对于在自己侧翼一直虎视眈眈的九千鞑子骑兵萧夜不是没有看见反而暗自戒备两个战兵营、夜枭旗队自打塔狼瓦的部骑退散后兵力的重点就瞄上了拉乃尔特。
但是在萧夜休整的两天里那支似乎一直在观望的骑兵营地除了按例派出的游骑外没发现有大股的骑兵东来这倒是令萧夜高看了一眼。
至于从拉乃尔特那里出动的数股北上的马队逮住机会收拢塔狼瓦的溃兵更让萧夜对对面那个万夫长有了兴趣。
阿蛮、王梓良和拉乃尔特派出的心腹一番接触也让拉乃尔特放松了戒备塔狼瓦死了派出的三支千人队毫不费力地开始收拢那些溃散的骑兵两天时间就收下了将近四千落魄的骑兵。
一时间拉乃尔特的骑兵超过了一万三千但这些溃退下来的骑兵带给他部下的影响却是让这个有些心动的万夫长恼怒不已。
营地里很快就传遍了谣言那盖伦部落的骑兵不用弯刀、角弓搏杀而是学着明军用上了大量的火器不面对面的战斗而是躲在一条壕沟里玩命的打火/枪还下雨般地扔那落地就炸的铁疙瘩。
更别提吐着长长火舌的大杀器还有呼啸而下的开花弹这谣言一传立马让拉乃尔特手下骑兵的士气滑落到了地面上短时间里捡不起来了。
事实胜于雄辩他们可是远远地观望着亲眼看到了过万的雄壮的骑兵再疯狂也无法驰马跃上那不高的山丘塔狼瓦的凶名可是比拉乃尔特威慑力大得多。
于是本想捡个大便宜的拉乃尔特见好就收授予心腹去和盖伦部落谈判试图在争夺双塔湖一事上最好再搂些地盘出来。
更为重要的是萧夜派出的医护兵把塔狼瓦的那些轻重伤员统一集中医治甚至送回了军营收留这让拉乃尔特颇为意动。
如果想杀死那些伤兵就不用费太多的手段留在那里就可以了但萧夜却是不惜大量的药带、药材试图尽量救活那些伤兵比起残忍嗜杀的塔狼瓦拉乃尔特还是愿意和一位有底线的大头领为邻。
所以那五门火炮被夜枭旗队抢了过去拉乃尔特没有派人索要乐于送个人情出去；反正那玩意靡费火药太凶他根本就用不起只是暗地里把逃散的炮隶全部驱赶收拢。
此时的萧夜也是无心恋战了自己手里不多的军士要是再打上几场战斗恐怕这双塔湖就算拿到手里也没人手看管了。想不到一个鞑子的万夫长竟然有这般强横的骑兵队伍萧夜觉得自己是小看了草原上的蒙古人了。
以前他基本都是占据了有利地形以长击短所以对骑兵恐怖的攻击力并没有深刻透彻的了解。
不过重机枪和雷击炮在对阵中的极大作用令萧夜热血沸腾。
拉乃尔特和萧夜都没注意窝豪格趁乱带着一千骑兵早已经向东面草原深处退走躲进了亦不刺山去再往东就能直到河套地区。
塔狼瓦突然被杀惊恐之下的窝豪格本能地带着本部人马要去河套那里向济农求救但是跑到亦不刺山稍作喘息后清醒过来的窝豪格反而直接奔了扎卜罕河而去。
那里有塔狼瓦留下戒备瓦刺部落的一支骑兵虽然只有三千精锐但是三个千夫长可是和他关系极好这些人马拿到手里也是一股强大的力量。
本就有了心思的窝豪格决定趁此机会发展起归属于自己的部众反倒把给塔狼瓦报仇的念头丢在了脑后。
经过讨价还价由于相互信任度不高萧夜没和拉乃尔特见面而是王梓良和拉乃尔特手下的千夫长达成了默契。
双塔湖以东归拉乃尔特所有隔湖以西归属于盖伦部落大荒沟往西三十里外那里还是拉乃尔特的草场。
区区一个宽不过百里的草场正北面还是一条深不见底的大沟萧夜得到的并不多拉乃尔特直接就成了这场争斗的最大赢家可谓是不费吹灰之力就白得了地盘和三个中等部落更别说方圆五百里内的十几个小部落了。
