正文 第571章 天灾酿人祸

    第571章 天灾酿**

    时光如白驹过隙转眼间已经过了三年时间来到了大明崇祯四年。在这短短的数年之间大明朝的内部又闹出了许多的事情却是唐枫无力把握的即便他现在已经贵为了安平侯在北京城中声名显赫。他可以在前些年里联蒙抑金可以在阉党依旧把持着朝政时悍然将他们铲除但有些东西却是他所不能控制的比如天时比如人心。

    就在这短短的三年中大明各地灾难频任先是在崇祯二年的七月间大明的税赋重地之一也是唐枫故乡的浙江因为大风海潮的缘故嘉兴、绍兴等地俱都遭了灾然后又是大雨连绵城中几可行舟。最后上报朝廷的是山阴、会稽、萧山、上虞、余姚等地被淹身亡的百姓达万数而遭难的百姓更是不计其数。

    好在朝廷在一年的励精图治之后稍有振兴连忙发银和运粮救灾再加上之前唐枫在浙江的那一次杀戮使得当地官员心有余悸不敢再打赈灾银两的主意所以一时倒也不虞出现什么大的问题。但是这却只是整个崇祯朝灾难的开始。

    崇祯三年十二月天府之国四川突然发生地震数百名百姓和官兵被掩埋倒塌房屋无数。朝廷只得再次派出了官员前去赈灾这一次的赈灾银两却有泰半落入了当地官员的手中这一点锦衣卫虽有发现并上报朝廷奈何因为知道那里情况多变即便是崇祯也无法太过干涉最终不了了之。从这一刻起大明因阉党把持朝政而产生的贪墨之风就慢慢地出现了这也是唐枫所不能预先控制的一点。

    最后终于来到了崇祯四年已经国库空虚的大明朝再次遇到了大难题陕西一地又现大饥荒数百万人衣食无着无数人饿死街头。在此情况下即便朝廷所剩的银两已经没有多少了可是崇祯依然还是拨出了内库的数万两白银连同刚刚才收上的税银一起调去了陕西以赈济那里受灾的百姓。

    崇祯四年十一月陕西澄成县。在一段时间的饥荒之后街上已经没有多少能走动的人了而在一些黑暗的角落里更是倒着许多的尸体那都是被活活饿死的人。在一个名叫王家村的小村子里几名青年聚集在了一起虽然因为长时间的缺粮几人已经面黄肌瘦但是他们的眼里却依然闪着光芒。

    其中一个高大的青年对周围的伙伴说道：“大家听说了吗原来朝廷早在半月之前就已经拨下了粮食和银子来赈济我们了可是直到现在我们却连一粒米都没有看到。”

    旁边一人道：“二哥这话可不能乱说啊听说前村的李大哥就是因为说县太爷家里有着许多的粮食都不肯给我们穷苦百姓而百衙役们给抓了去现在都还不知死活呢。”

    但他的话却很快被其他人忽略了他们只是盯着那二哥道：“你说的可是真我们怎就不知道有这么回事呢？”

    “咳那是我在县衙里当差的兄弟跟我说的。就在十多日前的晚上他亲眼看到了有许多的大车偷偷地进了我们县那些车上的袋子上明明写着粮字。你想在这个时候县里怎么会收到粮食呢一定是朝廷送来的了。可是那张扒皮却不肯分与我们救命将这些粮食都给藏了起来。现在眼看着野外的草根和树皮都快找不到了再这么下去我们真只有饿死或是吃人肉了……”王二说着舔了一下自己裂了几道口子的嘴唇。

    “这……这可如何是好？俺娘都已经快要支撑不住了再没有粮食的话她……”一人被王二提起了伤心事眼圈一红哽咽了起来。其他那些人也都把眼看向了王二作为王家村里众青年中最健壮的人他又知道许多大家不知道的事情大家自然就把他当成了首领。

    王二舔了舔嘴唇又摸了摸肚子说道：“现在只有靠我们自己救自己了。只要我们闹到了县衙去让周围的乡亲都知道衙门里有粮食而且还是朝廷赈济我们的粮食我想张扒皮应该不敢再藏着了吧？”

    “可要是他真不给呢？这张扒皮的名字可不是白叫的就是大雁飞过了他都要拔根毛呢那些粮食落在了他手里他还会交出来吗？别到时候我们粮食没要到反而落得和那李大哥一样的下场那可就完了。”刚才提醒大家的人又一次说道。

    众人虽然已经饿得发昏但是这一点确也是他们所担心的大家都拿眼看向了王二。显然这里的人都把他当作头领了要看他怎么说。王二低头看了看干裂的地抬头看看发红的天终于一咬牙道：“饿死是死被他杀死也是死咱们拼了。现在只有拿到了粮食咱们才能真个活下来走想要活下来的都跟我走！”

