村民们一点都不用担心它们的销路因为他们都知道象牙会被制成美丽的工艺品再卖出去价格高达几百万。
就是为了高额的回报这些雅库特象牙猎人们才会在韩孔雀的鼓动之下全都像是疯了一样四处扩散广撒网海捕鱼。
当然他们也不是没有任何危险的在这个并没有严格法律约束的法外之地除了自然的险恶之外还有俄罗斯的恶警。
虽则猛犸象牙交易的兴盛那些俄罗斯的恶警也盯上了这群以象牙为生的雅库特猎人。
俄罗斯的边防警察会乘坐直升机在这片区域进行巡逻他们如果在岛屿上发现有猎人在“非法捕猎”就会以手续不全的理由把他们赶下岛然后没收他们的象牙。
于是猎人们不光要躲避北极熊的攻击要躲避恶劣的风暴还要躲避直升机的追捕。
当然雅库特人不怕这个他们已经学会了小心翼翼的把象牙藏好然后躲在冰原上面。
在冰原上一干就是十几年的猎人们已经有太多年没有见过真正的夏天了而今年他们将要经历一个最火热的夏天。
过去五个月来卡尔．戈罗霍夫一直在东西伯利亚海的一座荒凉小岛上追踪他的远古猎物每天在冰冷的冻原上跋涉18个小时。
此时他又冷又累强烈的饥饿让他不得不把海鸥也吃下肚。
连攻击他帐棚的两只北极熊也饿坏了他射杀它们后剖开胃部发现里头什么都没有。
今年46岁的戈罗霍夫有着被风吹得干裂的双颊和一脸杂乱红胡每天出发时都得经过帐棚附近的九座坟墓。
他猜想这些都是当年为了逃离苏联集中营而来到这座岛的不幸者安息之地。
夏末的暴风雪在北极圈以北1000公里的科特尼岛肆虐而北地冬天的又一季严寒正森然逼近。
戈罗霍夫的手指和手掌开始发痒在他看来这是好运的征兆。
身体发痒通常表示他正接近所追寻的目标：长毛象的乳白色象牙。
这些在更新世晚期漫游于西伯利亚北部的毛茸茸巨兽大约在1万年前灭绝不过在西伯利亚北方和东方的岛屿上仍然有孤立的零星象群存活直到大约3700年前才尽数灭绝。
长可超过4米的长毛象牙如今正从永冻层中重现于世所带动的象牙交易造福了西伯利亚北极地区的居民。
戈罗霍夫在将近十年前率先投入猎牙生涯后就一直在世界上最不宜人居的地区之一持续探索。
现在他信任发痒手指的暗示在冻原上细细搜寻直到差点被突出的象牙绊倒。
“有时候象牙就会这样出现在眼前就好像它一直引导着你似的。”见到韩孔雀之后卡尔．戈罗霍夫笑的满脸褶子因为韩孔雀的出现意味着他的这次收获有了保证。
如果没有韩孔雀带来的酒和食物他绝对没有足够的体力挖掘出这根大家伙。
经过将近24小时不间断的工作戈罗霍夫才从砾石遍布的冰层下将象牙挖掘出来。
出土的象牙和树干一样粗重达70公斤几乎保存在完好的状态这样保存完好的象牙绝对能够卖出一个大价钱。
把象牙拖走前戈罗霍夫丢了一只银耳环到他挖开的洞穴献给当地的神灵。
以前卡尔．戈罗霍夫还需要将这个古代遗物安全运送回家现在遇到韩孔雀之后一切问题都变得简单现在他只要交付这只完美的象牙就可以得到超过6万美元的好价钱。
长毛象牙交易在戈罗霍夫于1966年出生于西伯利亚北部时几乎还不存在。
他记得小时候曾在他居住的乌斯季扬斯克渔村附近看到雅纳河河岸上腐坏的象牙。
苏联时期禁止自由贸易许多当地人也认为若扰动了那些象牙会引来厄运因为他们相信这些象牙来自于潜居在永冻层深处如鼹鼠般的巨大生物。
然而这些古代象牙却深深蛊惑了戈罗霍夫戈罗霍夫在物产丰饶的雅库特长大这个地区的面积相当于印度但今日的居住人口还不到100万正式名称是萨哈共和国。
当地相传造物主在飞越这片区域时因为太过寒冷而掉落了丰富的宝藏：金矿、银矿、钻石和石油。
但最让戈罗霍夫着迷的是学校老师所讲述关于17世纪拓荒者买卖长毛象牙的真人实事。
几年后他在图书馆的藏书里看到20世纪早期探险家的照片：大胡子的男人站在科特尼岛上个头在长毛象牙旁相形见绌而船上堆满了象牙。
