在唐枫借着这次出兵辽东的机会将朝中怀有二心的官员引出来然后全都杀掉的时候辽东的战事依然在继续着。几次强攻或是突袭锦州都无功而回反而丧了一些人马之后金人终于改变了策略不再只攻锦州一点而是开始分兵袭击其他的城池要塞。
这么做有着两个目的其一便是将那些城池取下之后整个辽东就不再是一体到时候锦州便为一座孤城要取下它来就简单多了。其二他们也意在引明军走出城来只要锦州的守军想要去救援他处而出了城来那在平原之上就不是大金骑兵的对手了。[]
这个想法是好的若是明军真的如他们所想的那样杀出城来失去了地利的明军自然会在金人的手上吃大亏。可是事实却是在锦州的明军对金人的这个改变完全不当作回事只是继续死守锦州掐断了金人南下的道路。这下豪格就只有让将士们把重心转移到那些城池之上了不过对锦州的明军他也不敢放任一旦让他们得了空子对自己来说也是一个威胁。所以最终豪格只能让三万人马前去攻打其余西边的一些城池剩下的人马则继续不断地冲击着锦州城的城墙。
城上的明军上下都看到了金军的调动有些人便有些不安了纷纷请命要率人出城前去救援但却被几个主将给阻拦住了。看着城外依旧飘扬的金国旗帜祖大寿冷笑道：“建奴还用老眼光看我们大明这就是他们失败的根源所在了。现在我辽东这么多城池没有一座是可能被他们轻易地给攻下来的。只要我们按兵不动建奴必然会失败而回的。”
其他几个了解现在辽东布防情况的将领纷纷点头道：“不错只要我们能稳得住胜利必然是属于我们的。而且朝廷的援军也很快就会到达这次建奴一定不能轻易离开了。”
见几位将领众口一词其他人虽然心里有些不安却也不再多言。有了将领们的表率那些军士们自然心里也就安定了下来大家依旧紧紧地守在城头防备着金军时刻从下面发起攻击。这让想找破绽进攻的金人只能望洋兴叹了。
另一边的情况果然如祖大寿等所想的那样发生了。这一次随着朝廷对火器的看重首先得到提升的便是辽东的诸多城池了那些原来并没有配多少火炮的小城也有了自己的枪炮如此一来就大大地增强了他们的防御能力。
可金人显然没有料到这一点在他们想来一切都与以往没有什么两样虽然辽东的锦州、宁远等城不好取可象义州这样的小城显然是不可能阻挡住自己的精兵的。所以虽然只得三万人马可金军依然信心满满地对义州实行了全面的进攻。
如今在义州的守将已经不是原来那些从中原各地的卫所调派去的将领了而是换成了更年轻且深受满桂等欣赏的孙传庭。一旦得知金人朝义州而来孙传庭没有半点的慌张当即就发动举城的一万守军准备作战。同时命人把火炮暂时藏起来他要以此为突破口好好地让金人吃一个下马威。
在金人第一次对义州发起进攻的时候城上的防御手段依然是老一套的箭石这让他们大为高兴随即便将一辆辆的攻城器械都给开了出来直冲城墙。他们要在最短的时间里取下此城然后杀光里面的守军和百姓只有这样才能泄在锦州失利的心头之恨才能让其他辽东城池心生畏惧。
前面的将领已经传下了命去这次取下义州第一个登上城者可得千金封巴图鲁称号同时所有人进城之后屠城三日一切金银财帛皆分与大家。这个命令大大地鼓舞了金军的士气他们当即就疯狂地向着义州那并不雄伟的城墙发起了猛烈的冲锋。
马蹄和人脚踩踏在地发出了慑人心魄的隆隆之声那些攻城的器械也是显得那么的狰狞可怖仿佛只要这一次的冲锋眼前的城池就会冰消瓦解化作一片废墟。
看着来势汹汹的金军杀上来城上的明军却连眉头都没有皱上一下。他们已经不再是以前一击即溃的乌合之众了经过几番生死战的洗礼他们中懦弱无能者都已经被淘汰剩下的都是有着足够的自信和能力的将士真正的战士。
并没有急着让火炮出击孙传庭继续指挥着将士们用弓箭和滚木擂石进行阻挠。不过这一次的效果显然是大不如前了在前面用牛皮蒙着的巨大的挡车跟前这些只靠着小机械和人力发出的武器所造成的伤害几乎可以忽略不计。
看到明军已经黔驴技穷金军更加的兴奋他们都不等云梯搭上城头就用套马的绳索套向城头然后直往上攀来。谁都想第一个登上城去那可是让所有人都心动的巴图鲁的称号啊还有千两黄金更是让穷困的金人无法拒绝的诱惑。
