当石关屯后山的工坊区再次开始忙碌萧夜也得知了通往碎石堡道路上黄连树被移走的事加上这一阵不断地有小贩上山让他意识到了事情有了变故。
尤其是给碎石堡千户所送信后信使回来都十几天了到现在还没见回信。
再加上一直和白龙湖联系不上萧夜急躁的情绪日渐浓郁就连小六子都让他训了好几次。
好在尚舍田办事厚道用了十来天的时间终于带着探矿小队走通了那条峡谷东侧的马道在峡谷东北一条深沟里北行七十多里远远看到了北面大片的草原。进入草原不到十里东面是大片的沼泽再往北就是戈壁滩了。
王青的押运队一边用土工弹拓宽平整道路也在紧急地栽种黄连树这种被截取下来的树枝栽到路旁土里浇点水就能活很是令人诧异。
有了这条弧形绕道进入草原的通道萧夜的驮队就可以避开鞑子的游骑凭着指北罗盘从戈壁滩斜斜进入白龙湖山区。
接到尚舍田派人送来的消息萧夜叫来王梓良安顿好石堡里的事物把小六子和左石留在山上自己亲自带着十名亲卫带着十五匹驮马匆匆下了山。
这回萧夜带给黄汉祥他们的是三百把军弩还有五千多支短箭十多个营房帐篷其他的他也是无米之炊拿不出多少东西了。
骑着战马全副武装的萧夜带着军士悠悠地下了石山不论的他们一身的武备还是战马、驮马腿上包扎严实的粗布无不说明他们是要出远路了。
一个站在商铺外和老军户聊天的田家伙计眯眼看着下山的队伍嘴里说着这该死的天气；屯门口在一圈孩子堆里忙的满头大汗的小贩不经意间也把目光飘向了下山的马队。
马队从石关以西三里的小道缓缓进了一条砂石沟壑里这里降水本就不多石沟两侧都是大片的杂草灌木藤草也是稀稀拉拉的露出紫黑色的筋条远比不上峡谷那边旺盛。
“百户大人”骑马跟在萧夜身边的亲卫眼睛盯着四周的动静嘴里沉声说道“那上得山上的小贩一看就不是好东西为啥还要他们来？”
“就是我看那两个田家伙计也不地道眼睛整天地四处乱瞄”后面一个耳尖的亲卫大声地凑了一句。
这些被萧夜从草原上救回来的奴隶不愿意拿枪的进了磨坊大部分成了军士其中佼佼者摇身一变成了百户的亲卫严格的训练加上伙食充足一个个身子骨结实了不少；再加上几次和鞑子拼杀看起来凶悍了不少。
几乎是下意识的萧夜把自己身边的亲卫还有堡德斯那里的军士都换成了这些草原上回归的汉子而屯里出来的那些军士只要有不愿意去拼杀的会被安排到押运队和探矿队。
保密是一方面屯里那些老军户看向自己的眼神就让他不忍让那些和他一起长大的同伴先后死在鞑子刀箭下。
要知道他的亲卫队和别的百户不一样是要经常去白龙湖那里还有一些机密的事情要经手危险性不言而喻；正如这次他不单单是去一趟白龙湖还要去甘肃镇办点事。
高收益高风险商人都明白的事这些拿着双倍粮饷的亲卫们自然知道百户不会无缘无故地浪费钱粮。
看着前面开路亲卫的背影萧夜淡淡地笑道“不碍事那些人是谁的人本官不在乎只要不在屯里闹事就算他们命大给咱们看守门户也是好事”
“咱们加快速度到白龙湖休整两天马上还要去甘肃镇那里可是有人等着咱们呢”萧夜自信的声音虽然不大但亲卫听起来一个个会心地咧嘴笑了；堡德斯那个家伙估计都急的冒烟了。
他们并不知道萧夜说的另有其人但那又有何妨只要跟着百户拼杀几年下来身上的银票足够这辈子花销了这可是正经八百的粮饷。
