早上8点16分穿戴整齐精神抖擞的亚伯拉罕·格兰特背着双手站在诺丁汉古堡内最高贵的也是独一无二的那个房间内一言不发地眺望着窗外的古堡景色。
寝室的主人那个正在由一名贴身男仆伺候穿上衣服的红发少年有些不安地望着这个来自于剑桥大学圣约翰学院的著名学者。当然这不是两人第一次这么会面自然也不会是最后一次这样会面。
沉默间少年的那张年轻的脸庞上忽地出现了一丝狡黠的笑容眨着眼睛冲学者那高大的背影说：“亚伯拉罕·格兰特老师这几年来我在您身上发现了一个有趣的现象。”
亚伯拉罕回过身注视着少年咧嘴一笑说：“殿下您发现了什么？”
“格兰特老师为什么每天上午您总是神采飞扬的样子一到中午您就撑不住劲儿了呢？”
“呃这个么—”
“格兰特老师还是我来替您回答吧。因为您习惯于在每个夜晚做学问就像夜猫子一样。”
“殿下您的观察力非常准确。事实上并不是我一个人才会这样。”
这时贴身男仆已经完成了替少年穿戴服饰的工作垂下双手恭敬着站在一旁。少年一边朝房间外走一边对紧跟在其侧后的亚伯拉罕说：“您是说每个来自剑桥的老师都是如此吧。嗯既然您每天晚上都在做学问那您知道昨晚发生在诺丁汉堡内的事吗？”
亚伯拉罕的嘴角轻轻咧了一下思忖着：“亨利已经不是当年的那个小亨利了。尽管他还是喜欢每天早上懒上十五分钟的床但他已学会了转移谈话方向间接的不愿意承认自己的过错。”
亚伯拉罕思考的同时嘴却没有闭上的意思连忙回答着叫亨利的少年：“殿下实际上我也是今天早上才听说的。”
“噢……那您怎么看这件事？”
“殿下根据您的管家的说法他认为这个借宿的年轻女人是一个身体强健的流浪乞食者。至于如何对待流浪的乞食者国家议会早在几年前就已发布过一系列令到法随的法令。”
“唔如果菲尔德的观点带有某种他自己的看法呢？格兰特老师我是说这个年轻的女人也许因为缺少食物而缺乏一定的劳动能力？！”
“殿下如果事实如您所猜想的那样的话恐怕这个年轻的女人就不会那么容易地逃离诺丁汉堡了。”
“格兰特老师你说的很有道理。大概这正是年轻的守夜人认为这个女人是女巫的主要原因。”
两人在走进亨利的书房后管家亚瑟·菲尔德便闻讯赶来。走进书房首先对着他的领主深鞠一躬起身后用着和缓的声调说：“殿下奥古斯丁爵士和您的骑士们已经回来了。”
亨利在瞥了一眼摆放在书桌上的亚里士多德的《论美德和邪恶》《欧代米亚伦理学》等古希腊文学作品后有些兴奋地问他的管家：“天主保佑无所畏惧的奥古斯丁爵士真的抓住了那个女巫？”
亚瑟面露难色嚅嚅地回答说：“殿下是的。但是……”
“但是什么？菲尔德你是怎么回事怎么变得吞吞吐吐起来？”
“殿下实际上奥古斯丁爵士是志愿做为女巫的人质那个令人憎恨的女巫才愿意与骑士们回到诺丁汉堡的。”
亨利大张着嘴用一种不可思议的神情在看了管家好几眼后立即转过脸问着侍立在身旁的那个来自剑桥的著名学者：“格兰特老师也许我在这件事情的看法中掺杂了一些仁慈的想像。您觉得呢？”
亚伯拉罕紧锁眉头沉默着看了眼他的学生后回答说：“殿下作为您的老师我不得不奉劝您鉴于您的年纪不适于过早地接触到这个社会。您目前最主要的任务是从书本上获得您所需要的知识至于其他方面您目前还不需要知道。”
“亚伯拉罕·格兰特老师您总是有着各种各样的理由来拒绝回答我对您提出的任何一个书本以外的问题。生活在这个国家的每一个人都有关心这个国家的义务对我来说这种义务更是责无旁贷的。尽管待在诺丁汉堡的日子是多么的温暖舒适可我总有一天会接触到外面的社会的不管外面的社会是精彩还是黑暗。”
“殿下您的将来是任重而道远的您不可能在每件事上做到亲力亲为。您要做的是一位优秀的船长而不是一名只知道卖力划船的水手。”
“格兰特老师一位优秀的船长总是从一名卖力划船的水手做起的不是吗？”
亚伯拉罕从亨利那双忽闪的眼神中看出了什么轻轻摇了摇头只好说：“殿下您还记得那名患上瘟疫不幸死去的年轻的女仆吗？”
亨利表情沉重地点点头说：“格兰特老师我能够明白您这么做是完全为了我而着想。”
正当亚伯拉罕大松一口气时却诧异地听见亨利对管家说：“菲尔德奥古斯丁爵士和我的骑士们现在在哪儿？我需要知道他们是否安全有没有受伤？”
亚瑟如实地回答说：“殿下爵士和骑士们现在都很安全没有受到任何伤害。只是……我觉得爵士的心情看上去有些沉重。”
“沉重？为什么他会这样呢？菲尔德立刻带我去我需要知道一切。”
“是的殿下。不过请你务必要待在我的身后。假如那个女巫想做出……什么事来……”
“亚瑟你是在担心那个女巫会伤害到我是吗？”
“是的殿下。”
“别担心亚瑟。别忘了我可是从6岁起就一直在练习剑术的。”
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当弗格森在被伊莎贝尔狠狠踹上一脚后以一个“饿狗扑食”的姿势重重地前扑摔倒在已被雨水渗透的泥地上。
此时已愤怒到极点的弗格森顾不得一脸的泥泞立即从地上爬了起来。在扔掉手中的轻长矛及盾牌伸手去拔挂在腰间的刺劈剑时却抓了一个空。
有所醒悟的转过身时眼睁睁地看着那个女人拿着自己的刺劈剑将剑身架在奥古斯丁爵士的脖子上。毫无疑问只要对方轻轻将剑身向后一拉拥有骑士头衔及荣誉的奥古斯丁爵士立刻就会血溅当场身首异处。
来不及思考对方是如何拿到自己的刺劈剑的弗格森愤怒的大吼一声：“来吧臭婆娘如果你认为我会像怯懦者一样跪倒在你的面前那你就错了！我会为了荣誉而战！甚至不惜牺牲一切！！”
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