“荒唐！”这是苏老夫人进了骄阳院的第一句话。
秦如山和李小花早在苏老夫人进院子前就走了。毕竟涉及苏季二府家事他们不宜留下。
一路上内疚和懊恼已经把苏陌素压得透不过气来。她看到季应承跪在房中的时候这种压抑的情绪达到了极致。顾不得苏老夫人在场也顾不得其他人怎么想她立刻走过去用手去拼命拉季应承起来。
不管承表哥怎么想不管他是不是怨恨自己苏陌素都只想让他坐回床上。他伤的不仅是手还有脚。这样跪着脚恐怕三个月都痊愈不了。
可是季应承一脸心如死水的模样苏陌素不管怎么用力也拉他不起。
“竹韵你出去。”苏老夫人似乎没有看到苏陌素和季应承的僵持一般“王妈妈和刘妈妈你们去门口守着不要让任何人进来。素丫头陪着我就好。”
待门关上后苏老夫人将苏瑞蕊的信放到桌上：“应承你告诉我什么是孝道？”
“善事父母者谓之孝子爱利亲谓之孝。”季应承有些木然地答道。母亲在信中痛心疾首地写道自己此次会试无望而曾姨娘所出的二弟定会参与会试。二弟中举授职之日就是她投缳自绝之时。
苏老夫人望向季应承：“身体发肤受之父母你如此残虐自己可能称得上孝？”
季应承听了这话一种无措的情绪涌了上来。他此时还尚未察觉除了无措他更有一种委屈。
他望着苏老夫人重重地磕了几下头：“应承不能完成母亲心愿累得母亲欲自绝于世。应承已不配为人子不敢称孝。”
苏老夫人脸色微沉:“是。你确实不孝。但你不孝不是因为你没有完成母亲心愿。而是你陷你母亲于不慈！”
“子不孝亲是为孽但亲不慈子亦为嚚。你母亲对贱妾庶子不战而逃对自己嫡子却诸多要求。家宅之事妄想靠你朝堂博位争胜负这是愚昧！更是不慈！”
“她那般荒唐要求你不仅不疏导劝解反而奉若圭臬以至于她今日写出这般荒谬之信！”苏老夫人重重一拍桌子言辞中颇为痛心疾首。
“舜与其父在《国语》中没有读过吗？舜父若用短木训之舜便受之；舜父若用粗杖训之舜便遁也。并不是舜不孝反而是因为他大孝。如今亦然你明知你母亲是盛怒之下神智不清你若因此伤到了自己不是陷她于不慈之地吗？更何况若你因今日事彻底废掉双腿那你母亲日后只会更无所依靠。”
听了苏老夫人的话季应承面色微变。他扶着苏陌素站起来坐回榻上：“老祖宗所言极是是应承想岔了。但母亲素来言出必行应承实在担心她。”
苏老夫人内心其实十分不喜苏瑞蕊这个孙女。当年她四子苏平源为救发妻王氏溺水而亡。苏老夫人恨透了王氏。偏苏瑞蕊长得最像王氏。虽然苏瑞蕊肖王氏但季应承却反而肖其外祖父因此苏老夫人几乎是将季应承养到了膝前。
如今最不喜欢的孙女差点害残最喜欢的曾外孙苏老夫人心中十分不快。她摆摆手：“为母应自强。你母亲那我自会派人过去。你若是想通了就好好养伤。再不要平白无故让你妹妹这般担惊受怕。”
苏老夫人的视线从苏陌素身上掠过。
苏陌素知曾祖母是护着自己才这样说可是她心中的难受并未减轻。归根究底这些都是自己的错。若不是她自作多情地给姑母去信姑母便不可能回信训斥承表哥。若不是她进了失火的书阁表哥就更不会腿和手一齐受伤还伤得如此之重。
“今日之事切勿再提。”苏老夫人又看向苏陌素：“素丫头今日起你便同我回落幽院住。”
苏老夫人离开后竹韵便十分忐忑地走了进来。
苏陌素见竹韵怀中捧满吃食便知他是有意哄季应承开心。她上前将吃食接过一一摆在季应承面前。
季应承被苏老夫人一番训导心中绝望虽不再那般浓烈但情绪却不可能很快恢复过来。
他右手微微颤了颤依旧不能利索地行动。
“怎么没有豆腐西施家的豆腐？”季应承顾及苏陌素的情绪便强迫自己打起精神笑问道。
自从结识李大刀后季应承和竹韵便时常称张氏为豆腐西施。这赞的并非张氏本身而是她做的豆腐。那日在李大刀家中张氏做的豆腐菜肴十分美味。尤其是那一碟豆皮包子称得上包子中的西施。
