永和屯里的军户三十来家比起以前少了六七成大片被烧成废墟的黑灰院落到现在还历历在目。
一个个脸色木然的家属目光默然地看着萧夜在家门前走过要不是眼见马贵时偶尔打声招呼萧夜甚至以为这里人都成了木头。
这还是有军士连夜把粮食买回家的缘故否则他根本就看不见躲在家里的军户们。
屯里唯一的一家杂货铺一身黑袍的掌柜正在使唤着伙计收拾门前的瓦砾不过铺子里面已经有了些许的货物。
“这是王家商铺掌柜的叫王阳武大同人”马贵和百户经过杂货铺时低声地说道；萧夜抬眼看看站在台阶上的掌柜目光转动间正好和王阳武眼神对上。
王阳武见马贵陪着的军官自然清楚的新百户到了赶忙上前拱手施礼“是西门百户吧小人王阳武给您见礼了”
“无妨、无妨王掌柜你忙有时间来百户所喝茶”萧夜笑呵呵地点点头打个招呼脚踩尘土沿着不宽的街道向前走去；这应该是王家的一个商铺但他没时间去闲聊。
转了一圈屯里井字形的四条窄窄街巷没一会就看完了屯墙基本上倒塌了大半到现在还没有修缮的迹象。
看到这里萧夜就知道罗愈飞这回是把自己给坑了。
按照马贵的说法就是修缮这屯墙就得花费千两白银砖包土的屯墙周长有四里多地不知道修到何时了。
回到百户所萧夜给王千户写了封信讲述了永和屯的囧境请求千户所清理所欠军士的饷银还有修缮屯墙所需的工、料费用。
信使是马贵派出的军士当天就骑马走了；萧夜拉着马贵在百户所里喝着凉茶听他讲解着屯里的情况以及周边地形。
听马贵的话里千户所因着屯里人数稀少已经延误了今年的麦收所以在秋末冬初会向卫指挥使司申调一部分充军流犯应该在下月底就会到了。
“马司吏”萧夜拿着一把蒲扇使劲地摇着这里的气温比起石关屯燥热很多加上一点风也没有萧夜都有些不习惯了。
“哎呦百户大人你还是叫我老马的好要不是您大度恐怕过不了几天这里的军户都要跑光了啥司吏都没用”
马贵慌忙摇手道；他不是眼光毒辣的人但百户这几天派出亲卫做的事让他很是感慨对萧夜的好感渐生。
“那行本官也不矫情”萧夜笑着喝了口凉茶嘴里酸酸的味道让他舒坦了些“屯墙如此破败房舍也必须马上修缮否则冬天一到晚上可就要冻死人了况且盗匪啥的咱们也得防备不是”
没有提鞑子的事萧夜知道就凭着不堪大用的屯墙想挡住鞑子根本是妄想。
“是百户说得对”马贵很干脆地附和着他没有门道就看新百户的手段了自己跟着干就是了。
“嗯这样工料钱本官先行垫付回头找千户所核销咱俩在料单上签字画押”萧夜想了想只能自己再往里垫钱了。
拿出两张五百两的田家钱庄银票萧夜交给了马贵今后他只负责管账具体事务就有司吏去办了。
和石关屯一样萧夜乐于把事物交给下面办理他只看结果；当然要是马贵对银票敢于贪墨萧夜的狩猎刀不介意开荤。
“百户放心入冬前屯墙肯定建好”揣着一笔巨款马贵乐颠颠地出去了；萧夜拿着茶杯坐在那里闭目养神。
不一会侧屋转出一个身影袅袅地走进萧夜梅儿带着一股子清香来到夫君面前柳叶细眉微蹙“萧哥儿咋滴不用灰泥修屯墙呢那样岂不更结实？”
“梅儿你不懂”料到梅儿会出现的萧夜淡淡地一笑“这里的军士和石关屯不一样他们心里的屯墙早就崩塌了修起再结实的屯墙也没用”
