晴朗的天空让人心情放松从小径外一望无垠的被人工修剪得异常整齐的草坪上吹来的微风更是让人感到无比的凉爽。虽然现在是每年夏季开始的六月每天的日照时间也长得让人无法想像但这里的一切却是那么的怡人幽静。
两人漫步于这条用参天古树的树荫遮挡住娇阳的小径上伊莎贝尔·沃尔顿觉得腰上的两柄短剑也成了碍眼之物。在如此美好的氛围中男女间的谈情说爱或许才是最好的谈话主题。
伊莎贝尔望着右侧护城河对岸的古老的城堡及护墙心情舒畅地说：“兰开夏夫人我不得不承认这里的风景简直太棒了。看着这条护城河我真想跳下去在水中嬉戏一下。”
玛格丽特摇摇头说：“伊莎贝尔这条护城河里的水是死水。如果你跳下去嬉戏的话只会被里面的臭味给熏死的的。”
“可是我发现这条小径的旁边是一条溪流对吗？”
“是啊这条溪流是流经这里的伦河的一条支流。”
“玛格丽特我觉得……”
兰开夏夫人把食指竖放在嘴唇上然后转过身冲身后的女仆及卫从说：“你们离我们远一些。”
当女仆及卫从停下已足够缓慢的脚步时兰开夏夫人这才笑着说：“伊莎贝尔我告诉过你了以后没有第三个人在场时才能叫我的名字。”
“好吧我知道了。始终我只是一个骑士的女儿确切地说只是一个喜欢骑马、玩骑士剑的女儿。”
“伊莎贝尔这是沿续了上千年的制度及体系谁也不能改变谁也不愿意改变。”
“玛格丽特既然你无意打破贵族制度那么为什么又要让我用你的名字来称呼你？”
兰开夏夫人笑着说：“因为我很喜欢你。噢我是说我很喜欢你的开朗、幽默穿着骑士们的甲胄佩带着骑士剑去从未去过的地方经历另一种生活。其实你的这种生活方式我也曾幻想过。”
伊莎贝尔撇撇嘴说：“现在你也可以试一下这种生活啊。比如你穿上阁下的紧身皮质外套再带上一柄骑士剑外出骑马游玩。或者让阁下换上你的一字领口紧身衣和撑箍裙在城堡内做一些管理家庭日常事务的工作。”
“你说什么？让雅各布穿上裙子？咯咯咯…真不知道你的这些建议是怎么想出来的。”
“我只是随便说说。当然我的这种建议实行起来的确很难除非阁下同意你这么做。”
“谢谢你伊莎贝尔我已经很久没有这么开心了。”
“不客气玛格丽特。”
两人继续漫步在小径上时玛格丽特想起之前的话题说：“对了我记得刚才你好像提到了这条溪流是吗？”
伊莎贝尔点点头说：“没错玛格丽特快过来。”
两人朝左侧穿过草地上的几棵大树来到溪流边时伊莎贝尔看着眼前这条充满生机流动不止的溪流说：“你瞧这里的溪水很干净并且随时处于流动着的。所以我觉得你完全可以让人在这里开挖一条水渠把水引到城堡的护城河里。护城河里的水变干净后你与阁下在城堡内的生活也会更好些。”
兰开夏夫人沉思着说：“你说得很对。也许当初修造护城河时引的就是这条溪流里的水。”
“以前的事可以不用管它。现在嘛只需要在挖好的水渠上面再修一座小石桥你与兰开夏勋爵就可以继续在这里散步欣赏田园风景了。”
“伊莎贝尔当雅各布告诉我里士满公爵任命你为公爵府的枢密顾问官时我还以为公爵是出于喜欢你的缘故。现在看来你的确可以履行到顾问官的职责。”
“谢谢我只是说了一些自己的想法。既然天主赐予给我们这片迷人的土地那么我们为什么不能让自己的生活更美好一些更舒适一些呢。”
“好吧我会认真考虑你的建议的。”
返回到小径上当两人漫步到城堡后方时这里的树林更加浓密起来。兰开夏夫人越来越喜欢与对方谈一些令人开心的事亲切的对顾问官说：“伊莎贝尔你在家里有没有学习过唱歌、假面舞和演奏乐器这些事？”
伊莎贝尔摇摇头说：“没有。虽然我母亲曾试图教会我一些礼仪、在假面剧上跳的舞蹈动作但我觉得我更喜欢一些骑士侍从或是公爵卫从做的事。”
“伊莎贝尔即使你在出嫁前喜欢像个男孩子一样生活但你终究会成为贵族集团的一名成员。如果你想要成为一名贵族女性的话就只能通过与贵族男性结婚的这条路来达到你的愿望。”
“玛格丽特我知道。你希望我嫁给一位贵族成为一名贵妇人然后像你一样过上优越、安逸的贵族生活。可是我不愿意让自己的生活越来越死板。就好像这条护城河一样看上去里面的河水丝毫没有变化实际上它的确没有变化。当你扔一个苹果下去后最初它在什么地方最后它还是会停留在那儿直到腐烂沉入河底。”
“我想你大概知道在《圣经》、天主教教教义和大部分古典著作中女性在生理、道德、智力等方面都是弱于男性的弱者。因此你做为一名女性在法律和习俗上是要从属于你的丈夫的。”
伊莎贝尔冷笑一声淡淡地说：“兰开夏夫人我很感谢您今天对我说了这么多。不如从现在开始您依然做您的兰开夏伯爵夫人我还是做我喜欢的公爵卫从怎么样？”
没等玛格丽特说话她又说：“很抱歉兰开夏夫人请原谅我不能继续陪您散步了。”
就在她行礼并打算离开时玛格丽特却皱着眉头说：“伊莎贝尔你是否想过奥古斯丁爵士回归天堂的那一天？当爵士离开后没有继承权的你应该如何来履行天主赋予给你的生命的职责？”
伊莎贝尔冷笑着说：“兰开夏夫人这是我自己的事。如果您真的关心我的话那么就祝我好运吧。”
玛格丽特摇了摇头说：“看在天主的分上伊莎贝尔请让我帮助你好吗？”
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