常府温居, 来的多数是年轻公子, 倒也有几位不常见到的老大人登门, 目标不是常家, 却是奔福瑞郡王来的。
佘青岭不爱热闹过了午膳才到的常府常侯爷亲去亲卫巷等着他吃了家里的饭, 才溜溜达达披着薄裘夹着一卷今早画的墨汁还未干的百泉山冬雾图去做贺礼。
这就不错了。
他眼里还是很看的上郑阿蛮李敬圭常连芳的这几个孩子常在皇爷身边溜达知根知底, 品行更是没问题。
待他到时进门一看那群老大人树皮般的老脸便乐了, 无它, 都是他从前在户部交下来的关系, 也真是好久未见了。
如此, 这一群老大人占了棋盘院最好的地方闲聊而热气腾腾的常侯爷常免申也不敢多言就不可思议的在一边看。
这可都是实权文臣, 跟他也没有什么话说却都来了。
甭看他是个候了有些人你攀不上就是攀不上, 文武之间自古都有很明显的界限。
这古话真就没说错善有善报恶有恶报三年前陈家什么气象当家男人做契约奴的坐堂的媳妇儿就跟自己一文一文死扣着卖旧衣换粮食。
若不是自己一眼便看破那小娘子真身觉着有可交之处便令家里不得怠慢就哪有幺儿这么好的日子。
人家这良心可意思大了甭看他是个侯爷他给儿子整不出这样的一套宅子。
也不是没钱儿是不敢。
想到这里常侯爷便想起两个儿媳妇私分了的那一笔战事里来的横财心里就更加难受。
他抬眼瞪了自己做陪客的长子常连起次子常连旭一眼这两位心里有亏便低头看地。
其实也就只能是瞪一眼了常侯爷心里很清楚常府早就分家人家搂到自己怀里的东西是不能吐出来的手心手背都是肉要公平的是律法是表面的朝堂现在可怎么办？
就只能糊涂着办呢。
小儿子有气搬家温居大宴宾朋竟不愿跟家里求援可见心伤多重他这心里有愧吖。
谁能想到人家的义兄转身就给自己干弟弟撑起这么大的体面这来的都是什么人？
当朝超品的郡王爷隐相又好几位实权的老大人小幺儿自己会做人甭看三年不在京里可来的却都是一等一的公子。
那郑阿蛮李敬圭还有陈大胜就站在家门口给小幺儿做迎宾。
这又是多么大的体面。
哎看样子幺儿以后却是跟家里越来越远了……
老大人们聚在一起其实也很热闹你是孙子他是猴的互相讥讽笑闹一会儿便有户部一位叫张□□的老大人建议大家写些中堂斗方对联以作温居贺礼。
这帮人向来目下无尘更一字千金而今却要随随便便给自己幺儿写字了？
常免申心中大喜刚想蹦起来让人准备笔墨纸砚却听福瑞郡王笑说：“老侯爷可不敢上了他们的当去你要听我的就街上书局古董店里几百文淘换去这几个家伙可不做赔本的买卖他们啊！这是听说你从南边弄了六十年老黄酒回来了眼下甭说六十年便是十年的黄酒都不好找了……”
常侯爷脾气爽利便笑着道：“我的郡王爷不就是酒么！管够的！我们前方打仗三年亏您老还有列位老大人多方筹措老实话从前朝开始跟着陛下四处争戈的还就是这次平叛打的痛快这粮草跟上了那是一点儿委屈没受过……
这六十年的老酒么纯是他们瞎说的可三十年的老黄酒却也拉了几车也是常某就贪这一口又怕醉了贻误军机在前面就没敢喝这才留到现在诸位大人今儿只管随便写着别的咱没有这酒啊就管够！”
他说完几个老头儿就格外高兴纷纷自觉拿起笔墨纸砚就随便写了一些什么传家有道唯敦厚处事无奇但率真之类……也算是体面。
那边写完常免申亲自上去收拢郑重万分的吩咐人立刻把燕京百年以上的老裱行的师傅请家里来这些东西便是他小儿以后传家的宝贝。
这懂不懂书画的常侯爷这态度总是没错的给列位老大人抬的很高众人哈哈大笑算作皆大欢喜。
老人家在这边热闹年轻人也在外院热闹常连芳这棋盘院真的大今儿来宾一二百还都带了家眷却都能容的下。
都在各院里听书的听书看戏的看戏耍牌九的耍牌九陈大胜甚至把京里几个有名的跤王喊来家里热闹给他义弟撑场子。
