从发现化石的地点来看冰藏猛犸象大都在河或湖边的悬崖附近说明与列别索夫卡猛犸象相同遭遇的为数不少。
其他的死因还有误人冰川缝隙或跌进沼泽地之类总之冰原既是它们的家又是坟墓。
有了第一个收获那么就意味着韩孔雀的判断没有错误所以第二个收获第三个收获直到一只一米多长的无毛怪。
“这里的地形像是沼泽又像是冰窟。”仔细查看了一下地下的环境韩孔雀能够明显感觉到冰窟、泥沼和岩石。
这样奇特的地形就是一片天然的陷阱在这里应该不止一种无毛怪吧？
韩孔雀看了看巨大的平地周围全是山脉只有别列索夫卡河弯弯曲曲围绕着山间的峡谷穿过这座平原。
韩孔雀现在所在的地方面积还不算大而别列索夫卡河对面的平原面积更加广阔。
“这条河把这片山间平原分割成了两部分这边只是一个小拐角如果这里有猛犸象那么对岸应该也有。”很快韩孔雀就有了判断。
“这是什么东西？”在一片平原上韩孔雀很意外的发现了一只埋藏在地下十几米的生物因为地下有部分中空所以十分容易挖掘。
等到挖出来了所有人都惊讶了因为这东西长的实在是太奇怪了。
这个全身被冰块包裹的生物全身无毛物看着不像是大象到很像是河马。
它的大小与现在的未成年亚洲象差不多所以它很可能部分时间在水中生活像河马一样眼睛和耳朵在头上很高的地方这样在沼泽地里打滚时眼睛和耳朵仍能露出水面观察四周情况。
它没有长鼻子但它有一些特征与象开始进化时的特征很相似体高近1米。
刚开始韩孔雀还以为是一头未成年的猛犸象但仔细看过才发现这根本就是一只没有长毛也没有象牙甚至没有长鼻子的未知生物。
“这是什么啊？不是长毛象吧？”木灵好奇的问道。
韩孔雀看着这个生物好一会儿才回答道：“难道是始祖象？始祖象虽然像是大象但这个东西却是生活在热带地区的怎么会出现在这里？”
木灵道：“不是说西伯利亚原来是热带雨林地区吗？也许就是因为这个所以才会出现这种明显生活在河流沼泽密布的地方的生物。”
韩孔雀点了点头始祖象生活在几千万前那个时候也许西伯利亚也是热带雨林地区。
想着小山似的猛犸象很难想像得出始祖象也是大象的一种而且还是象家族的鼻族鼻祖之一。
始祖象存活的年代并不算短从始新世到渐新世经历了约二、三千万年的时间。
当它告别地球舞台之时也可称的上是功成身退因为经由始祖象所繁衍出来的各类长鼻目动物群刻正朝向兴盛发展并且逐渐遍布世界各地。
因为始祖象有一些特征与象开始进化时的特征很相似因此当初人们发现它时认为它是象的祖先所以起名叫始祖象。
但根据最新研究发现在非洲发现的另一类古象才是象的真正祖先始祖象科只是长鼻目进化史上的一个已灭绝分支罢了。
而在亚洲发现的炭丘兽和明镇兽可能是比始祖象更古老的长鼻目动物。
所以始祖象只是长鼻目进化史上的一个分支身体笨拙大小像河马趾端有扁平的蹄既没有长鼻子也没有长长的象牙只是上唇稍大些上下颌的第2对门齿也稍大些。
始祖象生活在5000万年前始祖象身体笨拙这个特点一直遗传到现代的象身上。
它经常在密林深处出没喜欢吃鲜嫩的树叶或幼枝。
我们常把象腿喻为四根大柱子而始祖象的四肢顶多只算短柱子它宽阔的脚倒是为后代所继承了。
但是伸缩自如的长鼻子和威武的大象牙在这位元老身上还没有长出来只是有了一些迹象。
始祖象不如子孙长寿它的牙齿同时长成同时使用加速其老化程度因此寿命也不会很长。
对于以食草为生的动物失去了牙齿就等于失去了生命它们跟人不同始祖象经过了一系列错综复杂的演变才一步步进化成现代大象。
谁也不会想到大象这种行动迟缓的巨型“旱鸭子”的远古祖先曾生活在水中并且每天在河流和沼泽地里打发时光。
现代人都知道大象与现代水牛是亲戚但从来没有认为大象的祖先会生活在水中如今这一进化链接找到了始祖象就是最好的证明。