这场实际上是由他挑起的争斗以大丰收落下了帷幕可是把拉乃尔特得意得眉开眼笑。
谈妥了地盘划分王梓良和拉乃尔特交易了一批火/枪弹丸后回到山丘下的营地将五百匹完好的战马交到了后勤队。火/枪交易还是要用双塔湖的矿石来交换这一点王梓良死活没松口。
“天上掉下来的大饼也不怕给噎死”冷笑着看向双塔湖方向气势逼人的大股马队远去萧夜骑在马上指挥着自己的战兵营裹着寒风徐徐退往顾家堡。
这里迟早会由他做主。
留下了一个借口他的目的也算达到了今后不论何时派兵过来他都有一个正大光明的口实了此行此战给他的警示已然大过了那条大荒沟。
饭得一口一口地吃狼吞虎咽会坏了肚子。
更为重要是是鞑子再想随意过来找麻烦就得好好思量了盖伦部落的外壳他还得继续穿在外面。
“万人骑啊无边无际”心里震动不已的萧夜萧瑟地回到了盖伦部落此时的盖伦部落刚刚迁移到了阿尔泰山东麓的草场正好挡在了鞑子南下的通道上。
除非鞑子骑兵愿意穿过东面一望无际的戈壁滩想到达顾家堡就得和阿蛮的骑兵商量好了。
阿蛮留在部落里楔赫骨带领手下回归了部落休整一晚后萧夜在杜丁的陪同下去了白龙湖山顶。山顶上的杂役们仍旧在不停地采掘着矿料驮马一队队把大袋的矿料送往顾家堡磨坊。
由于藤草的原因白龙湖的矿料已经不再走山后而是从东面的山谷里拉出来山路也被杂役们拓宽了平整可是比以前省事多了。
“杜丁白龙湖山顶的军士留下两个什队其他的就去盖伦部落驻守”在山顶上转了一圈萧夜当着许旺良的面给杜丁下了军令。
“一个战兵营千号军士十个百人队尽快补足实在不够的就从鞑子牧民里挑选什长以上必须服下强力药剂”
“是属下明白”杜丁沉声答道他也被鞑子那赫赫气势如雷滚动的骑兵震惊得难以安坐以前可是坐井观天了。
许旺良比去年看起来苍老了很多但精神头很是矍铄他也是以后双塔湖那里矿点上的头目萧夜的许诺让这个杂役头目喜笑颜开。
按照藤草蔓延的趋势不用到来年开春白龙湖就会被翡翠藤彻底覆盖到那时山上的数百杂役就可以走下山了。
离开盖伦部落萧夜来到了顾家堡王虎战兵营就此回营秦石头又一次四下里派出了斥候远远游荡和鹰爪堡那里的斥候接上了头。
王梓良没有停留就在萧夜去往白龙湖的时候他已经在回归王猛战兵营的四百军士护送下回去了马道石堡。他带走的有伤兵有火化死者的骨灰罐、铁牌还有三百塔狼瓦的伤兵。
那些鞑子伤兵不用萧夜吩咐王梓良自会送进鹰爪堡的黑屋里萧夜可没那么大的善心。
顾家堡在王大力的倾力施工下套在小石堡外的一个大堡已经成型从上方往下看草原上一个长宽两里的巨大石堡堡墙高达三丈有余里面横竖有序的一排排石屋正中央石堡里六个四方大院、五排军舍拱围着一个不大的广场。
外堡正南土地庙、祠堂全部盖了顶正有一群工匠带着流民给屋墙刷白灰。
照例在石堡不起眼的角落里有一处不起眼的几个普通石磨那是给大家用来磨粮食用的其他石堡都有。
石屋里已经住上了顾家村的药户还有那不断增加的流民小石堡里的大院除了一个院子是留给顾炎武家族剩下的四个是仓库院里摆满了张开的水伞。
水伞下几道狭窄的灰泥水渠汇聚了源源不断的净水流进院中间的一口方池看守池子的人把净水倒入大水缸。
“等到下一批水伞过来就在外堡再建几个蓄水池今后还要修暗渠出石堡直接灌溉药田”王大力很是高兴地带着萧夜在堡墙下看了预先留下的几个暗道；一尺高宽的暗道人是没法钻进来的。
