谚云：“十月一冬至到家家户户吃水饺。”这种习俗是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的这个日子也是萧夜派出侍卫队出发别失八里的时间。
尽管现在那些小石堡建成的只有两座但是迫不及待的商家们就是搭建了帐篷也尽早地开了工；财大气粗的买了营房帐篷让雇工们干活卖力点每天能多出一些黄灰泥。
不舍得花钱采买营房帐篷的也会拿出大型牛皮帐篷买来大量的暖手让采挖矿料的雇工们能多坚持几日。
但商家们都知道过不了几天严寒至极的草原上只有那修好了石堡的磨坊能断断续续地坚持开工其他人就得歇工返回西门石堡了。
好在王家堡、顾家堡、鹰爪堡、马道石堡那里需要大量的人手开采、运送矿料商家们不必白养着雇工过冬了。
呼呼一辆辆黑色的铁车从侯爷府石堡里划出一道道弧线沿着大坡冲出了堡墙出现在西门石堡的正中央街道上；被战兵营暂时封锁的街道两边站满了看热闹的各色人等大都是军户家属。
但是在二道堡、三道堡的堡门附近闻声而来的人们可就身份复杂了尤以外来的商队居多还有在附近开店的商铺伙计、帮工；倒是石堡里的军户们、匠户们见多了这车子浑不以为然。
街道两边、两道堡们已经站满了持枪戒备的军士堡墙上也有军士巡逻众人眼看着一辆辆车身绘有刀盾徽章的大铁车距离地面悬浮一尺呼呼地冲出了石堡。
“一个、两个、三个…好我的娘哟七个大铁车肯定是侯爷有事外出了”有好事的一边数着车子一边給旁人讲着这种外人不常见的大家伙那是讲得唾沫星子乱飞。
二道堡里紧挨着街道的一栋酒楼二楼里几个人影站在窗口目光呆滞地看着这能飞的车子直到车队出了堡门这才唏嘘地收回了目光。
翟家酒楼和其他商家一样只能建二层高的酒楼再高了公事房不答应后勤队也不会点头那就只有往大里盖了二楼不但有十几间的隔间外面还能摆放十几张大桌子足够乘下近百人吃饭。
但今天翟家酒楼上下被外来的客商包了站在窗口向外瞭望的人里正当中一个消瘦的年轻人一脸苦涩地不住叹气。
“六公子你看咱们是不是要去拜见一下那‘西门侯爷’咋说和你也是熟人了”有心腹对年轻人建议道。
转过脸年轻人笑笑坐在了椅子上他正是一别两年的范正实他是从京师那里赶过来的为的就是要再见一面那个年轻的侯爷。
萧夜如何得到的子侯头衔说起来大明官府不过是默认但绝不会承认不为别的甘肃镇官府还在只个劲地要缉拿这个前百户军官但碍于草原济农的威胁只能强咽苦果。
但不是没机会西门萧夜只要进了边墙以内大明官府是不会屈服于蒙古鞑子的肯定会先斩后说的。
范正实的父亲和哥哥原本也是劝范正实不要误交了朋友以免祸及己身但没想到自家水手从海边捡拾了几个藤草果子打开一看整个范家都轰动了。
能在海水里疯长的藤草正是范正实从草原上带回去的被他丢弃在了江边想不到能漂流到了海边还能结出让人惊讶不已的果子。
毒刺不算啥问题是那结出的果子里面的瓤稍加提炼竟然堪比上好的精盐和应天府城内富贵世家里偷偷买得死贵的精盐一模一样你说范家能不震动嘛。
年节时分应天府城里多了两种游乐的物件一个是两轮的自行车是为富家子第的第一首选人骑上去能蹂蹂地猛跑骑马才能赶得上但那玩意不吃草不糟蹋后院啊。
瓷实宽厚的黑色轮胎只要不狠命地糟蹋基本上自行车是不会坏的但也在各城市里催生了修车人这个行当。
还有一种就是橄榄球了这上至官宦子弟下至贫民百姓都能玩乐一番的东西很快就风靡了应天府。
商家追去的流通逐利石家商铺卖出的货物简直是恨不得卖到最远应天府城里有得卖理所当然。
不论是小小的铁钉还是能灭火的灭火弹以及林林总总的各种波斯货物耀花了无数人的眼睛。
就连范家府院里书房、客厅、厢房的窗户上都安装了透亮的玻璃院墙也用黄灰泥再次翻新坚固耐用。
虽然范正实的父亲范大周开始眼热了但依旧没有允许范正实北上草原不过当大鼻子洋夷托雷斯再次赶到范家带来了十几箱的黄金白银后范大周坐不住了。
