第二天清晨萧夜带着小六子两人一马走进了碎石堡堡门。
戒备森严的堡城门口带队军士认得这个老百户的大小子加上萧夜一身百户行头顶盔掼甲全副装扮腰牌闪闪自然不会为难吆喝开拥挤的人流挥手让萧百户进堡。
穿的这么齐整萧夜自是有所想法的。
西门萧夜百户返回碎石堡的消息蒋千户已经在昨天日落前得知在书房里盘横片刻他招来徐海低声地嘱咐了几句后携带蒋清桂去赶赴镇抚的宴请去了。
要说梅老大的不辞而别让蒋杰心里不舒服的话那徐海和罗愈飞暗地里雇请的堡城泼皮却是尽数死在了西龙河河畔尸首他也查看过得到的结论令他嘶嘶倒吸口冷气。
那些尸首上的刀、箭伤口无不预示着萧夜这个西门烈风的小崽子拼死反抗之下似乎竟然有了不弱的反抗力而得到韩家掌柜从西龙河方向返回的消息也让他大为恼怒。
他不相信一帮子老弱的军户没见过阵仗的匠户在一个毛头小子的带领下能把十几名舞刀弄枪的青壮泼皮全数杀死当场；更何况带头的是徐海的亲信家卫。
那也就是说韩家的家卫在其中出了不小的力。
再加上韩宝财带着一队粮车巧不巧地提前出发这已经足以让蒋千户暗生戒心。这些难道是巧合？蒋杰可不那么认为。
萧夜无意间的借力让蒋杰暂时收回了那淡淡的杀心。
接下来小股鞑子窜进了千户所的辖地在边军开始沿线戒备之下竟然打破了自己属下百户的驻屯军户死伤无数之下蒋杰不得不转移了注意力。
清晨千户所官厅。
分管着六个相隔五里火墩一个田屯的百户谢景安此刻正沮丧地坐在官厅正堂下上首蒋杰一身千户官袍威严地看着两旁各有神色的百户们。
“千户大人清风后屯损失惨重还请您多多抚恤啊”已经烦扰了千户好几天的谢景安再次见到千户忍不住又开始诉苦。
后屯被破不但军户伤亡不小就是自己的几个铺子也被抢的干干净净。
要不是按千户的示意他把精力都集中到了石关方向让后屯的军士少了三成何以就被几个鞑子就攻破了屯门谢景安觉得自己实在是太冤枉了。
“六墩一屯其他百户也有重任为何你防御不利还咄咄叫屈哼”很是不耐烦的千户揉着酸痛的眉角不悦地斥道；昨晚上夜宴是晚了点又有知县送给的侍女服侍他是有点劳累了。
千户的斥责让谢景安顿时哑口无言其他支棱着耳朵的百户也是面色各异幸灾乐祸的不乏面带笑意。
“还有你们而今秋收在望鞑子也不会一去不返要是哪个耽误了秋粮赋税我是不会手下留情的”见此情景坐在上首花梨木官椅上的蒋杰忍不住有些焦躁了大声地怒喝一句唬的众人赶紧起身恭敬地叉手肃立。
站在蒋杰身边的是一身白衣纸扇的蒋清桂这个乡试县考屡屡失败的俊朗少年展不得一身抱负遂也熄了走榜上功名的小路在家给父亲参谋起事物来。
“父亲大人息怒”蒋清桂面带微笑摇晃着手里的纸扇见父亲做足了白脸那自己就得唱红脸了打一棒子再给颗枣拿捏这些军户粗汉他还是很有自信的。
“其实也不是谢百户戒备不利实在是鞑子太过于狡诈能从清风谷西侧山区溜进来也不过几股而已藓疖之疾罢了”扫了眼百户们转缓的表情蒋清桂的扇子缓缓摇动。
“眼下后屯的抚恤还是要的但谢景安百户守望不利之责难以开脱清桂认为罚饷半年足矣”话里机锋一转谢百户的戒备之责就变成了守望不利父亲的外围人手还是要抚慰的。
果然谢景安脸上感激之色浮于面上。
蒋杰也不会真的怪罪谢景安有了台阶可下怒色缓去正要开口就听见外面花厅脚步连连一名看守卫所大门的军士急匆匆跑上了大厅。
“报千户大人石关萧百户前来拜见”拱手而立的军士低头大声禀报。
“嗯他来的还真是早啊”蒋杰微微一怔坐正了身形略微盘算片刻“传”