最靠近石堡门口的大院正是最为繁忙的磨坊了人流穿梭日夜不停地大车出入。
来自白龙湖、西楔赫部落甚至是以后的双塔湖矿料、猛火油、牛羊等等都会在这个磨坊里被消化点所以这里需要的人手多多益善区区千把号流民根本填不满缺口。
正是磨坊里产出的大量灰泥才能让顾家堡这么快的修筑起来。
有了流民的加入不但是后勤队的工地上还是磨坊里的人流里都增加了不少的人手那些妇孺老人只要能拎得起锄头的和顾家村药户一起每天都在石堡外开垦着药田、栽种黄连树苗。
外堡里朝阳的几间石屋私塾已经开课了参差不齐的读书声传的很远萧夜在远处看了看叮咛王大力给私塾里孩子足够的饭食后缓步离去。
外堡石屋住满了顾家村的药户、流民甚至是两三家挤一个小院但是顾炎武提议腾出来的几间私塾用房没人提哪怕半点的牢骚。
在这里读书的孩子不论是药户、流民一年后会被挑选出优秀的去马道石堡在那里的私塾学习军纪研习使用火器等技巧再大点拔尖的就可以去当传令兵了每月拿一份丰厚的粮饷。
全家能吃饱孩子能读书又有出路每一个身居石堡里的人无不散去了颓丧的忧愁打起精神每天忙碌个不停。石堡不养闲人萧夜的话在这里照样管用。
这种规划就是以后草原上石堡的常例至于鹰爪堡距离马道石堡太近还是以驻军防御为主。
顾家堡虽然没有鹰爪堡那样坚固但规模上却是出乎了萧夜的意外这种功能齐全的石堡比起森严的应爪堡他还是喜欢这里多一些。
王大力、顾炎武远远就出来迎接萧夜一行不出意外的靳三娘、梁云、翟其宝也出现在迎接的人群里。
没理会三家商户萧夜在王大力、顾炎武的陪伴下在石堡里仔细地转了一圈甚至很有兴致地出了石堡和药田那里的流民们聊了好一会这才心满意足地回到了军舍里。
吃过晚饭三家商户联袂拜访了萧夜提出愿意以每间五千两的价格各家在鹰爪堡、顾家堡开两间商铺。萧夜还没张口就已经拿到了三万两的银票。
萧夜沉吟良久点头同意了他实在是不想背负上太多的负担虽然这样两个石堡里的情况会被甘肃镇那里摸清但有利必有弊手里只要有了实力明军不会贸然出击自家石堡的。
当然靳三娘提出的交易被萧夜推到了辛濡林身上他现在的精力全在战兵营身上了商事一概不管有石家商铺在那顶着呢。
拿人手短送客前萧夜给三人各赠送了一个手灯这也算是给他们压惊了。
与石关屯那里商家相比萧夜对靳三娘他们提出的交易清单数额大了许多不论是铜、铅锡还是针头线脑酱油醋盐只要三家能拉来的他会全部吃下顶多了用欠条兑换货物。
得到萧夜郑重承诺的靳三娘、梁云、翟其宝爽快地把这次带来的货物当做见面礼送给了萧夜反正已经落在了刘水合的手里还不如做个顺水人情。
萧夜在军舍里能安稳睡上一个好觉了但是三家商户连夜凑在一起商议到最后仿照甘肃镇商会结成了联盟。
第二天一早当萧夜去战兵营和军士们一起开始负重演练时两辆商家的马车在斥候的护送下急急向鹰爪堡而去。
和他们交错而过的是一队满载的马车后勤队从马道石堡那里拉来的石炭正有条不紊地送往顾家堡。
有道是钱能驱鬼萧夜在顾家堡停留不到十天就有长长的车队赶到了看旗号是靳家的商队来了。精明的靳三娘没有按习惯先在鹰爪堡设商铺而是抢先到了顾家堡。
顾家堡里那土地庙旁的一排石屋成了指定的商铺出手豪爽的靳三娘通过王大力买到了后面一排的石屋花出大价钱给自家商铺腾出了后院。
