随着现代欧洲历史的开始15世纪的文艺复兴时期出现了波及整个欧洲的一股莫名的搜巫热潮。这股热潮在16世纪及未来的17世纪达到了顶峰。
于是乎在由男性主导的教会及国家中身为弱势群体的女性更容易被冠上巫师之名。并且也会因为老年、守寡、贫穷、丑陋畸形等几个方面的因素受到更加直接的威胁。
除了以上几个方面法律地位低下不能参政没有经济基础更年期无法生育没有男性亲戚无法和男性抗争等因素也都会成为指控女性为女巫的“罪名”。
独身一人步行来到诺丁汉城堡没有金钱、没有食物、没有男性的陪同、使用特殊手段杀死男性看门人巧妙的利用身为天主教信徒的年轻的守夜人逃离城堡……有了这般行径也就不难理解伊莎贝尔·沃尔顿会被视作女巫的看法了。
然而伊莎贝尔却根本没有考虑到这一点。只是自顾自地坐在一旁大嚼着奥古斯丁给她的一坨天然酵母发酵的裸麦面包不时的再猛灌上几口饮用水。
至于被她胁持过的骑士队长奥古斯丁巧合的与她是同一姓氏的问题她也没有做过多的考虑。因为在她生活的时代同一姓氏这种现象太正常、太普通普通到可以完全忽略掉。
准枪骑兵弗格森·康格里夫命令三个见习骑士对她实施武装看管之际冲奥古斯丁·沃尔顿递了一个眼色。奥古斯丁会意地站起身走到早已被见习骑士牵过来的马匹一旁。
弗格森来到他的面前在下意识地回头看了眼伊莎贝尔后对他说：“爵士我非常感谢您为我做出的牺牲。不过假如您真的是为了捍卫骑士荣誉为什么要扔掉自己的武器甘愿做这个女巫的人质呢？”
奥古斯丁明白他在说什么轻轻摇了摇头说：“我的好兄弟你不明白当时我的心情。”
“你的心情？等等爵士你是说你开始同情这些女巫了？”
“兄弟你有没有觉得这个女人长得像谁？”
“唔……？我的天主我怎么没有想到这个问题。队长你是说她长得像您的女儿罗莎琳德？嗯现在我才发现她们两人的容貌的确非常相象。”
奥古斯丁久久地凝望着伊莎贝尔的侧面眼前不断浮现出女儿生前的音容笑貌。表情沉重地看了眼弗格森缓慢地说：“也许是太想念我的女儿的缘故才会做出如此疯狂的事。”
弗格森轻轻拍了一下兄弟兼队长的肩头轻声说：“很抱歉我不该提起你的女儿。爵士您现在打算怎么做？您知道这个女人杀死了公爵殿下的看门人。”
“阿克曼这头蠢猪竟然会想到用5个便士去收买这个女人的身体。”
“哈哈哈……这不能怪阿克曼谁叫他没钱娶老婆呢。我认为假如公爵殿下可以理解她的反抗行为但她的女巫行为却不能被其他人所容忍。毕竟她的行为对公爵殿下的名誉是一种严重挑衅您不会反对这种看法吧？！”
“不我当然不会反对。弗格森你有没有什么办法可以让殿下撤消对她的女巫指控？”
“爵士公爵殿下的意志是不可违抗的。难道仅仅因为这个女人长得像您的女儿您就打算以牺牲自己的骑士荣誉来保护她的生命？”
“我对她做出过骑士的承诺。”
“什么承诺？”
“不管她受到何种判决我都会为了恪守公正而付出任何一种代价包括我的生命。”
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里士满公爵诺丁汉城堡及封地领主—亨利·菲茨罗伊在家庭教师亚伯拉罕、管家亚瑟的陪同下来到城堡的庭院中时奥古斯丁一行人及被捆着双手的伊莎贝尔站在那里已有几分钟了。
身着甲胄的奥古斯丁及其准枪骑兵属下在看见亨利时脱下轻盔、左手按右胸的同时对他点头致意庭院中围观的一些仆役则对亨利行躬身礼。众人在行礼之际唯独伊莎贝尔挺直了腰不卑不亢地站在那里平视着亨利一行人。
管家亚瑟·菲尔德勃然大怒走上前严厉地说道：“你这个犯下严重罪行流浪乞食的农民为什么不对尊贵的领主大人行礼？”
伊莎贝尔冷冷地看了他一眼说：“他是你的领主不是我的。”
“那么你的领主是谁？”
“我的领主当然是我自己。先生我只对我自己行礼。”
对方一番似是而非的回答让亚瑟张着嘴不知道该怎么样反驳。站在离城堡主楼阶梯不远的亨利瞅着管家的窘相不禁莞尔一笑。
轻声问着身旁的亚伯拉罕说：“格兰特老师我从来听见过如此精彩的作答。难道这就是主张自由平等和自我价值体现的人文主义世界观？”
亚伯拉罕对此也很纳闷好奇地看了两眼奇装异服的伊莎贝尔后轻声回答说：“殿下按照刚才您所说的这名年轻女性的确表现出了对人的个性的一种关怀。”
亨利点着头又说：“这很意思。虽然这个女人的行为是公然对我的一种冒犯不过我想我可以原谅她这一次。”
亚瑟还想接着斥责伊莎贝尔时忽然听见领主在背后说：“亚瑟你先退下。”
当管家快步退到一侧时亨利满脸笑容地走到奥古斯丁及属下面前关怀地问道：“我的骑士们你们没事吧？能够看到你们安全归来我非常高兴。”
弗格森与三名见习骑士开心地笑着说：“殿下我们没事没有任何一个人可以伤害到您的骑士。”
亨利满意地点点头又观察着站在最左侧的奥古斯丁的表情说：“我的骑士队长是什么在困扰着你呢？”
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