他最不堪的岁月常连芳肯认他帮他这份情谊他便不能忘。
男人们看摔跤就难免热血喊的撕心裂肺的。这声儿盖不住便隔着两座院子传到了后宅之中。
七茜儿今儿魂不守舍还两次给错了牌子最后手里的生活到底做不下去她就离开常府悄悄去了老宅那边。
老宅里老太太正跟两个丫头拿几串铜钱耍骨牌喜鹊已经知事便躲在老太太后面连蒙带换的给老太太拼出一套双人儿来就卷了人家丫头们三十几个钱去。
老太太把骨牌拍的呯呯作响嫣然一个老赌徒摸样她赢了钱还大手一挥对喜鹊道：“赢了！喜鹊去给奶奶把钱儿都串起来。”
喜鹊坐起笑眯眯撑开两臂从哀叫不已的丫头手里抢钱儿放做一堆又拿红线一个一个的串起来。
看她们这样本心情有些慌的七茜儿便笑出声来。
“呀你咋回来了？”
老太太看她过来便笑着招呼她坐。
七茜儿坐下左右看看便问：“庭哥儿呢？平时不找他就满地都是他拖着棍儿撵着猫狗的影儿今儿那边那般的热闹却一直没看到他？”
老太太正在洗牌的手一顿却笑着对一月二月说：“嗨你找他干啥？淘气成那样还不够你烦的呢！你俩抱姐儿棋盘院里去看戏去吧。”
她说完扭脸耐心哄道：“宝贝儿呦你去小花儿哥那边看大戏好不好？”
喜鹊点头笑着对二月伸出手。
看着二月抱喜鹊离开七茜儿这才听到老太太在身后说：“今儿一大早老四那边的管家就来接人了说是乔氏又怀了崽子身上难受又想孩子就有些不利索了。”
七茜儿回身问老太太：“又只接了哥儿去啊？”
老太太无奈抱起匣子边装骨牌边说：“啊就接了兰庭我听那边的意思说是找人算了一卦这胎怕是又是个姐儿这不咱兰庭就值钱了呗。”
这几年陈四牛就在燕京游魂般混着他也回来只是与七茜儿他们都不碰面。
那年喜鹊那事儿杨家最后拿出五万两约六万贯的赔偿这钱陈四牛就撒泼打滚取走一半。
他是喜鹊生父天然的苦主便是打官司老太太也拿捏不住这个钱能剩下一半就不错了。
杨家了事又不知道找了什么关系外放去了从此陈大忠兄弟几个便憋着气就将自己四叔压制的服服帖帖。
陈四牛花了大钱四处努力却依旧是个记录树种的小吏他心里郁结先就纳了两房燕京本地的小妾解闷儿。
而在这段时日这两妾氏又给他生了俩闺女这兰庭哥儿便值钱了。
乔氏多玲珑的心思就三不五时派人来接兰庭只喜鹊这闺女他俩口子是不见的。
老太太说是心里有愧没脸见可七茜儿却知道这是喜鹊知事了看了爹娘太多不堪的嘴脸他们便拒绝了这孩子当做啥事儿都没有呗。
七茜儿怕老太太难受便劝道：“不值当您生气您啥日子他啥日子？咱以后多贴补喜鹊些她的日子差不了。”
老太太不想提那对糟心玩意儿便收了匣子问七茜儿：“这会子不是正忙么？你咋过来了？”
七茜儿闻言面颊立刻便红了她也不能说原本定的十二月六日的圆房礼怕是办不了了。
您孙子倒是不急啊可我急啊。
这话要怎么说？
实在无奈她就只能说了一些家常闲话又站起来棋盘院了。
甭看这小媳妇有心事儿可是一天温居的大局掌管下来大帐上那是丁点没错的来客宾朋十分尽兴都说常家这宴办的体面又有规矩这陈家的坐堂媳妇儿果然就如传说那般能够。
入夜边账目算清楚七茜儿这才舒展下筋骨问左右：“哎这一天走着喊上你们家老爷还有咱老太爷咱家去了。”
却不想吉祥家的进来说：“奶奶咱自己回吧老太爷跟大爷两人在后面看摔跤呢奴婢就估摸着这怕是要熬夜了。”
七茜儿微楞便问：“人多么？”
吉祥家回话：“多呢奴婢悄悄叫我当家的数了下有四五十人呢。”
“那灶房留火眼了么？”
“留了三眼值更的也安排好了一个时辰换一班儿奶奶放心出不了差错的。”
这样七茜儿这才带着一群婆子婢仆离开棋盘院只是走到半路她却打发了她们回去自己带着四月往街里去了。
泉后街住着的都是官吏便家家都在外沿挂了一溜儿方便行人的灯笼。
夜路不黑四处明年。
