随着大明海禁的完全开启商业的兴盛一些沿海的城市发展速度也就更加的迅速了。它们或是借助着地利之便通过收船舶入港的费用以及随之配套的青楼楚馆和酒肆客栈的生意又或是参与到外贸生意之中使得这些地方的百姓绝大多数都能有全新的赚钱之道。
而这样一来一直以农耕文明为主要生产方式的中华文明就受到了冲击不少当地有着名望的举人、士绅就多有反对之声传出。虽然在以往的时节这些人也曾是走私的中坚力量奈何因为庞大的家族利益以及因循守旧的思想还是拖住了他们前进的步伐最终落后于那些敢于冒险的新兴的海外贸易商人之手。眼红的他们自然就对这样的变化大为不满了许多人都想方设法地要回到过去。[]
可是现在沿海各城的商业意识已经起来了又岂是他们的三言两语就能阻止的？何况还有朝廷的支持当地官员也不敢太过偏帮这就导致旧有势力和新兴势力之间发生了力量上的变动。或许不久之后实力的分布也将完全倒转过来。
在原来被国人看作是蛮荒之地多是有罪之人被流放的海南与福建两地这种新兴势力的崛起就尤其的快速。这里原来的旧有势力因为受地理所限本身的实力就不能与他处相比现在这些地方的发展又最没有羁绊所以这两处的新兴势力最是强劲短短几年间就有数大海商出现在了其中。
其中最让人为之侧目的当数一家原来只是海盗出身后来却靠着海盗经验而成为海商中佼佼者的郑家。其家主郑芝龙曾是东南海上纵横往来使各国闻之色变的海盗集团“十八芝”的首领为人仗义豪勇在海上享有盛名。在其全盛之时什么日本、琉球等国皆都不敢对其不恭也算是海上一霸了。
其后郑芝龙的船队更是将素有海上威名的荷兰东印度公司的船队给击败了从而完全控制了福建一带的海路任何国家和私人的船队从其经过都要交上费用俨然就是海上之王了。
但是后来随着他年纪的增长郑芝龙最终还是收了山做起了寻常的大明百姓。而朝廷也因为知道他的大名而没有多加怪罪于他反倒是授予了他一个官职从而将其给看养了起来。而郑芝龙也就欣然地做了这富家翁过上了悠闲的日子。
随着朝廷开海通商政策的出现郑芝龙就明显地感觉到自己的机会又来了。虽然如今他已经年纪不小不能再在海上纵横往来了可是对海上贸易的眼光却还是在的又有这么些年在海上走私和争霸的经验自然在这样的时候有一番好发展了。而且如今的海上贸易又都是合法的他们不用提了脑袋来做这种事情交给下面的孩子们他很很是放心。
在郑芝龙的筹划以及几个弟弟和儿子郑成功的努力之下郑家的海上船队再次有了极大的规模郑家在福建一带也成了首屈一指的大海商大富商。
虽然一切都是那么的顺利可是对如今海外及周边局势了如指掌的郑芝龙却依然有些担心因为他从海上归来的子弟那里已经得知了一个消息之前被自己率军大败的红毛子们又一次有了发展而且还通过另外一批早在嘉靖年间就占据了的一处叫蠔镜的所在得到了发展这些人很有可能对自己将来的商业发展和大明的海岸线有着重大的影响。
当然以郑芝龙这个时候的认识根本不可能分辨出荷兰和葡萄牙之间的区别在他的眼里天下的红毛子都是一样的。不过他的判断还是有着很强依旧的一旦让这些以血腥手段积累原始资本的外国人掌握了海权的话对大明的海上贸易必然有着极大的破坏。
在家里沉思了一阵之后郑芝龙却依然不能作出一个决定自己究竟是该带了以前的兄弟们用武力去将那些红毛子个收拾服帖了呢还是该上书朝廷呢？这两者他都有着顾虑前者他知道自己现在的身份可不是当初的海上霸主了若是朝廷得知了自己的行为从而怪罪下来的话自己这边拖家带口的想走可不那么容易至于后者对朝廷他还是不那么的信任先不说朝廷海军的能力了就连他们会不会因此而出兵去对付那些红毛子都不好说呢。在郑芝龙的认识里朝廷依旧很是保守断没有为了一处小海港而轻言战事的可能。
可是郑芝龙的儿子郑成功的想法却与乃父不同了作为一个年轻人他向往的就是那些历史上的英雄事迹他也想要为国效力将那些来犯的敌人赶尽杀绝。所以在得知这些消息之后他便屡次劝说父亲希望郑芝龙能让自己带了船队和人马去将那些红毛子赶走。
