五月武威姑臧。
今年春夏的雨水并不充沛春播种下的种子虽然已经发芽成苗但田地里缺水的庄稼却无精打采地耷拉着脑袋更远处专为灌溉田亩而修建的河渠有几段已经干涸在烈日下露出了干燥枯裂的河床。
凉州地处苦寒贫瘠之地不少。在武威治下的百姓也常有干旱、风沙之苦但作为武威郡治所在的姑臧却是一处名扬河西的富邑所在。
姑臧境内有多条发源祁连山脉的河流经过土地肥沃、牧草丰美宜农宜牧沟通东西的地理让汉、胡之间的贸易在此聚集商业繁荣昌盛治下百姓的日子显然比凉州许多地方的百姓要好过许多。
这些年凉地各地的战事不少但武威以西的各郡所受到的波及却不大。从郡界经过的宽广大河将武威郡同汉阳、安定、北地、陇西等地隔绝开来武威的兵马只要封锁河津收集渡船就能够将战乱堵截在大河彼岸保得一方平安。
当然这个封闭性在乱世中给河西四郡带来了安定但也形成了郡县的割据武威境内有如颜俊这类桀骜不驯的豪强张掖郡也有和鸾、张进等豪强而像酒泉的黄家、敦煌的张家也都是盘根错节地方大姓。
幸好武威的兵马精强刺史、太守文武相济压得住内部的豪强对外也守得住这一片富庶。
只是一山容不得二虎强势的太守不甘示弱的刺史最后也难免因为某些缘故而刀兵相见。
策马返回姑臧的张猛叹了一口气心绪不宁的他径直在官道旁跳下了战马看着田地里无精打采的庄稼默然无语。
今岁大汉不仅有旱灾而且很多地方还闹起了蝗灾那些遮天蔽日的“神蝗”虽然没有途径武威但听说它们是数量庞大一路南下、势不可挡可能是要飞往东南的海域化成大海里的鱼虾吧。
这还让张猛想起了广布“灭蝗令”的关中听说那边在大修水利河渠还出现了能够从低地汲水的翻车耕地更加轻便省力的曲辕犁······
张猛一直想着要派遣使者到关中去看看学学那边新出现的农耕技术顺便也替许久不曾回家的自己去弘农的家中瞅瞅清扫、拜祭先君等人的坟墓。
正琢磨着这桩事情姑臧城来的方向的官道上响起了一阵马蹄声张猛收回思绪循声向路口的方向望去身边的骑士也下意识地牵马聚拢到张猛的身边。
急促不安的马蹄声中来的是张猛留在营中的主簿。
“吁——府君可算找到你了！”
主簿的骑术不错骤驰中的他一眼看到路旁张猛的高大身影很快就停下了坐骑趋步小跑着到了张猛的面前。
张猛身边的骑士主动让出了位置主簿忙不迭地凑到张猛的耳边小声地向张猛禀报着事情。
等到主簿小声禀报完了之后瞪大眼睛的张猛为了确定信息还特地又再问了一句。
“你确认是使——他要动手了？”
“绝对错不了。府君才带人出城不久就有州兵借故想要进入军营被军中司马下令士卒擒拿后为首的一个军吏挨不住拷打供出了州府的谋划。”
“时下城中不多的州兵也悉数集结到了州府待命。又有州兵声称奉命入城想要从北门进姑臧被守城门的军士拉起吊桥拦下后已经亮出刀剑、弓箭准备强攻城门了！”
同处姑臧城的邯郸商、张猛分居州府、郡府到任之初倒也文武相济合作颇为愉快只是随着时日一长武威是稳定下来了外患也少了但内部州府、郡府之间的争斗却愈发明显邯郸商、张猛之间的倾轧也更加严重。
张猛一直牢牢控制着驻扎在姑臧城内、城外的三千郡兵这让身为雍州刺史的邯郸商如鲠在喉他的职位是高于张猛可在这个视纲常如敝履、视人命为草芥的乱世下勀上的情况在凉地屡屡发生有兵有粮的人管你是官吏还是草莽一样可以割据城邑、占山为王。
眼下两人的争斗逐渐激化邯郸商可不想被掌有兵权的张猛杀死在甲士不多的州府之中因此他不顾张猛的剧烈反对强行扩充州兵在短时间内硬生生就将州兵扩充到了五千人。
不顾反对、大肆扩兵的邯郸商也让张猛更加忌惮这一次他贸然带人出城巡视城外遭旱的田地其实就是想要借机试探一下近来卧病不起、拒见外人的邯郸商。
结果没想到多半是装的邯郸商还真是急急忙忙就动手了。
