初春秦石头带着自己的猎人小队沿着石关屯周围一边熟悉地形在纸上画出简单的图形一边演练着这些猎户的火铳；甚或走到地势偏僻的山洼里还要让他们每人投出一枚震天雷以适应手里的新装备。
当然了军弩的用法大家很快就掌握了甚至有的猎户比他玩的还来劲估计用不了几天秦大嘴也只有瞪眼的份了。
至于山间行走追查动物痕迹秦石头悲怨地发现这些常年生活在山里的猎户自己有的地方还不如人家看的仔细。
告诫着猎户们远离那看似无害的藤草秦石头一行潜伏在了石关屯东南面的荒草地里；现在虽然绿草刚刚发芽但多年丛生的枯草足以掩饰他们的身形了。
猎户们散开队伍前后左右看住了面前的道路这条路是石关屯通往碎石堡唯一的条大路。
石关屯正北和东南方向是他们监视的重点而今天跟在队伍里的一个小子更是验证铁哨的新兵。
个头矮小的王胜义是被远房叔伯王大力带到石关屯的里的一个小子年纪不大但一双溜溜乱转的眼睛让人一看就知道这不是个省油的灯结果还是被杨天受给挑中了。
三个亲卫传令兵两个留在了石堡轮换执哨抽签抽中的王胜义带着一套铁哨耳套被秦石头提溜着就下了山。
王胜义怀里揣着一把左轮手铳二十发弹丸再就是身上的一个小包袱里面装着水袋和干粮；他在队伍里的主要任务是保持和山上的联系。
这一等就是大半天当夜色即将来临的时候蹲在高处的尚武悄悄滑下草甸在两尺高的草丛里索索几个拐弯溜到了秦石头身边“秦大哥有马队过来了是碎石堡那里过来的商队”
靠在小树下养神的秦石头抓起身边的火铳起身拍了拍还在四处张望的王胜义“小子走咱们去看看顺便试试你那千里传声的玩意”
“是铁哨懂不懂”王胜义不满地辩驳着一路上他不知道被这个嘴巴老大的小旗笑话了多少次。
但是在私塾里先生给他们三个讲课的时候多次强调的就是严守机密对外最多只能说的铁哨其他的一概不许透漏。
要是不小心透漏了机密那石炭坑里挖炭的壮劳力里肯定会出现一张新面孔最少半年苦力的惩罚已经是轻的了。
在石炭坑那里挣了几天口粮的王胜义身子骨经不起煎熬还是被王大力给送进了私塾三个月不到又成了军士。
起伏的土路上十几匹驮马八辆长板双骡车在十几名挎着腰刀手铳家卫的护送下脚步急急地向石关屯赶去当先托马上一杆三角旗一看就知是黄家的商队。
趴在山洼里的秦石头放下手里的单筒望远镜扭脸打量了一下和屯里的距离低声吩咐王胜义“报告石堡黄家商队半个时辰后到达山脚家卫十八人十六匹驮马八辆骡车,粮食居多”
“哦”王胜义赶忙从怀里掏出一个小纸本在秦石头讥笑的注视下面红耳赤地翻看着哨语一一记下后小心地掏出一个布包。
戴上土黄色的耳套王胜义把铁哨放在嘴里对着石堡方向一下一下地吹了起来间隔了一会再次重复地吹了一遍。
瞧着这小子用力地吹着不出声的哨子秦石头和尚武两人憋不住地跑到一边哈哈大笑了起来可是把王胜义给气的直翻白眼。
王胜义斜眼看着秦石头暗暗发誓下次一定不再翻看哨语本了拿起哨子就吹才是先生说的那种高手。
连续吹了三遍后王胜义仔细地收拾哨语本“秦大哥已经通知石堡了咱们等了回信再继续巡视”
“嗯”秦石头收敛了笑容认真地瞧瞧王胜义认真的面孔再看看那远的几乎看不见模样的石堡“我说你小子不会是忽悠老子吧”
磨坊石堡的堡墙上坐在墙角的平台上传令兵刘天国正和一个执哨的军士聊天但是耳朵上的耳套让那个军士已经嘻嘻哈哈笑了好一会了不过他可是不敢摘下这惹人发笑的东西只能苦等着伙伴赵文定来换班。
“斯斯”耳套里突然传出细微的声音让已经有些恼怒的刘天国随即冷静下来拿过身边一本黄草纸捏着用木炭削成的炭笔低头默默地写下了长短不一的一排竖道不再理会那个军士。
记好了远处传来的哨语刘天国摘下耳套瞪了那个军士一眼飞快地跑下堡墙撒腿直奔百户所。