小心地走出十几里地后左右几乎看不见有藤草了萧夜一行速度渐渐提快了道路虽然崎岖但明显被认为加宽了不少就是走不了马车；在天黑之前众人就赶到了紧邻草原的深壑里。
有着前面拿着望远镜探路的亲卫队伍顺利地进了沼泽边缘不时有人下马做好标记萧夜也在羊皮地图上画出了路线。
今年雨水稀少沼泽地里虽然湿漉漉一股子霉味但马队没有遇到骇人的陷阱；有着草原生活经历的亲卫沿着小树、草堆在前面带队时不时下来用木棍探路让马队的速度越发的慢了。
为了防备鞑子进出戈壁的道路萧夜还是想多找两条。
寻了处干地天黑后在沼泽里休息了一晚第二天马队向西开进了戈壁滩又用了两天时间向着西北方向行进了两百八十多里地白龙湖那低矮的山头出现在了望远镜里。
算算时间从出发到这里快马满共三天时间比起从石关峡谷出来还要快上一天左右有时候绕道并不比直行来的慢。而戈壁滩面积太大了鞑子就是想封锁道路也办不到除非拉出上万的马队撒开来每天守在外面。
出了戈壁滩一行人直直向山谷方向驰去遥遥看见远处奔来的十几匹快马萧夜摆摆手留下两个军士调转马头迎上其他人带着驮马速度不减地直奔正西而去。
“彭、彭”两个军士举着火/枪冲着向自己扑来的鞑子游骑算计着鞑子的马速稍微瞄准接连打出两发枪榴弹后轻轻一拨马头战马划出一个弧线玩命地追向百户。
“轰、轰”两发榴弹越过两百多步劈头就砸在了鞑子的战马脚下十几个气势汹汹的鞑子骑兵被碎裂溅射的弹片打得哇哇乱叫追击的气势顿时就泄了；谁知道这些汉人手上还有没有那古怪的炮药炸死人不说把十几匹战马都给伤了。
要不是萧夜现在火/枪弹丸不多不想刺激鞑子这一小股的鞑子游骑他根本就不会放过蚊子再小也有肉啊。
在传令兵的联系下到达山脚的萧夜一行很快就被山上戒备的军士迎住了带着他们绕过山道边的雷区马队上到了山顶从围墙的缺口进去了。
白龙湖畔黄汉祥、余山、杜丁带着一干旗官许旺良、柳燕山在后兴高采烈地把萧夜给围住了这次鞑子突然袭击石关屯他们说不担心那是不可能；要知道白龙湖的粮食饷银等林林总总的物资可都是石关屯百户所提供的一旦断了顿说溃散也就是一两个月的事。
萧夜让亲卫把驮马交给许旺良这些军需自会清点放入山洞的仓库随即召集大家在湖边开了个短会。
“百户大人下官就知道石关屯不会有事的”簇拥着百户黄汉祥激动地说道“山下的鞑子奴隶发现了那些骑兵王猛派人通告后下官组织一队火/枪抢了他们一个粮队和他们交手干了两次见鞑子游骑增多这才安排那个部落西移只是在外围骚扰了几天没打到峡谷里去”
他嘴里所得轻巧但萧夜能从黄汉祥走路的姿态就能看出这个总旗官都能受伤了那在草原杀光的争斗是何等的惨烈。
再看看其他的旗官没一个不是带伤的余山的脑袋上还缠着药带面色刷白地故作镇定。
“各位大家辛苦了先报上来各自的伤损吧”心里微叹一声萧夜拍拍黄汉祥的肩膀“这次的教训咱们要记住了鞑子可不是愣头青他们也有头脑啊”
许旺良见百户询问那出了一张草纸低声道“百户这次和鞑子交手白龙湖伤损七十六人死亡五十人其中十人被鞑子马队踩得尸骨全无是军士靠着衣装最后辨认出来的”
“十天前余山旗官带队伏击鞑子没想到突遇阵雨火/枪弹丸遇水击发不出硬是靠着军弩和震天雷闯出鞑子的包围一次就伤了四十多人”许旺良低沉的声音让众人面色涨红尤其是余山脑袋低得都要扎进地缝里去了。
