次日一早李清吃罢早饭便去了西市当官虽然重要但赚钱也不能误养家糊口凭俸禄便可但招揽手下、笼络人才甚至将来当官博民望哪一样不需要钱‘三年清知府十万雪花银’在监察体系健全的大唐这无异于痴人说梦。
‘春风得意马蹄急’暮春的早晨暖风袭人春光异常明媚墙头上吃罢早饭的爬山虎们在阳光下肆意寻欢公开进行着普遍的繁殖。
一觉睡到天明李清仿佛科举考完的士子精神饱满浑身轻松自在经过南诏的洗礼他的骑马技术已经如火纯青一路小跑马儿轻快地躲避往来的行人它的主人则在躲避眼光似电的女爬山虎们。
行至西市大门老远便看见一顶青呢小轿从另一头匆匆赶来轿子在他面前停了下来隔着轿帘李清听见有人在低低的唤他“李将军你也是来看店吗？”
声音有点苍老十分耳熟李清忽然记起是自己的邻居太子的老丈人杜有邻南诏一行他与杜有邻的关系处得十分融洽对方虽是皇亲却没有半点架子倒是个和蔼可亲的小老头他呵呵一笑。“老杜也是来看店了？”
李清的问候声音大了点却让杜有邻格外紧张“哎！小声点儿让人听见可不得了我一个月的俸料可没了。”
李清却有些诧异“不是说每人都有三天假老杜难道没有吗？”
对方却没有应答过了一会儿杜有邻将轿帘拉开一条缝干枣一般的老脸上带着一丝苦涩道“太子常跟我说‘顾小而忘大后有必害’我身份特殊太子对我的要求自然比一般官员严格一些。”
‘哦！’了一声李清同情地看了他一眼“走吧！到店里看看去。”
西市里熙熙攘攘、人流如织各国商人流连其中四肢短小、谦恭自卑的日本人；猥琐小气的高丽人；梳着小辫、精干爽快的突厥人；戴耳环、披肩布罗罗嗦嗦的天竺人；此外明显带着异国情调的波斯人、大食人、拂菻人也随处可见。
“李将军手下能人众多、个个忠心耿耿我去南诏前将军的巴蜀商行连做几票大单价值十几万贯的货物进出已隐隐有执西市锦缎业牛耳之势实在令老夫羡慕太子常对我说三户之内必有忠义可我的铺子里掌柜伙计又何止三户却一个个小肚鸡肠和客人斤斤计较做不得大事。”
杜有邻一想到自己的店与李清店只是隔壁可客人就是不到他那里去两家的营业额若云泥之判心中着实郁闷。
李清见他闷闷不乐便笑着劝慰他道：“这其实也是嗣宁王几十年积下的老本与我何干再者将来太子即位老杜就是国丈还会在乎这点小钱吗？老杜再来巡视西市洒水净街恐怕我这般闲杂人等都要统统回避才是如此尊贵的地位又岂是钱能买到？”
李清的话说到杜有邻心坎里去他的嘴咧得合不拢“李将军这说的是哪里话！我怎么会是这种人。”干枣脸笑如一朵盛开的牡丹花当年生两个女儿的遗憾此刻早已无影无踪。
说着话两人便来到店铺前两家只一墙之隔果然是冰火两重天李清的巴蜀商行里人头涌动谈大买卖的零星进货的商人进进出出络绎不绝直忙得十几个伙计脚不沾地再反观杜有邻的店却是门前冷落鞍马稀一个伙计坐在门口无精打采地闭目打瞌睡有人来问货他也不睬。
杜有邻的脸当即便沉了下来他去南诏前是将店托付给另一个女婿原本以为他能好好经营但看此情形竟比他去南诏前还要糟糕。
“哼！真是岂有此理。”他低低骂了一声也顾不得和李清打招呼从轿子里一步跨出直冲进大门去。
李清望着他怒冲冲的背影不禁暗暗摇头转身便到自己的店里去宽大的院子里挤满了人到处堆满了东西两个伙计正在神情专注地清点着货物脸孔陌生看样子都是新来的他们并不认识东家友好地向李清点点头只当他也是买货的客商。