不过城上的明军却没有让他们得逞在同一时间地几十人挥舞着利斧冲了上去飞快地砍断了那些绳索。上面正自向上攀登的金军便随着断开的绳索一起摔了下来虽然因为攀得不高而没有人摔死可也伤了好几个人。
这并没有使金军的进攻有稍缓之意反倒是激起了他们的杀意。在一声声的号角响起之后更多的金军如浪潮一般地向着城墙杀来那些不断砸下和射出的利箭根本不可能阻挡住他们前进的步伐。对他们来说这点小小的阻挠只会增加自己进攻的凶悍而已。
看着金军汹涌杀来没有一点保留孙传庭的嘴角便翘了起来他知道机会已经在眼前了。再没有犹豫他断然下令：“将火炮推上墙给我狠狠地轰他们！”
早就在旁憋着一口气的明军的炮手立刻上前比原来要灵活了许多的火炮也被推到了城墙的垛口处。然后近二十门的火炮后面的药捻子就同一时间被点燃了。
看到突然显露出来的黑洞洞的火炮炮口所有城下的金军都为之一愣他们的脑海中重新记起了以前的一幕幕惨剧。有人急着想要退却但是三万人的总兵力可不是说退就能退得了的一时间整座义州下的金军陷入了混乱之中。
“轰！”城头的火炮可不会因为金军的混乱而留情二十门火炮同时发出了巨响就连地皮都因此而发起了震颤让人心惊。而更让人感到恐惧的还是从城头的炮口处打出来的密密麻麻的铁钉和铁蒺藜那比雨点还要密集的散射物全都泼洒在了城下金军的身上。
金军除了一些重要的将领之外身上的衣甲都很是单薄完全不可能抵挡得住带着尖利的呼啸之声射来的铁钉大片的人象被割倒的麦子一样倒下了更多的人则因为受惊过度而开始不顾一切地向后退去只要有挡着自己退路的他们全都拔刀相向。
看着乱作一团的金军孙传庭连眉头也没有皱一下继续下令炮手填充火药和弹丸继续对城下的敌人进行远程打击。炮声不断中金军一退再退三万人马折了近半还有不少人虽然逃了出来可是却也受了不轻的伤再也不可能对义州有任何的威胁了。
这一次就因为金人的全无防备再加上火炮的动用恰到好处居然以极小的代价杀得三倍于己的敌人抱头鼠窜这大大地增加了明军将士的信心也为此次战争开了一个好头。
还在锦州城下指挥着作战的豪格得知这次的惨败之后脸色都有些发青了。但是这个时候他却更不敢发怒了不然对整支南下大军士气的打击将会更加的严重这只会让自己更快地走向失败。
现在的情形豪格也不知道自己是不是该继续坚持下去了。锦州已经取不下来了而其他的城池也没有自己所想的那么易对付那究竟该怎么办呢？如果说就此退军即便皇太极不怪自己他也无颜去见自己的阿玛了而且这还对他以后继承汗位有着极大的影响。可是若继续进攻只是徒增死伤最终的结果也是一样的。
就这么犹豫了几天之后豪格发现自己再也走不了了。因为明军的援兵就在这个时候杀了过来唐枫之前先派出的部分人马已经抵达了锦州。士气正高的他们没有与城里的守军联系就抢先对金军发起了大规模的反击数万大军如狂风一般扑向了金军大营。
真要论起来的话这些主要由中原各省的卫所官军组成的明军人马虽然这两年来战力有所提升可是和辽东军相比就差了很大一截更不用说与最是擅长在平原地带进行正面交锋的金军作战了。可是他们因为士气高昂再加上金人不知底细以及原来就斗志不高居然被他们打得节节后退。只是就对敌人的杀伤来说却并不大。
饶是如此这对整个战局也是有着极大的好处的原来敌攻我守的态势因为这支生力军的出现发生了改变变成金军被动挨打了。守在城里的几万明军在见到援军到来之后就已经有了想法现在看到敌人退却便更是士气大振。在一众将士的强烈要求之下满桂终于分出了一路人马杀出城去与援军一道共同对敌。
两路人马合在一起接近十万已经远超过了金军的兵力这使得已经军心动摇的金军更是难有胜算不断地向后退却。好在这支先锋援军因为不是三大营的精锐并没有带上新式的火炮而金人最是擅长游走杀敌所以一时间倒也是打得难解难分。不过就此开始辽东的战局已经发生了根本性的转变。
在一场混战之后随着天色暗下来天空更飘起了雪双方不得不暂时罢斗。明军退回了锦州城据城以守而金人则在离城三十里的地方安下的大营。