    一声招呼呼啦一下十多名青年就都跟着他站了起来然后一齐往县城方向而去。

    澄成县只不过是个小县这里的县令其实也没多少油水可捞但自从这个叫张斗耀的知县上任之后一切就变了。也不知道他哪来的胆子无论是上交朝廷的税赋还是修缮河道或是道路的银两他都能从中拿到自己的好处而且县里还被他巧立名目地立了许多的税甚至连婚嫁这样的事情都要收税从而他就被人称为了张扒皮。

    这一次陕西大灾荒这澄成县自然也逃不过虽然如此可作为县令的张斗耀却并没有停止他的敛财行为。先是照收税银在发现百姓们真的交不起银子时他就开始将手伸向了他们的土地并将这些地卖给了当地的地主。是卖一切都是张县令一手主导的而不是当地的地主与之一起筹谋。

    在这些该拿到的钱都到手后张斗耀终于是无钱可收了却不料这时候上司衙门却解来了赈灾的粮食。一见到粮食张县令就双眼冒光这哪是粮食分明就是白花花的银子啊。在现在这个颗粒皆无的时候粮食的价格已经连涨数十倍就是富户家里也没有多少的余粮他当然不可能真将这些粮食分与当地的百姓了。

    在将粮食偷偷放进了县衙之后张斗耀就开始联系县里的那些富户以每斗一两银子的高价向他们兜售。前面几日那些人都不肯这么买粮食可在过了这半来个月后这些富户家里的粮食也所剩无几了无奈之下他们只得接受这完全是抢劫式的粮价。

    至于有人说他的不是将一切都告到州里张斗耀全然不惧。在州里他可是有着自己的兄弟的只要他一封信那敢上告的人就没有好下场。至于在县里说什么怪话的人张县令更是下手无情很快就能让他们消失在澄成这一亩三分地上他就是天就是法！

    今天在用过了丰盛的午饭之后张斗耀便舒适地躺在了书房之中一边盘算着这次已经赚了多少钱一面想着要不要再将粮价升一升。看来对那些富户还是太心慈手软了以现在的情况来看一斗一两五钱的价格应该是他们所能接受的这样自己又能多赚不少了。自己能做到这个县令的位置容易吗？那可是几年前用了十万白银买来的功名然后再等了几年现在既然到了这个位置上自然不能不把本和利息都给捞回来了。想到这里张斗耀的脸上又一次现出了满意的笑容今年之后自己就要卸任了当然得再赚上一笔大的了。

    正当张县令美美地计划着将来时突然前面传来了一阵吵闹之声把他那似睡非睡的美妙感觉给打跑了。他心头火起立刻道：“来人外面出了什么事？”

    “县尊大人外面突然来了好些个刁民他们说……说……”那下人一时不敢开口了。

    “说什么了？有屁快给我放！”张斗耀伸脚踢了下人一下后骂道。

    “是……他们说县尊大人您收到了朝廷赈济的粮食却不发给百姓他们是来要个说法的。”那人只得大着胆子将话给说了出来。

    “什么？好大的胆子！”一听居然是这事张斗耀当即就从躺椅上腾地跳了起来：“居然敢说本官的不是这等刁民绝对要重重地责罚！”

    县衙门前王二等人正对着那拦住自己去路的衙役们大声喝骂：“明明衙门里有无数的粮食可张扒皮他却是不肯拿出来。乡亲们他这是想把大家都逼上了死路啊我们今天一定要讨一个说法！”在他们的挑动之下县衙门前已经聚集了许多的人大家都站在那里眼里冒着火却没有做声的。其实县城里的人更是早知道了这事情只是慑于张斗耀的淫威无人敢伸张而已。但是今天事情却被这么几个年轻人给挑开了。

    就当周围的百姓渐渐因为王二的鼓动而开始有些心动的时候衙门里突然奔出了十多名手持铁链、棍棒的衙役然后张斗耀张县令也慢慢地走了出来。一见到县衙门前的情况张斗耀的心里也是一阵发紧但他还是冷笑了一声道：“大胆刁民居然敢在县衙门前***就不怕王法森严吗？来人将他们给我拿下！”说着他手一指当先的王二等人。

    几名衙役当即就要上前可就当这个时候王二却开口了大声道：“慢着张大人你不问青红皂白就命人将我们拿下可说不通啊。”

    “哼你们几人挑动百姓围住了县衙大门这还没有过错吗？而且你们在说什么当本官没有听见吗？来人拿下！”

    “我看谁敢！”王二心头也是火起：“我等草民皆因有事想见县尊大人所以才赶来县里。只因门前的看守不肯让我们击鼓这才与他们发生了争执大人这可不能定我们的罪！”

