石关屯里的军户、匠户们眼看着百户所库房里有了充足的粮食加上拉回了石炭大家面对寒冬的不安情绪渐渐消散王大力手下的匠人们干起活来更加卖力了。
不过萧夜却是记得自己在草原上好不容易的来的一批牛羊眼看看着就被鞑子再次抢走还损失了几个弟兄弟弟左石也差点就此丧命。
人少、武器少自保尚且难与应对情况突变的草原上更是风险难料。被鞑子亲身教训了的萧夜每每想起自己的莽撞后背上就是一层的冷汗头脑也越发的清醒了。
今天是个大阴天石山上寒风阵阵但在练兵场上整队集合的五个小旗军士们各个精神抖索握紧了手里的武器。
一杆杆崭新的火铳发了下来五十名军士已经人手一把腰间的牛皮匣子里满满六十发弹丸；弯刀或者腰刀再加上军弩已经很是全副武装了。
但他们和远在练兵场外围警戒的亲卫相比却又是低了一个档次亲卫们不但有同样的装备还有皮制胸甲腰里宽宽的牛皮带上一把带鞘的军刺皮囊里两枚震天雷让军士们既眼热又不服。
昨晚萧夜动用了四辆大车的石炭从石磨里取出四把石关火铳总算是给自己麾下的武装小旗配齐了火器。
要不是四车石炭添加进石磨的速度消耗了将近三个时辰的漫长时间他都有了再加入石炭的想法；不过为了保住秘密天亮前萧夜还是走出了磨坊。
两大车三千斤的石炭堪堪只够石磨转动一次想想萧夜都是又激动又郁闷。
这不今天王大力又招呼木匠开始打制第五辆拉煤的大车车厢四面的木板要加高要是像萧夜这么折腾下去石炭拉的再多也不够用。
“各位弟兄本百户言而有信今天实弹演练百步木靶两铳上靶最佳者前三名有赏”具体赏什么左石早就宣扬开了黑色的棉丝大衣没看见就百户的小妹和未婚妻有杨秀才也没有呢。
练兵场上一排横放的灰泥石块当做了射击台往前一百步远一个亲卫正在忙碌着他正和一个老木匠在地上摆弄着什么。
百步打靶大部分军士们虽然把握不大但也有人开始跃跃欲试了他们都是自认枪法出众的军士早就对亲卫的待遇红了眼何况亲卫身上那满满的装备哪个军士看了不心动。
干脆利索地说完萧夜就退到了一边和梅儿小妹她们在一旁看热闹；今天练兵场上主角是这些军士他不过是旁观者；和他一样的屯里的老少也来了不少看看今天谁家的小子有本事能拿到那丝绵大衣。
操演开始王猛小队首先上场他们打完了操演还的赶紧下山巡视。
在射击台前负责监督的亲卫看着远处靶子那边同伴吹响了一声唢呐随即对当先上场的王猛一乐“王小旗准备”
站在射击台后哗啦拉动枪机王猛举铳上膛枪口前指压根就不屑于趴下来瞄准。
但是他的眼睛随即就瞪圆了；一百步外的木靶子竟然被一根长绳拉着缓缓横向移动。
做水平运动的木靶子下面木板上安了四个小的木头轱辘地面又不平整一晃三摇地向旁边滚动。
拉了二十步对面的老木匠也开始拉动绳子让靶子反向移动；瞄了好一会的王猛屏住呼吸狠狠地扣下了扳机。
“彭”一声铳响麻利地清仓装弹王猛再次扣动了扳机“彭”
火铳枪口高高举起射击台旁的亲卫也吹响了唢呐“滴滴”催着对面的亲卫去看战果；令王猛沮丧的是对面的亲卫看过靶子后就跑到一边去了根本就没有吹响唢呐。
这也预示着他的两颗弹丸跑靶了。
突如而来的活动靶子不但王猛完败就是其他的小旗、军士们也个个黑了脸看来百户的丝绵大衣果然不是那么好拿的。
王猛小旗的军士只有一个人明智地放弃了射击其他不服输的军士挨个上前举铳又通红着脸蛋退了下来。
这些大部分是少年的军士头一次在众家属面前丢脸丢的这么干净。
硝烟很快散去安然无恙的靶子狼狈而去的第一小旗令剩下的军士们还有看热闹的老少一个个沉默了下来；原来百户的意思是让大家相互看看自己的水平而不是当老好人给发东西啊。
王虎的第二小旗很自觉地放弃了操演的机会这不是去领赏而是去被打脸笑话；其他的三个小旗零星有五六个军士上前用枪法把自己羞弄了两下掩面后退。