穿过院子李清来到一排屋舍前这是便是商行的行政区掌柜房在最边上还没进门屋里便传来了张奕溟高八度的尖叫声“二百贯！我说老爷子你的胃口也太大了吧！咱们私交虽不错但两百贯啊！你实在是强我所难老爷眼看就要回来了这么大个窟窿你叫我怎么补老爷临走前给我的权限是三十贯三十贯以下我现在就给你可超过三十贯就恕我就无能为力了。”
随即又传来一个柔和的声音且有一点埋怨之意“奕溟我不是问你要我是借先借我应应急有了便还你别这么一副愁眉苦脸的样子。”
“王大爷我实在不敢不如你去找找夫人她点头了我也有个交代。”
“废话！我开得了那个口还来找你吗？你这个小猴崽子当初我在义宾县是怎么对你的现在你当了掌柜就翻脸不认人了吗？”
这是王昌龄的声音柔和的声音开始变得严厉起来。
“是规矩！”
张奕溟急忙低声道：“他定下的规矩严你也知道那个人精得跟鬼似的这种事瞒不过他一但查出来我可吃不了兜着走。”
‘精得跟鬼似的？’李清刚刚想夸赞他坚持原则不料最后竟冒出这样一句话不禁又好气又好笑他重重地咳了一声便推门进去。
“招风耳我看你是皮痒了你跟我说说清楚我哪一点精得跟鬼似的说不清楚嘿嘿！这半年度奖你就休想要了。”
张奕溟正被王昌龄的无礼要求逼得进退两难有心给他恐怕李清回来收拾自己违反店规若不给他又怕他最后想起来问自己私人借这帮穷酸诗人连什么五花马、千金裘都抵了酒债要他们还钱做梦吧！
正为难之际忽然听见了东主的声音一扭头只见李清似笑非笑地站在门口眼盯着自己刚才说的话他竟然全听见了张奕溟仿佛一脚踩空头皮一阵发麻张口结舌说不出话来该如何解释那个‘鬼’字脑海里各种形象在缤纷乱舞酒鬼、色鬼、还是无常鬼。
王昌龄却大喜过望李清回来他的钱可有着落了他上前一把抓住李清的手腕高兴得呵呵直笑“你几时回来的？快！快！救救为兄一把可把我愁死了！”
李清点点头先向张奕溟挥挥手“你去吧！念在你坚持本分且再饶你一次下次再让我听见你在背后说我我连你的全年奖也一起扣掉！”
张奕溟见东主又饶自己一次连连作揖感谢象兔子一般跑了他却不知道自己今天表现出彩若不是那多余的一句话可是要得赏的。
李清见他走了这才回头对王昌龄笑道：“什么事竟把你愁成这样尽管说出来我帮你一把！”
王昌龄见他答应心中一块大石终于落地道“后天晚上我们一些朋友想在曲江池聚一聚我想自己回来后总是麻烦大家便主动请缨承办这次曲江流饮我想想我为官几年手头多少也有个几十贯的积蓄不料今年物价飞涨一倍不止买酒、请歌姬、租场子往年只要三、四十贯便可而今年少说也要一百贯我这帮诗友都是今天有钱今天光也指望不上我想我认识的人中也只有你是阔佬便想来借一点可那个张奕溟亏我从前还引他为心腹这一换主便翻脸不认人了。”
李清知道王昌龄不到万不得已是不会向自己开口更不会向别人开口要钱便微微一笑“玉壶兄尽管去喝酒有时间去想几句绝妙好诗其他杂事我派人去办保管到时让你面子上风风光光。”
王昌龄心中大喜又有些不好意思想了一想笑道：“不如阳明也去参加诗我来替你做你多喝些酒便是了。”
“曲江流饮么？”李清不由有些心动这是唐朝第一风流之事他早闻其名若能见识一次也不枉来唐朝走一回况且王昌龄还答应替他作诗想到此他欣然应道：“那我就去了出丑之时还望玉壶兄多多担待一些。”
“好！一言为定到时我来接你。”
说完王昌龄要走他忽然又想到一事呐呐对李清道：“阳明我还有一件事想求你帮忙！”
李清按住他的肩膀盯着他肃然道：“以后玉壶兄和我说话休要再用一个‘求’字我听着别扭。”
“那好我就直说了只是这事有点难若办不成我也不怪你。”