但是郑芝龙终究是郑家的一家之主在他没有拿出一个准主意前即便是家族里年轻人中最是了得的郑成功也不能违背他按兵不动的意思郑成功只能在家里干着急了。
树欲静而风不止就在郑家举棋不定最终打算先给朝廷打招呼的时候那边海上的红毛子们却有所行动了。这些远隔万里来到东方的白种人并不是真来做生意的因为他们并没有能吸引到富足自给的明国百姓的货物而他们对财富的需求又是那么的强烈当然不可能用合法的手段去获得了。
原来在大明尚禁海的时候这些红毛子得到财富的手段分为两种一是走私将大明的一些特产从走私者的手上买来二就是直接的抢(劫了。这些诸如丝绸、瓷器和茶叶等大明的特产在西方贵族那里很受欢迎他们通过这样做的确得了不少的好处。可是随着大明的开海以及更早时候郑家的崛起红毛子们的日子就不那么好过了。
在经过一次次的失败和总结教训之后他们终于认识到了自己的不足那就是没有一个可以为自己提供补给和停靠的所在。那些南洋的国家虽然不是他们的对手可距离富饶的大明还是有些距离的而他们的目标又不光是他们而是最富的大明。可随后这些红毛子便找到了帮手那就是早窃据了蠔镜多年的葡萄牙人也就是大明口中的佛郎机人只要能得到他们的支持荷兰人就能有根据地准备一切然后对大明沿海进行攻击了。
经过几次的交涉和让步之后这两个都属于欧洲海上强国的集团就达成了一致。佛朗机人可以准许荷兰人登陆并且帮着荷兰人一起在大明的沿海动手而在得到了战利品后双方进行平分。当然攻击大明的主力依然是荷兰人因为他们在海上的攻击力是最强的。
既然拿定了主意两批半是海盗半是军人的西洋船队就从蠔镜出发直往中原而来。若是照着方向来说他们最是便利的自然便是广东可因为广东一线朝廷派驻了不少的人马在得到了情报后这些强盗就转而向着福建方向杀来。他们也早已经听说现如今福建当地的富有以及那当初将自己打得大败的敌人郑氏也在那里所以便很快就确认了福建为自己这次进攻抢掠的第一个对象。
五艘庞大的海船外加数十艘适合在近海作战的小船浩浩荡荡地向着福建沿海杀去。这个时候已经收到了消息的郑家出海的商船正好归航。他们的家主已经传下了令命郑家的所有船只在朝廷给出指令之前回到福建港口以防被红毛子所伤。
但是他们中还是有一些接到命令迟了些当他们急急地回航的时候正好与向着福建杀来的两国船队碰到了一起。一见到插着大明旗帜吃水很深的船只那些已经有段日子没有开张的西洋强盗的眼睛就冒出了金光来。
几个在本国还有着总督官位的强盗头子立刻就下达了攻击的命令。几艘大船开足了马力然后一打舵就横在了五艘很大的商船前面挡住了它们的去路。而同一时间地那些上面载满了海盗的小船也直冲了过去以狼群战术迅速地包围住了那三艘商船使之不能逃跑。然后便见那些穿着紧身海盗服装的强盗们就甩出了一根根的绳索套上了大明商船的桅杆人也随着这些绳索荡上了船来他们的腰间插着火铳、短柄斧子和西洋剑。
看到这一幕大明船员们就知道一场恶战是免不了了。好在这三艘船上的船员多半曾是跟随了郑芝龙在南洋一带打过天下的人虽然骤然遇到攻击却没有乱。他们飞快地从船舱里取出了刀枪和武器准备自卫。
虽然这些船员也多是久经战阵的老手可猛虎架不住群狼在一波又一波海盗的冲击之下他们很快就落到了下风。而且这些海盗还有着船员没有的火器在一阵砰砰声里又有不少人被打倒一个多时辰后三艘商船近百船员就被海盗尽数或杀活擒船上的一切自然也就归了那些红毛海盗所有了。只有其中几个武艺最高且人机灵的人趁着乱劲夺了一条小船往福建而去虽然海盗们进行了追击最终还是让他们脱离了虎口。
不过这一点并没有打扰到海盗们的好心情意外得了这么一笔小财这自然大大地涨了他们的士气对接下来攻打福建抢掠更多的财物他们也充满了信心。
“岂有此理！”郑芝龙砰地一声重重地击打在了面前的茶案之上勃然怒道。在他面前正禀报着海船被劫消息的下属身子也随之一震他们已经有好些日子没有见到大哥如此的爆怒了。不过这也可以想见居然有人胆敢对郑家的海船下手这不是在打郑芝龙的脸面吗？
