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西婆罗洲东方律。
这里是兰芳公司总厅所在也是一座完全中国化的城寨用无数根巨木搭建的城墙外面还有虎城河环绕东南西北各有一座城门也是木结构的城楼上面并列插着象征荷兰王国的三色国旗和一面三角形的大清龙旗！
城寨的规模不大放在清国顶天就是个小小的县城只有两条十字型相交的大街两条街道的交汇处便是兰芳公司的总厅。这个总厅看上去就像一个清国的县衙衙门大门口悬挂着中文的“兰芳大总制”的牌匾两边是代表“兰芳”的黄色长方形旗帜和代表“甲太”的黄色三角形旗帜在风中猎猎飘扬。大堂里面悬有一副金匾上书“雄镇华夷”四个大字儿。
而在衙门大门口站岗的则是几个清朝绿营打扮的士兵不过他们并不是兰芳大总制共和国的军人而是为兰芳刘家卖命的家丁。现在天色已黑除了这些看大门的家丁整个兰芳公司总厅里面空空荡荡只有后院的一间屋子里还有亮光透过玻璃窗可以隐约见到一立一卧两个身影。
“这个朱济世到底是哪路神仙？谁当兰芳大公他可以一言而决？难道新加坡的文咸大人会听他的话？”
屋子里一个老者卧在烟塌上身边摆着张红木小桌子上面全是烟灯、烟枪、烟盒还有朱济世托刘鹏送来东方律的亲笔信。
“阿爹这姓朱的就是英国人的一条狗文咸大人怎么会听他的？而且英国人又能按什么好心他们的实力可比荷兰人强多了兰芳依附英国必然会为其所灭最后同那些印度土邦一样的下场！”
说话的是个小黑胖子正是兰芳刘家二少爷刘阿亮烟塌上面躺着的老者正是兰芳公司现任甲太刘乾兴。听到儿子的话刘乾兴颇为赞同地点点头接着却又是一声长叹。
“阿亮广州那边有消息吗？”
刘阿亮摇摇头道：“大哥已经去了快一年了还没有音讯传来看来大清现在也是个过河的泥菩萨自身难保顾不了咱们啦！”
老者却摆摆手“不要胡说我们兰芳可是维持今日的局面。”他冲空中拱了拱手“都是仗了大清国威要不然荷兰人早就发兵攻占咱们的东方律了！”
刘阿亮苦笑“现在也好不了多少荷兰人自己不来却指使土邦苏丹没完没了的和咱们争斗本来还想借着罗四和安特生少校的联姻赢得个喘息之机谁成想却被朱济世这条英国狗搅了局。听说安特生离开新加坡后就直往万那去了看来是铁了心帮万那苏丹找咱们的麻烦了！”
“万那苏丹？”老者嘿嘿冷笑“阿亮你以为现在万那苏丹还是咱们的麻烦？”
刘阿亮一怔看着老爹道：“阿爹虽然万那苏丹目前觊觎的新当是罗家的地盘可是新当毕竟是东方律的东大门一旦被万那苏丹夺了他的土兵就能沿着坤江一路西进了。”
刘阿亮这番分析倒是合乎大局刘乾兴却是听得连连摇头呵呵轻笑出声。
“阿亮你是为了罗家阿梅吧？你的心思我是知道的。”
听到这调侃小黑胖子也是脸上憋得通红罗家四秀个个貌美如花不过小黑胖子最中意的却是大姐罗香梅罗家的百万家产可都是她的四秀堂的一干弟兄也是以这位梅姨马首是瞻！身为家中次子的刘阿亮是无缘继承家主之位下一任兰芳甲太也肯定轮不到他如果能当上罗家的姑爷倒也是个不错的出路。
“不过现在可不是英雄救美的时候！”刘乾兴用干枯发黄的手指敲了敲朱济世的亲笔信冷笑道：“先让这个姓朱的出手去救新当顺便探探他的底。”
刘阿亮好像对朱济世很不放心。
“阿爹万一他带了英兵进来咱们如何是好……”
刘乾兴压低了声音笑道：“投靠！”
刘阿亮眼瞳微微紧缩老头子到底是块老姜！朱济世若能引来龙虾兵兰芳公司除了去抱他的大腿还有什么出路？而且刘家到底是兰芳最大一条地头蛇就算朱济世自己想做兰芳大公也得高官厚禄安抚好老刘家的。
“那朱济世如果引不来龙虾兵呢？”
刘乾兴冷冷一笑还是两个字“静观！”
……
而此时此刻西婆罗洲的坤甸港。虽然已经是深更半夜不过靠近坤江的几个码头上却是一片灯火通明。
大量的装着军火的箱子、蒲包从一艘西洋大帆船上面卸了下来上百名的华工推着二把手的小车搬运着东西坤甸港的这一角几乎就成了个货栈。
刘鹏和几个账房先生打扮的华人正满头大汗地一样样对照着这些武器装备和军资。褐贝斯的滑膛枪加尔各答工厂的火药、铅弹济世行的手榴弹一箱箱、一堆堆好像小山一样看得码头上一票挥汗大干的华工全都眼热起来。
罗家四小姐罗香菊也在这个码头上和一位头戴瓜皮帽穿男式长衫但是胸前却高高隆起面目比罗四小姐还妩媚俏丽几分的女子随意的走走看看那穿男装的女子还不时打开一个箱子拿出里面的褐贝斯滑膛枪熟练摆弄几下点头满意地对罗香菊笑道：“果然是加尔各答厂的褐贝斯不是小作坊里仿造出来的破枪这个朱济世还真是有门路的！”
“大姐朱爵士可是英吉利的子爵！连海峡殖民地总督文咸大人都要亲自上门拜访。”罗四小姐眉飞色舞地叙述着当日在济世行新加坡分行的所见。
而这位被罗香菊唤作大姐的女人正是兰芳罗家的家主四秀堂堂主罗香梅江湖人称兰芳梅姨或者是罗阿妈（如果是男的就叫阿爹）。
听了妹妹的话罗香梅拍了拍手笑道：“这么说来朱济世还是个了不起的人物值得我们四秀堂结交一番。”她看看脸颊绯红的妹子忽然噗哧一笑“四妹要不你委屈一下嫁给他当个子爵夫人怎么样啊？”
“姐！”罗四跺跺脚娇嗔道“要嫁也是姐姐先嫁不如就招了朱济世为婿他当大公你当大公夫人。”
“四妹莫要乱讲。”罗香梅的脸色一下凝重起来四下看看见没有人靠近才吁了口气低声道：“这话在我面前说说就罢了在外面可不许乱讲万一传到刘甲太耳朵里我们四秀堂可就有一场劫难了！”
罗香菊哼哼一声道：“兰芳本来就是我们罗家的他刘乾兴算老几？凭什么骑在我们脖子上作威作福？最可气的是他还迫着姐姐嫁他那个傻儿子刘阿亮还想把我嫁给一个荷兰老头！”她压低了声音“姐你不如就嫁给朱济世有了英国人撑腰这兰芳以后就是咱们罗家的天下了！”
罗香梅白了自己的妹子一言也放低了声音道：“姐姐我不是孑然一身说嫁就嫁了四秀堂的好几千兄弟！谁要娶我就得能担起这份责任替兄弟们遮风挡雨……如果有人可以做到我也不要他入赘罗家只要将来有一个儿子姓罗能继承芳伯公的香火就行。”</dd>
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