千户所是一个三进三出的大跨院前面是千户办公的大堂官厅后院两进就是私宅了；在门口押签房等候片刻萧夜二两碎银洒出几个看门的军士已是笑得没了牙口热茶板凳伺候的很周全。
不一会前去禀报的军士招呼萧夜去往官厅正堂；留下小六子在外面看守马匹按规矩缴下腰刀沿着花甬道萧夜大步向里走去。
短短百十步的距离萧夜淡然青涩的面孔已是微微变幻了几次轻轻深吸口气放下内心里的挣扎上得两级青砖台阶来到了官厅正堂门口。
“石关百户西门萧夜拜见千户大人”双手插礼面对高高在上的蒋千户萧夜没有按规矩单膝跪下只是叉手低头大声说道。“下官甲胄在身不便行礼望千户大人海涵”
上首久久没有声音萧夜只能低头瞪着眼前阴凉的石砖地面许久才听见耳边一声淡淡的闷哼“免礼抬起头来吧”
“谢千户大人”放下手臂萧夜有些不安地抬起头就看见两旁站着那些曾经面熟的百户还有前面当中一张八仙桌左侧坐着的正是千户蒋杰。
蒋杰身旁站着的白衣少年萧夜认得往日里在私塾和自己不对付的蒋清桂正一脸奚落地看着自己。
蒋杰冷眼看着对面的少年心里轻轻感叹一声但愿这个还显稚嫩的小百户并不知道自己和西门烈风的恩怨。
“萧百户你可知罪”不待蒋杰发问旁边的蒋清桂就蹦了出来他对萧夜的不爽早在私塾里就已经满腹牢骚了那清若梅花的杨梅儿你一个破落军户何德何能可以相伴读书认字凭什么你得到的赞许比我多。
要不是父亲给他定的亲家在肃州官声显赫让他不敢婚前打杨梅儿的主意早在萧夜出走石关后他已经派出媒婆了；不过私下里给孙主镇抚的点子还是让他很兴奋。
是的他很兴奋你不是很高傲吗那就让你的未婚妻去当一个朽老头的第七房侍妾将来自己也有机会沾上一把爽爽。大明朝官场互赠小妾的风气很是浓郁。
蒋清桂的质问萧夜没有意外杨天受已经预见到了今天的责难也给出了详细的应对。
“蒋公子下官糊涂不清楚你所问何罪请示下告知”萧夜平静的拱拱手不待蒋清桂说话转脸看向蒋杰“秉千户大人下官之所以甲胄前来是因为石关附近出现了鞑子的人马特地前来请示卫所援助的”
果然他的一句避重就轻的话立马让正堂里众人瞪大了眼睛旁边早他他不顺眼的谢景安腾地跳了出来“呵呵萧百户虚报军情可是要吃罪的请你慎言啊”
蒋杰倒是没有动色摆摆手止住了蒋清桂和谢景安“萧百户你说石关有鞑子人马出没可有凭证？”
在卫所里萧夜是生是死也就是他一句话的事尚没有决定如何应对韩家的蒋千户自然是有大度的城府时间在他看来还多的很。
“回千户卫所外下官带来一匹鞑子的战马还有八个鞑子的首级以及一批弯刀角弓箭矢请千户过目确认”神色渐渐正常的萧夜严肃地回答；口说无凭？他可是拿着东西来的。
“轰”正堂里猛地嘈乱了起来几个百户愕然地看着少年百户各个脸色怪异就连不动如山的蒋杰也是愣了愣神腾地站了起来。
“什么八个鞑子的首级此事可真？”刚才还在为后屯被破焦烦的蒋千户眼前豁然一亮阴沉的鹰鼻老脸上没法再遮掩激动了。
连边军都避之不及的鞑子自己手下的百户竟然砍杀了八个那自己的功绩可是要大大的书写一番了。
“还请大人校验”萧夜垂下眼帘谨慎地说道侧身让到了一旁。
顾不上再刁难萧夜蒋杰起身摆手让他带路一晃三摇地出去查验鞑子的首级那些百户们也簇拥着千户向外花厅走去；人群最后蒋清桂恨恨地看了眼萧夜的背影啪地合上了纸扇。
大盆装满清水扔首级进去面朝下者为汉人面朝上者为鞑子再加上几名百户的辨认掰牙翻眼珠的一番折腾下来众人看向萧夜的目光已经有所不同。
何况那些明显是鞑子的弯刀、弓箭还有那匹战马也印证了萧百户没有说谎斩杀鞑子的功劳势不可免。