这一次交锋下来金军又折了数千人进去这让豪格的决心再一次发生了动摇。现在明廷的援军到了在兵力上甚至已经超过了自己再有城池和火炮在手他实在没有信心拿下锦州城。而之前义州的败绩也无情地告诉了他一个事实辽东这些城池个个都是硬骨头以金军现在的条件根本不可能啃下了它们。
一夜的思索和权衡之后豪格做出了那个他最不想做的决定——退军。虽然有蒙古人在另一边牵制可是明军显然还是以自己为主要敌人的现在的金国实在不可能再承受大败的打击了。虽然心里不愿他还是以大局为重退军了。
金军在清晨的时候慢慢后撤待到城里的明军通过斥候的情报知道这个消息时却已经是正午时分了。在一上午没有见敌人来攻满桂等就生出了疑惑派出斥候一探之下才发现敌人尽数退却这让众将士既是欣喜又有些不忿。
欣喜的是自己再次在与金人作战中取得了胜利而不忿而是敌人居然溜得这么快连再让自己拿些功劳的机会都不给了。有一些援军中的将领几次提出要再率人马追击却被满桂等深知金军厉害的辽东将领给劝阻住了。
“各位虽然建奴因失利而退却可谁也不敢保证这是不是他们的一个阴谋。若这真是他们想引我们出去然后再出伏兵杀我们个措手不及的阴谋的话我们出去只会使局势变得更差。”满桂苦口婆心地劝说着。
那些将领虽然心中有些急着想立功但却也记得在和唐枫分手时他所说的话：“此去辽东一旦与金军交手你们一定要听从辽东将领的指挥切不可意气用事。这样的话即便你们在此次战斗中不曾立功本公也会给你们记上一份大功劳。可若是不听指挥随意而动的话如果立了功不得算功劳若是失利了那就休怪本公的刀下无情了！”
说这番话的时候唐枫神色很是严肃给人以一种威压的感觉让大家记忆深刻。所以虽然心里不以为然他们还是只有听命的份了。所有的明军因此得以全部留在锦州城没有冒险追杀金军。
在锦州城外四十多里处已经埋伏了半天的金军见一直没有明军追杀过来只得放弃了继续的等待纷纷跃马向北而行。豪格妄想如几年前自己的父亲一样在败退中再歼灭一些敌人可这一次他的如意算盘却是打不响了。
此番南下不但没能取下任何一座城池反倒折了近两万的人马这让金军上下都不能咽下了这口气他们极需要一个宣泄口。而在回师的路上他们看到了一座小村落。
本来这种只有几十户人家且多是以狩猎为生穷得叮当响的村落金人是很不屑一顾的少有打他们主意的时候。可是万事皆有其例外的时候现在大军需要一个发泄的对象这个只有百来人的汉人村落就遭殃了。
不过顿饭工夫整座村落就成了一片修罗血场全村一百二十四口连同鸡鸭等牲畜都被金人杀了个干净并且被他们一把火烧成了白地然后金军才从容北去……
五日之后唐枫带了其他几万人马来到了辽东锦州城。在得知这一场战斗的经过之后他很是满意对众将士都进行了褒奖并答应他们会向朝廷请功。
现在唐枫是什么身份？他的一句话已经和圣旨差不多了这让众将士心里大为欢喜。在喝了庆功之酒后满桂他们才向唐枫说起了前面不远处的那个村落所发生的惨事。此事还是在事发后第二天斥候前去探察敌人动向的时候发觉的那时候整个村落已经不复存在只留下了无数烧成了焦碳的百姓的尸体。
唐枫闻得此事面色也阴沉了下来原来因为战胜而有的喜悦也不见了。平民何辜居然要遭受如此灾难。这些没有人性的畜生看来自己是该让他们知道大明是不可轻侮的这个事实了。
一番沉寂之后唐枫方才开口：“这都是我之前没有想到的错是我害了那些无辜的百姓。不过我们是不会这么算了的。近几十年来建奴在我辽东烧杀抢掠已经杀害了太多的百姓这笔帐到了该清算的时候了！”
“国公的意思是？”众将看到唐枫的模样都是心里一动难道国公打算主动出击了吗？
唐枫的回答没有让他们失望：“我此番动用了这么多人马怎么可能就此收手？建奴已经势微该是我们转守为攻让他们知道我大明不是随意能欺辱的时候了。传令三军都到校场集合我要誓师出征！”
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