小石头正蹲在门前正用小手帮小不点梳毛。听到“得儿……得儿……”的马蹄声他抬头循声望去发现为首的少年挺眼熟忍不住眯起眼睛仔细辨认。
“少爷前面那五间带院的房子就是余大叔的家了。奴才打听过全村有这么大房子的没几户只是……”周三少的贴身小厮斯墨略带迟疑地停顿了片刻。
“只是什么？”周三少远远地认出门前蹲着的小家伙正是小草呆萌的弟弟。应该就是这里了！
斯墨也看到那个穿着满是补丁破棉袄的小男孩似是叹息地道：“以余大叔的本事和这几间房子来看余家家境应该还不错啊。怎么几个孩子穿的还不如村里其他家的孩子。
您看那不是小草姑娘的弟弟吗？棉袄破的早该扔了。这些日子珍馐楼给结算的猎物钱少说也有六七十两了这都快过年了也不舍得给孩子做件新棉袄……”
周子旭微微皱了皱眉道：“余叔看着也不像是刻薄孩子的人啊难道有什么隐情？”
亲身经历过家族中的争名夺利、尔虞我诈周子旭遇事总会深想几分。自己家不也这样吗？要不是上面有老太太老太爷压着自己这两年又在经商上显露出天赋二房只怕早被那些贪婪的亲族给吞噬了。余叔估计也有他的难言之隐吧？
“我记得你！你是周家的三少爷对不对？”小石头站起身来仰着小脑袋一脸灿烂地笑着。
周子旭翻身下马摸了摸小家伙毛茸茸的脑袋一脸和煦地道：“小石头什么周三少爷？叫我‘周三哥’！下次再叫错就要罚你了！”
“罚什么？”小石头眨巴着眼睛好奇地问了句。
“罚你……”周子旭从斯墨手中接过装着糕点的食盒笑眯眯地道“就罚你不许吃周三哥带来的糕点！”
小石头眼巴巴地盯着周三少手里精致的食盒一字一顿地读着上面的招牌：“连……记……点心铺！是镇上铺面最大点心最贵的‘连记’的点心？这一盒得好多银子吧？”
周子旭微微有些诧异地道：“哟小石头才多大就认字了？”
小石头不好意思地挠挠头道：“在武子家玩的时候跟文哥哥学了几个字……”
“小石头真聪明！听说你二姐生病了？”周子旭问道。
“嗯！病得很严重要不是大爷爷借我们银子我二姐说不定就……”小家伙垂下头心情很低落。他和姐姐都很听话为啥奶奶就不喜欢他们呢？
“石头跟谁说话呢？还不趁着天气好捡些柴火回来就知道玩！一天天的只张着嘴吃饭不干活还得供着个药罐子！我这是欠你们的！”张氏刺耳的叫嚷声传来。
周子旭忍不住皱起眉头：才多大的孩子就使唤着干活？
正寻思着一个面相刻薄、目露凶光的老太太从门内出来手插在腰上做出泼妇骂街的架势。
看到门前气势不凡的三人张氏快要出口的叫骂声被她强咽下去。对于显然出身富贵的周子旭本来气势汹汹的张氏顿时萎了下来塌肩缩头弱弱地道：“你们……找谁？”
斯墨看不惯这老妖婆眉高眼低的模样板着脸臭臭地道：“这里是余海家吗？”
“余海？余海他得罪贵人们了？这死东西就知道给家里惹祸！这位少爷他上山打猎还没回来。他做的事跟我们可没有任何关系啊！”见斯墨脸色不好张氏吓得语无伦次又是骂又是撇清关系的。
斯墨更是不悦不耐地打断她的话语道：“余海不在家余小草应该在家吧？”
“小草？也有她的事？我就说这死丫头牙尖嘴利早晚要惹事。这不……惹祸精净给家里添乱……”张氏手足无措地小声叨叨着。
“到底在不在！？”斯墨见自家少爷眯起了眼睛这是他发怒的前兆脸色更加难看了。
“在……在西屋呢！”张氏被他这突然拔高的声音吓得一哆嗦。贵人发怒了不会牵连到她们身上吧？
周子旭把缰绳扔给斯墨带着自家管事目不斜视地走进了院子。目光环视片刻就拐进了低矮憋仄的西屋。
“周三少你终于来了！”屋内光线阴暗周子旭眼睛还没适应里面的光线就听见小草惊喜的声音。
