这一年的冬天京里比往年谣言别致。新年夜的当晚明眼的人发现不但太子还在“西山”就是齐王殿下依然称病不出。
有权势的府第各自有依附的官员。依附齐王的官员由上个月的还能探病看看殿下的脸面儿到腊月里见不到齐王的人慌乱不用再说。
林允文在京里留的有探子但他休想打听到内幕。太子的一二他或许还敢说自己见过齐王就太奇怪。官场上的猜测做了主导说太子和齐王之间有了心结有了过结有了过了明路的什么和什么给即将到来的新年添上许多热闹。如担心如忧愁如也有人欢喜指望渔翁能得利不见得一定向着太子一定向着齐王。
宫灯明亮连渊夫妻陪着父母进宫路上连渊让几个退班儿回家过年夜的官员叫住说的也还是这些话。
官员们小心翼翼：“忠毅侯在山西好吗？”
连夫人听到这里就请公婆离开大家继续往太后宫中。免得这种闲话听得太多大家掩不住笑让人察觉不好。
今年太后没有大摆宫宴只宣弟妹袁国夫人一家女儿一家梁山王府一家——京中只有老王妃在。还有就是张大学士家靖远侯府、文章侯府连家、尚家和常家进宫陪她守岁过年。
韩世拓夫妻进宫的时候也就一样的遇到这类问话。问话的官员小心翼翼：“太子不回东宫这是受你连襟牵连了不成？”
掌珠板起脸儿奉请祖母、婆婆和二婶儿前行。听不到后面的话相视而笑忍俊不禁。
韩二太太好笑：“袁家哪里不好好得不能再好。”见穿的新衣殷红色仙鹤瑞草捧福的锦袄又让北风吹得衣角动忙用心抚好。
心里还在暗笑袁家不好太子不好？自己和婆婆大嫂就能随着进宫来当太后的客人吗？
回想不久前掌珠请她过去老孙氏在座老侯夫人在座说有一件重要的事情对她说但让二太太起誓不对外人说二太太还记得清楚。
韩二太太莫明其妙的发了誓心里并不痛快。但没过一刻钟掌珠的话让她感激涕零这才明白原来发誓有原因。太后顾惜跟出京的人问明袁夫人都有哪些家中还有什么家眷。说过年家里少了人不得团圆的跟她一处守岁吧。
二太太知道原因后就差给掌珠叩几个头。这是难得的荣耀。但掌珠却再次感谢二老爷伴随出京一家人旧有心结也再一次消与无形。韩二太太快活的跟着进宫听到说袁家不好难免要笑。
常家来了都御史夫妻两人遇上的官员是扯远又扯远的亲戚说话就更随意。亲戚叹道：“以您老人家的古板执掌都察院也算一生到顶但刚当上官忠毅侯就翻身落马。唉您老人家多巴结太后也有道理。”
常夫人忍住笑。
常都御史还掌得住一本正经的寒暄：“是啊都知道太后最疼忠毅侯这他一家子不在我们夫妻来看看兴许陪着说个话什么的。过年不是太后不宣命妇怕她冷清。”
亲戚恭维常大人开窍眼红他会巴结叹息今天这不是白天他当值的时候约好往常大人家拜年的日子不舍的离开。
常大人夫妻对他背影也是一笑对他的话没什么可谈论的有太监带路夫妻来到太后宫中。
四个小木床多喜郡主、加喜、增喜、添喜作一排。多喜郡主正月初一生明天是她的生日在地上学步。她不爱乱走只爱在加喜等床边上站着流一地口水说着含糊不清的话。
加喜、增喜和添喜四月里生腊月里八个月跟多喜郡主一样也扎出有牙坐在呵呵呵流一衣裳的口水和多喜说着话。
“啊啊啊”加喜拿着木头风车给多喜舞动。在她们的小床边上挂的一堆东西。是哥哥姐姐们每到一地就为她们大肆购买。有时候都是风车但产地不同加寿等人也乐不可支送回来。
多喜找到自己的风车坐地上敲。加喜三个敲床边。常大人就这时候进来见太后眯起眼睛笑半点儿不嫌吵闹模样。常大人夫妻心感慈恩进前行过礼有心坐在最下首但张老夫人还是谦逊知道独她不是袁家亲戚和常大人推了半天袁家的亲戚多在这里大家公推老夫人年高应该和安老太太文章侯的祖母梁山老王妃坐在一起。
坐下来梁山老王妃看似最和气不过就要和张老夫人攀谈。任保回话：“周镇捕快柳至夫妻和其子柳云若宫外求见。”
“呱嗒”两个面容往下一沉。
一个是太后另一个梁山老王妃。
皇后见到又难过又伤心太后至今没有满意柳云若的意思皇后还是不服和沮丧。梁山老王妃呢为了柳家争加福一直就没对柳夫人客气过。两个人见面的时候总有柳夫人没少忍气吞声。