竹韵见少爷似乎提起了几分兴致忙用一副轻松的语气说起今日的经历来：“少爷你可不知道现在豆腐西施都不做豆腐了转当了管家的老妈子。”
“如今她可是咱府上刘妈妈一般有头脸的人咯下面还有几个丫鬟管着呢。”竹韵有意说得抑扬顿挫想要吸引季应承的注意力“少爷你猜她是怎么着？”
“可不是李大刀走了财运也不是那豆腐得了达官贵人的青睐。”竹韵挤挤眼角“是她隔壁老王走了大运了！”
苏陌素一直留心着季应承的表情。她见他虽然望着竹韵却实际上表情十分寡淡全然不似寻常那般真心欢快的样子。见季应承这般强颜欢笑她心中更难受了。
季应承亦注意到苏陌素的目光他摸了下自己的脸把自己的表情调动得快活一些：“莫不是那隔壁老王看上豆腐西施了？她走的这是枯树逢春的运？”
竹韵剥开一包吃食捡了其中一块糕点送到季应承面前：“人家那隔壁老王跟豆腐西施一样都是一个徐娘半老、风韵不犹存的老太太。只是原先啊那老王家的也和豆腐西施一般家中算不得宽裕。”
“近日也不知怎的老王家的突然就得了笔银子。是了听旁边的人说是老王那儿子去了外面做生意赚了银子给老王家的送回来的。老王膝下就那一个儿子儿子不在身边银子也没处花。”
“但老王儿子与李大刀是从小穿一个裤裆长大的。因此他便托了李大刀将家中院子修葺一番还请了仆从丫鬟。豆腐西施呢就被请去当家中的管家。说是管家其实也就是为了让她娘有个伴。”
竹韵自己也说得起了几分兴致他好奇地问季应承：“少爷你说那老王家的儿子听说是柴夫怎么突然就能发了大财？要不竹韵也去砍柴去？”
季应承终于被逗笑了一次他啐了竹韵一声：“你倒是出息了。跟着少爷我也旁读了不少圣贤书。你的出息就是去当个柴夫？成少爷我再送你一头黄牛你且一边放牛一边砍柴罢。”
苏陌素站在一边望着季应承和竹韵调笑。明明眼角眉梢季应承都带着笑意可他手中那块糕点却没有被咬一口。甚至季应承捏着糕点的姿势、抬起的高度一直没有变过。
他如同画里的人一般只有一个动作、一个表情苏陌素根本看不到他心中的愉悦和悲伤。
之后的几日里苏陌素都不敢进季应承的院子。她憎恨自己这种懦弱。她害怕见到季应承为了自己不得不强颜欢笑的样子。她害怕那种无边的愧疚埋没自己。
她将自己没日没夜浸透在医术中。
“小姐。”知书端了杯参茶站到门口。她知道小姐为什么这样她也懊恼。如果不是自己和知画给了错误的建议小姐也不至于这般内疚。
知书和知画心中也同样难受。唯一让她们值得庆幸的是她们都是家生子有值得信赖的亲兄弟。前几日知画的弟弟终于回了信说把口信已经送给了李少爷。
“小姐李少爷又过来了。”知书如愿见到苏陌素从书海中抬起了头。
听到李小花过来的消息苏陌素如同溺水的人捉到了一根稻草她满心都是期盼希望李小花能给她好的回音。
李小花那日从季应承房中离开起其实就在查阅医术。因此见苏陌素过来不待她询问自己他便主动说道：“陌素妹妹应承兄的伤我师父能治。你不用担心。”
苏陌素整张脸都明媚起来她指着季应承的房间想要马上告诉他这个好消息。
李小花却拦住了她：“我师父不在平城。”
尽管不愿意苏陌素失望李小花依然只能将事实陈述出来：“我已经给师父去信师父最快半个月后便能到平城。”
半个月那时候会试已经结束了。苏陌素有些失落地垂下了眼。
“陌素妹妹还有一个好消息。”李小花急切地想要安慰苏陌素“当日让书院失火的罪魁祸首找到了。是平日里给书院送柴的柴夫不慎将柴房燃了起来。火从柴房最先蔓延到了书阁之后便一路烧去女子学堂亦不能幸免于难。”
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