“这些红毛子真是胆大妄为竟打起了我郑家的船队的主意真当我们不敢下手对付他们吗？”怒意并没有因为那一拍而发泄出去郑芝龙依旧怒道。虽然他之前想要稳妥为上想着借助朝廷的力量来对付这些外来的敌人可一旦人家真欺到了头上当年纵横海外的强人风格就再次体现了出来这让众多兄弟一时间都不敢劝说了。
“老三去给我传下令去着在各处经商的兄弟们火速回来这次咱们不能让那些红毛子就这么欺侮了这个场子老子一定要夺回来！他们敢杀我们的兄弟老子也要那些红毛子掉进海里去喂鱼虾！”郑芝龙随即又对身边的三弟郑芝逵道。
郑芝逵是一个唯大哥之命是从的人一听这话立刻就站起了身子便要往外走去。此时一直表现得最是冷静的郑成功开口了：“三叔等等！”然后他才对自己的父亲施了一礼：“爹孩儿有几句话不知道该不该说。”
“有什么话你就说吧。”郑芝龙见之前一直撺掇着自己的长子开了口只当他有什么对付那些红毛子的手段呢就点头示意道。
“孩儿觉着我们现在还是不要动干戈的好。”但郑成功的话却显然出乎了所有人的预料居然不是急着去与红毛子开战而是劝说自己的父亲。
“你什么意思？”郑芝龙的面上带着寒霜地问道。虽然对这个深得自己看重的儿子很是信任可在这个节骨眼上他提出这么一句话还是很让郑芝龙不快的。
“孩儿以为现在不是与他们开战的时候有两个原因。”郑成功并没有因为父亲以及其他人面上的不善而改变自己的看法反而更加用心地说道：“父亲您才刚刚将自己的担心上报朝廷立刻就聚集了我们自己个儿的人马去与那些红毛子开战那朝廷会怎么看待呢？那些当官的最是喜欢鸡蛋里挑骨头了若是被他们抓住了这一点而攻讦您的话只怕即便我们取胜了也没什么好果子吃。此是其一。
“其二咱们的船队这几年早不做那打打杀杀的事情了虽然人还是那些人可久疏战阵的他们可未必能是红毛子的对手啊。现在兄弟们都有家有业不比从前放得开肯拼死了有许多的顾忌怎么还能如数年前般将红毛子给打败呢？另外听说这次的红毛子配备了很是厉害的火器可咱们却并没有足够的火器配备只怕这一点上也会吃亏。所以孩儿以为咱们还是暂且忍耐一下待到朝廷有了明确答复之后再看情况动手也不迟。”
他这番话可以说是句句在理照顾到了方方面面但是郑芝龙却不能听进心里去因为他虽然已经是个海商了可骨子里却依然有着当初海盗的习性。海盗和山贼一样讲究的就是一个面子现在自己人被红毛子打劫了这让郑芝龙如何能够忍得下这口气呢？即便是他儿子的劝说郑芝龙也不肯听了他一摆手道：“这些都没有兄弟们重要他们都欺到咱头上来了断不能就这么忍了下来不然今后还有什么人肯信咱们咱们还拿什么去海外谋求活路呢？而且这许多死难兄弟的家人在看着咱们呢咱不能让他们失望！”
其他那些明显还带着匪气的兄弟也纷纷支持起了郑芝龙来说道：“大哥说得对若是我们这次不以牙还牙那些红毛子更会以为咱们好欺说不定就会打上门来了。咱不能就这么算了得让他们知道我们的厉害！杀光了这些胆敢打咱们主意杀咱们兄弟的红毛子。”
“不错这才是我郑芝龙的兄弟！”郑芝龙说着又对郑芝逵道：“快去吧把所有能叫来的兄弟都叫上了我们明天就出海去为兄弟们报仇！”
看着所有人都与自己的意见不同郑成功在张了张口后还是无奈地不再做声了。若是向朝廷行文之前他是会同意这么做的可现在却让他有些担心了。不过对这一战他还是怀着七成的把握认为自己这边的人马能取得胜利毕竟在地利上是自己这边占着优的何况郑家的船队里多的是海战的好手足够与红毛子一战了。
次日一大早数十艘海船就扬帆起航了里面乘坐着上千的郑芝龙当年的兄弟和手下他们的船上也准备了各种海战的兵器这一遭他们要给那些敢捋虎须的红毛子一个大大的教训！
正当郑家海船开动的时候荷兰两国的联合船队也已经来到了福建的海域附近另外远在北方千里之外的北京安国公唐枫也从人的手中接到了福建的文书得知了那边沿海出现了有西洋船队逡巡不去的消息。他的面色就有些沉重了……
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