马六甲海峡出口林加群岛外海“香港”号轻巡洋舰上东乡平八郎从远处冲天而起的浓烟上收回了目光。
“香港”号其它大明海军中稍微上点档次的军舰一样都从太平洋舰队调入了南洋舰队。东乡平八郎已经指挥这艘2500吨的快速轻巡在南中国海和爪哇海和英国人周旋了好几个月参加了不下20次交火。可惜都是打了就炮的小规模交手战没有可以确定的战果——这里可是在新加坡要塞的门口打了不跑还等英国人的主力舰出来不成？所以没有多少功劳可以报东乡的军衔还是中校。还在指挥着他的“香港”号执行着“微不足道”但必须要有人去做的工作。
东乡平八郎扭过头身边是他的大副山本权兵卫少校这位25岁的海军上尉是朱国光的同班同学。因为吊床号靠后毕业试的成绩也不理想拼爹又拼不过别人所以混到现在只是一个上尉担任轻巡的大副都有些不够资格要不是原来的大副在前次作战中英勇殉职还真轮不到他来接班。
“山本君英国人动了终于等到了……只是可惜……”
“有什么可惜的？”
“难道不可惜吗？这样一场决定世界命运的大海战我们却只能当个看客！”东乡平八郎有些惋惜的道。
山本权兵卫凝视着远方越来越多越来越黑的烟柱“东乡君在我看来现在就是我们建功立业的机会……光看到这些烟柱可不够我们应该靠近观察彻底摸清英国舰队的阵容。”
“靠近观察？”东乡平八郎思索着道“你的意思是一直跟着它们屁股后面？”
“一直跟到战场然后等待机会！”山本权兵卫道“到时候会有很多机会的一场决战下来一定会有许多重创的英舰落荒而逃总有一艘是属于我们的。而且上面一定也想随时掌握英国舰队的位置会命令我们全程跟随的。”
东乡平八郎点点头山本权兵卫的考试成绩虽然不怎么样但是脑子却很好使是难得的人才。想到这里他又问：“山本君你能预测一下此战的胜负吗？”
“很难。”山本权兵卫干脆利落的摇了摇头正当他要继续说话身边就已经传来了汇报声：“报告发现三艘新型主力舰主桅杆非常高大。”
新型主力舰？！
东乡平八郎和山本权兵卫互相对视了一眼双双举起望远镜搜索起前方的海面。来的难道是传说中的14000吨级主力舰？还一下子来了三艘？！
……
“长官香港号电报英国东方舰队已经离开新加坡！”永历号上的见习通讯官朱国辉大声的报告了刚刚收到的消息“英舰阵容强大数量超过60艘发现三艘蹂躏级铁甲舰、三艘米诺陶级铁甲舰、三艘胜利级铁甲舰另外还有三艘不知名的大型铁甲舰排水量可能高达15000吨疑似是印度女皇级！”
光是主力舰就多达12艘！于归北和榎本武扬互相看了对方一眼脸色都微微有些难看。英国东方舰队的实力稍稍有些出乎他们的预料三艘传说中的印度女皇号居然全都到了新加坡！
“三艘印度女皇级来得正好。”于归北吸了口气淡淡道“很早就久闻大名了这次正好亲眼见识一下但愿别是名不副实那可就让人失望了。”
大明海军和英国海军早就互为假想敌对于对手的情况当然都下过功夫进行调查的。除了最新式的印度女皇级之外其余各型主力舰的情况早就被查得一清二楚了。如果没有这三艘印度女皇于北归是有信心靠自己手中的24艘军舰和整个英国东方舰队周旋的。不过现在他嘴上说的是很有信心心里面多少还有些打鼓。
“英国人会布什么阵？”榎本武扬也是大明皇家海军军校毕业的虽然一直以来都在新日本海军服役但同样是以英国海军为假象之敌的。“他们还有三艘船旁列炮铁甲舰米诺陶级应该还有不少装甲巡洋舰和快速巡洋舰、轻巡洋舰吧？似乎纵队横队都可以用。”
“可能是横队加纵队……就像过去的陆军一样。”于归北思索着道“横队从正面冲击纵队从侧翼迂回。其中九艘新式主力舰肯定是横队的核心三艘米诺陶级则带领纵队。”
“不会米诺陶级的航速不到14节让它们带领由巡洋舰组成的纵队不是在耽误事情吗？”榎本武扬摇摇头“应该是主力舰横队加巡洋舰纵队。横队迎面冲击纵队侧翼迂回堵截我们一定不能让他们堵住否则就危险了。”
“那是当然的早就进行过相应演习了。”于归北道“对了英国舰队离开我们有多远？航速多少？大概什么时候会遭遇？”
“他们是刚刚出港离开我们至少有500海里还没有通过水雷密布的海域航速不会太高应该在七到八节。如果不是为了顺利通过水雷区英国人一定会选择夜间出港。估计在离开水雷区域后他们会加速到10节左右。遭遇时间……肯定是明天晚上大约32个小时以后。因为我们会调节航速和航线以确保在夜间突防。”
回答的是朱国辉现在舰桥上就他一个参谋别的参谋都在下面的司令塔里。听着这位皇子的分析于归北和榎本武扬都连连点头。遭遇肯定是在夜间因为英军肯定发现了“香港”号在监视它们——既然大明海军可以搞清楚英国东方舰队的位置那么白天接触的可能性几乎可以排除。否则大明海军将领的指挥水平看着就太低劣了……
看到两位长官赞许的目光朱国辉接着又道：“或许我们可以在今天黄昏转向东天黑后再折返向西避入暹罗湾明天一大早再紧靠马来半岛向南航行到明天晚上再加速驶往巽他海峡。”
“虚晃一枪让英国人以为我们要绕过婆罗洲然后再悄悄南下……想法倒是不错！”于归北欣赏地点点头看着榎本武扬“榎本君你看怎么样？”
“英国人一旦失去目标一定会去巽他海峡布雷然后再隐入爪哇海同时出动轻巡洋舰搜索望加锡海峡出口附近。”
榎本武扬的分析显得更加老到。英国人拿准了大明护航舰队的目的地是吉大港自然容易设伏和堵截。马六甲海峡是不可能通过的那么只剩下巽他海峡和龙目海峡可以通过。再往东绕的话护航舰队的燃料就不一定够用了。而且绕过婆罗洲必经望加锡海峡。英国人一定会派出轻巡在望加锡海峡警戒。
“那我们直闯？”于归北问。
“没错直闯就是了！”榎本武扬默算了一下“最快明天早上应该会接触了。”
“英国人不会起疑？”
“会但还是会拦截否则他们怎么办？放我们通过巽他海峡或是龙目海峡？”榎本武扬笑了笑“我们可带着整整24船补给和军火要是到了吉大港印度军的麻烦就大了。现在东孟加拉的会战可刚到关键时刻！如果让我们把军火和补给运到吉大港印度军能抵挡住那里的二十万大军？
当然英国东方舰队还可以离开新加坡去孟加拉湾等候不过孟加拉湾更加开阔而且英国东方舰队一走远新加坡就危险了。！”r1152
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