一 伊莎贝尔·沃尔顿感觉自己听累了也坐累了站起身在托马斯眼前来回踱着步。当公簿持有农停下说累了的嘴并发出一些咂嘴的声音时她歪着嘴角轻哼一声。扭过头冲紧闭着的房间大门说：“守卫进来。”
一名满脸横肉手持皮鞭的守卫推门进来对她行礼说：“小姐您有什么吩咐吗？”
“你去给这个公簿持有农拿些水来。呃守卫你们这里有葡萄酒吗？”伊莎贝尔对守卫说。
守卫点了下头笑着说：“小姐我们这里只有一些麦芽酒和苹果酒。”
伊莎贝尔把目光转向握住剑柄站立不动的赫伯特·弗雷德里克：“赫伯特你带钱了吗？”
赫伯特刚想张嘴时忽然想起他的钱都给了康拉德只好冲站在左侧的康拉德递了个眼色。康拉德冲他挤了下右眼连忙对伊莎贝尔说：“阁下我这里有钱。”
“康拉德给他一些钱。”伊莎贝尔说完又转过脸对守卫笑着说：“这是我的酒钱给我拿些苹果酒来。”
“是的阁下。”守卫从康拉德手中接过2个先令喜笑颜开地离开了房间。
很快一名守卫提着一个放有木勺的小水桶走进房间另一名守卫则拿着一罐苹果酒及三个杯子来到赫伯特眼前的桌子旁。赫伯特看了眼守卫轻声说：“你放下吧。”
托马斯得到伊莎贝尔的允许后蹲在地上抓起木勺舀着水桶里的冷水大口喝着。伊莎贝尔则端着一杯赫伯特替她斟好的苹果酒坐下来呷了几口。当说话的人和听他说话的人都觉得已经滋润了干燥的嘴巴后这才不约而同地放下手中的工具及器皿。
伊莎贝尔蹲在地上凝视着坐在地上的公簿持有农说：“托马斯你和村里的收税官聊到听来的谣言之后发生了什么事？”
托马斯的眼神转向右上角回忆着说：“收税官问我还有没有和别人说起这些可怕的事。我说我只是对我的妻子两个儿子说起过。”
“那么后来呢？是谁带着治安法官的卫从来抓捕你的？”
“就是我的这个朋友收税官。”
“仅仅因为和村里的收税官聊了些谣言就把这个公簿持有农抓进来了？”伊莎贝尔站起身又坐到座椅上思考着。
“奥利弗那个浑蛋说他引起了骚乱事情看上去好像没那么严重。嗯还得再问问托马斯。”
“假设托马斯没有说谎的话就可以证明奥利弗是在敲诈勒索了。”
伊莎贝尔打定主意后异常安静地看着坐在地上的托马斯·克拉克说：“托马斯你对你刚才告诉我的那些事敢向天主起誓吗？
头脑早已清醒过来的托马斯开始明白眼前的这位小姐的确是想帮助自己。至少这位爵士家里的小姐愿意跑到肮脏、拥挤、充斥着疾病的监狱里来看望他。不仅没有让守卫抽他皮鞭还让守卫给他拿些水喝。
恢复了一些体力的托马斯连忙跪在地上举起右手说：“伊莎贝尔小姐我愿意向天主起誓。我刚才说的话都是事实绝对没有对天主和小姐说谎。”
“好吧我相信你的起誓是真心实意的但是我需要你再好好回忆一下你听到的谣言还和谁说起过。从你这里听到谣言的人有没有做过什么触犯法律的事？”
“小姐我的确只对我的妻子和我的儿子说过。但是……”
“但是什么？”
“我不知道我的妻子和儿子有没有对别人说起这些谣言。”
“好吧我知道了我会再进一步了解你说的这些事的。”
托马斯见状连忙说：“小姐我能不能请您转告我的儿子让他不准再去打扰您的父亲您还有您的家人了。”
伊莎贝尔放下酒杯时轻轻笑了笑看着他：“托马斯你的儿子是一个懂得礼节的孩子。虽然有时过于野蛮、冲动但至少还是懂得道理的。”
“非常谢谢您伊莎贝尔小姐。噢还要感谢您的父亲奥古斯丁爵士及您的家人。当您离开监狱后我会虔诚的向天主为爵士、您及您的家人祈祷的。”
伊莎贝尔和赫伯特两人离开询问室时又让康拉德拿了几个先令给门外的两名守卫。她对那名手持皮鞭的男人吩咐道：“守卫给这个公簿持有农找些食物来。还有不准再鞭打他。”
三人骑上马从监狱内出来时赫伯特和康拉德聊起了这个公簿持有农的啰嗦劲。两人边聊边放声大笑两人的笑声也感染了心情一直不佳的伊莎贝尔。
“好吧赫伯特康拉德我们回去吧。”伊莎贝尔对两人说道。
“是的阁下。”两人回过头大声说。
回城堡的路上赫伯特向伊莎贝尔问起刚才的公簿持有农：“阁下您认识这个叫托马斯的公簿持有农？”
伊莎贝尔在心里计划着明天要做的事看了他一眼说：“不我不认识这个托马斯。只是托马斯的儿子昨天来庄园找过我。”
“我的天主阁下难道这个农夫的儿子真的想和你决斗？”
“是啊没错。如果那个男孩子不这么做的话恐怕他是无法把托马斯从监狱里救出来的。”
“阁下我从您的身上看到了圣母玛利亚的影子您是多么的仁慈多么的慷慨。”
“赫伯特你是在练习如何与我的妹妹对话吗？你要小心也许今天晚上我就会把你的这些话告诉给艾菲。”
“对不起阁下。我不是这个意思我怎么可能对您的妹妹说这些话呢？”
真的？你的意思是说我妹妹也许可以成为一名圣女却不能成为像圣母玛利亚一样的人？”
“阁下尤菲米娅小姐的确有着成为一名圣女的条件。我是说假如尤菲米娅小姐终生不受世俗社会的羁绊并永远虔诚。”
伊莎贝尔哈哈笑着说：“赫伯特你说艾菲终生不受世俗社会的羁绊。那么我是不是可以认为你不打算让艾菲做你的妻子了？”
赫伯特身旁的康拉德哈哈笑着的同时开了个玩笑：“赫伯特如果你愿意放弃阁下的妹妹的话我可以把我的所有财产都送给你。”
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