进入峡谷行进了一晚天色昏暗的黎明传令兵终于联系上了在峡谷顶部据守的秦石头当萧夜他们走出峡谷来到石关废墟时王猛已经带着军士等候多时了。
百户身边出现了一个眼珠子蓝得的吓人的金发女子王猛倒是不太惊愕但亲卫们几乎全部消失还有王虎队伍里几个新面孔还有负伤的军士都让他心里不由得咯噔一下。
“参见百户大人”王猛来到萧夜面前单膝跪地施礼后起身拉住了百户的马缰绳正要张口被萧夜摇手制止“不用说了回去了我自有交代”
打住了王猛的疑问萧夜疲惫地摆摆手冲着王虎说道“晚上召集没回来的军士亲属我有话通知他们”
“是百户”王虎跳下马拉着马缰绳步行带着队伍走向石山；不过在王猛的引导下他这次走得路可是比先前走得路绕远了早早就折向西面顺着山脚外侧直直向西。
“恩王猛咋不走上山道了？”萧夜看看远处郁郁葱葱的石山狐疑地问道来回折腾了将近一个月他也累的够呛。
“百户那山上的藤草现在到处都是去年还是沿着地面长现在有的地方都能摞起有半人高了咱们两条下山的道路都不能走了”王猛一边小心着脚下一边仔细地看着两边的草丛。
“是嘛”萧夜闻言四下里打量了几眼顿时就有些呆滞了离他不远的草甸子里那细碎的绿叶隐约的紫黑色利刺几乎都要蔓延到这条小道上了。
而他脚下的小道可是距离石山还有七八里的距离藤草既然能蔓延到这里那岂不是说山上已经被这种草给包圆了。
像是明白了百户的担忧王猛回过头嘿嘿笑笑“百户放心山上有咱们载的树藤草进不了屯里就是石炭坑那里太远暂且顾不上得要不时清理一番”
“鸡鸣村老少现在也不敢在石炭坑那里住了王司吏慈悲让他们住进了原先那些流犯的院子反正里面是空着”
“咱们屯到碎石堡的道路已经全部被藤草给盖住了好在那些老匠户闲着没事整天的那镰刀去清理顺便摘些草果给寒娟换点零花”
“王司吏现在也头疼磨坊里的石磨这几天不出黄灰泥了听他说是配料没了就等着百户你回来了”
“练兵场和石料场那里有咱们栽种的黄连树藤草没有长过去现在后山下面也有了汲水小队的那些家伙每天都在抱怨呢”
零零散散地给百户汇报着山上的琐事王猛带着队伍绕道西面更远的一条小道上山小道两边嫩绿的小树苗萧夜一眼就看出来正是那大树上截取下来的枝条长势看起来相当旺盛。
有了黄连小树道路两边重叠到大腿高的藤草明显被割开了一条道路后远远避开了小道四下蔓延。
上到山上萧夜一行的踪迹很快被屯里的军户们看见了不过少了一半人数的队伍几乎个个身上有伤的军士令军户们惊慌失措有人赶忙去找王大力了。
石堡是军事重地没有百户的许可任何人不得靠近哪怕是那些家属也不行就连田黄两家的掌柜还有王家的执事也得捏着鼻子在远处干看着。
马队进了石堡自有坤叔带着军士牵走了马匹小六子和左石背着沉重的包袱跟着萧夜进了百户所；莉娜拽着萧夜的衣袖面色复杂地一声不吭。
百户所里梅儿见到了分别多日的丈夫也见到了被领回来的莉娜依着礼数莉娜拜见了自己的姐姐“莉娜见过姐姐”
半晌梅儿才适应了莉娜奇怪的相貌仔细打量觉得也很是漂亮只是低低地应了一声没给萧夜好脸色。
伸手拉过梅儿萧夜有些尴尬地呵呵一笑“梅儿她叫莉娜是海西人奥拉村长的孙女也是你的姐妹了她比你小”
一语双关的话莉娜不理解但聪慧的梅儿马上反应过来了那个奥拉村长夫君应该看得很重而这个小妾也不会危及到自己在家里的位置。
“这样啊莉娜妹妹不用多礼都是自家人来进去说话”幽怨地瞪了萧夜一眼梅儿亲热地扶起莉娜拉着她去隔壁的房间里说话去了；左石领着小六子也跟上去上缴金银了。
萧夜回到石堡黄德山和田房俊第一时间得到了消息虽然远看着军士似乎伤亡不小但队伍里那个显眼的女人他俩可是瞧得明明白白；波斯人不会这么重视西门百户吧还给送女人？