最让他们难受的是三十多支火/枪落在了鞑子的手里。
掌管后勤队的许旺良是白龙湖不多的识字人他统计伤亡是份内事却也被如此的凄惨吓坏了。在草原上和鞑子野战哪怕是明军正规部队靠的还是战阵迎敌一不小心也得吃大亏何论他们这些黑户呢。
用了半个时辰萧夜听完了大家的汇报对白龙湖的伤亡情况大致了解了雷孝清他们四个小旗还在西面的草原上盖伦部落没必要尽快召回来。
“大家能坚持守卫白龙湖尽力支援石关屯本官心里明白这次外出草原咱们有了一条马道就在石关峡谷东面的一条大沟里南下七十多里能直接到达石关”
“白龙湖三个百人队满编防守白龙湖震慑盖伦部落以黄汉祥为首余山、杜丁辅助旗官黄汉祥举荐报备百户所即可另一百人队人数不到六十收归石关屯这次本官要带走。”
虽然是三个百人队但火/枪加起来不足一百五主要是弹丸不足只能优先满足一个百人队其他的两个百人队还是以冷兵器为主。
对于被鞑子夺去的火/枪萧夜压根没提战损有多大他军户出身的很明白怨不得手下；当然弹丸掌握在手里才是他最大的自信。
萧夜深深地看了眼三个军官见他们脸上并无异色就知道三人明白了自己的心思遂微微一笑“余山、杜丁可有亲卫各二十黄汉祥可有亲卫三十可从鞑子里挑选忠心的武备优先配置”
给下属配置双粮饷的亲卫足以证明萧夜把这三人看的很重。
见黄汉祥张嘴想说话萧夜摆摆手“不足人手从柳老哥那里择优挑选盖伦部落的青壮也不能闲着伤员要尽量医治伙食从优”
“今后百人队轮换看护那个鞑子部落百户所除了练兵外不再派旗队监管白龙湖矿料开采不能停黑子他们这次要跟我走本官要去甘肃镇办点事”
“有机会的话汉祥可以从鞑子那里挑选人手另行组建百人队咱们的人必须占一半混杂编制便于控制”
言语气势越见凌厉的萧夜干脆利落地交代好军务见众人没有异议这才扭头看向许旺良和柳燕山缓和了神色“两位辛苦了功劳薄上少不得你们的一笔”
“不敢百户救我等于水火职下当效死命”两个头目赶紧单膝跪地叩首道。
“起来吧你俩下月的饷银和余山他们相当不过矿料本官可是缺的厉害啊就靠你俩了”萧夜笑呵呵地搀起两人“军士演练自有黄汉祥他们挖矿他们可不行”
“属下自当效命”两名杂役头目轰然应道一旁的小头目们也大声附和。
说完了公务萧夜骑上战马带着亲卫直奔白龙湖北岸那里的佳人估计等得心焦了。
见百户急吼吼的样子黄汉祥他们自然不会无趣地追上去几人聚在一起开始谋划着两个百人队、亲卫队的人选。下放权力给下面虽然是萧夜无奈之举但这样一来手下的军官们却是更为谨慎了。
不过白龙湖的矿料运不回石关屯又没有大量的硫磺萧夜能给他们配备的唯有军弩和狩猎刀了这些可是绰绰有余。
一顶宽大的牛皮帐篷门口站着一个身穿土黄色野战制服的女子长长的黑发挽在脑后俏丽白皙的脸上眺目远望隐隐带着些许的焦急；如果仔细去看不难发现这身宽大的制服被修改得合身了。
得到萧夜到白龙湖的消息后田秀秀已是无心翻看那枯燥的账本了不理会小菊调笑的目光干脆在大帐门口不时地徘徊张望着。
“踏踏、踏踏”散发着淡淡水雾的湖畔一匹快马扬蹄飞奔而来马背上的人初看清相貌田秀秀顿时面色晕红桃花般的双眼目光流转连手脚都不会摆放了。