于是范正实受命赶到了京师联合了几个亲近的家族后揣着巨额银票长途颠簸出了清风谷见到了这个让他很是震惊的大型石堡。
“本公子早前应了那西门萧夜但是都快两年了除了咱们范家的一个掌柜在甘肃镇左近筹集商货答应他的晋南矿料却是一点也没有这让本公子如何去见人啊”范正实长叹口气幽幽地说道。
如果父亲眼光长远点不要总是盯着海上的生意恐怕他现在最起码和西门萧夜也会成为朋友。
现在来了不过是生意上的普通人罢了。
就在这时翟家酒楼的掌柜蹬蹬跑上了楼来到范正实面前“六公子外面有侯爷府的侍卫传侯爷口令让您去一趟侯爷府”
“嗯？他是如何晓得咱们来的？”对于范正实的皱眉几个心腹也是茫然地摇头他们昨天进堡是装扮成普通客商进来的没想到这一早就被堵门上了。
或许昨天他就知道了心里忽地一跳范正实脸上闪过一丝凝重遂哈哈一笑站起身来“那好既然侯爷有请咱可是不能失了礼数”
自打靠近了西门石堡范正实心里就怪怪的似乎有一种隐隐的召唤督促着他去见西门萧夜但他实在是珍惜脸面苦思冥想该如何圆了自己一去不返的事情。
“走吧带上礼物給侯爷赔礼去”心里尤不踏实的范正实咬咬牙关淡淡地转身一步一步走下了楼梯。
酒楼外站着两个黑衣军汉范正实抬眼看看喝这两个壮汉个头比自己高了一头腰身厚实强壮得像头牛犊身上倒是没有携带武器只不过腰间扎着一条宽宽的牛皮带脚蹬短腰军靴。
“这恐怕就是那黑衣侍卫了”范正实暗自想到。
站在自行车旁的侍卫见范正实出来上前抱拳道“这位是范公子当面？”对于范正实侍卫很是客气但态度公事公办之余有了一些亲近感范正实也能感受到这种迷糊的好意就是说不出来。
服用了强力丹的人相互之间哪怕不认识初次见面也有着一种隐隐的信任这一点萧夜也不清楚。
“正是两位兄弟不知有何事找我？”范正实笑着回礼姿态放得很低身后的几个心腹低眉顺眼地抬着礼盒下了台阶。
“见过范公子我家侯爷相召咱们走吧”侍卫没有废话和气地说道。
“行”范正实虽然惴惴但表现的很是爽快他躲也没地方去还不如大度些。
“不知范公子会不会骑这自行车？”侍卫笑着一指车子“会的话咱们骑着走快一点”
“会本公子在应天府里买了一个价钱可是贵了些”能从范正实嘴里说出一个贵字想来应天府城里的商人把车子卖成了宝贝了。
于是通向侯爷府石堡的正街上两辆自行车穿行在街道上后面跟着几个跑得飞快的壮汉肩上还扛着沉甸甸的礼盒哗哗向南面的大坡奔去。
侯爷府石堡后院书房里萧夜正和辛儒林、王梓良以及拘谨的李寻乌站在书桌前愣愣地看着墙上挂着的大幅地图书桌上还摆着一个巨大的地球仪。
这两样东西的出现让四个人已经看了快一个时辰了薛子龙带六个什队出发他们都没有出去相送只是匆匆说了几句话又折回书房了。
看着地图上大明疆域那一点点的地盘萧夜和其他三人一样很是不敢信但他知道加工中心是不会随便出东西的更不会出假货。
“大人这就是世界地图？”一向遇事淡然的辛儒林此刻眼神相当的怪异看看地图上的甘肃镇仅仅是一个小小的黑点旁边却是有一个红点难道是？
“是啊这就是咱们这个世上的地图原来咱们是站在一个大球上”瞟了眼书桌上的地球仪萧夜感慨道两相对比他都看出来问题了这三个读书人能看不出来？
“大人这个红点应该是咱们的西门石堡”王梓良指着甘肃镇旁的红点犹豫着说道。
“那个属下看似乎是石关屯的位置”沉默如金的李寻乌好不容易开口了他的话让辛儒林很是赞同。
“甭管是石关屯还是西门石堡咱们的地盘能在地图上岂不是一个好兆头”萧夜呵呵一笑眼里闪烁着道道精光；此次薛子龙助阵西门旺府距离实在是太远知情人并不看好。
但是从地图上看哈萨克族人所在的天山南麓只要控制了阿拉山口再往西就是广袤的草原了那么西门旺福的铁蹄踩上去肯定收获不菲。
“給靳家石堡守军发信哨告诉薛子龙找到那个阿拉山口其他地方往西走山岭太多难以行军西门旺福的骑兵不能爬山”