“屯墙只是外物栖身之所都难以守住给他们修不修都是一样”轻轻拉过梅儿的小手萧夜低声道“我不过是给那些军户一些念想让他们活得有奔头”
“你是想把他们拉到石关屯吧”梅儿撇撇嘴一语道破了萧夜的心思；尴尬的萧夜只是摇头岔开了话题。
千两白银砸下去只要肯干活卖力气的军户度过这个冬天是没问题了但是要修起军户们心里的那堵屯墙萧夜没有更好的办法。
说话间穿着一身绿纱裙的莉娜蹦跳着跑了进来她刚才在大门口转了一会脸上还带着淡淡的伤感“夫君你给我点钱好不？”
“要钱干嘛去杂货铺让左石跟着就行”萧夜不解地问道自打莉娜到了石关屯不到一年的时光跟着梅儿、寒娟她们厮混除了那金黄色的头发蔚蓝的眼睛其他的和明人妇女几乎一样了。
“不是我不买东西嗯是要买东西的”支支吾吾的莉娜在梅儿的催问下这才道出刚才看见几个小女孩身上破烂的都能看见屁股了想买些粗布给她们。
“呵呵莉娜授人鱼不如授人渔我看咱们还是招些丫鬟婆子吧让那些军户也能安心”萧夜摸着莉娜柔顺的长发对这个心地善良的女孩愈发的疼爱。
派左石找来马贵萧夜给他讲了自家要招些丫鬟粗婆子可是把马贵给激动坏了连声说着没问题差点就给百户跪下了；要知道屯里羸弱的妇孺可是不少她们的生活马贵帮衬不了多长时间。
第二天萧夜正和几个亲卫在演武场收割荒草就看见后院角们那里七八个老少的女子跟在叽叽咋咋的莉娜身后直接就奔自己来了。
“老爷奴家看好的丫鬟婆子夫人说要让你先瞧瞧”在外人面前莉娜和梅儿一样喊萧夜老爷私下里就喊萧哥儿。
手里拿把镰刀萧夜一身短打满头大汗地割着荒草见莉娜跑过来自然不敢让她靠近“停停住莉娜你们赶紧出去这里万一有了长虫咬伤了可就坏了”
这里靠近山区外面道路两旁时不时就能看见长虫这不知道荒了多上时间的演武场他刚才还看见亲卫挥镰砍断了一条花头长虫。
被萧夜这么一喊莉娜赶忙带着一帮子女子跑了露出后面跟着的马贵。
“老马你来了”萧夜头也不抬地招呼着双手麻利地把一大捆荒草绑好随手丢在一旁“你找的丫鬟粗婆多了点四五个就成了咋滴来了这么多？”
“嘿嘿百户大人是下官的不是”马贵上前殷勤地抢过萧夜手里的镰刀卖力地收割着膝盖高的荒草时不时先在前面的草棵里胡乱敲到两下就算有虫、蛇之类的也吓走了。
“这些女子都是无依无靠的军户家属男人死了家里还有孩子老人要养抚恤一直没下来下官那点饷粮根本就不够啊”马贵絮絮叨叨的话让萧夜对他的不满渐渐散去。
这个马贵虽算不得好军官但当百户所管家是错不了的萧夜叉腰看看天色招呼马贵一起去了前院。这里有亲卫清理一天怎么地也能干完了。
梅儿和莉娜挑了两个长相清秀的女孩当了丫鬟其他的粗唤婆子有六个做饭洗衣、打扫庭院人手足够了；坤叔和亲卫住在厢房有了下人后随即就成了这个家的管事指挥着这些婆娘做事。
当萧夜派人送往千户所的第二封书信还在路上的时候永和屯里的军户们被马贵发动了起来就连附近屯子的匠户、军户们也闻风而动纷纷带着铁锨之类的工具赶了过来。
修葺屯墙自有马贵操心萧夜现在最紧要的是百户所里军士缺编的问题整整少了五十多了军士他还不知道去哪里拉人呢。
这里不像石关屯有大片的粮田虽然收成不好但能有口吃的匠户们是不会去当军士。
