半个多小时以后楚歌和李鸿运各自查了些史料准备再碰一下讨论一番。
李鸿运看着自己在本子上记下来的密密麻麻的笔记有些感慨他连上课的时候都没这么认真过。
“‘封侯非我意’这句诗是邓元敬将军所作再结合东南荡寇这个名字, 基本可以确定这个试炼副本的目标就是扫平贼寇的威胁攻克蒲宁港。
“兵卒线的一阶段就是邓元敬将军第一次领兵对抗贼寇的场景。史料记载当时他带着数倍于敌人的大盛兵卒却一触即溃全凭他三箭扭转战局。
“史料记载‘据高石射贼, 三发矢中三酋, 兵皆合贼乃退’, 也能对得上。
“但是第二阶段蒲宁港久攻不下陷入僵局。如果按照历史上的记载蒲宁港是邓元敬将军练好新军、装备好新武器才拿下的所以想要突破这个阶段就必须得筹措到足够的军需。
“除此之外那名王大人也查到了我没记错他叫王宗昌是当时的参政兼领监军之职不过史料上对他确实没有太多记载。
“从副本中的情况来看他与林总督的关系也不怎么近暂时没发现他有什么用。
“至于幕僚线那边林总督攀附严首辅、时常送礼, 这是从邓将军的记忆碎片中得知的虽然没有石锤, 但可信度还是比较高的。
“严首辅那封密信让林总督毁堤淹贼, 想来应该是没有成功的因为历史上没有记载。
“如果真的毁堤淹贼恐怕后果不堪设想不知多少良田要沦为泽国、多少百姓要流离失所。这么大的事一定会引发整个朝局的动荡也会影响荡寇的战事不可能不见于史册。
“但现在的问题是到底怎么才能不毁堤又把所需要的军费给搞到手。”
楚歌点了点头虽然又简单补充了一些细节但大体上跟李鸿运查到的资料差不多。
俩人毕竟都是历史系的高材生史料上的东西都明摆着的查到的内容也不会差得太多。
关键还是从这些史料中分析出破局之法。
楚歌沉吟片刻说道：“我觉得破题的关键在于严首辅的真正意图。
“毁堤淹贼从军事的角度上来说显然是个巨大的昏招但凡脑子正常一点的人都不可能这么干。
“严茂青能做首辅那么多年光是一句大奸大恶无法解释他必然是个绝顶的聪明人。
“那么毁堤淹贼这件事情多半不是出于军事上的考虑, 而是出于其他方面的考虑。这件事一旦施行必然对他有很大的好处。
“而严首辅这个人唯一在乎的只有一件事就是钱。”
李鸿运想了想补充道：“还有地位。钱固然重要他首辅的位置也很重要。”
楚歌点头：“这是一回事。
“他之所以能坐在首辅的位子上不是因为他比同为重臣的顾清章更有能力、更懂治国而仅仅是他更能给皇帝捞钱。
“所以他能捞来钱他才是首辅。如果捞不来钱那他立刻就会滚下台甚至有可能被皇帝抄没家产。”
李鸿运微微点头。
顾清章是另一位阁老在重臣中的地位仅次于严茂青。如果严茂青倒台那么顾清章必然上位。
李鸿运想了想：“那你的意思是说毁堤淹贼这事跟捞钱有关？但是这怎么捞钱呢？一旦河流决口、良田被淹国库岂不是还要拨款赈济？这不是反而花了更多的钱吗？”
楚歌微微摇头：“不见得。
“你还记不记得文士试炼中权臣王充说的那句‘救民先救官’？这当然是一句歪理但它也确实是王充和严茂青这种权臣、贪官的行事准则。
“所谓的王党、严党其实都是一群贪官组成的利益共同体。王充或者严茂青他们表面上是头目说一不二但实际上他们也要层层地分润利益。要能带着大家一起敛财大家才会跟着你。
“同样的如果你想要让大家吐出一些利益那么前提一定是你要向大家许诺更多的利益。
“这就是所谓的‘救民先救官’在他们眼中要先把贪官喂饱才能做成事。否则底下的人就会处处掣肘就会让你什么都办不成。即使他们是权臣也是如此。”