“薛子龙他们应该还没到野狼沟就是过了西阔山前面还有翟家的石堡能通报到他们”扭头萧夜吩咐了王梓良一声。
“是侯爷”王梓良面色一正点头后匆匆出了书房。
从李寻乌手里拍卖出去的小石堡有着百人队守护自然通讯队会派出相应的什队携带叁型信哨设了通讯点可以把侯爷府的军令迅捷地接力传送到千里之外。
薛子龙在战车里就能和五里之内的石堡取得联系。
“大人范公子到了就在前院客厅里候着呢”这时小六子进来低声说道。
辛儒林处理果断这家伙没分到扬州瘦马但西门旺福送来的年轻女子他凭战功和不多的银票优先拿到了一个当作小妾可是美得冒了泡了除了值哨当班外几乎就待在自己的石屋小院里看不见四处乱逛了。
辛儒林和李寻乌不愿离开萧夜只好自己来到了前院沿着甬道走客厅外的台阶上扫眼看见了下面站着的几个壮汉脚旁放着一溜的礼盒不由得眉头一皱。
走在前面的小六子还没来得及说话这几个跟随范正实的心腹看见侯爷到了眼前个个愣了下眼眸深处划过一丝红芒纷纷跪倒在地叩首道“小的见过侯爷”
“呵呵”萧夜摆手笑笑“起来吧跑这么远也累了你们先去耳房里喝茶休息”
原本作为范正实的贴身心腹就是范大周说话没有范正实的点头他们是不会离开范正实的视线现在却是个个理所当然地应了起身向院门口的耳房走去。
转身进了客厅里面坐在椅子上的范正实见到萧夜进来照面一看之下范正实脑海里轰轰乱响眼眸深处亦是红芒闪现人已经欺身跪倒“范正实叩见侯爷”
站在客厅门口萧夜仔细看着这个久别不见的范家公子良久似笑非笑道“范兄起来吧可是有日子没见了”
他这淡淡的一句话让范正实跪在地上心里愧疚地头也不敢抬嘴里不知道该如何说。
冷哼一声萧夜抬步走过坐到了上首椅子上这才缓声道“行了也是为难你了想来你范家和官府有联系知道本侯爷被官府惦记着防患于未然嘛说起来怪不得于你起来说话”
石家商铺卖出的所谓生肌丹在萧夜这里却是正经的强力丹那不过是个别称罢了。
虽然承诺了岳父不会带兵入边墙但埋刺于肉藏刀于骨的办法萧夜不用别人教也本能地做了出来在大明朝地界上安插自己的眼线才是正道所在。
自己手里的丹药你们商家还真以为是本侯缺粮缺急了眼啊巴巴地低价和你们换哼。
至于石家商铺里丹药紧缺要价不菲那是他麾下各部所需甚多今后有了富裕原料生肌丹依旧会大量出售谁想买出钱即可。
当然强力丹不但能提升人体的力量医治伤口也是相当见效否则商家们不会挥舞着银票苦苦哀求李寻乌了。
在萧夜看来这个范正实和他的心腹是由于服用了强力丹才会落进他的瓮中。
范正实谢过侯爷后谨慎地坐在了下首的椅子上“侯爷那晋南的矿料我会尽量去采买此行带有白银五十万两已经换成了联合钱庄的银票是想买些波斯货去太原府那里有商行联系好了转运至京师最好是再买一个突击车还有那电池棒后装火/枪多多益善哦还有生肌丹…”
“这个先不说你和你的护卫是在哪里受得伤？”萧夜摇手止住了范正实的话淡淡地问道。
“是在去往京师的路上遇到了一伙拦路盗匪他们有黄家造的短火/枪要不是我手里有着大人卖出的短火/枪恐怕去年就被杀灭在运河上了”要不是范正实穿了高价购买的防护衣那次遇匪很难说结果了。
自己出门时带了二十心腹护卫现在加自己只剩下八个人了范正实对民间乱局毫无办法他只是个商家子弟无意于仕途。
“嗯这次就給你送七件防护衣給你的护卫穿吧他们可是能替你当箭矢弹丸的”萧夜的话让端茶上来的小六子脚步微微一顿不动声色地下去了。
“谢侯爷赏赐”范正实赶忙起身再次叩拜。
“呵呵自己人了别那么生分在外面礼节有秩私底下就不要如此繁琐”
“来先讲讲你们范家生意做得如何和哪些官家有来往”对于萧夜的询问范正很是认真实简直恨不得把所有知道的全部要讲出来才心里爽快嘴里秃噜着足足讲了半个时辰茶水都喝了好几杯。
范正实讲的话越多萧夜的眼睛越是明亮他想不到范家不但在东南一带的官场上关系交错纷杂就是在京师那里也有了能在朝堂上说话的人不过最厉害的却是宫里的太监罢了。