就在萧夜发愁的时候石关屯山下雷孝清小队押着一队驮马从马道到了石山直接就开进了采石场磨坊那几个试图查看驮马的胡百户亲卫被持枪的军士推到了一边。
闻声而来的胡适彪怒气冲冲地赶到乙字号石磨这下雷旗官和王大力不能阻拦了就让胡百户看着匠人们把一袋袋沉重的矿料、硝石夹杂在铁矿料之间流水般送进了石磨。
随之而出的是源源不断土黄色的灰泥这一下可把胡适彪给看愣了。
“那个雷孝清你过来”走出粉尘飞扬的磨坊胡适彪把雷孝清叫到面前指着磨坊里忙碌的匠人们“你们这是从草原上运回来的这些？”
“哦”雷孝清背着火/枪憨厚地抓抓头发“百户大人鞑子奸猾咱们也没办法这是投石问路没有发现鞑子出现晚上会有王虎他们赶回来要是他们没来那就是让鞑子给盯上了得晚上几天”
哦是这样啊胡适彪铁青的脸色纾缓下来难怪甘肃镇富贵楼两月一次的供货里面道道还不少嘛。
雷孝清的这些说辞是萧夜和大家伙商议好的也是没办法的事谎话越来越难圆了。
得到了“合理的”解释后胡适彪告诫了雷孝清几句后悻悻地离开了。
这磨坊里的三个乙字号石磨他虽然眼馋但也知道不是自己能马上拿到手的要是把军户、匠户们给惹急了后果他也难料。
当天晚上一匹快马从石山驰出直奔最近的老羊口火墩在那里萧夜留下的亲卫已经等得不耐烦了。雷孝清的军士只要把口信捎到老羊口他的任务就完成了还要赶紧返回石关屯。
老羊口火墩监看张子长他们训练火/枪、军弩的亲卫这几天甚至给他们演示了震天雷的用法但是这东西他也只有两枚不能实际操作了。
亲卫在无意间说出了自己的粮饷顿时火墩里的军士们看向他的眼神就变了张子长拉着这个中年军士喝过两次麦酒后强烈要求加入到百户的亲卫里。
可以啊亲卫爽快地答应了火/枪、军弩射击达到要求震天雷投掷三枚三十步外的一个浅坑只要投到浅坑半步之内基本上就行了。
听了亲卫大哥的话张子长也就泄气了百步火/枪、军弩打靶还是移动的木靶那不是难为人吗看来亲卫的差事有难度；火墩只有一杆火/枪弹丸有限一时间每人每天打一枪都办不到。
中午一匹快马赶到了老羊口火墩附近掏出望远镜远远地看见了来者的模样后亲卫匆匆跑下平台从马圈里牵出了自己的战马。
马圈里两匹战马相比之下高大健壮的羸弱瘦矮的张子长都有了要哭的念头每次看了都眼酸。
“我有事要去一趟果子洼去去就回”匆忙和张子长交待两句亲卫武备整齐地出了火墩骑马迎着来者跑下了高坡。
站在墩门口手里拿着一盒罐头的张子长愣愣地看着坡底下两个军士说了几句话后相伴着跑向大道在那里两人分道扬镳。
“乖乖亲卫大哥刚才拿的是千里眼吧”张子长嘴里喃喃地嘀咕着颠颠这一斤左右的“罐头”琢磨着该咋样吃。
雷孝清的口信接力般的从老羊口到果子洼再到永和屯萧夜留在各火墩的亲卫不止是训练军士那么简单；要不是火墩相距超过了五里他只要派驻上传令兵就行了。
萧夜得到消息已经是一天后了驱马狂奔的亲卫生生把两天的路途用了一天就跑完了战马累的口吐白沫。
当晚萧夜召来马贵告诉他自己要去各火墩巡查让他看好屯里留下的一队亲卫会配合他管理好那些修葺屯墙的匠人们。
“哎百户是太勤勉了晚上还要赶路”患有夜盲症的马贵挑着灯笼眼看马队消失在夜幕中这才回过神来难道他们晚上都能看清道路？