庆丰并不宵禁却也没有几个行人。
一路上偶遇打更的和尚见远远的女眷来了便面朝墙壁默念经文。
七茜儿四处走着凡举有安儿影子的地方她都要住步一会子看上一会子。
她又能看到那个瘦弱的孩子了他背着小破书袋就在这条老街来来去去。
那孩子也没活个几年却因自己这个没出息的娘在人间受了无数的罪。、
那些宅门那些庙门还都是老样子却多了亲卫巷多了陈家满门的亲戚两辈子的物是人非好不容易熬到了日子如今却又出了差错？
陈大胜十二月六日若不在自己的安儿可咋办？
她慢慢走到那几颗大柳树下仿若又看到树下肥壮乳熊般的小童正骑在一个瘦弱的孩童身上大笑那孩童面目苍白一脸冷汗的的趴伏在地缓慢前行只要停顿下来便被拿健壮小童拿着小鞭一顿好抽……
心里一阵抽疼七茜儿便扶着树干想安儿你不是怨恨为娘那时候护不住你便不愿意做我的孩子了？
可是不一样了啊杨家耗尽资源才在户部弄了个边城小吏全家迁移。
那文氏更是被送到燕京姑子庙她有了她的报应。
乔氏如今满心满眼只有一条道跟两个妾氏明争暗斗她离不开后宅了下场便只能是个不在宗祠名录上的妾。
我的儿你看到没前面的道路为娘都给你铺平了啊……
心里不舒服七茜儿便使劲抓了一下柳树的树干却不想她现在什么力气这一抓就将人家好好的皮儿抠下一大块来。
“媳妇儿？”
陈大胜的声音从后面传来七茜儿便心中一凛迅速手背后的转身把那一大把树皮树肉都丢到了地上。
陈大胜今晚多吃了几杯酒本陪着爹看跤王较技却听到下仆说奶奶有些不高兴正满泉后街的乱转呢。
打他跟七茜儿在一起开始就没见过媳妇这般行事过那媳妇儿慌乱陈大胜自然也慌乱如此这人是兄弟也不要了爹也舍了披了衣裳便找媳妇来了。
小夫妻默默对视陈大胜到底又问：“今儿可是谁让你不高兴了？”
是小花儿那对讨厌人的嫂子还是街里来寻便宜的下作货或是别的什么？
他若知道谁气到小媳妇儿他必然是没完的。
七茜儿却摇头道：“没有怎么会啊谁敢气我？只是人来人往乌烟瘴气的总算解脱出来。”她指指天空的明月笑道：“今儿月色好我就想四处走走透透气。”
陈大胜心里一松便上去扶住她道：“走走便走走如何只让四月一人跟着这黑灯瞎火出点事再遇到不长眼的歹人得亏吉祥家稳当一直让人悄悄跟着你下回可不敢如此了。”
他做官久了言语之间就稳当的不可思议听不出喜怒也不好猜他的心思了。
七茜儿心中暗想还歹人呢自己不找旁人的麻烦就不错了。
可惜她在陈大胜眼里便是一个嘴硬心软手无束鸡之力的小媳妇儿他是很担心在意她的。
被人在意呵护着总是好事儿七茜儿知道好便点头笑笑道：“我知道了以后会小心的。”
她说完仰头看天心中却想娘的安儿啊你看到了么你爹也与从前不一样了呢。
他现在就在娘的身边当了很大的官儿给你找了做王爷的爷爷撑腰。以后还会守着你给你世上最好的日子他会像旁人的爹那般把你放到脖子上带你骑你不敢想的小马驹还会给你刻你想要的小木刀我的儿你别怕你来吧娘都想你了……你现在有老奶疼有阿爷疼……安儿不一样了！
陈大胜眼睛随着媳妇看向天空怕她胡思乱想便道：“那我陪你四处走走吧。”
七茜儿点头：“也好。”
如此这对小夫妻就沿着老街的路往后山慢慢走。他们的影子很长过了很久才有婢仆排着队手脚轻盈跟随。
路上又遇到了打更和尚这次有男人在那和尚便住步念经陈大胜站立却只从腰下的褡裢里倒出七八枚铜板好不寒酸的给人放进铜钵里。
和尚当下就傻了。
这和尚是附近寺庙的出家人他们晚上负责给老街区打更白天就在这附近化缘。
这么大的老爷就给几个铜钱？
这是哪？这是泉后街啊？
七茜儿羞臊拉着陈大胜便走走到回头看不到那和尚他们这才笑了起来。
“输钱了？”
七茜儿扬眉问陈大胜。
陈大胜闻言身体便是一僵七茜儿又笑了起来。