这种名为始祖象的大象远古祖先身材巨大长鼻子上长有小小的眼睛生活在始新世时期。
始祖象有着非常类似于水生动物的饮食生活方式和现今的河马差不多常在河流和沼泽地里打发时光而不像鲸那样在水里畅游一生。
它们不是百分之百的水生动物的另一原因是因为它们的体重全由脚来支撑且用脚来行走。
韩孔雀发现的这头始祖象估计重量有225-350公斤相比猛犸象是小了很多但是五百多斤在重量在现今的动物当中也算庞然大物了。
“看来这里不止是有猛犸象化石啊！”知道了这个东西十分少见黄山十分感慨的道。
金妖道：“披毛犀不是也在这里找到的吗？现在找到一头没毛的始祖象有什么好奇怪的？”
黄山瞪了一眼金妖道：“我的意思是说也许还有其他种类的化石。”
“我又不傻自然知道你说的是这个意思不过你没感觉说的像是废话吗？”金妖笑着道。
韩孔雀也笑了起来最后他道：“是还有其他种类这里的地址有点复杂周围是山不远处是河而这片看着十分平坦的平原在积雪覆盖之下却是一个个冰窟窿。”
“冰窟？就是有了这种条件所以才能保存下几千万年前的始祖象？”木灵有点兴奋的道。
韩孔雀道：“不止是始祖象只要掉入这片陷阱的生物都有可能被保留下来比如这边这头象牙居然是弯的不是向上弯而是行下完而这一头有点像剑齿象啊牙齿跟一把利剑一样这里难道是一座天然大象博物馆？”
随着韩孔雀的灵识不停向外延伸他发现的像是猛犸象但又带着不同特征的象类越来越多。
而最奇特的就是刚才韩孔雀说的两种在象的演化过程中有几类是值得一提的。
奇特的恐齿象可谓“前无古人后无来者”它的直接祖先和后代都不清楚是名符其实的“来路不明”。
顾名思义恐齿象身躯很高大站起来身高达5米。
它有一条灵活自如的长鼻子能把前进路上的障碍物一扫而光即便是凶恶的鳄鱼和老虎都不在话下。
更为怪异的是它的一对大象牙不是向上而是向下并往后弯曲真是绝无仅有。
至于这对象牙有何作用众说纷纭有人说是用来挖鲜甜草根的最好工具又有人想出更为独特的理由：恐齿象喜欢睡在凉快的水塘边上为了避免落水的现象发生便用弯曲的象牙勾住树枝这一下两全其美是很富有想像力的说明。
还有人认为这是用来挖洞的器具因为恐齿象不喜欢露宿通常是穴居与第二种说法背道而驰。
比较普遍的观点认为是防卫武器一般来讲动物雪亮尖利的獠齿都是用来防身的。
象的进化与谱系不过恐齿象这两把尖刀的位置长得太怪了一些因为没有定论谁都可以根据其形态来想像一番但是谁都不能断定孰是孰非。
到了现代人们熟知的古代象类除了猛犸象就是始祖象和恐齿象再有就是剑齿象剑齿象伴随人类的祖先走过了许多的日子。
我国大量的人类化石中总伴随着“大熊猫一剑齿虎动物群”的化石。
1973年春天甘省的一些农民在挖沙时发现了一具非常完整的剑齿象化石因为此地属于黄河流域所以叫黄河剑齿象俗称黄河象。
从其身体特征来看与现代非洲象类似同时也可推测当时陇东一带的气候与现在的非洲撒哈拉沙漠仿佛而并非今天的黄土高原。
剑齿象化石在我国民间有特殊意义其臼齿被老百姓称为“青龙齿”并作为中药来使用。
而“龙骨”也是剑齿象一类哺乳动物的化石。
《山海经》是最早记载“龙骨”的文献“龙骨”又被叫作“佛骨”供奉在寺庙里受善男信女的朝拜。
所谓“佛骨”指的是释迦牟尼的遗骨唐朝皇帝定佛教为国教以迎合民众的心理并以“佛骨”来取信于民。
唐宪宗就曾大张旗鼓地把“佛骨”迎接到宫中奉养当时任刑部侍郎的大诗人韩愈认为此举劳民伤财又无重大意义目的只是蛊惑群众罢了。
因此作了一篇《谏迎佛骨表》力陈其事结果被宪宗贬至潮@州这是文学史上极为有名的一段典故。(未完待续。)
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