再看看百户所门口两个站的笔直的亲卫马贵心里忽然敞亮了起来或许新百户的到来比那个跑回了千户所的罗愈飞能让他们的日子好过得多。
没有瞧上屯外那大片的粮田那是萧夜没时间对付罗愈飞一旦有了空闲他还要去千户所要么拿钱来要么就用粮田或者硝石硫磺等物抵账反正跑了和尚跑不了田他不着急。
该花的钱萧夜不含糊不该花的钱萧夜是一文钱也要计较他可是饿过肚子的。
两天后萧夜趁着夜色回到了石关屯被军士迎进了采石场石堡。
上到山上他的感觉并不好由于有着胡适彪在附近自己这摸黑上来好像是做贼一样实在不好受。
娘的总有一天老子还的风光地回来心里发狠的萧夜使劲晃晃脑袋大步走进了石堡。
这里山下的戒备都是黑子安排的胡百户的亲卫懒得在外面多待天黑后早早就回房睡觉了；顶多百户所门口站两个就不错了。
胡适彪亲卫里患夜盲症的人有一半多他可不像萧夜那样舍得每月宰杀一头健牛青盐在伙房里随便吃。
留下五个亲卫萧夜带着小六子骑马直奔甲字号石堡。
甲字号石堡里早早就放出了警戒传令兵在黑夜里盯死了屯门口和黄家商铺直到黑暗中两匹战马进了石堡这才暗暗松了口气；不过没有堡墙上传来的信哨他们是不会撤回去的。
赶到石堡的萧夜和等在磨坊外的王梓良、王大力说了几句话迈步进了磨坊；门口小六子习惯地挡在了那里没有百户的命令哪个也不许进去。
其实萧夜不在的时候王梓良和王大力已经在磨坊里转了不知道多少圈踩踩摸摸的就是看不出期间的蹊跷遂放弃了心思。
当萧夜迈步进了磨坊后头顶上方悄然浮现出了熟悉的画面萧夜默默地打开军品目录步枪原料足够但是子弹不行没有铜料他是一颗也取不出来。
想来这一阵屯里收集到的果核也是土黄色的那种。
退而求其次萧夜拿出了二十杆后装火/枪弹丸两千发军弩一百五十短箭三千；随后又在民品目录里挑拣后取了怀表十块。
拎着装有怀表的布袋萧夜走出磨坊把站的远远的王梓良和王大力叫了过来“柳仁兄火/枪军弩本官带走一半剩下的你让黑子送到马道石堡那里有咱们的武器库”
转头看看王大力萧夜笑着拿出一块怀表递到他面前“王叔梓良有怀表你也要有一个遇事好看时辰他回头了教你如何看表”
“剩下的军弩本官会安排王猛带队去一趟海西村和他们的交易不能断了”好容易回来一趟萧夜要交代的事很多。
没了商家的支持堡德斯离得太远萧夜这回拿不出更多的物品只能交代王大力尽量安排人手先收集一批柴草最起码那些白愣纸是万万不能断了货。
白愣纸是他对付田家的杀手锏只要这个货源把持在手里田家就不会轻易抛开和自己的交易。
交代完公事萧夜去了自己以前的百户所寒娟跟着杨天受住在那里为了让寒娟多读点书萧夜可是狠心地把她留下了。
连夜萧夜一行离开了石关屯他们要在天亮前赶到西龙河在那里休息才不会被人发现行踪。这次跟随他的亲卫多了那十个留在石堡的。
罗愈飞和千户所欠他的钱粮让萧夜有了底气亲卫多上十个又有何妨。
除去留在各处火墩里的亲卫加上永和屯里的三十五个萧夜身边就十个亲卫显得不够了。
下山不久亲卫亮出火把借着火光赶路。
不过如此这般下去被别人发现磨坊里的蹊跷是早晚的事骑在马上的萧夜心里默默地想着心事浑然没有顾及自己大腿内侧火辣辣的疼。