商铺里如何上货自有带来的执事伙计操办住宿房间有丫鬟操持靳三娘施施然地又寻到了萧夜的门口侍卫自然没有阻拦。
这次她带来的二百家卫没被允许进入石堡就在外面的空地上搭帐篷休息虽然心里很不舒服但靳三娘还是强装笑脸。
“西门头领这是我靳家商队下次到的货按约定送马道石堡那我要的货何时能交付？”坐在萧夜左首的靳三娘从袖袋里拿出一张纸筏李山上前接过。
捏着带有香味的纸筏萧夜一眼扫过上面不但有青盐千斤更有他一直苦寻无果的大量上等硫磺、硝石、水银粮食更是一次就十万斤这么看来靳三娘家族在内地官场上的靠山可是不一般了。
和扣扣索索的甘肃镇商会相比靳三娘让萧夜看着顺眼多了。
“如果大头领你想要虎尊炮也可以商量的大将军炮就不说了搞不到”靳三娘面纱下淡淡的声音里无不带着一丝丝优越感说出来的话更是让萧夜心里一惊。
“呵呵鞑子的那五门青铜炮本头领只是炼了废弃虎尊炮就算了骑兵用不上”萧夜脸色不动地说道把纸筏轻轻放在案上目光炯炯地看着靳三娘。
“你要的货物好说”
“先说甘肃镇那里的情况”
回答他的是靳三娘再次拿出的一叠纸筏甘肃镇官场上的大小事情历历在目尤其是本来向碎石堡聚集的两千官兵竟然悄悄退回了甘肃镇这可是让萧夜大为诧异。
“这次情报免费下次可要收钱了”
前几天王梓良回去了马道石堡还没来得及传回消息但是萧夜不相信靳三娘会在这事上骗他一把损人不利己的事商家干不出来。
“好好”萧夜看着纸筏禁不住连连称好这种情报他花钱也难以买到。
“好啥呀你那个鹰爪堡的守官上次可是把我的两个家卫头目关进了啥的黑屋现在还不放出来那可是我靳家的旁支子弟大头领你可要费心了”坐在下首的靳三娘娇声说道一副受苦受难的模样。
“呵呵”萧夜嘴角一挑要不是你那家卫跋扈把刘水合惹火了黑屋你想进还你进不去呢当看门的两个侍卫木桩子吗。
“靳三娘这你可就错怪我的人了”萧夜眯眼看着靳三娘话没说完就被客人再次打断了。
“西门头领大家都熟了叫我三娘好了我叫你萧夜或者石道也行吧？”靳三娘的话顿时令萧夜眼里闪过一道寒光面色不善；这靳家的手段怕是厉害的紧了不出半旬竟然能打听得到自己的字号真是费心了。
要知道保密军纪之下就是后勤队的匠人们对外也一个个口风紧的很。
眼见得萧夜默然不语靳三娘咯咯一笑从袖笼里拿出一支小巧的物件轻轻放在木案上萧夜凝目看去细辨之下不由得坐直了身子。
一把精致的短火铳明显是比黄家造的小了两圈看模样虽然只能发射两发弹丸但萧夜相信这绝不是一把孩童的玩具。
三步之内如果靳三娘白皙的小手猛然间举起这把火铳恐怕萧夜旁边的李山也难以挡住犀利的铅子。
“小女子一个女人家家的丧夫两年出门在外尽管小心翼翼但难免有不善之人惦记家族里有巧匠随手就给打制了这玩意不知道可否入了石道你的法眼？”
“自然要是石道你看上了我这柳蒲贱身三娘自是有苦难言了”言语风雨不漏的靳三娘把握人心相当熟络说得萧夜哑然无语原本发黑的脸上闪过一丝尴尬。
是的他瞬间里确实有了杀掉靳三娘商队的念头甚至连梁云、翟其宝都不会放过。
但靳三娘话里话外的意思让萧夜踌躇不已如果真的内地有巧匠能这般仿制火铳恐怕后装火/枪和弹丸说不得也能打制出来；要知道梁云、翟其宝身后的家族也不是缺钱的主。
想到这里萧夜心灰意懒地一挥手“山子出去守在门口任何人不得进来”后装火/枪尽管卖出去了不少根子还在他这里他要仔细地想想。