百户所外的石凳上萧夜喝着浓苦的粗茶满怀希翼地等着刘天国翻看着哨语本不一会儿趴在石桌上的小子抬起了头“百户大人是王胜义传来的消息黄家商队半个时辰后到达山脚家卫十八人十六匹驮马八辆骡车,粮食居多”
“他们现在距离石关屯五里的山道旁等着百户的命令”刘天国的话足以让萧夜暗暗欢喜了。
“王胜义还说六号小旗笑他”最后一句告状的话令萧夜噗地喷出一口茶水哈哈地大笑起来“这个秦大嘴等回来再收拾他看他敢小瞧本官的传令兵”
有了铁哨、耳套再加上哨语本这种信哨一旦使用萧夜已经可以想见到和烽火墩接力一样的消息甚或可以从草原上迅速地传回石堡。
不到一盏茶的功夫脸上带着嘚瑟的王胜义收到了百户所传来的哨语“秦小旗官百户有令让你去石关峡谷巡视派人打野猪回去”
笑嘻嘻地收好了哨语本王胜义一拍秦大嘴的肩膀“打几只没说但百户说了回去了收拾你”
秦石头讪讪地眨巴着眼睛他哪里能想到距离这么远竟然能顺畅地和石堡联系上看来这哨语是真的可用了。
滴滴吹响了集合唢呐的秦石头一边招呼着手下集结一边搂着王胜义的肩头一概刚才那调笑的态度很是巴结着这个不起眼的传令兵。
没办法人家不在自己属下归不着他管竟然还能用哨语给百户告黑状实在是太阴狠了。
当猎人小队穿过碎石废墟的时候尚武的腰上已经挂了三只肥硕的野兔军弩打出去的箭矢在猎户的手里那是一箭毙命。可惜他们没看到野猪的影子。
按照约好的时间王胜义和山上联络了一次被告知就地宿营明晨有给养送到只能将就着撑起单兵帐篷大家轮换着睡上一会。
磨坊石堡天黑之前黄家商队上了石山这一次黄家给商铺带来了八百石的粮食十桶猛火油（也就是石油原油）。
粮食萧夜暂时不缺但也收下了五百石猛火油可是早就听说过了爽快地给黄德山签下单子后被他吆喝着亲卫拉进了石堡。
“看来我那个黄大哥还是蛮用心的嘛”看着脚下一桶桶的猛火油萧夜稍稍平息了点怨气。
他不知道的是黄昌祖也收到了不好的消息为了让萧三弟能保住性命连军用的火油也给搞来了一些尽尽心意罢了。
现在石炭坑每天最大的挖采量堪堪有两万斤再多也挖不上来采石场每天累死也就一万来斤勉强出五杆火铳根本不够石磨用的。
饶是如此石炭作为黄灰泥最大的基本原料已经被黄田两家的掌柜记在了心里。
是夜两大筐土黄色的果核被倒进了石磨磨眼萧夜看不到有图案闪现遂也不在意这果核的效用他隐隐有些晓得。
石磨下部石台缓慢地扩展绝对和这种果核有关比起低铁矿料明显的多。
石磨磨眼已经变得有两尺粗了猛火油的木桶也不过一尺半粗正好省去了忍受那腥臭的味道萧夜一摆手十个木桶连带500斤猛火油被亲卫扛起来顺利地送入磨眼。
还没有派人去拉石炭萧夜猛然发现磨盘按钮处那微微的蓝色光芒已经亮了起来不由得暗暗一愣：难道猛火油和石炭甚至是那黑色的果核一样？
他猜想的对不对没人知道但很明显石磨磨盘上并未闪亮的图案预示着没有足够的原料。
指挥着亲卫们连搜带刮的萧夜往磨眼里投入了十几个锡酒壶倒了几次独轮车的石块后从宽大的匣子里拿出了两个单兵帐篷。
还有的就是从上下盘之间源源涌出的大堆的黄灰泥粉末亲卫们自觉地装袋送进了仓库；原料缺乏萧夜无奈地摇摇头只有继续拿出防护衣了。
深夜小六子带着几个亲卫拉着两匹驮马找到了在山下碎石滩宿营的秦石头把两个单兵帐篷和一些给养交给了他顺带的传令兵刘天国也拎着小包找到了王胜义。
“大嘴百户有令你们沿着石关峡谷上的山顶往北拉出两个监视哨点间隔必须能和石堡呼应鞑子看来是该来了”
瞅了瞅又多了一个半大小子的传令兵秦石头很是头疼地点点头拿过那三只野兔交到小六子手上带着人连夜打着火把出发。
石关通往草原的峡谷上方是崎岖难行的峭壁还好这些猎户攀爬行走还算利索带着两个磕磕绊绊的传令兵也不太难走。