老王妃也就装模作样有皇后在不过就表示下她家对加福的所有权。太后却是冷笑出声：“哟又来装相来了。”
皇后不敢再坐着进前陪笑：“母后您看是来给您和父皇拜年的不是吗？”
“这才不是他想的到是我宣他们进来。”太后没有过份冷淡。皇后闻言一喜：“是吗？那宣他们进来吧。”皇后在殿室中扫上一眼这里坐的除去张家尽是袁家的姻亲。太后宣柳至前来莫不是认可之意？
柳至一家人进来行过礼柳夫人就对儿子露骨的使眼色皇后尴尬太后挑眉头撇嘴柳云若来到加喜床前挤着眼笑翘起两个大拇指：“小妹妹生得好！”
这架势太后说他装相并不虚假。但袁夫人笑容亲切：“过来到我这里来坐。”柳云若走过去袁夫人抚着他问功课可好学功夫也要歇息不要伤到身子。柳云若一一回答过在袁夫人面前他乖巧的很。
梁山老王妃见到柳家习惯性冷嘲热讽几句。虽有皇后在对策也出来。
对太后喜盈盈道：“加喜都这般大了我记得加福这般大的时候战哥儿背着大人就要带加福出门买东西去。”
柳夫人背后一寒无可奈何知道又要听话。见太后果然似笑非笑却让袁夫人的话添上欢喜。
袁夫人笑道：“是啊我记得加福刚学步战哥儿揣一荷包钱哄着加福街上好。加福跟他走呀走走一个时辰也没有出大门。”
太后乐了：“我记得我最清楚”
太上皇好笑：“这是显摆记性？”
“加福走到花下面吃了奶。又走到草下面大解一回。又走到假山下面把她累到她睡了。”太后笑容满面。
柳夫人松一口气皇后也松一口气。皇帝在这个时候到来接驾过重新安座好太后注目太上皇：“可以拿出来了吧。”太上皇点一点头先一阵清香扑鼻而至。
一列宫女各抱着一盆白玉兰花进来兰花优雅无一不是极品。
皇帝笑吟吟皇后讶然看出这不是御花园里培育而出像是比那个还好。常大人一生书呆喜爱案头有兰窗外有竹他看得入神。韩世拓前半生吃喝玩乐精通也无声有了称赞。
张老夫人见无人说话她凑趣道：“不是太后宫里见到外面没有这样的好花。”
太上皇回了她：“你别只夸有你的。”
张老夫人和殿室中的人一起吃惊柳夫人陪笑：“有这些的人并不奇怪太后宣我们来难道也有谁寄给我们？”
太后不是总对她冷脸儿此时微笑：“有两个人寄给你。”
柳夫人起身跪下：“多谢太后。”
“别谢我一个是忠毅侯给你家的一个呢”太后对柳云若打量好生的诧异：“战哥儿对你几时和解？他特特的给你一份儿。”
柳云若张张嘴想说不可能。寻思萧战寄的也许是个断肠草一流兰花断然他想不到自己。但放眼望去这里只有兰花柳云若大为不解。
柳至带着儿子谢太后经手太后把最后两盆给他：“你再谢太上皇花是几天前收到连泥带土包裹太上皇换的玉盆亲手灌溉几天所以叫你们进宫就为这个。”
皇后也跪下来。有时候皇后对太后推敲不通要说太后真心看不上柳家把花瞒下来这事她干得出来。又转手花可见忠毅侯的话她还是肯听。
不等她借此为柳至美言几句至少不再当捕快是不是。太后逐客：“收了花走吧我们还要过年呢。”
柳至叩谢出宫柳夫人兴高采烈不让跟的家人沾手亲手抱上一盆出宫路上把儿子夸了又夸：“你出京的时候遇到小王爷？怎么跟他和解的？回去细细的说给我听。”
“啊呀”一声柳云若明白过来。瞬间脸涨得通红：“他不是好意思。”
柳夫人登时沉下脸：“送你兰花还不是好意思？那太后宫里余下的花全不是好意思？”
“就他不是好意思！”柳云若顶撞母亲。柳至哼上一声柳云若不敢再说。回家后一进门家人送上信件：“老爷夫人出门后梁山王府送给小爷的。”
柳夫人欢欢喜喜：“一定是拜年的话儿解释他跟你好了进房去念出来我也听听。”
烛下柳云若打开信“扑哧”一声随即干咳让自己口水呛住。柳夫人不悦而又关切：“你这是受了风寒还是不愿意念？”
信到她面前柳云若陪笑：“母亲您请自己看。”
柳夫人抱怨：“幸好我还认得几个字我来念。咦这信怎么没有上款儿？这小王爷空有先生写信没有个称呼人吗？”
柳云若装老实不吭声。