“我总是想着那里是否还有更多象牙。”戈罗霍夫说道。
谁也没料到连戈罗霍夫也没料到在苏联时代的矿场和工厂关闭后几乎被遗弃的雅库特长毛象牙会成为当地的经济命脉。
位于雅库特的乌斯季扬斯克区涵盖了面积相当于三个瑞士的冻原人口在过去的50年间从8万人衰退至8000人。
如今就算没有上千、也有数百名雅库特男人成为象牙猎人循着先人的脚步挺过一样的严酷生存条件追寻相同的旧石器时代巨兽。
尽管看似原始驱动这场“淘牙热”的并不是古老的冲动而是强大的现代力量。
苏联解体与随后而来的边境资本主义狂潮、大象象牙交易的国际禁令以及替代品的找寻甚至是全球暖化的来临。
在最近一个冰期末期上升的气温使得长毛象灭亡的命运更无可转圜。
它们的草原栖地被淹没、缩小象群因此困在孤岛上这些岛屿也就是现在戈罗霍夫猎牙的地方。
今日形同长毛象墓园的永冻层受到融化、侵蚀加上蜂拥而至的象牙猎人这些动物因而逐渐重见天日。
2012年9月在俄罗斯的泰麦尔半岛上保存良好的一只少年长毛象因为它古老的一只脚突出在半结冻的沉积层上而被一名11岁男孩意外发现。
然而刺激长毛象牙交易的首要原因是中国的崛起。
从西伯利亚输出的长毛象牙中约有90%最后都到了中国──估计每年超过60吨实际数字可能更高以满足中国热爱象牙的新富人士。
需求的激增让某些科学家感到忧心也为珍贵资料的流失感到惋惜。
象牙就像树干一样含有许多关于饮食、气候和环境的线索。
连雅库特人都在猜想这种无法再生的资源到底多快会被掏空。
尽管有数百万支、或许更多的长毛象牙还深埋在西伯利亚的永冻层里但它们已经愈来愈难寻获。
曾有人寄望长毛象牙能够减缓大象所受到的压力但事情好像并不是那么简单长毛象牙交易虽然缺乏完善的法规管理但仍属合法。
再者这两种象牙可以利用称为史垂格线的象牙纹理来区分价格也大略相同。
然而亚洲对于大象象牙的需求却未见稍减相反地非洲大象遭到屠杀的现象愈演愈烈2012年香江海关更查获了创新高的55吨大象象牙。
让问题更形复杂的是非法的大象象牙和合法的长毛象牙往往最后都会出现在同样的中国雕刻工坊。
在远征雅库特北部时卡尔．戈罗霍夫所碰到的象牙猎人中没有人到过西伯利亚冻原以外的地方。
而今年夏天则明显不同此时不止是卡尔．戈罗霍夫在周围的岛屿上有着更多的雅库特象牙猎人。
卡尔．戈罗霍夫刚刚遇到韩孔雀之时在知道韩孔雀是纯正的中国人之后立即神秘兮兮地靠过来问韩孔雀同一个问题：“你能帮我跟一些中国的买家牵上线？”
这个时候往往是韩孔雀最得意的时候他从来没有想到过交易长毛象牙会比他想象的容易那么多。
当然这种交易也算各取所需就像卡尔．戈罗霍夫他找到了一只品相十分完好的长毛象牙就能够得到将近七万美元的收获。
而这还是他的一次收获而这一次收获就比得上很多美国中等收入家庭的收入就算在美国这样的收入也算是中等收入人群了。
这些象牙猎人们都很清楚中国市场的需求这些需求让该地首府雅库次克的顶级长毛象牙价格在过去两年翻了一倍1公斤可以卖到近一千美元。
等到象牙进入中国境内价格还可以再翻一倍而一支雕工细致的全长象牙更可以卖到天价。
韩孔雀曾经在魔都的一间古董店里看过一支长3米、精雕凝碧池宴乐的长毛象牙制品要价八百万美元。
卡尔．戈罗霍夫算是第一代象牙猎人所以对整个西伯利亚冻原都很熟悉就是有了他的帮助韩孔雀在接下来的日子收获了更多的长毛象牙。
也是有了卡尔．戈罗霍夫的指引韩孔雀找到了跟多的营地或者说是象牙猎人团伙。(未完待续。)
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