去年这个时候伊莎贝尔·沃尔顿担任里士满公爵府枢密顾问官一职已有一个多月的时间。在这段时间内她只做了一件事就是对全里士满郡的治安情况做了一个全面的调查分析工作。
在她看来拥有司法、行政、征税和管理商业的广泛权力并直接受到枢密院严密指导和监督的郡治安法官哈斯韦尔男爵可以说是集州长、市长、地方检察官、联邦法院刑事及民事大法官、州警察局局长、县治安官、市警察局局长、市消防局局长、移民局局长、联邦税务局局长、联邦调查局分局局长、国土安全部分局局长、联邦监狱典狱长、国民警卫队机步师少将师长等等地方大权于一身的超超级独裁者。
男爵不仅是一位超超级独裁者而且还是数家私人农场及牧场的农场主。一个人如果可以身兼十几种联邦州、地方上的职务及私人产业的管理者那他岂不是每天都要工作24小时全年365天不休假？？这样发展下去的话男爵很有可能成为下一任超人、钢铁侠、蝙蝠侠国土战略防御攻击与后勤保障局（神盾局）局长？！
伊莎贝尔不忍心看到男爵每天辛辛苦苦地工作24小时没时间没机会去照顾男爵夫人、他的爵位及领地继承人、多出来的那几个可有可无的孩子没时间过圣诞节更没时间去夏威夷抑或加勒比海度假。所以她打算替男爵分担一小小部分的工作。
主日弥撒后的第三天即周三的下午哈斯韦尔男爵按照公爵在弥撒后对他的吩咐来到了诺丁汉城堡主楼的客厅内。刚一坐下亨利就命仆役为男爵端来了一杯产自法国勃艮第产区的上等葡萄酒。
受宠若惊的男爵仰慕地看了眼公爵后说：“殿下我非常感谢您的慷慨。只是我不明白殿下今天让我来的目的是什么。”
亨利脸上挂着阳光般的笑容看了眼窗外令人浮想联翩的春季景色。然后笑着说：“哈斯韦尔勋爵最近郡里的情况怎么样？我是说征税、惩办流浪者、安置劳动力等方面。”
身体依旧很胖的奥利弗下意识地觉得额头及脸上正在渗出细小的汗珠。拿出一块精纺的亚麻布擦着脸上的汗说：“殿下这几方面的情况我已直接上报给了枢密院大臣。如果您想知道的话我那里有副本可以供您察看。”
“噢这样啊。嗯不如我们先来谈谈郡内治安的情况。”
“郡内治安？殿下是不是有流浪乞食者闯入到您的领地或城堡内？您现在就可以告诉我我马上去解决这件事。”
“不不不勋爵我这里有一份东西你可以先看看。看完后你再回复我的问题好吗？”
始终站在书桌一侧的伊莎贝尔拿着几张写满文字的纸张来到奥利弗的面前将纸张递给他时严谨地说：“大人这是我在担任殿下的枢密顾问官以来根据实地调查得出的一些结论。假如您有兴趣的话我会非常荣幸的为您做出令您满意的解答的。”
奥利弗看了眼上任已有月余的伊莎贝尔点头说：“谢谢你阁下。”
其实调查报告上面的内容不外乎是对近期发生在郡内的偷盗、抢劫、强行侵犯女性身体、杀人、醉酒打架武力纠纷等民事及暴力性案件的各种统计分析及事后处理情况。至于司法决斗及荣誉决斗这一方面她好像故意忽略掉了。
等奥利弗看完调查报告后发现亨利已经坐到了自己的主位上。在将手里的几页纸张放在一侧的小桌上时看着亨利说：“殿下这些都是近期或以往常见的民事及暴力性案件。至于枢密官阁下记录下这些案件的原因我倒是很愿意听听阁下的意见。”
亨利笑着说：“好吧你可以尽管问她。”
站在亨利一侧的伊莎贝尔走到亨利的面前冲他点了下头后又来到距离奥利弗三四步远的地方说：“哈斯韦尔勋爵我可以坐下与您交谈吗？”
奥利弗连忙笑着说：“当然你是公爵殿下的枢密顾问官这种事情可以不必问我。”
伊莎贝尔坐在奥利弗对面的歌特式靠背椅上平静地说：“勋爵每周会发生多少起民事及暴力性案件？”
奥利弗想想后说：“每天至少会发生三到四起。”
“那么您觉得这些案件发生的原因是什么？”
“阁下我认为原因主要是这里的生活方式、宗教信仰、武力传统、喜欢使用暴力、对外来者怀有仇恨心造成的。”
“勋爵您说得很正确。但是我想知道的不是这些。”
“阁下我不明白你的意思。”
伊莎贝尔很自然地说出了自己最想说的想法注视着男爵说：“勋爵我想知道的是您有多少名卫从执行巡逻郡内土地及人口的工作？”
奥利弗长出一口气轻松地笑着说：“原来阁下注意的是这件事。阁下我有140名卫从专门进行巡逻及抓捕工作。”
“嗯140名卫从每天进行几次巡逻工作？”
“每天两次。遇上主日弥撒时只巡逻一次。阁下你还有什么问题吗？”
伊莎贝尔把目光投向了笑而不语的亨利。亨利连忙点点头朗声说：“哈斯韦尔勋爵我的顾问官向我提出了一些建议你想知道吗？”
奥利弗连忙答应着亨利又说：“顾问官建议你的卫从人数增加到210人具体巡逻时间为每天三轮每轮分为7个小队每队有10个卫从。勋爵你觉得这样安排怎么样？”
奥利弗仔细回想着亨利的话思索着说出了关键性的问题：“殿下我不反对增加人手。只是增加的这部分卫从的酬金、马匹、甲胄及武器怎么解决？”
伊莎贝尔接着话题说：“大人这个问题我会想办法解决的。现在我想知道的是增加卫从人手及巡逻的时间后我所记录的各种案件是否可以在发生前就能得到妥善的解决？”
“阁下你的办法的确很不错。增加人手及巡逻时间后可以解决不少案件顺便还能抓住不少流浪乞食者进行惩办。”奥利弗对伊莎贝尔的建议大加赞赏。
随后男爵又问了一句：“阁下主日弥撒当天的巡逻时间怎么办？”
伊莎贝尔还是很平静地说：“主日弥撒当天的巡逻人数及时间不变。负责当天第一轮巡逻的卫从队可以在休息时参加第二台弥撒。”
奥利弗不敢相信地问：“第二台弥撒？可以吗？”
伊莎贝尔冷笑一声：“为什么不可以？神父只不过是一种传播教义的职业他的使命是为社会和人们提供宗教服务。”
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