估算着回家已超过20分钟了伊莎贝尔站起身拿起放在一旁的长剑一边往腰上系一边说：“母亲艾菲我得走了。晚上与爵士回来时再和你们聊。”
尤菲米娅站起身双手放在撑箍裙的小腹处楚楚动人地说：“我最亲爱的姐姐你怎么这么快就走了？我还想和你多聊一会儿呢。”
安东尼娅也站起身拥抱了一下伊莎贝尔后说：“我的乖女儿如果殿下不留你吃晚餐的话就派人回来告诉我们一声。我们一家人已经很久没有在一起吃晚餐了。”
伊莎贝尔郑重地点点头说：“母亲我一定会的。”
拥抱完母亲后又拥抱着妹妹说：“艾菲等我回来后一定要告诉我你到底喜欢哪个男孩子。”
“如果我不打算告诉你呢？”
“当然你可以不用告诉我。不过等到日落后我一定会把你最喜欢的裙子拿过来垫在我的床上。然后我会躺在你的裙子上面美美的睡上一觉。”
没等尤菲米娅有所反应伊莎贝尔猛地脱离开她的拥抱转身向客厅外一路大笑着快步跑去。
只听身后果然传来了一阵妹妹的叫声：“伊莎贝尔就算今天晚上不睡觉我也绝不会让你这么做的！”
就在这时一名满头大汗的准骑士在一名仆役的带领下焦急地走进通往客厅的走廊。当他看见小跑着过来的伊莎贝尔时连忙行礼说：“阁下请您立刻回城堡。”
伊莎贝尔让对她行礼的仆役离开后与准骑士一同往回走时说：“你是怎么找到我的？发生什么事了？”
“阁下我询问了很多佃农后才知道您在这里。卡罗琳·斯威夫特小姐又来城堡了她仍然一定要见到您才肯回去。”
“该死达灵顿勋爵家的长女怎么就不愿意承认事实呢？”
说话间伊莎贝尔已和这名准骑士前后脚地来到庄园外跨上赫伯特为她牵来的战马一路绝尘而去赫伯特等三名准骑士丝毫不敢怠慢地策马扬鞭紧随其后。
十来分钟的路程四人四匹马只使用了一半的时间便赶回到城堡内。一路来到卫从队的训练场上时伊莎贝尔看到达灵顿子爵的长女正站在公爵的身边与其争论着什么。
勒住战马从马背上跳下来把缰绳扔给先行下马的赫伯特。左手握着长剑剑柄镇定自若地来到两人面前微笑着先对里士满公爵行礼说：“日安殿下。”
亨利微笑着点点头回应她的行礼后她又面向站在亨利左侧的卡罗琳行礼说：“日安斯威夫特小姐。”
卡罗琳没有说话只是仔细观察着风尘仆仆归来后发梢显得凌乱的伊莎贝尔。双眼死死瞪着她那张因运动后变得有些红润的脸庞突然说了句：“顾问官阁下你知道威尔士公国的巴德西岛上有一种非常特别的苹果品种吗？”
“小姐您说的是在今年的《联合法案》通过后正式并入到王国内将永世受到国王陛下庇护的威尔士公国？”
“是的阁下你到底有没有尝过威尔士人的苹果？”
亨利瞅瞅这个又看看那个他几乎完全听不出两个人此时谈论的要点是什么。瞥了眼表情看上去有些古怪的卡罗琳后轻咳一声。
伊莎贝尔把目光转向他只听亨利小声说：“伊莎贝尔你知道勋爵的长女打算和你讨论什么吗？”
伊莎贝尔斜眼瞅了瞅卡罗琳双唇轻轻蠕动着说：“没什么殿下。大概期威夫特小姐对我的脸色的变化很有兴趣可她却又不肯承认这一点。”
亨利轻笑着摇了摇头但他没想到两人对话时勋爵的长女一直在一侧默默倾听着。卡罗琳死死瞪着伊莎贝尔的眼睛说：“阁下我到底应该称呼你为‘美杜莎夫人’还是北方的一名女恶棍呢？你真的以为我不知道你与殿下在说什么吗？”
亨利听到“恶棍”一词时立刻便有些生气起来冷冰冰地说：“斯威夫特小姐你知道你是怎么称呼我的枢密顾问官的吗？如果你能考虑到这样做的后果的话我想我可以暂时不用介意你已经犯下了一个严重的错误的事实。”
伊莎贝尔对他摇了摇头用眼神劝阻着亨利的同时微笑着又说：“小姐祝贺您您现在可以通过别人嘴唇的动作来了解别人说话的内容了。”
她的这番话有两层含义第一层含义在恭维卡罗琳善于观察能够轻易地捕捉到出现在社交场合中的一些微妙的谈话内容。
第二层含义是在告诉卡罗琳她在有贵族在场的社交场合中表现得敏感多疑。不仅有失自己的贵族子女身分也极大地伤害了其他贵族的自尊心。
从两人的谈话内容语气及与对方相识的程度来看两人的关系已超越公爵府的枢密顾问官与子爵长女之间的那种公事公办的关系。不仅如此卡罗琳在叫出伊莎贝尔在决斗场上的“尊称”的同时还用上一个充满贬义色彩的词直接称呼她。
出现在卡罗琳·斯威夫特噩梦中的那个“恶魔”就是前年秋季赎回人质行动中的盗贼指挥官伊莎贝尔·沃尔顿。之前的那起策划、参与袭击酬金军队并成功俘获卡罗琳兄长约瑟夫的还是她。
按普通人的逻辑来说伊莎贝尔·沃尔顿的确是个作恶多端的恶棍她不仅无情地击倒了她的自信心也让她的家庭从此背上了巨额的债务。
毫无疑问她是卡罗琳这一生中必须要杀掉的仇人。但是现在两人的关系却发展成了一种令人难以置信的关系。这是斯德哥尔摩综合征的另一种表现形式？抑或是在卡罗琳与伊莎贝尔之间产生了一种变异的人质情结？
“小姐请允许我和殿下说几句话。”依旧笑容满面的伊莎贝尔说道。
“可以但我知道你想和殿下说什么。想知道我会为什么会知道你与殿下的谈话内容吗？恶棍我们需要谈谈。”卡罗琳不嫌其烦地说了一大堆。
“当然只要你愿意多等我一会儿就行。”伊莎贝尔说完冲亨利递了个眼色。两人走到训练场的一侧亨利瞥了眼像一头在四处寻找猎物的母狮似的卡罗琳说：“你要小心也许斯威夫特小姐学习了新的剑术打算与你进行决斗。”
伊莎贝尔微笑着说：“没关系我对我的剑术很有信心。即使她的剑术比我的剑术要强我也有办法对付她。”
亨利不无担忧地看着她说：“伊莎贝尔你一点也不担心你会被她杀死吗？”
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