军士们回到军舍休息李郎中带着几个医士已经在军舍等着了。
看守石堡的小旗黑子也暗暗松了口气这一个月里他可是被烦的不行那三个商家派伙计不时前来打探消息要不是百户夫人应对他早就下令开火驱赶了。
这石关堡远离碎石堡又在鞑子人的势力范围内从心理上讲军户们都在依赖着自己的百户对萧夜的命令执行的很是彻底。
道理很简单百户能给他们吃饱穿暖家里出去的军士甚至那些磨坊里的匠户每月还有不少的钱粮可发和碎石堡里的日子相比简直是天壤之别了他们心里知道谁对自己好。
至于和鞑子拼杀那是军户的命不认不行只要百户在就不会担心家属的周全那还不掏心窝子地卖命。
在百户所里萧夜略略地擦洗一把强忍身上的疲倦带着小六子去了隔壁的大院这间安置着鸡鸣村猎户们的院子他还是有想法的。
面对身边残酷的现实萧夜成熟的很快脑子里想的事也多。
石炭坑被藤草覆盖也断绝了猎户们最后的一点念想要不是有力气在采石场换铜钱他们这些老少就得赊欠度日了。
见到尚保长后萧夜也不废话直言自己在草原上和鞑子交战后折损了军士现在要在鸡鸣村招募一些猎户；早先还对萧夜屡屡暗示无动于衷的尚保长此时却是一口就应下了。
天上不会掉馅饼有得必有失早就打探清楚石关屯情况的尚舍田知道萧夜在屯堡里的地位也明白鸡鸣村老少的将来必须靠在石关屯上了；毕竟返回那贫瘠的鸡鸣村除了几个老家伙没人愿意跟着去。
十个身强体壮的猎户被小六子带走了留下的是每人五两的安家费。
晚上萧夜令人从黄田两家商铺赊出了二百斤的腊肉、绿菜十几坛的麦酒在石堡外的空地上摆出了流水席算是给自己的军士们压惊了也让屯里的人们安稳心思。
酒席上萧夜让王大力记录好那些留在白龙湖的军士家属明天有马队送他们过去。
不知内情的黄德山和田房俊顿时被萧夜斩草除根的贩卖手法惊得冷汗连连面上对百户的态度更加谦恭了。只有坐在角落里书生模样的王梓良眼睛里精光一闪。
有着李郎中的尽心医治加上伙食尚好王梓良身上的伤好的很快现在已经可以拄着拐棍慢慢走路了。也只有他这个书生被萧夜特例允许可以在屯里和石堡进出自由。
当然够筹交错之间商家该向百户抱怨的还是要说出来的那从石山上蔓延开来的藤草对他们三家的商队威胁甚大每次都有家卫或者马匹被利刺挂蹭到后要躺着一个时辰后才能恢复清醒实在是太可恨了。
“这个本官也无计可施”萧夜几杯酒下肚脸色潮红无辜地搔搔头很是为难“你们也看到了下山的道路只能走西面绕道要是有办法早就拿出来了”
“黄连树可以驱离藤草要不然你们就在道路两边也种树一劳永逸的事”对于萧夜的建议两个掌柜不得不苦笑着点头当然里面的费用还的三家分摊你当王司吏会同意随便砍下枝条吗。
不过移植栽种黄连树枝条那诡异的成活率黄田两家的掌柜还是心里有数权当是给自家的商队打点买路钱了。
酒足饭饱众人散去萧夜打着哈切回去了百户所他还不能休息。
百户所两边的厢房左面厢房是梅儿的卧房兼账房右面空闲的厢房就成了莉娜的卧室；有了莉娜特意的亲近梅儿性子柔和很快就和她成了好姐妹再加上寒娟的帮手收拾房间相当的利索。
上不了席面的女人自有交好的办法。
酒席过后萧夜和岳父杨天受在院子里喝茶聊天萧夜把自己在草原上的经历原原本本地讲给了杨天受也把自己的反省讲了出来。
“和海西人的交易获利虽大也得防备被反噬非我族类其心必异一定要记得”对于萧夜娶了小妾一事杨天受没有多说时事就是如此。
要是萧夜窝窝囊囊的连个小妾都娶不起那才让杨天受鄙视呢。
和海西人的交易虽然杨天受相当的警惕比之和鞑子人的战斗也不过是一语而过。