周子旭瞥了一眼屋内简陋的陈设——一铺大炕炕上的被子虽破旧却收拾得很干净炕头上是一个有了些年份的藤箱。炕下一张快要散架的木桌除此之外什么都没有。周家最低等的下人也比他们住的好。
周子旭眉头紧锁不悦地道：“你赚的银子呢？都花哪去了？就这被子都硬成什么样了还能盖不？你家卖猎物也没少挣钱啊别不舍得花……”
“嘘……嘘……”小草忙拉住周三少的胳膊如果不是个矮她早下手赌他嘴了！
“三少我这身子不争气家里为了给我看病借了不少银子。这几天我爹打猎赚的银子还不够抵债的呢！怎么有闲钱置办新被褥？”余小草放大声音朝着房门的方向说道。
周子旭顺着她的视线望去院内面相刻薄的老太太和一个身材肥硕的妇女不时朝这边张望着。
他朝斯墨使了个眼色。斯墨便出了西屋大马金刀地站在门前黑着脸像门神似的朝着两个鬼鬼祟祟的婆媳虎视眈眈。
婆媳俩都是窝里横的在斯墨不善的目光中缩头缩脑地回了正屋。
李氏小心地朝着院子里张望着压低嗓子道：“娘！这些是什么人啊！看着像是要债的！老二不会是借了印子钱吧？那可是驴打滚儿的利借一两要还十两的！”
张氏不由得慌了神骂了一句道：“小草那死丫头的药钱老二也不肯透个实数。听三儿媳妇说药方里有人参肯定不能少了！一个赔钱货卖了也不值人参的钱啊！这祸害早知道一生下来就掐死扔南坡去！”
“娘那咋办呀！他们下来三个人肯定老二欠的钱不少。要是老二还不起不会拿咱们屋里的东西抵债吧？不行！我得把值钱的东西藏好喽……”李氏有些坐不住了就要往东屋去。
张氏心中也焦躁不已她一把拉住李氏斥道：“你屋里有啥值钱的？老大不会背着我藏私房钱吧？”
李氏脸一僵忙道：“娘哪能呢？大山最是孝顺了哪能有那小心思？我前儿不是回娘家了吗？我娘给我带了一块布还塞了几个她存的私房钱。娘您最通情达理了不会连媳妇娘家给的私房钱也要上交吧？”
其实这样的事张氏并非没做过。老二媳妇娘家每次来人拿的东西和银钱最终都落入张氏的腰包。就那还落不了好说二房两个药罐子要不上交以后别想她出钱给看病。
不过李氏娘家硬气张氏倒也不敢把对待儿媳妇的一套用在她的身上。对于李氏三天两头从娘家往这倒腾东西反正一半吃的用的都落到她孙子身上她也就睁只眼闭只眼了。
“好了好了！你那几个铜板人家能看在眼里？不放心你就去吧小心点别惹怒了贵人！”张氏也只等着李氏出去把柜子里的银子找个隐蔽的地方转移了免得给老二填无底洞。
见院中终于素净了周子旭看了余小草一眼在炕上坐下来道：“好了人都走了别哭穷了！”
“我这不是没办法嘛！我们家的情况你不知道！老太太最忌讳儿女藏私房钱尤其是我们二房整天跟盯贼似的！要是她知道我手中有银子还不把二房闹得天翻地覆？”余小草也不忌讳谈自家情况。
家家有本难念的经周子旭摇摇头轻声道：“这么说来你那些银钱在你手上早晚要惹祸端。不如拿出来一起做生意得了！”
他也是随口这么一说没想到余小草就等着他这句呢：“我听小莲说了什么生意你周三少爷还搞不定非要拉上我？”
“嘿！我搞不定？还有我周三少搞不定的？”周子旭斜斜地看了她一眼道“我是看在你帮了我的份上想拉你一起发财罢了。既然你这么说那还是算了吧……”
“别啊！”余小草见他作势要走忙把人拽住。刚刚她也是说的玩笑话要是皇商周家都搞不定她一个渔家女能帮上什么？
“好啦！你周三少大人大量别跟我一个小丫头一般见识！到底是啥生意说来听听！”余小草陪着笑连连作揖。
周子旭哪里是真跟她置气笑着点点她的额头道：“你呀！少做这怪模样！我是想开个蚝油作坊销往周边几个城市的大酒楼。只是你也说了蚝油的保存期不长想问问你有没有什么法子。”
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