“千户大人”就在蒋杰看着地上的头颅有些踌躇之际萧夜拱手施礼苦着脸声音梗塞“我石关屯百户所初到石关缺水缺粮山地荒芜还来不及修建草房栖身就碰到十数鞑子的袭击众军户、匠户为了保护家人子女奋起反抗死伤惨重啊大人”
“哦说来听听”闻言蒋杰眼眸深处闪过一丝惊喜死伤的军户他不在意匠户就更无视了他耳中听到的可是那十数人的鞑子。
那就是说鞑子死了八个还有人跑了？跑了就好按鞑子们睚眦必报的习惯那今后的石关呵呵呵呵。
一时间蒋杰犹如和善的上官关切地聆听着萧夜的诉苦。
蒋杰的变化令萧夜有些摸不着头脑也让几个百户尤其是罗于飞眼热不已；只有一直沉默不语的胡适彪还有他的儿子蒋清桂心有所悟。
听说萧夜手下的那些军户匠户们是为了保护家人死伤五六十人蒋杰和百户们各自都是松了口气就连刚才和萧夜不对付的谢景安也是暗暗欢喜开口安慰了几句。
石关方向出现了鞑子那蒋杰更是要把萧夜编排到那里于是鞑子首级奖励的八十两银子史无前例地全数交到了萧夜的手里至于其他的援助人手、物资一事就被推诿到了不知何时。
好在萧夜提出的司吏、总旗、小旗人选匠户归入军户再加上一个杨秀才第二天就发下了腰牌千户所没有为难；总旗萧夜临时添上了西门左石和坤牧山的名字。
坤牧山是坤叔的全名。西门家人丁稀少啊。
在佥书官那里萧夜终于也被高看了一眼调给的五百斤井盐、三百斤铁料分量十足鸳鸯战袄一百二十凭着他手里塞给的五十两官银挑半新的多给了两百套。
剩下的三十两银子二十两高价买了卫所的两架牛车十两银子萧夜收在怀里不再动了。
萧夜带着牛车第二天出了堡城直奔西龙河河汊而去听得军士的禀报千户所后宅里蒋杰端着茶杯静然无语。
“父亲何不趁此机会直接剪除了这个小子以防后患”坐在对面的雕花木凳上蒋清桂轻摇纸扇疑惑地看着父亲。
“你啊就是看不周全眼界还是小了点”蒋杰能安稳地坐在千户官位上心智何其狡猾慢慢啜了口香茶开导着自己这个越加傲慢的儿子。毕竟将来蒋家的希望就在这个孩子身上了。
“西门烈风之死起因你不必知道但杀他之人是徐海所为还有鞑子的游骑掺杂其中你明白就行将来徐海的把柄在手容不得他敢背反你我父子”
“萧夜遇袭应该不知道是我所意那个梅老大却是一个祸根找机会要除掉”
“现在萧夜和韩家的关系亲近不可妄动但石关鞑子一事我束手就可以看见西门家殒在石关岂不是两全其美”
长长的分析下来对于将死之人蒋清桂也有了肚量不予理会高兴地拍了几句父亲的马屁后乐颠颠地去了外院玩耍去了。
拨弄着青瓷茶盖蒋杰仔细地回想着萧夜的表情虽然有些担忧但也很快不再浪费脑筋；毕竟他手上的大事就是向卫指挥衙门报喜还有去州里亲家拜访等等很是啰嗦的。
西龙河畔萧夜带着小六子牵着牛车急匆匆趟过了河水；身后面带不忿的小六子还在对那匹战马被扣耿耿于怀。
“百户那蒋杰也太不是东西了凭什么要把战马凭白扣下那可是咱们的缴获值五十两呢还有其他的赏赐也没有八十两银子就这么把人打发了上报州府的公/文肯定不会提你的名字”
过河后一边查看着牛车上的物资小六子一边碎碎地发着牢骚。
“算了吧小六子咱俩能活着出了县城已经是造化了鞑子的其他战马也不是没问吗你还想那些干嘛将来咱们的银子会更多战功他一个千户能挡得住多久”抹了把头上的热汗萧夜站在河边擦干净赤脚缠上袜布套上了湿闷的战靴。
想想蒋杰那阴厉的小眼睛萧夜就是一阵的不舒服今后如果无要事他实在是不想再看见这个仇人了省的忍不住拔刀相向那可就万事俱休了。
很快远处传来熟悉尖利的哨声。
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