亲卫队出场小六子带着五个军士走到了射击台前他对属下有把握的也就这五个人其他的还是差了点。
“彭、彭”连串的铳声响起不带丝毫停滞的小六子当先打完了目标举铳自顾自走了下去；远处尖利的唢呐声“滴滴”两声脆响宣告了亲卫队长的枪法两弹中的。
不断响起的火铳间断的唢呐声让旁观的其他小旗看到了亲卫队的部分实力；六名亲卫队射手三人全部命中靶心两人打中边靶一人一中一跑靶已经是技压石关屯了。
萧夜也没食言当场宣布三名亲卫的棉丝大衣六天后的下元节配发其他人就等着一旬一次的操演打中了靶子再说。
农历十月十五下元节是“水官大帝”禹的生日这天人们会准备香烛祭品拜祀水官大帝以求平安因此又称“消灾日”、“下元水官节”相传当天禹会下凡人间为民解厄。
这一天石关屯里的土地庙香火更加旺盛了黄家商铺里的香烛早已经卖光虽然黄德山脸上笑意依旧却也遮挡不住淡淡的忧虑；前几天拜访萧百户时他提出了代为销售棉丝大衣的事被百户不客气地当场拒绝告诉他这是给田家准备的货源直让这个掌柜连觉也睡不好了。
哪怕他是生意人却也能从石关屯军士身上看到了不同于其他百户所里的精神气何况大批出现的波斯火铳已经是萧百户的底气所在。
已经两次飞鸽传书了等来的是一句站稳脚跟的话可现在黄德山认为自己已经和这些军户打成了一片以前是想都不愿意想的事。
“哎好我的黄少爷啊你怎么还不来再不来田家可就要骑在我头上了”阴沉沉的天气和黄德山的心情一样下元节也无法让他真正高兴起来。
下午从山下夜不收连续传来的唢呐声中有客到来的讯息被守卫暗堡的军士收到迅速通报了百户所亲卫。
萧夜坐在房间里正听着杨天受给他讲解《兵法心要》
“大要在士卒训练兵器坚良号令以申之赏罚以督之。”杨天受晃着脑袋沉醉其中“军士不断的训练武器精良再加上严厉的军令强军可成矣”
他的话虽然萧夜连连点头但也不敢全部苟同没经历过战斗的军士没见过大规模鞑子马队的军士他根本不敢带队上阵以前就有了教训了。
“因山川形势之宜讲步骑离合之要。”利用地形配合步骑兵阵是杨天受很尊崇的战法但他也没看出来石关屯这个看起来易守难攻的山屯其实是个死地。
早先在石关屯里转悠的时候萧夜能隐隐察觉哪里似乎不对劲但事情一多也没往心里去。只有在第二年才发现了这个致命缺点。
“报百户大人山下示警有外人从碎石堡方向而来没有敌意”一名亲卫走进小院在门口拱手大声禀报。
“知道了”萧夜放下手里的书籍揉着眉角“岳父军务在身我得下去看看”
“去吧今天下元节本来想和你探讨一下刘伯温的兵要心得现在我也该去庙里上上香了”呵呵笑着杨天受抚着下巴上的胡须淡然地转身出去了。
挂上腰刀萧夜披着一袭黑色大氅快步走出小院跨上战马带着两个亲卫向山下而去。
山下萧夜迎来了田家的第一支商队随同而来的还有他的结义大哥黄昌祖。
“哎呦好我的老四多日未见可想死哥哥我了”跳下马车刚见面一身裘皮打扮的黄昌祖摇着扇子大声地嚷嚷着生怕别人听不见；商队里一辆带顶马车的窗户上绸布微微一动萧夜也没看清人影。
“大哥辛苦还请上山再叙”萧夜呵呵一笑躬身施礼一身干练的战袄还有脚下脏兮兮的牛皮靴军汉和富商的区别一目了然。
“哦对了田家大小姐也来了就在车队里面不过她偶感伤寒需要静养休息你可要好好招待啊”黄昌祖忽然脸色一正纸扇一摆指着那辆马车低声地嘱咐道。
“晓得小弟会仔细的”萧夜眼角微微一凝淡然答道“田小姐也是我的客人自会招待周全”清冷的话语令黄昌祖微微一愣随即拉着萧夜往山上而行。
田家小姐上次来石关屯是他介绍的但看老四的模样似乎并不友好难道是期间有了误会？也好田家在石关屯如果都站不稳那对黄家的威胁就小了。
陪同着兴致盎然的大哥萧夜迈步上了山道一旁的亲卫牵着战马在后倒是和家卫老吴聊了起来。