李山瞄了眼靳三娘抬腿走出房间经过靳三娘面前是木案时顺手带走了那把火铳。
没在意李山的举动靳三娘仰脸看着萧夜“我靳家世代行商在内地行走哪怕是达官贵璜也能说得上话如果石道你和我联手经营波斯货物想来一方巨贾轻而易举”
“如果你能和我靳家共享波斯货物商道小女子哪怕是倒赔与你也是可以考虑的”靳三娘连连挑火地自信让萧夜脸上抽动不停。
那啥的波斯商道可是让他受尽了大罪怀璧其罪的道理他太明白了。
“倒贴于我？”冷笑一声声音缓慢的萧夜起身走到木案前双手按在案上逼视着面前的面纱“波斯商道？”
“是为了咱们最大的利益”萧夜突然的举动令靳三娘有些难堪但她知道这是关键机会容不得她退缩只能硬着头皮和萧夜对视。
“还有半年守白期想来大头领能等的急”不知道自己是否打错了算盘的靳三娘很快就决定还是缓缓再说吧眼前的这个军汉明显脑筋不很利索揉捏他应该徐徐图之。
丧夫三年守白期这是大明妇女必须恪守的妇道也是她的一面挡箭牌一向结实的很。
话音未落萧夜已经伸手挑开了面纱出现在眼前的是一张俏丽白皙的瓜子脸细眼琼鼻尖尖的下巴上带着一股子不可亵玩的贵气。
而靳三娘看请了这个长相俊朗的年轻军官脸上浮现的可是丝丝凶意粗糙的大手竟然敢摸在了自己的肩上。
“大胆”恼羞成怒的靳三娘通红着脸正要呵斥肩下被挑着扶起人已经隔着木案被抱了起来；长裙下露出的一双绣花鞋萧夜看了一喜。
也是个大脚女人看来今后也能骑马奔波不算是废物。
抱着低声挣扎的靳三娘萧夜抬步走进了内屋火炕上厚厚的床垫很舒服正好可以再休息几天了。
石屋外一直支棱着耳朵的李山赶忙回手关上了房门自己走到小院门口和杨十八、大牛他们守在了外面。
“不行过了守白期好不好”挣扎在萧夜怀里的靳三娘知道挑动了萧夜的心火一边低声告饶一边抵挡着萧夜的大手这时候她是彻底的后悔了后悔说出那些该死的话来。
不按常理出牌的人她终于遇到了。
“这里是草原上你那大世家的靠山太远了”萧夜盯着怀里的这娇媚的脸庞大嘴直接含住了樱桃小口。
嘶嘶随着一阵锦纱撕裂的声音火炕上的挣扎声没了动静低低的喘气声微不可闻。
离家时间太久加上军士伤损过大带来的郁闷还有靳三娘言语间挑起的地火让萧夜在茭白的肉身上不断地征伐足足折腾了一个晚上。
不肯认命的靳三娘忍受着漫长频繁的冲击直到萧夜泄了三次火后尚不愿罢休征战时这才终于长叹一声娇柔的臂膀搂住了强壮的身子低声哼哼着开始索要起来。
被萧夜搂着一觉睡到大天亮接着又是一阵肉搏直到两人肚子饿得咕咕乱叫这才堪堪起身。
丫鬟早就被李山找来了带着衣物守在门外等候听见里面有了响动这才进了里屋伺候着靳三娘洗漱这才和萧夜一起吃了肉粥面饼好不容易缓过精神。
只是萧夜挺直的腰杆有些酸痛靳三娘却变得容光焕发这让萧夜很不满意。
晚上亲热时三娘交代了那精致的火铳是她觉得好玩让家族里的老匠人用了半年的时间仿了一把出来弹丸还是从甘肃镇里买来的要是大量打制恐怕是难以做成了。
听了靳三娘的解释萧夜这才松了口气。
走到小院里“四夫人好”当一众膀大腰圆的黑衣侍卫齐齐两排站出了院门恭敬地向靳三娘问好时跟在萧夜身边的靳三娘虽然面纱下看不到表情但跟随身前这人的脚步走得有些稳了。
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