恩格斯曾经说过：“英国由于玫瑰战争消灭了上层贵族而统一起来了。”
那场发生在1455年至1485年间的红白玫瑰战争对于英格兰王国的历史发展来说无疑是一件幸事。对于亨利·都铎的父亲亨利七世来说也是一件值得他兴奋的大事。因为这场战争对亨利七世推行国王的专制统治起到了至关重要的作用。
大批旧贵族在这场历时三十余年的战争中阵亡或被处决贵族们的势力也因为战争被大大地削弱。亨利七世抓住这一难得的机会狠狠得打击了贵族的残余势力。不仅解散大贵族们的私人武装还摧毁了他们的城堡继而通过议会宗教的改革建立、巩固及强大了王权的专制统治。
作为亨利七世的继承者亨利八世除了继续强化推行父亲的君主专制体系外还严格限制贵族们拥有过多的权利。尤其是贵族们的私人武装除了战时可以被雇佣的“雇佣骑士”外对贵族家中的采邑骑士、豢养骑士也做出了严格的数量规定。
在国家政策的高压下身为大贵族的亨利·菲茨罗伊也不得不遵守王权及国家的法令。国王陛下的法令很好地解释了他会如此看重他的骑士们的原因。
作为诺丁汉城堡内唯一一个采邑骑士—奥古斯丁·沃尔顿他对领主的责任及义务是要提供相当数量的骑兵服役、军事服役并且还要终身为领主服兵役。尽管需要终身为其服兵役但亨利授予他的采邑即土地也是他可以获得经济收入的主要财产。
豢养骑士是包括破落骑士弗格森·康格里夫及其他见习骑士在内的侍卫队成员。他们吃住在亨利的城堡内与亨利身边的人共同生活在日常生活和军事方面所需要的一切也均由亨利提供。看上去没有被授予采邑是很令人遗憾的但能够为领主效力也是一件令人羡慕甚至是值得骄傲的事。
为了让骑士们更加效忠于自己亨利在某些时候还是要做一些笼络人心的事情的。因此奥古斯丁对他提出的请求他没有不理会反而更加重视起来。
令人啼笑皆非的是亨利竟然已完全不记得采邑骑士的女儿的容貌了。不过不能因为这一点而责怪亨利。事实上也没有人敢要求他这么做。
毕竟奥古斯丁的女儿罗莎琳德在诺丁汉城堡内的地位不算很高而且在理论上她也不具备可以继承父亲采邑的权利。除非在没有男性继承人的特殊条件下她才能继承采邑由自己的丈夫来完成对领主的军事义务及责任。
在听见管家的话后亨利转过身来看着他咯咯笑着：“亚瑟你觉得我还能记得多少爵士的女儿的容貌？三年前我才12岁我甚至连成为骑士侍从的资格都没有。当然我并不需要长达14年的骑士训练而成为一名骑士。”
亚瑟小心地回答：“殿下其实我是想说那个女人的长相与爵士女儿的容貌非常相象。”
“噢怎么会还有这种事？”
“不仅如此更为让人难以置信的是那个女人也姓沃尔顿。”
“天主保佑难道这是天主赐给爵士的一份圣诞礼物？可是现在离圣诞节还有一个多月啊。”
“殿下这个女人来历不明我有点怀疑她是从欧洲大陆来的勃艮第人。”
“如果她真的是勃艮第人那她来北方干什么？”
“殿下去年国王陛下任命了新的坎特伯雷大主教并领导教会后用许多改革派人士取代了反对改革的旧贵族和高级教士。现在国内还有很多人在反对国王陛下进行的宗教改革。”
“嗯亚瑟你怀疑是旧贵族和教会势力派遣她到诺丁汉堡来的？”
“殿下这是我自己的猜测一切还需要您来做出英明的判断。”
亨利一直注视着管家的脸庞他在思考亚瑟所说的事实的可能性到底有多大。沉默一会儿后又望着书房外冲贴身男仆说：“尤金你马上把奥古斯丁爵士请到我的书房来。”
男仆答应着刚要离开时他又补充说了句：“等等你让爵士穿上甲胄带上佩剑。”
待男仆快步离开后他对亚瑟说：“嗯你找两个人把那个女人也带到书房来我要亲自讯问她。”
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伊莎贝尔被带到亨利的书房外等候的同时全副武装的奥古斯丁也被贴身男仆引导至书房外。奥古斯丁在整理服饰、甲胄及佩剑时与伊莎贝尔小声地说了几句话。随后昂首挺胸地迈入书房站在亚瑟先前站在位置上冲着已坐在书桌后的亨利点头致意。
“殿下您召唤我来有什么事吗？”
“奥古斯丁爵士我只是觉得我在讯问那个女人的时候你站在我身边我会很放心。”
“感谢殿下对我的信任。”
亨利又看了眼站在一侧的亚瑟说：“亚瑟让那个女人进来。”
伊莎贝尔被带进书房不经意的把目光从坐着的亨利站着的骑士及管家的脸上扫过。两腿放松地站在那里平静地说：“好吧这就是对我的审讯吗？”
亨利轻轻笑了笑端起一杯红葡萄酒抿了两口说：“女士小姐女巫其实我正在考虑应该用哪一种称呼来叫你你。”
“无所谓如果你愿意的话还是叫我女巫好了我挺喜欢这个称呼的。”
“这么说你承认自己是女巫了？也愿意接受被钉上十字架及火刑的惩罚？”
“来到诺丁汉城堡之前我听说有些人把这个国家视为蛮夷之地生活在这里的人全是野蛮人。实际上我认为这种说法非常荒谬因为我认为全世界的财富和文明全都在这里。既然是文明人怎么会做出如此野蛮的事呢？”
“哈哈哈…爵士亚瑟你们觉得她说的对吗？”
奥古斯丁点点头轻声说：“殿下我认为她说得一点也不错。”
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