“老四啊这次哥哥我来是因为那梳妆镜的事还有军弩还有那波斯火铳都是有价无市的好东西啊”黄昌祖亲热地拉着萧夜“听说你又有了棉丝大衣不知道哥哥我能不能见识一下”
面对大哥热切的眼神萧夜眯眼笑了笑“当然不过田家小姐派人来信索要为此棉丝大衣每年我百户所要先收些物资五千斤硫磺五千斤硝石还有各两百斤铅块、铜料”
“难怪这两人听见对方的名号面色古怪原来是谈崩了”心里笑歪了嘴的黄昌祖假装不悦地轻轻摇头“老四啊你一个军汉不是做生意的料哪能一次要如此多的定金呢？我看”
“不是这只是先收些售卖棉丝大衣的本钱罢了我哪敢多要啊”摇头打断了黄大哥的滔滔长论萧夜苦笑着“大哥石关屯是个什么情况想必你也清楚不想办法弄粮饷马上军户们就散了我也是没办法”
“和波斯人物物交换还真是好主意”黄昌祖呵呵一笑暗暗想到；这个四弟看来也不那么简单啊。
上得山上田家商队开到了他们的商铺前家卫们、掌柜伙计开始卸车搬运货物及板凳桌椅以及大量的杂物用品；甚至萧夜能看见竟然有一顶四棱挂角的立柱架子床围栏上小木做榫拼装的直线纹文很是扎眼。
“这种黄花梨的月洞床本金就要千两银老四你是饱了眼福了”站在萧夜身边的黄少爷看见萧三弟瞪直了眼有些好笑地说道。
不过随即他“发现”田家商铺虽然地理位置偏了点但占地却是大了许多比自家商铺的占地竟然大了不止一半顿时就不乐意了。
“我说老四他们田家可是外来户咋地地方呢么大你不会是被骗了吧？”黄昌祖的话令萧夜有些不快却也没太过在意。
“她家出的地皮银舍银多了一倍我只是拿点工料钱而已小弟很满意”
说话间停在田家商铺的马车棉帘掀起丫鬟小菊跳了下来对着旁观的萧夜两人恶狠狠地瞪了一眼返身把田秀秀接下了马车。
戴着面纱的田秀秀下车后遥遥对着萧夜一礼带着小菊进了自家商铺；商铺内室里火炕已经烧了好几天很是干爽。
看着田秀秀走动的步幅黄昌祖倒是皱起了眉头。
女子缠足兴起于北宋南宋时妇女缠足已比较多见明代妇女缠足之风进入兴盛时期；不过萧夜一个堡城出身的军户并没看脚几个缠足的女子贫困之家的女子操劳家务缠足倒是不好找婆家了。
田秀秀和小菊也没有缠足这也是她被家族里妇孺指摘的麻烦之一而一门心思想摄取田家家产的黄少爷就凭这一点定位也只是把田秀秀放在了侍妾上当偏房都没资格。
再加上那坊间流传的消息黄昌祖很是犹豫自己的命格是不是硬气；克夫啊要不然他早就下手送去聘礼了。
美人再艳无福享受的话还是自己性命最重大好年华自己还没享受尽兴呢。
“可惜呀”嘴里低声一叹黄昌祖随后脸色一转“老四哥哥我也得去商铺看看晚上携酒赴宴如何？”
“好就怕招待不周了”萧夜看着哈哈大笑的黄大哥离去插手施礼后转身向土地庙走去那里小妹她们还在玩耍自己也有要事没办。
土地庙大殿前萧夜当着众多的军户给三名亲卫奖赏了丝绵大衣这种面料防水穿着暖和的短大衣唯一的缺憾就是怕火香头一戳就是一个小洞。
大殿旁新建了一间偏殿房子不大进门正对的是一条长长的槐木供桌上面摆放着一溜灵位；石关屯先后战死的军士每个人灵位上姓名、籍贯、军职篆刻其上背面是战死的时间、地点、事由。
供桌前石刻的香炉里萧夜恭敬地上了三炷香虽然偏殿连名字也未起但两旁墙壁上悬挂的弯刀、角弓还有破烂的鞑子皮甲已经说明了这里是大明军士祭奠之地。
“各位弟兄你们不会白死我西门萧夜在此起誓你等家属石道会尽心供养只要我在石关一天鞑子不会跨过石关抢杀我大明百姓”后退一步萧夜单膝跪地手扶腰刀郑重地一字一句说道。
身后的军户们还有三个亲卫也给为了石关屯倒下的士兵深深地一拜。
萧夜拜祭偏殿仪式简单至极但在军户们心里引起的震动久久不能散去。
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