马队隆隆地跑过一个岔路口这里拐弯就去了后山工坊众人没有发现一双眼睛在路旁黄连树下紧紧地盯着一闪而过的队伍。
方善水安插在工坊里的暗线巧合之下看到了一队战马驰过队伍里那驮着铁箱的几匹骡马很是突兀。
天亮后美美睡了一觉的胡适彪学着石关屯的习惯吃过稀粥大饼正要去院子里活动手脚就看见王大力急急跑了进来。
“呵呵王司吏大早上的何事匆忙？”拎着一杆铁矛的胡适彪正要活动身子虽不是阴阳怪气但口吻绝对好不到哪去。
石关屯有他没他一切照旧自己拉上山的粮食连收买人心的机会都没有只能留着自己吃了交给伙房起码不用掏钱吃饭。
“百户大人下官刚刚得知波斯人的货物已经被送去了甘肃镇是西门百户派亲卫护送的”祥装急切的王大力满脑满的汗珠；从采石场一口气跑过来这大的年纪不出汗是不可能的。
“啥？西门萧夜”像是被蛇咬了一口胡适彪顿时就蹦起来了啪地把铁矛扔在地上指着王大力的鼻子哆嗦着话都说不出来了。
他千辛万苦地送银子找人情不就是想来这里拿捏上一笔嘛没想到自己这么实诚的人竟然就被西门那小子给涮了。
正欲发火的胡适彪看着王大力惊慌的面孔突然冷静了下来狠狠一甩手转身回了屋里。
王大力瞧着胡百户走了尬尴地看看旁边的亲卫摸着脑袋退了出去。
他和王梓良几乎都看出来了那啥的波斯人说辞根本就是唬人的把戏那些稀罕的货物应该是萧哥儿自己鼓捣出来的。
否则别人在磨坊里再转也捞不到一根毛萧夜进去了不到一盏茶的功夫呼啦啦一堆货物就出现了。
但这话敢想不敢说他俩只能藏在心里。
至于莉娜和堡德斯王大力就看不懂了不知道是不是波斯人但西门百户对待他们的态度根本就不是有求于人的反倒像是卖家。
这些需要长时间相处才能看出来。
鬼神般的手段啊把震惊压在心里的王大里和王梓良一样猜测深深地藏在了心里只是对于西门百户的忠诚再次提升到了一个新的高度。
不为别的就是西门百户让他们在磨坊外等候已经说明了对自己的信任那些亲卫不是也在外面等着吗。
想到这里王大力脸上露出满足的笑意脚步愈发的轻快了。
当五天后甘肃镇消息传来富贵楼拍卖了九块精致无比的怀表时胡适彪彻底发怒了带给他消息的正是前来给石关屯运送粮食的田家商队。
堡德斯托田家商队带回山上的物资直接就让胡适彪红了眼仁。
田家商队里到底装运了何物胡适彪不想去看也不敢得罪但是那一车车拉进采石场石堡的马车、驮马流水般有上百辆之多足以让他眼红的要吐血了。
萧夜此行也有所心得似乎甲字号石磨下面有一个大仓库只要自己不去拿取货物六个乙字号石磨压根不带停转的犹如一个个贪婪的大嘴稍加转动就把各种原料不断地吞噬掉排出的废物就是黄灰泥了。
废物是黄灰泥？呵呵只有萧夜这般猜想了。
当雷孝清小队押着粮食物资准备返回马道石堡时胡适彪出现了带着全副武装的亲卫死赖着都要跟着去美其名曰要监看那波斯人倒地是何等模样有没有对大明的异心。
可巧了萧夜留给王猛小队的货物这次一并带走请示了王大力后王梓良也无异议黑子很痛快地答应了胡适彪的要求。
毕竟这是自己明面上的上司就算看不在眼里也不能放肆了。
只是如何应对胡适彪王大力和王梓良还得绞尽脑汁。
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