    “嗯？”这一点张斗耀却不知道他看了一眼门前的手下见他们点头之后才道：“你们有什么冤屈啊？”

    “大人我澄成县里已经断粮数月可是县衙里却有着朝廷拨发的数千石的粮食大人为何不肯发与我们？”王二没有半分犹豫地就将问题说了出来。

    “你……绝无此事这不过是那些别有用心之徒的一派胡言岂能作信！”张斗耀虽然心里恨死了眼前的几人但在众目睽睽之下他却不好真的动手。刚才在里面他已经发现这里的情况有些不妙现在唯一能做的就是将事情给先压下来然后再寻机会处理这几个胆敢和自己为难的刁民。

    “是吗？大人你这也只是一面之辞若是想让我等心服可敢让我们进去一搜啊？”王二此时已豁了出去又大声说道。他的这一提议顿时引来了其他人的赞同一时间衙门前的众人都发出了叫好之声。

    “……这里乃是县衙重地岂能让你等草民随便进出！还有你聚众生事与官府对抗已经是大罪现在还敢口出此言真当本官不敢办你吗？”心里虽然发了慌但是对百姓心理极有把握的张斗耀却依然声色俱厉地呵斥道他知道自己只要顶住了这些百姓就翻不起什么大浪来。

    “只要大人你肯让我们的人进去搜一搜只要里面确实没有我们所说的朝廷的赈灾粮食小人甘愿受罚！”王二依旧没有半点妥协直看着张斗耀。

    “你……来人将此人给我拿下他竟敢在衙门前聚众生事见了本县令依然口出不逊之言实在是不能饶恕！”恼羞成怒之下张斗耀已顾不了那么多了当即下令道。

    几名衙役领命上前其中一人抖着铁链直往王二的头颈处套来。王二却并没有甘心受缚在这铁链临头的一瞬间错步躲了开去：“小的不服大人不给我等一个合理的说法我等不会罢休的。”

    “你……”张斗耀心头火更盛但随即他想到了一点森然道：“大胆刁民竟敢拒捕你想造反不成！”这是他以为最有杀伤力的话只要将这人定为了反贼那将他杀了也就是顺理成章的事情了而且其他人也不敢再以此借口生事。

    但是这一点却正好提醒了王二他们已经到了饿死的边缘既然都是一死自己为什么就不能为了生存而搏上一搏呢？一旦有了主意王二便突然高声道：“兄弟们乡亲们这个张扒皮为官之后盘剥我们也就罢了现在更是将朝廷给我们的赈济粮也给私吞了他这不是想把我们向死里逼吗？既然都是一死我们就不能反抗吗？他欺压得我们也都够了这次更不会放过了我们上吧把他杀了抢了里面的粮食！”

    “你……”张斗耀闻言惊怒交加就在他和手下的衙役都愣怔住的时候王二殃及夺过了身边一人手中的棍子直往张斗耀打去。压抑了许久的怒火在这一刻被他给彻底激发了那些一直以来都敢怒而不敢言的百姓们在已经看不到任何希望就快要饿死的情况下被他这么一挑动之后再也忍耐不住了纷纷喝骂着冲了上去。

    “啪！”张斗耀的脑袋被棍子重重打中直到这个时候他才清醒过来知道事情不妙急忙往衙门里避去。而身边的那些衙役也都失了神纷纷被百姓追打往里逃去。

    百姓们已被怒火夺去了理智高叫着：“杀死贪官！”的口号直往县衙门里冲但凡有阻拦自己的东西都被愤怒的人群打得粉碎。

    张斗耀急急往内避去但是王二和几名伙伴却没打算放过了他。在这些人里王二是最冷静的他知道这次的事情已闹大了自己看来已坐实了造反的罪名那就索性拼了。而要想将更多的人拉到自己这边就必须绝了大家的后路。绝后路最好的办法当然就是杀官了。

    追着张斗耀过了前堂来到后堂王二等几人才追上了他的脚步。张县令看到这几个刁民居然还追赶着自己心里就更慌了色厉内荏地道：“你……你们想做什么？”

    “杀！”没有过多的废话王二高喊了一声就抡圆了手了棍子直往张斗耀的身上砸去他只来得及避上一避就被棍子砸倒在地。然后数人的手脚就直往这个贪官的身上招呼不到一会张斗耀就没了声息。

    “不好二哥我们真的打死了他！”发泄了一通之后这些人才知道事情不好了。王二看了大家一眼：“事情到了这一步已经没有回头的可能了。我们反正是死不如就反了吧！”

    大明崇祯四年十一月陕西澄成县爆发了起义县令张斗耀被众人所杀撼动大明社稷的第一次起义终于出现了……