谷皓
李鸿运若有所思：“也就是说河流决口、良田被淹对这些贪官有好处？
“赈灾粮款上下其手？
“但这仍旧是给国库增加负担吧他们到底会从哪吐出钱来？”
楚歌说道：“不只是赈灾粮款。
“严首辅的目的是替皇帝捞钱这样他的地位才能稳固。他已经做了这么多年首辅皇帝早就想换掉他了此时他要继续证明有替皇帝捞很多钱的能力、让皇帝觉得离不开他才能继续坐稳这个位置。
“所以他要想办法让国库充盈起来哪怕是寅吃卯粮也要在这两年看起来府库丰盈至少他首辅的位置要坐稳。否则别说之后了他现在就要完蛋。
“以后的事他已经顾不上了。
“赈灾粮款可以少发可以不发发大水淹死些百姓只要灾民打不到京城来那就无所谓他这个首辅都可以高枕无忧自然有底下的人背锅。关键是怎么才能快速地敛财。
“当时的时间点恰好是收盐税的时候。盐税是当时朝廷财政收入的第一大税种。
“但盐税这个东西收多收少可不是一个人说了算的。下面的官员不一定会乖乖地把这笔钱交出来他们在账册上做做手脚只要不是太过分也很难查得出来毕竟那是古代信息不通畅。
“所以盐税能收多少其实取决于去收盐税的人有没有足够的威望或者能不能与这些官员进行足够的利益交换。
“严首辅是严党的头子派去的人威望自然是够的。但还是那句话哪怕你是严党的头子也得给大家分润足够的利益否则大家为什么听你的？给足了好处盐税才能多收底下的官员才愿意把原本截留在手里的钱全都抠出来给你。
“你想想什么东西非常值钱同时又属于是‘寅吃卯粮’的性质可以快速变现？”
李鸿运很快醒悟过来：“土地！
“毁堤淹贼之后会有大量的良田被淹而一旦被淹这些田地就不再值钱了那些官员就可以勾结土豪劣绅和有钱的商人逼得农户以很低的价格出售。
“这样一来就等于是借着天灾对这些农户进行了一次大规模的掠夺。
“贪官、豪绅和富商在严茂青的帮助下得了土地占了这么大的便宜自然也要有所表示要想方设法地筹措银子把原本截留的那部分盐税全都交上去！
“这样一来严首辅成功地收上来一大笔盐税充实了国库皇帝一高兴他的首辅位置也就保住了”
说到这里李鸿运不由得脊背发凉。
因为说了这么多其实就是两个字：吃人！
严首辅要钱钱怎么来？自己的党羽动不得那么自然只能想办法从老百姓手里抠钱。老百姓没有钱但有地可他们又不愿意贱卖田地。
那就把地淹了贱卖给富豪商贾这一轮周转下来不就有钱了吗？
但紧接着李鸿运又想到了新的问题。
“可是毁堤的事可是重罪他就不怕皇帝一生气把他斩了？”
楚歌微微摇头：“为什么你觉得皇帝会知道这件事？
“此时本就是雨季水位暴涨本来就有决口的危险只要没人发现异样或者没人能上奏皇帝那就不是人祸而是天灾。天灾这种事情谁能怪到严茂青的头上？
“退一万步说就算事情败露皇帝知道了你觉得最后背锅的人会是严首辅吗？会是林总督吗？
“你觉得严首辅为什么送密信而不是直接下令？你觉得林总督会傻到自己亲自去办这件事情吗？
“对他们这种地位的人来说找一个背锅的何其容易？
“到时候只要把锅一推杀个地位较高的替罪羊不就行了？
“严首辅刚给皇帝收了那么多的盐税立了这么大的功劳体现出了如此强大的办事能力严党上下更是吃得脑满肠肥团结一心你觉得这种情况下皇帝就算觉得这事有猫腻他又能查得动吗？他硬要查严阁老就不怕天下百官都伤了心吗？”
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