一边想要派州兵控制郡兵的军营另一边又要增兵入城看这架势邯郸商显然就是要撇下一切顾忌径直动用武力来解决武威太守张猛和他城中的党羽了。
可惜那些想控制军营的州兵反过来被张猛的郡兵打败入城增援的州兵更是被控制城门的郡兵堵截在护城河外急切之间根本无法进入姑臧城。
张猛出城时已经私底下部署好一切所以他此时听完主簿的禀报虽然有些心惊但并不慌乱更不会害怕突然发难的邯郸商。
他扶着马鞍手脚利索地翻身上马一提缰绳招呼身边的主簿、骑士等人上马自己则扬鞭策马当先带着众人往姑臧城的方向奔去。
···
姑臧城州府。
装病的邯郸商此时面色惨白虽然身子还安坐在刺史的位置上手中也握着竹册可眼光从来就没有在竹册上的文字多停留过一阵两只眼睛时不时地往大堂门口瞥去。
坐在下首位置的几名心腹掾史看到邯郸商这副忐忑不安的样子心知不擅兵事的邯郸商此时正焦躁地等待着州兵入城的消息互相交换了眼色后他们其中一个就轻轻咳嗽了一声打破了大堂上沉闷的气氛。
邯郸商听到声音刚刚低下的眼光立马就转了过来那名掾史尴尬地笑了几声慢慢说道：
“使君不必过于担心州兵的兵甲齐备人数又远远多于郡兵再加上张猛此时又不在城中其党羽少了首脑夺营、夺城之事必定无人能挡。使君只需安坐静候捷报即可！”
心神不宁的邯郸商闻言张口就想要辩解只是话到了嘴边又干脆闭上了嘴巴。
自己是不擅兵事以往的军争、防务也都是依仗名将之后的张猛此时却想要突然发难从张猛手中夺取兵权和姑臧的防务心中难免忐忑不安。
但只要今日夺营、夺城达成将张猛和他的兵马剥离开来杀了张猛本人堂上都是自己的心腹之人谁人又胆敢将自己的忐忑不安的神态说出去？
那位心腹掾史以为邯郸商还心存忧虑又淡笑着继续劝慰邯郸商。
正说话间堂外蹬蹬蹬跑进来了一名军吏他跑得上气接不上下气一张口就是“呼呼兵来了！”
堂上的众人顿时眼前一亮心腹掾史露出了笑容邯郸商更是松了一口大气出声问道：
“是州兵进城了？”
“不——不是是张猛带兵杀回城中了！”
“啊——”
邯郸商等人闻言顿时被吓了一跳有的掾史更是被惊吓得叫出了声来。
邯郸商看着气喘吁吁的军吏也不顾他还没完全喘过气来急忙问道：
“怎么就让张猛杀进城了？不是探知他已经出城去了么郡兵的兵营也没有防备啊！”
“这些都是张猛用来欺骗众人的伎俩派去兵营的州兵被打败俘虏了张猛带兵一出现入城的其他州兵也当场就崩溃了！”
禀报的军吏越说越流畅可邯郸商的心却一直往下掉整个人就像是突然掉进了无底深渊中双腿阵阵发软心里想要扶着案几站起身来却按了一会案几都没能够站起来。
“使君我等还是快逃吧在姑臧城是抵挡不住了张猛了我等逃出城中去投奔张掖、酒泉或者去投奔冀县。。。”
掾史之中已经有人大叫着跳了出来主张邯郸商赶紧逃出城去但这个意见显然没有得到其他人的同意。
立即就有人呵斥反驳：
“张猛身为武威太守竟然胆敢起兵进攻一州刺史此乃犯上作乱之事人心不附。使君奉天子之命教化民众牧守雍州又岂可畏敌如虎弃城逃亡。我等愿共同护卫使君杀出州府击退张猛的兵马。”
邯郸商面对大难临头争吵不休的掾史眉头紧紧皱了起来只是他心绪乱成一团只能任由堂上掾史争吵。
他此时不清楚城中的情况身边号称知兵的心腹也都派出去领兵自己又不敢带着州兵出府反击张猛一时间根本就拿不出一个应对的章程来。
事实上是走是留如何应对这几个问题也没有困扰邯郸商多久。
很快就又有一个府中小吏跑进堂内惊慌失措地跟邯郸商禀报府外的情况。
“使君不好了。张猛带兵入城后下令全城戒严城门封闭州兵战败那些郡兵将州府团团围起来了！”
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