“石关火/枪仿制极难小婿自会谨慎”大概是受到奥拉村长的影响萧夜把火铳也改叫火/枪了“火/枪外流的数量我会留意不过打出一百二十发弹丸后火/枪枪管折损严重射程会大为减弱今后此等即将报废的火/枪石堡才会卖出”
萧夜善于吸取教训又懂得进退的礼数让杨天受很是满意再加上萧夜在百户所手不释卷他早已听说了当然是心里暗喜。
没有一个成大事者是目不识丁的白货尽管对萧夜军户的身份杨天受有些不满但现在女儿都嫁过去了他还能说啥平日里指点指点吧。
萧夜倒底能走到哪一步杨天受看不出来但对女婿眉眼间深藏的孤傲最为欣赏也是他最为担心的地方。
杨天受走到时候不但带走了寒娟还毫不客气地要回了他的水伞按他的说法这玩意收集的露水泡茶是顶尖的了。
夜里萧夜美美地洗了个热水澡先去了梅儿的房间却被忙着算账的梅儿赶到了莉娜的卧室；尽兴安慰了妾室后这才面带红光地钻回了账房兼卧室。
小别胜新婚更何况是将近一个月的分离再加上莉娜的出现松软的被窝里梅儿贴着火热强壮的身躯不停地索要着愣是把萧夜累的腰杆酸疼荒地锄过三遍后这才勉强松开了白藕娇躯。
第二天一觉睡到大天亮的萧夜日到上午才堪堪起床处理百户所公务。
听从王猛的提议把秦石头的猎人小队从峡谷山顶招了回来；没办法秦石头那里也出现了大片的藤草就连每天回屯里取水也得用上大半天的时间。
四个小旗的军士两队休息两队执哨山上山下各一队加上石堡里的一旗平日里应对戒备是足够了；但在草原上见识到了鞑子实力的萧夜眼界一宽根本就不满意这四十几号的人马。
海西村里那步伐一致的兵士森森如林的盔甲火/枪让这个性格尚未长成的百户愈发地对自己的处境暗生不满。
保家报仇前有鞑子后有仇家他肩上的压力太重了。
读书万卷不如出门一日渐渐打开了眼界的萧夜原先在白龙湖暗藏兵力的忐忑已经不复存在他想要的是让鞑子不敢越线一步的实力。
近乎处于两不管地界的石关屯正是他安身立命的据点任何人都不能从他的手里抢去。
王大力、王虎、王猛、黑子、郝永良五个旗官加上秦石头午饭后被萧夜召到了百户所听取了王大力对屯里事物的汇报萧夜安排各旗加紧演练火器同时命王司吏马上恢复磨坊灰泥产量。
黄灰泥的生产关乎着屯里大家伙的口粮装装样子就可以了要是一直半死不活地那商家可就要急眼了。
山上有了商铺又能赊欠货款萧夜借着这次征召亲卫一事令小六子去两家商铺里拿走了一百套早就定下的鸳鸯战袄每个军士发放两套还给黄家下了一大笔的订单。
就白龙湖那里的两百人鸳鸯战袄都要四百套布衣布鞋三百套再加上一批大锤抬杠绳索可是把田房俊羡慕坏了。
打发走了一干心腹萧夜见梅儿和莉娜搅合在一起嘀嘀咕咕好不亲热也不去凑趣自个在院子里练过两边刀法后回屋看了会兵书小六子进来跪报“百户大人那些白龙湖家属已经集结请百户查看清点”
放下手里的书萧夜想了想“我就不去了在堡墙上看看罢了你安排好路上的护送”
昨晚酒席上私下里嘱咐过王大力萧夜也不认为有人不满死去的八个军士的牌位已经送到了土地庙而那些白龙湖军士家属今天必须要启程。
秦石头带着猎人小队护送着四十几个家属离开石关屯除了在私塾里读书的孩子行动不便的老人其他人想和军士团聚的只能去白龙湖了。
远远看着车队进了石关峡谷后萧夜这才从堡墙上下来跟着小六子到了磨坊外的场地上。
宽敞的灰泥地面上十个身强体壮的猎户穿着一身崭新的鸳鸯战袄脚蹬牛皮靴已经等候多时了见到百户大人到了近前呼啦啦跪地见礼“小人见过百户大人”
“起来吧”萧夜笑着摆摆手让大家站起身手指点着后面的亲卫大刘“我的亲卫不但要精通火/枪身体必须强壮手里没两把刷子的本官不要那些你们见过的亲卫都去了白龙湖他们今后要从旗官做起了”