“腾”战马尚未停下脚步萧夜已经从马上跨步跳起翻身下马甩掉缰绳大步向着这个朝思暮想的女子跑去。
身后亲卫们笑嘻嘻地拉住战马一个机灵的家伙上前拉住了百户的战马缰绳几人远远地跑到湖边休息去了；在这里有三夫人的女护卫看管四周他们可是没地方警戒了。
跑到田秀秀面前萧夜孑然站住了脚步盯着她的双眼咧嘴一笑伸出了大手“秀秀让你担心了”
冰凉的小手放在温暖的掌心里有些憨厚的声音让田秀秀鼻子一酸她突然觉得或许眼前这个看似莽撞实则心细如发的百户就是自己的真命天子逃也逃不掉了。
上前任由萧夜拉着自己的小手田秀秀愣愣地看着萧夜的脸庞“回来了”
“嗯回来了”萧夜淡淡地点点头“累坏了想洗个热水澡”
大帐深处软榻一旁的空地上倒满了热水的木桶旁萧夜身上的短/枪、弹匣、军弩、箭匣还有装着震天雷的皮囊带鞘的狩猎刀整齐摆在长案上赤溜溜的萧夜坐在大桶里呲牙咧嘴地喊着爽快。
双袖卷得老高的田秀秀露着白嫩的双臂站在萧夜身后给他按着双肩听着心上人嘴里的嘶嘶声一脸的笑意。
美美地洗了个热水澡萧夜穿上田秀秀递来的野战制服裤子皮带别扭地拉上拉链裹上脚布穿起皮靴这才半靠在软榻上拉着秀秀小声地说着话。
白日宣/淫萧夜连想都没想过这可是犯忌讳的事能拉着娇软的小手两人说说心里话他和秀秀都知足了。
当然说到最后秀秀给他讲的山上的用水储备的粮食等等以及杂役用工安排让萧夜对白龙湖的家底有了更深的了解也侥幸自己抢来了一个聪慧的女掌柜。
一直处于犹豫之间的萧夜在吃过晚饭后终于下定决心招来了许旺良在秀秀好奇的美眸里让亲卫拿来了一个双层皮袋鼓囊囊的不知是何物。
“旺良老哥这是本官从石关屯带来的藤草其刺有毒可以防御山口你让人栽种在山谷里路旁闲暇时浇上些水就可以了”浑然不知道自己带来了什么祸害的萧夜谨慎地指着地上的皮袋“你亲自去办有亲卫会给你讲解这藤草的毒性”
当然黄连树萧夜不会拿出来他要的是让藤草封锁了白龙湖四周后山那里的暗道才是今后的主要通道。
“职下晓得马上就去栽种”许旺良见百户严肃的模样赶忙拱手肃然道小心地拎着皮袋在亲卫的陪同下去了山下谷里。
白龙湖在萧夜全力供应下就是水伞都有了三十几个一字排开在湖北岸、西岸的水伞用水按人按量供给足以满足山上近四百人的消耗甚至每人两天洗一次澡也行。
这种待遇在石关屯也没有。
次日白龙湖开始整军在早前比试选出来的杂役和流犯们被征召进了百人队；面无表情的许旺良拿着一本军律一板一眼地大声念着一道道冰冷的斩字把这些新进的军士听得浑身冒汗。
自然最后的粮饷待遇也是最为动心的否则这些被抛弃到边疆的各色人等早就拔腿开溜了；要知道白龙湖四下里看守的军士并不多晚上真的要逃跑黄汉祥他们还真是挡不住总不能全部开枪干掉吧。
湖畔空地上骚动得乱哄哄的人群挤成一堆旁边是七十多个挑选出来的军士再往旁看一队队持枪挎弩的军士身形站的笔直他们最前面挺立着一个个旗官、总旗。
一脑袋细汗的柳燕山站在自己队伍前脑后嗡嗡的细语声让他不时瞄着前面的百户恨不得转身怒吼几句这帮子该死的家伙真的是干活不累啊还的再加出工的时辰不可。
面色阴沉的萧夜按着腰间的刀柄两侧背枪矗立的亲卫个个满眼狠戾不时瞪着那些该死的杂役们。
