西北方过来的中国舰队是顺风在发现了俄美舰队后便立即调整了方向转向正东目的是拦截向东北方向航行的俄美舰队。 这样的行为已经近乎于开战了！
从望远镜中看去顺风的中国舰队迅速靠近从桅杆到船帆到船身身影由模糊到清晰让安娜女王号战列舰上的人们的呼吸都变得沉重起来。
六艘三级战列舰！看见高大的桅杆和几乎遮蔽天空的船帆俄国海军军官们立即就认出了对手的舰型。这是六艘拥有80门大炮的三级战列舰而俄国东方舰队现在只能拿出三艘同样级别的战舰。对手有一倍的数量优势而且……还有几道烟气从中国人的舰队中升起。连涅维尔斯科伊上校都感到呼吸滞重了。
“司令官阁下我想……我们很难逃走必须要一战了！”
俄国舰队中连一艘蒸汽帆船都没有这也就意味着俄国舰队的航速必然慢于对方特别是在微风、无风、逆风的情况之下。要逃走是非常困难的。
“还可以退往那霸依托那里的十座海岸炮台和海军要塞进行抵抗。( 平南)”涅维尔斯科伊上校思索了一下又给出了第二个选项。这两年多来俄国东方舰队和琉球总督府无时无刻不在加固那霸的防御昔日的商港现在已经变成了一座要塞。而且琉球的石材很多劳动力也不缺对构筑要塞炮台非常有利短短的时间内。十座炮台和一座海防棱堡要塞已经拔地而起了。
“可是我们守不住整个琉球大岛。”弗兰格尔摇了摇头。“琉球人不支持我们。他们要么亲华要么亲日一有机会就会反抗我们。而我们的兵力太少控制不了整个琉球大岛只能龟缩在那霸要塞附近。到时候法**官会指挥明日两国陆军把要塞打下来的东方舰队可就要完蛋了。”
琉球大岛上有三个港口但是只有那霸港被要塞化了另外两个港口全都是不设防的。有琉球人的支持中日两军很容易在那里登陆。然后费不了太多力气就能把俄军压缩到那霸港的要塞里面。在弗兰格尔看来中日两国的军官或许不知道该如何打下一座棱堡但是对沃邦元帅的法国老乡们来说那霸的棱堡根本就不堪一击要不了两个月就能打下来到时候那霸港内的舰队就只有死路一条了。
“那就只有打了！”弗兰格尔的决心以下“俄罗斯海军不惧怕任何敌人更不会害怕刚刚学会航海的中国人！上校传我的命令全体战斗准备。成一列纵队前进转向西南……让中国人来追我们！”
大明号舵台。薛定粤也在和面孔永远板着的谢立德阿思本中校讨论对敌之策。
“美国人已经打旗子表示中立了太好了这一战就稳操胜券啦！”
“什么？俄国舰队在调转航向？不不不他们不会逃走的因为他们根本跑不掉。”
“去那霸？去那里等死吗？这不是俄国熊的作风我认为他们是在引我们去追击然后找机会再次转向……俄国人的船上没有蒸汽机所以他们一定会抢上风死也不会让出来的。”
“我估计他们会在琉球大岛附近再次转向可能会利用琉球大岛为掩护再次转向东北以抢占上风位置。”
阿思本中校虽然不是什么好人但确实有真本事朱皇帝这里好人不大多但是有本事的人可真不少！就看见他用铅笔在一张海图上面画了几道线条就把俄国舰队可能的航线给清楚描绘出来了。其实就是在琉球大岛的周围绕个圈子从岛子的西南角打个弯沿着岛子靠近太平洋的那一面海岸线折返向东北。然后在岛屿的东北角再次向南转向。
“他们是要抢占t字阵位？”看着阿思本画出的航线图薛定粤的眉头微皱。
“当然是t字阵位了这是他们唯一的机会抢占t字阵位然后集中火力轰击大明号。只要打垮了这艘大明号他们就能进退自如了。”
大明海军到底是世界海军俱乐部里面的新丁打乱战肯定不是百年海军俄罗斯的对手。所以一旦失去统一指挥在兵力上处于劣势的俄国舰队就有机会取胜至少也能安然撤退。不过这套如意算盘是瞒不过阿思本的实际上俄国人的选项也不多除了解散舰队四散逃命和躲进那霸港等死也就只有这个法子了。
“可以组成两个纵队六艘铁甲舰组成一个拦截纵队抄近路直接去琉球大岛北端拦截俄国舰队其余舰只组成一个追击纵队跟在俄国人屁股后面追！”
阿思本稍加思索就拿出了应对之法：“我猜想俄国人没有见过铁甲舰这是我们全歼俄国舰队的机会或许俄舰队司令官会围攻六艘落单的铁甲舰这样就给了铁甲舰抵近开火的机会到时候就用爆破弹干掉它们！”
除了铁甲舰之外霍奇斯基爆破弹是大明海军的另一个杀手锏。首先霍奇斯基弹不是圆形的而是圆锥形的具有很强的破甲能力。其次填装在这种炮弹中的硝h淀粉是相当猛烈的炸药一枚32磅霍奇斯基弹在战列舰内部炸开也有可能将之击沉如果是68磅炮弹几乎肯定能击沉一艘三级战列舰！
“现在就看老毛子够不够机灵了！”薛定粤摩拳擦掌道。他这个南洋舰队司令官的官升得挺大可是爵位却不高只有一个伯爵！相比之下陆军的师长几乎都是侯爷了。他们海军这些年都在打酱油、跑运输顶多就是抓几个海盗实在没有立功的机会啊！这一次怎么样都要打个侯爵出来的。
和阿思本预料的一样在海面上转了个弯的俄国舰队果然向琉球大岛西南角挂满帆而去。虽然转向花了不少时间让中国舰队追到了距离俄国舰队不过四五海里之外但是在这个时代火炮的射程最远不过一个海里多一点所以俄国舰队还是比较安全的。
“男爵阁下敌人分兵了。”
一直举着望远镜在观察明军舰队动向的涅维尔斯科伊上校沉默了一下接着又道：“这是……这是什么船？怎么没有船帆难道完全用蒸汽作为动力的战舰？”
“没有船帆？”弗兰格尔也拿起望远镜看过去就见六个黑漆漆好像棺材一样的东西漂浮在海面上组成了一个单独的编队。六个“棺材”的确都没有船帆不过却有烟囱还正在喷吐黑烟。
弗兰格尔道：“真的是完全用蒸汽机推动的不过速度好慢啊顶多只有6节可能还要再慢一些。上校你说这六艘蒸汽船是干什么的？”
“运兵的吧？”涅维尔斯科伊皱了皱眉“它们的船舱看上去很大一定可以装不少人看方向……应该是琉球大岛东北部那里没有布防他们想怎么登陆都行。”
“随他们去吧。”弗兰格尔苦笑着摇头“我们就这点人顾不了琉球了……保住舰队是第一位的。”
他看看涅维尔斯科伊：“上校传令下去如果到天黑还没有分出胜负就解散编队撤退再次汇合的地点是夏威夷。马休佩里准将已经答应让我们去夏威夷暂避了。”
此时的夏威夷并不是美国领土或殖民地而是一个名义上独立的半殖民地。英法美俄四国都在不遗余力地争夺这个群岛。而美国更是志在必得一再拒绝英国所提出的夏威夷永久独立方案。这次马休佩里邀请俄国舰队在不走运的时候前往夏威夷显然是别有用心的。
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