“而你们是我的第二批亲卫该做啥不该做啥小六子会讲给你们”说到这里萧夜的眼神微微一凌面色郑重“但磨坊里的任何事你们和其他亲卫一样看见的必须全部忘记不得向任何人说起包括家人也不得相互交谈”
“能做到的去你们队长那里按手印按了手印可就有军法在身了”说完话萧夜抬脚走向磨坊。
这一批亲卫在没有把握的情况下他是打定了主意要留在石堡；当然今后石堡里的守卫会增加表现好的亲卫当旗官也无妨就看他们的表现了。
看着百户扭身走了十个猎户面面相觑地左右看看呼啦啦上前围住了小六子惹得小六子满眼的恼怒又不敢在百户身后吼叫只能连连低声地骂着“该死的你你还有你你们都给老子站好丢死人了”
不说小六子那里忙乱进到磨坊里萧夜走到石磨跟前看看那硕大的石台禁不住一阵的无语；也不知道王司吏这一月给石磨添加了多少石料、石炭自己又没有拿取东西石台竟然增长成了这样。
石磨下方的石台高还是五尺但宽度已经到了半丈见长长度也有半丈和上面不见增长的上下盘想比已经不成比例了。
犹如一具趴着的猛兽青幽幽的石磨让萧夜有一种渺小的感觉。
踩到石台上再看看上盘那磨眼原先脸盆大小的磨眼竟然缩小成了拳头大小的磨眼丢进一个石子能听见沉闷的当朗声早先投进油锅般的无声无息不复存在。
难怪王叔今天脸色不好看原来是不能投石料了萧夜瞅瞅脚边的一堆黄色石料神情严峻。
壮着胆子萧夜把手伸进磨眼脸色古怪地拿出了那个石子看深度也不过半尺深再往下是凉冰冰的铁疙瘩。
不会吧难道自己刚回来石磨就坏了？萧夜转身想去拿块石炭再试试就看见磨盘上按钮处刺啦啦亮起了淡淡的蓝色光芒小巧的图案闪亮出现。
图案里那十几种东西萧夜没在意他看到了又一个新增加的图案是一个和石磨一样的复制品不停地有原料从磨眼放进去下盘飞快地转动下部的石台里内部不断地有粉末在增加又开始减少。
啥意思？萧夜晃晃脑袋搞不明白这个图案要表明的是哪个。但从图案里能看出来这次能拿出来的肯定是石磨了。
升级这个字眼萧夜想不到但他目前能理解的是石磨或许和升官一样有了帮手不再吃杂粮了这也是他的估计而已。
看着闪动的图案他也只能按动按钮等待着下来的结果了。
让萧夜想不到的是石磨石台下方三道犹如手腕粗细的精铁管已经悄然穿透了坚硬的山石在地下斜斜穿过宽达百丈的山顶从土地庙前的石台下部和那十几株藤草主干黑紫色的主干连在了一起。
末端化为无数细丝的精铁管紧紧缠绕在山石下的藤草主干上不断地吸收着藤草上蕴含的能量。
而藤草为了对抗石磨日趋见涨的胃口不得不疯狂地把一条条气根散开尽量向远端撒出去开枝散叶不停地占据地盘壮大自己。
有了藤草供应能量石炭对于石磨来说已经是可有可无的事但萧夜需要大量的副产品石炭的作用还是巨大的。
“咔”熟悉的声音响起萧夜满含希望地看着宽大的匣子滑出来就看见里面满当当装着一个敦厚的石磨上盘模样小了点但样子可是和大石磨几乎一样。
退出磨坊招呼了小六子过来萧夜指指那个匣子小六子会意地把亲卫们叫上大家七手八脚地把石磨上盘抬了出来；匣子很快无声地缩了回去。
石磨下盘、石磨石台又是两次无声地匣子滑出十个新晋亲卫的猎户各个累的满头大汗在萧夜的指挥下把这个小了一大圈的石磨组装在了大石磨一旁。
安装好新的石磨萧夜摸了摸磨盘四周没摸到任何凸起也就放了心；回过头那大石磨的磨盘上按钮处的蓝光犹在遂不加含糊地再次按动。
第二个新的小石磨被安装好了眼见得大石磨磨盘没了光亮萧夜让小六子带着亲卫把那两个冒充门面的石磨连抬带抗地弄出了磨坊；这两个普通的石磨交给王大力安在屯里磨粮食还是可以的。