“岳父带我们在仙境里处处是兰花。加福天天要我掐花儿戴小古怪和寿大姐也讨我从不给她。想到你给你一枝子破烂流丢的吧跟加福的自然不能比。烂泥似的不给你就让我出门踩折可惜了。给你放你案头上你细细的赏。另岳父心思没变。加喜女婿得我答应才行！”
柳至忍住笑对梁山王府的风格梁山王萧观处早就知道。
柳夫人骨嘟起嘴儿：“这算什么这是送花还是示威？”
柳云若长叹一声：“母亲总算明白了他分明是示威！”给你一枝破烂流丢的吧这哪里是送花？
柳夫人也反复咀嚼“烂泥似的不给你我就踩折”一面感叹道：“原来他们住在好地方。”一面不知气好笑好。把信还儿子：“别信他乱讲。看他的花跟你岳父的相比分明不差分毫。他是为加福恼了你气你呢。你若同他生气就不是大家公子的品格。收了花好好的玩去他才不能怎么样呢。”
柳云若抱着花回房把信抛入火盆。本该一赌气上来把花砸了。但白玉盆是太上皇给的花又真心的好柳云若一个是不敢一个是舍不得。
恍然间明了萧战的真意。
他不但示威他和加福形影不离。还故意表白他玩的好刺激一下。再就大家公子多爱花柳云若摆放案头看一回想到来处气上一回。要丢开又放不下这花。
如鲠在喉是萧战的有力一击。
新年夜里别人家里守岁柳云若守气。对着花叹息一回舍不得丢开。鉴赏一回又羡慕萧战执瑜执璞玩的正好。这会儿只怕在兰花遍地处闻不完的香吧？
……
三更过后太后宫中才散。连渊夫妻陪着公婆至家余下的媳妇家人都不敢睡迎了上来。
见连老夫人的丫头抱着白玉兰花连夫人的丫头抱着包袱。妯娌们陪笑：“太后又赏下东西？这花儿倒俊有幽谷之气不是花房里的品格。”
连渊暗笑这不就是幽谷里来的。他怀里抱着小儿子说了实话：“姐姐给的。”
连渊晃晃儿子笑道：“你不是睡着？”小儿子打个哈欠：“放炮我又醒了姐姐给我的大风车跟加喜的一样。”
妯娌兄弟和不能跟进宫的家人们都露出疑惑进宫的主仆但笑不语。有心哄小孩子再说几句他熬不得困让父亲拍着又睡过去。疑团闷着直到送连老大人夫妻回房。
兄弟妯娌们笑道：“称心在山西当家送回来的特产？给我们瞧瞧如何。”
袁训出京的时候连渊还在京外。连夫人以为兄弟妯娌们会有好几年的闲言碎语但在连渊回来以前他们不知哪里转过弯儿表示对称心在外的关心。
连夫人细查他们没本事往太后宫里打听都是真意。血脉这事情有时候迸发亲近连夫人却也愿意。连渊回来后知道私下松一口气。正直的人谁愿意兄弟不和妻子们相争？
连渊就对妻子道：“打开我也想看看。”
包袱里十几个大冰块里面包的是鱼。有一个妯娌纳闷：“山西不是少水无鱼吗？”
连老大人抚须圆转：“还能一点儿山涧也没有？”
又有一个儿子认一认：“父亲这个好似贡品泰山赤鳞鱼？”连老大人带笑轻斥：“胡说！称心分明是在山西哪里能在泰山。”
儿子想想也是：“山涧里的鱼长得差不多也是有的。”说好明天初一做这鱼大家吃这房里的人散开。
连渊夫妻回到房中把小儿子交给奶妈夫妻没有睡意对坐守岁。
“称心不知这会儿做什么？”连夫人悠然思念。
“做什么也是好的”连渊也是向往：“你是没有见到女儿在海边晒的气色红扑扑小袁夫妻和兄弟姐妹都对她很好。要吃要喝都叫称心。”
连夫人轻笑：“你对我说过我就能想到。”
连渊下一句低低：“如今我们家里也如加寿她们对称心一样一样的有了关切。”
连夫人愕然见丈夫瞑眸微沉沉浸在烛光中的模样。一看就是不自觉而说出的话。连夫人对他又怜又惜称心今年九岁这九年里家里人嫉妒眼红他也不好过啊。
万幸的今年好了。
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天气预报冷六天温暖的天气里冲刺更新还是空调房间里呢？仔好好想想。
过年回来仔算过如果今年要结束或早休息得抓紧冲刺才行。得抓紧冲……
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