其实从前立的那些规矩其实早就不存在了面前的男人是翱翔在天空的雄鹰那些破规矩又怎敢约束他。
“没事儿输便输了下月起我我就就给你长到一贯钱！！”
陈大胜哪里又缺这几个却适时露出惊喜的表情道：“真的？！”
七茜儿确定的点头：“恩以后你要是实在应付不过玩玩还是可以的却不能过分。”
陈大胜笑着挠后脑勺最后就拉着七茜儿手保证：“媳妇儿放心我不喜欢玩这些的只是讨爹高兴罢了他想赢我呢……”
七茜儿点头却忽问他：“你什么时候动身？”
陈大胜愕然总算明白媳妇今儿为什么不高兴了。
成婚三年好不容易熬到媳妇出了孝家里存了一堆的东西就预备给他们办一场盛大的圆房礼自己却要奉旨进山练兵了。
这三年随着自己越升越高媳妇的压力不可说不大虽陈大胜没有细问也清楚外面是怎么编排的。无外乎就是自己步步高升媳妇却出身寒微论品貌家事跟自己样样不般配。
直至爹大修府邸自己媳妇全权操办事事周全妥帖这才把那些谣言压了下去。
现在想……除了那些表面的自己兄弟家还一直在添丁媳妇怕是……怕是也不安了吧。
想到此他就抱歉说：“这也没办法呢皇爷嫌弃新人没有个当兵的样儿我那边又招了新兵这些混……咳嘿呀这些人吧也没吃过苦呢皇爷信重我这才让我带人去山里的老军营好去去他们身上的浮躁气儿……”
终于走到百泉山下他们不预备入山便一起往回折返。
七茜儿又问：“那山里还有个老军营啊？”
这也没什么不能说的陈大胜便说：“有呀那地方地势险峻最适合练兵。其实前朝就在那边搭建军营了只可惜立意是好却没有利用起来倒是便宜了咱们。”
七茜儿住步就死死盯着陈大胜的眼睛问：“那能带家眷么？”
“哧……咳咳……”
陈大胜想笑有硬生生憋住了。
月色下小媳妇的眼睛透亮透亮就眼巴巴的看着自己。
真可人疼啊！
陈大胜吸吸气看远处婢仆背对着他们就忽伸手抱住七茜儿道：“小傻子那上面就是个要啥没啥的破营地吃饭都没个正经的灶房。你又有什么的好去的？
咳你~咱你不要着急……那啥等到腊月里我就归家我都跟咱爹说好了到时候就找青雀庵的尼师给咱看个好日子咱……咱好日子在后面呢。”
七茜儿听他这口气便知那山上不禁止人去这就彻底安心了世界瞬间也光明了心里也花开了一切都美丽了……至于旁的她是压根没听到也不想听到。
陈大胜并不知媳妇儿心里已经打好小算盘小花儿那边温居三日他便认真做了三日陪客给足了兄弟面子。
却等这边事罢他便带着自己的爹还有兄弟们返京领旨拖着行李呼啦啦带兵入了深山老军营……
时光匆匆眨眼一场初雪过去十二月六日这天晨初老太太本还在被窝里睡的舒畅老人家满面甜笑正做梦拔萝卜呢那一望无垠的萝卜地啊就都是老陈家的。
忽她便听到有人喊自己：“阿奶醒来！阿奶醒来？”
老太太被惊了觉猛的睁眼看到七茜儿立在炕边又扭脸看看窗棂外面就黑漆漆一片。
她惊惧坐起问：“啊？啊？咋了咋了？”
茜儿多稳当一人她大早上天不明便来这边这是发生什么大事儿了？
七茜儿看老太太有些抖便赶忙一把拉住她满面神秘的凑过去道：“奶你猜我昨晚梦到谁了？”
老太太怕啊就颤抖问：“谁啊？”
七茜儿确定点头道：“祖宗！”
老太太愕然：“啥？”
七茜儿那张脸又逼近一步老太太便向后躲躲七茜儿脸上神秘更显道：“一白胡子老头儿他说他是陈家祖宗。”
老太太都被吓咳嗽了咳得一会她就有些愤恨的说：“你你这是被魇住了吧？”
七茜儿却摇头道：“怎么会我我长这么大还没做过这样清楚的梦呢奶你听我说……”
她生生挤过去老太太就一步一步缩到炕柜夹角。
“奶那梦可清楚了一白胡子老头他就跟我说他是我祖宗我就不服气了我说你说你是我祖宗就是了？”
老太太气愤高声道：“是呀！这是谁家老王八蛋没事儿乱逛？”