两个小石磨一模一样相隔十来步步远石磨下的石台两尺高两尺宽上部的磨石也是两尺左右磨眼一尺见圆宽大的磨盘下盘上有两个短粗的手柄。
在小六子的呵斥下两个亲卫握着手柄开始绕圈转动另两个亲卫抬着一筐石料上前把一个木槽架子推过来斜斜搭在磨眼上隔着两个小跑的亲卫见缝插针地把一块块石头送进磨眼。
一尺见圆的磨眼不大大块的石料需要砸小了才能投进去但石料投进去后消失的速度不慢很快上下盘之间的缝隙里涌泉般流出来的黄灰泥顺着槽口细腻地撒在地上堆成了一个小包。
“快拿袋子装起来这玩意可是咱们吃饭的本钱”在小六子的高叫声中有亲卫拿着草袋子把黄灰泥装进袋子里。
除了两个不停绕圈奔跑的亲卫其他的亲卫轻松地投料、装料另一个小石磨也被有样学样的亲卫很快利用起来。
萧夜饶有兴趣地旁观了好一会见到七八筐的石料很快就变成了黄灰泥吃惊之余忽然就看见靠在石墙边的大石磨磨盘再次闪过丝丝蓝光。
就在两个小石磨转动的刹那间居中的大石磨石台下方伸出两个拇指粗的精铁管子从地下遥遥穿过岩石左右一个和小石磨的石台连在了一起。
小石磨下方的石台里密封的空间不断有精细的铁料出现随即通过管道被送到了大石磨的内部。
快步走近石磨萧夜上下打量了一会虽然没有看到图案出现但蓝色亮光既然再次闪现就说明那两个小石磨的使用是正确的。
回过神的萧夜搓搓大手叫过小六子鼓励了几句随后出了磨坊直接就找黄德山去了；既然石磨运转正常了那硫磺、铅块可就要找商家赊欠了。
黄家商铺里黄德山得知磨坊又开始正常运转欢喜地连连叫好他也“知道”没有萧夜外出购买配料磨坊迟早要停工的；不贵对于西门百户购买配料的方式他还是不很认同。
拿人口去换配料他黄德山再喜欢银子也不会去干这缺德的事。
很快田房俊找到了西门百户他家商铺后院里的硝石也堆成了小山了就等着萧夜打欠条了。
对于送上门的原料萧夜是慨然收下水银、锡料甚至白沙他是敢给就敢收不外是一张签条而已。
整整一个时辰后石磨磨坊里推磨累的要死的亲卫们在向队长保证了及时打扫干净马粪后千恩万谢地拉来了两匹驮马把自己的位置让了出来。
田、黄两家的车队拉着各种原料在军士的监督下也缓缓进了石堡。
原先按在大石磨上方的木架也被换地方按在了两个小石磨一旁亲卫们开始换班给石磨添加石料往外运送黄灰泥。
半天时间下来听了小六子的汇报萧夜对两个小石磨的效率相当惊愕那可是比大石磨吞吃原料的速度快了太多。
萧夜从白龙湖带回来的硝石、石料和黄汉祥两次送回来的沉重石料在有了驮马的驱动下很快就被两个石磨吞噬干净；换下来的是两大车的黄灰泥被满脸喜气的黄家伙计兴冲冲地拉走了。
十个亲卫不堪使用下午被临时拉来的王猛小队也瘫倒在了运送原料的大筐上不得已的小六子看着磨坊外上万斤剩下的石炭深深地叹了口气人手实在太少了。
小六子带着遗憾地向百户汇报了王大力带着几个军士跑来看看这两个新安的石磨虽然对于大石磨的“损坏”相当的痛心但这大家伙实在太沉了他也想不出办法给挪出去。
“明天开始我们我五个小旗接手磨坊黄灰泥的打制还需要咱们去干采石场那边也不能停下”王大力自豪的话让几个匠人出身的军士很是认同虽然他们力气上比不得那些小伙子但干活的耐力上可是小伙子也比不过的。
王大力手下的五十个军士年纪都大了些要是去战场上厮杀或许没有了血性但要论干活他们谁也不含糊。采石场那里砸好的石料简直是堆积如山就等着他们大展手脚了。
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