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入冬以后连着下了几场大雪。东山村彻底进入猫冬的状态。狼群消灭后每天晚上有大灰带着俩傻儿子巡逻站岗西山下恢复了平静。刘家一家五口就回到自己家的新房子里住着。
余家西边的院子在阳郡王回京后就彻底闲置下来。老余头搬进西院的偏房里说是帮着照看这片院子。余海夫妇劝他住主屋里他很固执地拒绝了。
一入冬余小草又开始折腾起来。她让自家老爹做了好多浅木箱子从池塘边挖了许多肥沃的黑土放进去然后把木箱子放在所有没住人的炕上撒了些蔬菜的种子进去。屋子里每天烧炕加热自然温暖如春又有灵石水促进植物生长菜种子很快发芽长叶木箱子里呈现出郁郁葱葱的翠色来。
老余头可欢喜坏了。谁家冬天能种出绿色蔬菜来？他家小孙女果然非同一般！这个小老头儿自从来到老宅在儿子媳妇和孙子孙女的孝顺下病症很快痊愈身体也恢复得飞快。老余头现在感觉自己的身体焕发出勃勃的生机人好像年轻的十几岁似的浑身有使不完的劲儿。
西院的两间正屋和几间厢房里的蔬菜老余头每天精心地照看着。柴房里木柴堆积如山除了一部分是余家人上山砍回来的枯枝外还有一部分是花钱买来的。买柴禾的时候老余头还有些心疼觉得柴禾满山都是用的时候砍回来就是了还花拿银子干啥？再说了家里砍回来的柴已经足够多了买这么多柴哪里烧得了？现在看来小草那丫头在秋天的时候就计划着在炕上种青菜了。
老余头觉得这个冬天过得挺充实一天至少七八次地查看灶台生怕灶里的火熄灭了冻着他家的蔬菜。不过浇水的事小草丫头特地嘱咐他要用正屋里水缸里的水。正屋的水缸放在灶台旁温度适宜不会冻着娇嫩的蔬菜。
其实每天余海在给水缸挑满水后余小草都会滴几滴灵石液在里面。
东院里正屋有三间余海夫妇占意见小草和小莲姐妹俩睡一间余航跟小石头一间。其余的厢房偏房只要有炕的房间都种上了蔬菜。正屋的炕比较大一张炕能睡五六个大人。为了不资源浪费炕被隔开一边睡人一边放上种了蔬菜的木箱子。
自从老余头搬回老宅他大哥余立春经常来看望他。入冬以后没啥事家里的女人和孩子们都张罗着洗洗涮涮准备过年余立春帮不上什么忙就出来遛弯。遛着遛着就拐进了余家老宅。
一进门就看到自家兄弟抱着木柴给每个屋里的炕烧火。余立春微微皱了皱眉大声问道：“我说老三啊大白天的你把每个屋都烧上炕干啥？孩子们弄些柴火容易吗？你跟着瞎祸祸啥？”
老余头回头看了大哥一眼继续把几个灶眼里都添上柴火然后神秘兮兮地朝着余立春招招手道：“大哥你进屋看看就知道我为啥烧炕了！”
余立春跟着自家兄弟进了正屋的门掀开厚厚的狼皮门帘炕上青翠的颜色直逼人的眼。他站定了用力眨眨眼睛却发现那绿色不是他眼花依然存在。
“这……这是蔬菜？韭菜、蒜苗、小青菜、菠菜、雪里蕻……老三这些蔬菜都是你种出来的？”余立春颤抖的声音中有些不确定。
老余头被大哥惊讶的表情娱乐了他嘿嘿一笑道：“我哪有那本事？是小草跟她爹捣腾出来的我只不过帮着照看一下。大哥你看这箱韭菜快能割一茬了到小年的时候我给你割一把送过去让嫂子给你包韭菜野猪肉的饺子！”
余家的两头野猪入冬后已经长到一百多斤了在阳郡王回京前让隔壁村的屠户帮忙杀了老余头的几个兄弟家和西山村的柳家每家都送了十斤的野猪肉。还有冰窖里的狼肉也给亲戚们一家分了几斤。所以余立春家就是不买肉也能过个肥年。
余立春也不跟他客气乐呵呵地道：“那敢情好！我就爱吃韭菜猪肉饺子。老三好好照看着我可就等着吃你种出的韭菜喽！”
老余头颇为自豪地炫耀道：“这些还不算什么东院的厢房里种了辣椒、番茄和茄子。小草照看得比我还细心那些蔬菜都已经开花了估计过年前能吃上番茄炒蛋、茄子烧肉了！大哥你可千万别往外说啊！咱家种的菜不多要是被人知道了东家借把韭菜西家借几个辣椒的咱们就不够吃了！”