也许是百户脸色不愉也许是众军士的气势杂役队伍里最先安静下来的还是许旺良的后勤队寂静下来来的人群很快就听清了许旺良的声音这已经是他第二次宣读军法了。
按规矩军法要当场宣读三次接下来再触犯的军士就不好意思了该斩该杖谁都改不了。
“……临阵脱逃者斩；无令出兵者斩；整阵喧哗者军杖三十；扎营懈怠者军杖三十……”当许旺良的声音愈发清晰地传到众人耳中时已是日上当午骄阳火辣辣地笼罩在山顶。
和百户所类似的监督军法由黄汉祥的亲卫队执行只不过军法队尚未成型而已。
看着眼前泾渭分明的人群萧夜心里波澜渐起那些和他一起从碎石堡出来的小子们现在只有王虎王猛黑子冒出了头其他的人在几次和鞑子的战斗后要么死了要么隐没在了王叔的旗队里毕竟那里安全上有保障但也就仅止于此了。
甚至是他的亲卫队里除了传令兵必须是军户出身石关屯里的人也越来越少对于他们的请求萧夜没有阻挡而是很人情味地让王大力收下。
大浪淘沙留下来的金子但在发光以前折损的何其多萧夜不愿看到军户们哀伤的眼神更不敢带着不情不愿的手下闯荡。
是的有着蒋杰这种人在高高地压着他不想闯出生路就只有死路一条了夜夜噩梦煎熬之下萧夜比谁看的都清楚。
下午杜丁带领一支五十人队从山顶的那个山洞后方下到了石崖下他们要去和黑子他们换防了。
萧夜去了山崖边往下看了看下面大堆的矿料一袋袋堆积的硝石都快成小山了就是无法运往石关屯。
第三天王虎他们四支小旗返回了白龙湖萧夜从秦石头小队里挑出了五个枪手都是百五十步弹无虚发的猎枪手。
王猛小队里也选出了四个斥候；剩下的人被萧夜安排押运着驮马装了硝石、矿料沿着来路返回石关屯。
返回石关屯的队伍里新增加了一百名军士暂时由王猛带着回到了石关屯他们会被打散补充各旗队。只要他们回到了石关屯百户所真正的十个武装旗队算是第一次满员了。
秦石头的猎人小队萧夜会收进亲卫队单组一旗。只要萧夜愿意他的亲卫队甚至可以多达五十人只要他掏得起粮饷。
没有实力难以自保萧夜可算是看清了石关屯的局势也就不在乎百户所的编制了要是碎石堡千户所能支援他他何以会被鞑子打得几乎要弃巢而逃。
那看不见的幕后黑手让他寝食难安。
萧夜原本只要五十人但众旗官商议后还是决定拿出百人这也是黄汉祥请求的白龙湖补充军士很方便就那盖伦部落里现在还有几百的鞑子奴隶只个劲地求他呢。
秦石头负责押后警戒他的怀里揣着一本花名册还有百户给王大力的一封信信里要求王司吏马上动用匠人给每名在册军士打制两个铁牌上面用錾子敲刻标明身份姓名。
这种用皮绳挂在脖子上的铁牌和腰牌一样只是更为结实耐用哪怕军士被马蹄才成了肉酱也能分辨得出是谁来。
至于为何每名军士两个铁牌只要有过经验的军士都知道战死在身边的伙伴不一定能马上带走留在尸身上的铁牌就是最好的身份证明带走他的另一个铁牌会被上缴给百户所销去名册。
腰牌有没有无妨但是有了铁牌的军户、猎户百户所才会核发粮饷。
是夜驮队从后山出发萧夜只是派出一个亲卫带路自己带着十八名军士连夜下山进入戈壁滩直直向清风谷而去。
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