可七茜儿却说：“可那老头却举着两只巴掌对我说你就去问麻叶子我是谁？我这一看这老头俩手都是断掌呢阿奶……”
七茜儿这话一出老太太就吓了一跳。
无她她大名就叫麻叶麻叶是一种老家的野菜她姐几个都是个野菜名还有她老公公两手都是断掌。
冷汗眼见就从老太太额头留下来了七茜儿也是上辈子跟老太太闲聊才慢慢知道的这些事情。
那现在她肯定是不知道的如此老太太才害怕啊。
她还在装拉住老太太就气愤道：“你说这是谁家老头咋入了我的梦就气死我了阿奶……”
这话还没说完七茜儿就挨了一巴掌老太太气愤的要蹦起来了就骂道：“你这孩子眼瞎这样了？能有谁？那是您太爷哎呀可不是祖宗来了他说啥了？可是下面缺了东西了。”
说到这里她就想给自己两巴掌这几年光给自己男人孩子孙子媳妇儿烧大把东西了给祖宗的祭品还真是一般。
好家伙这都寻到门上要东西了不孝啊！
七茜儿看老太太上套就好困惑道：“啊还真是祖宗啊？”
老太太确定点头身上一阵酥麻觉着身上冷她就披起衣裳问：“可不是祖宗你太爷俩手都是断掌那时候打你爷那一巴掌下去你爷……算了也不提这个了老人家咋跟你说的？”
七茜儿特配合道：“嗨我都来不及说话我那太爷嘴急他说话我都插不进去。”
老太太闻言连连点头：“对对你太爷有些结巴一个意思他能急急慌慌说半天谁能插了他的话？”
丫头们把灯点了起来七茜儿看这个光亮不吓人了便把她们打发出去拉住老太太悄悄道：“您说是祖宗太爷便太爷吧咱们家那太爷也不给我说话的机会啊他就说他算好日子偷跑出来的他偷了个好东西要给我呢！”
老太太一脸的诧异：“你你太爷偷东西？他可是个老实疙瘩啊？”
这都什么乱七八糟的。
可七茜儿却点头确定道：“啊祖宗太爷就是这么说的阿奶我还没问呢我太爷就从袖子里取出一颗星星……”她比了个巨大还发光的手势：“这么大还唰唰发光太爷用嘴一吹气那星星就入了我的肚子了……”
老太太眼睛大的把三角眼都撑开了她就上下打量七茜儿最后看着七茜儿的肚子一动不动还有些犹豫说：“就老陈家那个水淹的品种还还成仙了？”
七茜儿就摸着自己肚子道：“我可不知道这不问您呢么？我祖宗太爷说咱家倒霉太久了要不想点办法是不成的如此他就偷了东边的星星什么的后来好像有追兵啥的祖宗太爷就要跑临走之前跟我一直说十二月六日十二月六日！千万记住千万记住……”
后来他就推了我一把我就醒了。
七茜儿说完就看着已经彻底呆滞的老太太等消息反正该说的都说了就看老太太怎么领悟了……
又过了好一会子老太太脸上的笑容便起了个花儿缓缓的缓缓的她就绽放了。
陈老太太欢天喜地的拉住七茜儿抱住她的脑袋带着一宿陈气满嘴都是臭的就是吧唧一口。
亲完老太太便蹦起来笑道：“我说什么来着？我说什么来着？这老陈家祖坟水底淹着我就不信他们不着急看看急了吧急了吧！”
她穿着袜在地上转了两圈又回头爱惜的摸着七茜儿脸道：“我的心肝大宝贝这是祖宗显灵了这是送了星君来咱家了……”
她笑的不成按耐不住的欢喜还拍起了巴掌。
七茜儿心里抱歉却不得不做出什么都不懂的样子问：“奶您说什么呢？我咋听不懂祖宗太爷那个什么十二月六的我也听不懂啥意思啊？今儿不是六日了么？”
老太太终于止住欢喜就有些尴尬的看着七茜儿好半天才说：“茜儿啊……”
“啊？”
“你你你听阿奶话不？”
“那自然是听的。”
听七茜儿这般说老太太便一步上前仿若身上背着陈家千万魂灵般握住她的手认真道：“我的心肝你这是遇到了大造化了以后可不敢在外提这件事好跑了咱家的福气你若是信奶你若是孝顺！现下便去后面小堂把咱祖宗牌位拢拢再让她们给你给你收拾一套被褥咳今儿……就上山找臭头去吧……”
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