峡谷上方荆棘间的一处石壁下秦石头找了个背风的石坑留下尚武和两个老成点的猎户还有传令兵刘天国。
“这里距离石关屯有四里多地你们就守在这里看好了下面的小道有情况马上向百户所上报不必通知我”
放下一个单兵帐篷一部分给养物资秦石头领着剩下的六个猎户传令兵王胜义背着沉重的背囊又向前挪动了三里多地看住了下面峡谷里的山道。
支起三个帐篷留下监视下方峡谷的人手其他人躲进帐篷休息；这里山风呼呼地吹得人眼睛都睁不开轮换着监视吧。
天亮前守候在堡墙上的传令兵赵文定终于接到了刘天国传回的哨语石关外峡谷上的两处监视点已经到位了他们手里的干粮可以坚持三天但饮水困难。
“饮水困难？告诉秦大嘴那背囊里有净水收集器不会用就渴着”萧夜没声好气地骂了一句也不理会赵文定气哄哄地回了房里。
小六子见赵文定有些发呆赶忙上前拍了拍他的脑袋“去赶紧回信大嘴那个蠢货百户自己都舍不得用的东西给了他他看也不看真是活该挨骂”
峡谷山顶处其他猎户钻进了帐篷养神秦石头抱着火铳坐靠在大石后面正对着两个十斤左右的空水袋发傻；旁边帐篷里身边的王胜义脑袋一摇随即伸手紧紧按住了左耳上的耳套。
“百户令背囊水蠢货”再次确认了收到的消息王胜义直接笑的捂住了肚子忙不失迭地拿起铁哨回了一声后扭脸看看郁闷中的秦小旗。
虽然看不清秦小旗的脸色但王胜义知道自己刚刚嘴里说的几个字应该是被听到了“哈哈秦大哥百户说你是蠢货”
从帐篷里伸出脑袋王胜义大声说道；其他的帐篷里又是一阵低低的嗤笑声。
“我草甭废话其他的两个字呢”眼睛瞪得老大的秦石头急吼吼地追问道他不相信百户会把他们丢在这里三天不管这里可是一滴的水也找不到。
“背囊水秦大哥你再翻翻背囊里面应该有水”王胜义想都不用想直接开口说道。
“哪有水老子已经翻了好几遍了弹丸、药带、大饼哦还有火镰剩下就这个小桶了这里有水也喝不了几口”秦石头从背囊里掏出一个小腿粗的铁筒摸在手里凉凉的。
“打开看看百户不会骗你的”在王胜义的怂恿下秦石头打开桶盖倒出了油伞布一样的东西。
拉开这个没有手柄的伞布两人干脆直接展开里外看了好一会看不出稀奇来；就在秦石头丧气地扔下伞布的时候眼尖的王胜义突然发现伞布内侧竟然出现了点点的细水珠。
“秦大哥有水有水啦”他这尖利的一声把帐篷里的猎户们也给惊动了大家先后钻出来挤在一起看着这个巨大的伞布。
很是机灵的王胜义招呼了两个年轻猎户三人找了一块较为平坦的石坡洼地这里风吹不到把伞布完全打开后这才看见伞布中央有一个孔洞。
寒风中灰蒙蒙的光线下几个人眼看着伞布上凝结出密密麻麻的水滴沿着纤细的龙骨滚落向了孔洞“快拿水袋接啊”眼珠已经看得凸出来的秦石头慌忙地喊叫着。
不到两柱香的功夫十斤装的水袋竟然装满了凝水小心地尝过两口秦石头咧着大嘴呵呵傻笑过后沉稳地命令各猎户排队洗脸也可回去帐篷里歇息也行；今晚他可是要守在这块伞布旁了。
他是打定了主意等装满了大家的水袋自己要好好地洗脚美美地洗一次。
在这干涸不见流水的地方竟然有了源源不断的净水尽管水流太小了点但那可是不断地流着呢军心大定的猎户们年纪大的喝饱了水回帐篷睡了。
年轻的猎户和秦石头一起守在了洼地里百看不厌地盯着那细细的水流。
居高临下守着脚下的峡谷山道有了充足的饮水不论是秦石头还是猎户们都有理由相信鞑子胆敢从峡谷里冒头就凭着他们手里的火铳、震天雷就能活活地撕下鞑子一层皮来。
“哎呀呀真是爽快啊”年轻的几个猎户和王胜义洗脸过后嬉笑着竟然脱下了皮靴把臭烘烘的脚丫露在了小旗眼前他们也想在山上洗次脚回去了那可就有的吹嘘了。
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