文艺复兴早期源自意大利的贵族服装被带到法国宫廷及贵族集团中后受法国宫廷影响较深的英格兰宫廷及贵族们很快便学会了如何利用服装来体现出一种鼓励享受现世的欢乐追求人的个***的人文主义思潮。身处较南方贫穷、落后的北方的贵族们自然不会甘心落在南方贵族们的身后。
头戴一顶深褐色由天鹅绒制成的装饰着羽毛并带有圆边的男式小罩帽身穿质地精良并装饰着昂贵、稀有的黑貂皮的宽松系带式外衣下穿着短裤、连裤袜及高跟鞋的兰开夏伯爵在奥古斯丁爵士的女儿面前优美而文雅地展现出一种富足、时髦的贵族生活状态。
然而穿上一套贵族女性衣裙的伊莎贝尔·沃尔顿只是把视线及思绪集中在别的方面。当伯爵听到对方的话后抿嘴笑着说：“伊莎贝尔小姐你是否知道监护权这一法律规定？”
伊莎贝尔还是头一次听到有这样的法律规定好奇地问：“监护权？阁下这个监护权是父母对孩子的监护权吗？”
雅各布点了下头说：“小姐有自己的看法这很好。其实这位父亲就是我们的亨利八世国王国王享有对继承地产的未满21岁的贵族的土地和婚姻的监护权。”
“然后呢？为这些幼年贵族们指定婚姻？”
“是的。在长子继承制下长子将继承绝大部分家产和爵位他们的婚姻也直接关系到家族的生存。所以贵族家庭最关心的一件事便是长子的婚姻。”
雅各布又说：“为了避免因父亲死亡后继承人受到国王的监护而丧失家族对婚姻及土地的控制父母往往会尽早安排长子也就是家族继承人与自己为其选定的女性结婚。”
伊莎贝尔联想起了玛格丽特曾说过的一些话平静地说：“阁下您并不爱您的妻子是吗？”
“小姐很聪明。因此我不认为把对你的好意用在我的妻子身上是一件值得称赞的事。”
“可是我觉得您的妻子还是爱您的。”
“是吗？小姐你的观察力还是这么强。”
“谢谢您阁下。您的妻子曾对我说您打算让我做您的情妇对吗？”
雅各布绕了一大圈就是为了说这件事此刻却让伊莎贝尔出人意料的当面说了出来。含笑凝视着对方的面容说：“伊莎贝尔小姐诚实是一种贵族女性应具有的美德而坦率的言行有时又会让人认为这是一种不正常的贵族交际中的表现。”
伊莎贝尔撇了嘴只是说：“阁下我只是替您说出了您的想法您不正是这样考虑的吗？”
“我想说小姐的语言像一柄骑士剑一样会毫不留情地杀掉它的敌人。”
“我猜直到现在您才赞同我的话大概是因为里士满公爵的存在对吧？”
“伊莎贝尔我…我的确同意你的看法。只是你是怎么知道的？”
“因为爱情是男人与女人之间的一种非常重要的情感。爱情可以让人们疯狂也可以让人们徘徊在天堂与地狱之间。为了爱情有时候人们甚至可以向恶魔献出最宝贵的东西。”
“最宝贵的东西？嗯我认为是生命。”雅各布觉得自己的解释没有让身为伯爵的他在对方面前丢掉贵族的面子。
“阁下不如我们直接一点。您打算怎么从里士满公爵的手中得到我？”伊莎贝尔给兰开夏伯爵设下了一个圈套。
“聪明又美丽的伊莎贝尔你真的愿意做我的……情妇？？”雅各布微张着嘴有些不敢相信自己的耳朵。
“真的？阁下您只是这样认为的？您就不打算听听我对这件事有什么看法？”伊落贝尔笑着说。
“噢是的。好吧你的第一个问题是里士满公爵是吗？”
“嗯哼阁下我从您的表情里可以看出您一定知道一些与亨利有关的事。”
“亨利？伊莎贝尔我很惊讶奇你和里士满公爵的关系是否只限于公爵与枢密顾问官的关系。”
伊莎贝尔看出对方已经有些急切了又说着诱惑的语言：“我不知道。不过我至少知道人们是这样认为的。”
雅各布不想再兜圈子了想想后认真地说：“伊莎贝尔我可以对你说这件事。但是你不能告诉第三个人。”
“当然我可以向天主起誓。”
“实际上里士满公爵已经和诺福克公爵的女儿玛丽有了婚约。这件事是国王安排的可是公爵却并不知情。”
“该死的我就知道这件事和诺福克公爵有关。”伊莎贝尔情急之下把最想说的话说了出来。雅各布吃惊地望着她温和地说了句：“小姐你对这件事很失望吗？或者说你是在愤怒地指责诺福克公爵自私的行为？”
伊莎贝尔摇摇头连忙说：“不阁下我只是瞎猜的。对了刚才您对我说过国王可以行使的监护权是吗？”
雅各布顺着话题又说：“是的国王也可以对里士满公爵行使监护权。”
“这样的话就可以解释一切了。阁下您能不能再详细地说说这个监护权？”
“事实上为了加强对贵族的控制我们的国王复兴了这一古老的权力监护权也主要由监护法庭来负责。法庭不仅可以向私人出售国王对被监护人的监护权还可以出售被监护人的1/3的土地。并且被监护的幼年贵族也要在宫廷内接受教育。”
“出售幼年贵族的土地？还要在宫廷接受教育？阁下那么里士满公爵为什么没有待在伦敦城的宫廷内却反而可以在里士满郡他的领地内长期居住？”
雅各布对这个问题也很好奇点着头说：“也许是因为国王不愿意对他的私生子有过多的苛求。又或者为了避免监护法庭出售他的私生子的领地所以就把公爵送到北方来了。”
伯爵的话让伊莎贝尔再一次有了诧异感审视着对方说：“阁下您也知道里士满公爵的真正身分？”
雅各布浅笑着说：“不仅是我北方的上等贵族都知道。其实贵族对国王的私生子还是很宽容的。”
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