更何况范大同海上的船队载货时是商人空载时就成了海盗这让萧夜大开了眼界；杀人放火金腰带原来这道理早就横行民间了他更是获益良多。
但他和范家的层次不一样他抢得可是大明以外的部落还是间接得利的多那份心情比范大周高了许多。
坐在那里想了想萧夜提笔写了两份清单写写停停终于在范正实期盼的眼神中放下了毛笔仔细地吹了吹墨迹。
“这份货单你拿着去石家商铺足够让你在范家成为话事人了五十万两交给商铺的管事即可”
“这份货单你拿着去靳家商铺他们掌柜会给你丹药的”在货丹上盖了私印后看着范正实恭顺的表情萧夜暗叹一声把货单交给这个范家公子无奈地起身走出了客厅。
既然做了属下朋友是当不成了。
当然这个隐形的新盟友对他今后的用处足以弥补失去一个朋友的遗憾。
拿着货单范正实急切地看了一遍后顿时心脏碰碰地急促跃动嘴巴都张不开了粗略一算按照市价两份货单就是在西门石堡就地转手他都能获利近三十万两白花花的银子；哦应该是联合银票那玩意就是在甘肃镇也成了硬手的银票。
能在石家商铺里货物优先兑换的联合银票使得各路商家到了西门石堡就得去联合钱庄用银子换成银票否则排队取货你就等吧等一个月也排不上队这就是联合的深意。
联合钱庄实力雄厚加上现在军士、匠户那到的饷银是以联合银票支付很快就使得联合钱庄把持了这里交易的货币其他商家的商铺也开始接受联合银票。
一百杆后装火/枪弹丸一万发短火/枪五百及配套弹丸台灯、手灯各三百自行车一百怀表五十块打火机六百个灭火弹一千枚玻璃、铁钉若干大车这是让范正实成为暴发户的节奏啊。
尤其是給靳家的那份货单简单的十几个字直接就让范正实差点又給跪下了初级生肌丹一千枚那可是任何商家都眼红的要死的买卖了。
拿出一个贴身钱袋范正实把货单和联合银票放在一起腿肚子颤巍巍地走出了客厅这才看见七个贴身心腹正满心欢喜地脱了外衣正在换上那土黄色的防护衣。
一旁的小六子带着几个侍卫把两个铁箱打开了里面不但有成套的短火/枪、军弩还有石家商铺罕有出售的震天雷。
要不是不想暴露和范家的关系萧夜甚至都会給这几个壮汉每人给上两套土黄色的制服、铁盔、军靴毕竟都是自己人嘛小气不得。
铁箱旁放着七个背包里面装着罐头、药带、水壶一条毡毯这些都是小六子临时从侍卫队的仓库里提出来的等会还得要侯爷写了手条销账。
站在台阶上冷风一吹范正实后背上的冷汗冒出来了头脑清醒的霎那间他搞不懂刚才为何要对这个名不正言不顺的侯爷那么卑躬屈膝自己也不是竹筒子啊可是把心里的话全都倒出来了挡都挡不住。
这这后悔连连的范正实眉眼间刚有了一丝怒意就觉得浑身鼓胀得难受咽喉里连气都喘不上来了；胆战心惊地压下了那点点的恶意后他这才舒坦地长吐一口气。
客厅外冷眼旁观的一个侍卫嘴角闪过些许的狰狞淡声道“兄弟不想死的话就好好地效忠侯爷但凡你有背叛侯爷的念头炸成一堆碎肉别怪老兄不提醒你”
“就是连侯爷的一丝坏话也不能想要多为侯爷着想知道不”这个侍卫的话让范正实泪如泉涌。他心思聪慧过人片刻就灵醒过来了天上果然不会掉大饼的生肌丹果然不是那么好用。
当然自觉清高的范正实极为看重颜面回去了内地焉能眼看着其他权贵子弟逍遥自在隐隐比自己高上一头自然不会放过任何人一定会大力推销强力丹的让别人和自己站得一样高。
尤其是强力丹惊人的药效范家借此大发其财不出意外。
转念一想权衡利弊范正实心里稍稍平衡了有时才有得为了家族他付出一些是应该的；那样的话只能把期望寄托在了萧夜身上期望他能安安稳稳地在草原上壮大实力有大把的波斯货可卖那样自己受的委屈也能給范家换来一个金灿灿的商路了。
冷静下来的范正实冲着侍卫笑笑脚步飞快地冲到小六子面前在小六子平静的注视下瞪着眼珠子脱口而出喊了一声“我的那份呢你是不是給藏了？”
随即小六子脸色跨了。
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