余立春白了他一眼道：“你当大哥是傻的？还用你提醒？”他又在西院几个屋里看了看满意地背着手出来了。再过几天就小年了冬天能吃上韭菜馅的饺子还真让他期待呢！如果韭菜宽裕的话再让婆娘给他做几个韭菜盒子加上鸡蛋……余立春从余家老宅出来后脸上的笑容就没停过遇到村里的乡亲问他有啥值得高兴的事都被他含糊其辞地糊弄过去了。老三说了这事还是自家知道就成不能往外宣扬。
北方对于小年还是比较重视的周三少这一年以来东奔西走的很少回唐古镇偶尔回来一次也就呆上三五天就离开了。在小年之前他也回到了唐古过了正月十五才出门陪着娘好好过个年！
余小草听说周三少回来了便割了一箱子韭菜又把其他能采摘的蔬菜每样都弄了两斤放在一个竹筐里用棉被盖上免得冻坏了。为了表示对这个朋友加合作伙伴的重视她在小年的前一天亲自赶着小驴车拉上装蔬菜的筐给周三少送去了。
周家在唐古镇是数一数二的望族周家两房紧挨着但都是独门独院三少家的二房相对小一些。不过二房目前就三少的母亲和三少两个人房子就显得宽敞了。说来三少他娘也挺可怜的三少出门的日子里她一个人守着偌大的院子一定挺寂寞的。难怪周三少会把主意打到小草家的狍子身上养宠物能派遣一些孤单和寂寞不是吗？
余小草把驴车停在周家二房的小门旁敲响了周家的门。余小草跟周三少打了两年多的交到一般都在珍馐楼会面却从未登过周家的门。因而门房开门后打量了小草片刻问了句：“小姑娘你找谁？”
余小草露出甜美乖巧的笑容轻声道：“你好我找周子旭周三少请问他在家还是在珍馐楼？”
门房满心疑惑地看了她一眼这十来岁的小丫头来找他家少爷干啥？小小年纪就像攀附他家少爷？也不看看自己长啥样他家少爷现在的身价岂是随便什么阿猫阿狗能配上的？
“我家少爷不会见你的赶紧哪来哪去吧！”门房认定她是想攀龙附凤之辈口气中带了些不耐。
余小草笑容在脸上僵了两秒渐渐淡去定定地看着那门房道：“你没去禀告怎么知道周三少不会见我？什么时候周家的门房也能当得了主子的家了？”
门房被她慑人的目光看得有些心慌却依然自以为很尽职地道：“我们家少爷岂是什么阿猫阿狗想见就见的？赶紧走再捣乱我让人撵你了！”
余小草气乐了人常说“阎王好惹小鬼难缠”古人诚不欺我！她刚想说什么却听到背后传来熟悉的声音：“余姑娘？你怎么会在这儿？”
一转身看到珍馐楼大掌柜面带惊喜地看着她。余小草噘着嘴略带委屈地道：“我家在炕头上种了些青菜想着冬天没啥菜吃就给周三少送些过来。没料想连门都进不去！早知道周家门槛这么高我才懒得过来碰钉子呢！”
那门房见大掌柜对小丫头很是客气心中暗自疑惑：这小丫头到底什么来历？难道他惹了不该惹的人了？
大掌柜瞪了门房一眼道：“谁给你的权利自作主张把客人拦截在外？余姑娘可是少东家的贵人要是把人赶跑了你在周家也就呆到头了！还不赶紧去禀告三少？”
门房听了恨不得爹妈给多生两条腿。他哪里想到一个穿着普通的小丫头片子竟然是三少的贵客呢？听大掌柜的语气主子对小姑娘很重视呢！为了将功折罪还是跑快点儿吧！
当门房气喘吁吁地禀告“余姑娘来访”的时候正在跟母亲说话的周三少猛然间从椅子上站起来神情略显激动。
周二夫人看着有些失态的儿子轻笑着问道：“这个余姑娘莫非就是旭儿口中的贵人？”
周三少微微一笑眼神中充满怀念地道：“是啊！当初儿子只是看不过福临门的掌柜欺骗余家兄妹出言相助没想到竟然遇到儿子生命中的贵人。那余姑娘手中有个前朝留下的菜谱残本蚝油、烧鸡、烤鸭……咱们珍馐楼赚钱的菜式几乎都是余姑娘根据残本自创的。”
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