“来！坐下说。”
李清拉过两把椅子让王昌龄坐下“你便直说吧！不要绕圈子若办得成我一定办若办不成我也没法答应。”
王昌龄点点头叹了口气道：“我有一个朋友诗写得极好连我和青莲都自叹不如只可惜家道败落他又不会钻营科举也屡考不中混得穷困潦倒他家里孩子多还要奉养老母现在连吃饭都成问题全靠我们接济我想阳明和太子关系好能不能替他谋个一官半职也好能养家糊口。”
王昌龄口中所说的青莲便是李白连李白都自叹不如的人会是谁？李清头脑里忽然闪过一个名字迟疑一下道：“你说的可是杜甫杜子美！”
“正是他！”
王昌龄有些诧异李清来长安时间也不长他如何知道但也无暇细想便道：“杜少陵人品和学问都好就是不懂如何钻营去年省试他与岑参一起应考岑参高中他却名落孙山个中原因谁也不知我们都替他抱不平阳明可有办法帮帮他。”
以李清此时的人脉给杜甫谋个小官实在是易如反掌但在当时看来大唐的的诗人数以万计杜甫不过是其中普通一员他的价值是在后世是在安史之乱爆发后他写出了那些哀叹民生的不朽诗篇而这颗尚未放光的明珠只有李清这个后世人才知道。
他沉思片刻对王昌龄道：“此事对我来说只是小事一桩我答应但不是现在。”
王昌龄脸色微微一变“为何现在不可？”
李清淡淡一笑道：“如果我没猜错杜甫落榜应该是有人故意为之他不是没有才华只要有人在上面替他说一句公道话他一定能中可是如果现在就当了官他没有功名在身将来又会有什么前途我答应的事情不是给他谋官而是将蒙在他身上的灰尘擦去他若是明珠就一定会闪光。”
说到这李清又从怀中取出一张柜票在上面签了自己的名字递给王昌龄道：“这是五百贯拿去给杜少陵让安心备考不要为生活担忧。”
王昌龄心中感动却摆了摆手道：“钱我这边还有一点他极硬气不会随便收人钱财阳明和他不熟这钱他是不会要的。”
李清知道王昌龄说的是实话也不勉强便将柜票收回来笑道：“不如这样这次南诏回来皇上极可能会放我为州官我身边武将是有但缺文人如果杜子美不嫌李清粗鄙就给我做一个幕僚替我整理文书之类等岁末开科时再来应考。”
“这样最好我这就去给他说！”
王昌龄老脸忽然一红想说什么嘴唇动了动却又说不出口李清见了不禁哈哈大笑拍拍他肩膀道：“你这头老黄牛我怎么舍得把你丢掉！”
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王昌龄走后李清心情愉快他找来帐本细细了解这几个月来的生意情况巴蜀商行是李琳最赚钱的一个铺子资本雄厚生意做得极大在行内素有信誉一个月的资金往来数以万贯尤其是这几个月来蜀锦的销路极旺商行连连吃下几票大食和日本的大单更是赚得钵满盆盈几乎垄断了整个长安的蜀锦生意。
成都望江酒楼那边也是利好消息连连海家一倒它的老客几乎都涌向了望江酒楼据席掌柜报来的消息去年一年赢利八千贯虽不能和巴蜀商行相比但也让成都其他酒楼难望其背颈。
轻而易举到手的巨大财富让李清的心倒平淡了反不如当年在仪陇摆地摊时第一天赚到三贯钱的那般欣喜若狂。
这时外面传来急促的脚步声管家张旺跑了进来向李清躬身施礼道：“老爷刚才杨钊去家中找你说有急事我就把他带来了。”
话音刚落外面便传来杨钊的大笑“你这贼伙计当年在阆中醉乡酒楼逼我还帐记仇于我我若不说有急事你肯带我来吗？”
声到人到门帘一掀一脸得意的杨钊大步走了进来。
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