城外朱家庄园。
老太太朱嘉氏正在焦急等候城内的消息。
对于安陆地方大多数参选人家来说本次王府伴读遴选成功固然可喜失败也不是不可接受毕竟哪里读书不是读书？
但在朱家看来这却是自己能否翻身的关键一役。
终于临近日落时朱万简匆忙回来跑到后堂跟老太太汇报：“娘事情进展不是很顺利。”
朱嘉氏心中“咯噔”一下：“可是参选有了结果？”
“有没有结果不知道但咱家送去应试的五个孩子没有一个进到最后一轮全都提前打发回来了！”
朱万简脸上带着几分幸灾乐祸事不关己一般等着看笑话。
朱嘉氏脸色瞬间阴沉下来：“我家选送那么多孩子甚至连佃户家学习好的都一并送了去居然”
朱万简道：“听说新来的知县家的少爷还有一个叫朱浩的小子在前两场选拔中表现优异几乎没出什么差错便轻松晋级暂时就知道这么多对了娘那个叫朱浩的不会是老三家的小浩子吧？”
“朱浩？”
朱嘉氏脸色更不好看了。
就在此时刘管家进来恭敬道：“老夫人锦衣卫林百户登门拜访。”
朱嘉氏知道林百户来者不善估计是上门声讨朱家在此番遴选伴读中失利。
本不想见却不得不见。
林百户作为朝廷派来打探兴王府内情的特使加之其之前已申明最近潜伏在兴王府的密探重新与之取得联系其消息渠道绝非朱家可比。
“老身这就去见他你们谁都不许打扰另外准备二百两银子”
在朱嘉氏看来家族子弟参与遴选伴读失败只能从别处找补用银子把林百户喂饱借助其消息渠道为朱家所用或可一试。
朱嘉氏见到林百户。
林百户的脸色并非想象中那般漆黑反而带着一种钦佩和恭维一上来就向她抱拳行礼：“先对朱老夫人说一声恭喜。”
朱嘉氏皱眉：“喜从何来？”
“哦！？”
林百户眉头一皱似乎有些疑惑眼珠子转了转似乎想到什么笑着说道“最后结果尚未公布不过我们已从内应处打探到此番遴选入围两人中除了长寿知县家的公子还有一人便是你们朱家三房的小少爷朱浩”
“朱家能在这种公平公正的选拔中全凭自身本事把家族子弟送进兴王府难道不是可喜可贺的事情？”
林百户的话透露出两个重要讯息。
最重要的便是那个叫“朱浩”的乃朱嘉氏的亲孙子三房嫡孙朱浩。
还有便是林百户如今可谓“神通广大”在兴王府尚未对外公布结果的情况下提前便打探到消息未尝没有上门来耀武扬威的意思？
你们朱家就算把孩子送进兴王府当伴读能有多少重要情报传出来？还不如我随便联系一下内应想知道的事就能带出来！
朱嘉氏面色沉静如水并不为朱浩入选之事动容冷静问道：“那么多参选的孩子最后只有两人入选？”
林百户道：“是啊就两人消息没有半点谬误正因为参选孩子多所以才说老夫人您深谋远虑听说您家三房跟您的关系一直不好如此一来朱家三房的孩子参选选中的话也跟朱家关系不大兴王府的人不会猜疑过甚否则我怎么说老夫人您高瞻远瞩呢？”
朱嘉氏心中冷笑。
自己分明毫不知情居然被林百户说成“高瞻远瞩”？！如果对方是故意装糊涂此番言论就是指着秃子骂和尚——借题发挥。
不过看林百户的反应对方明显不知个中原委否则也不会特地上门来道贺或许林百户正是觉得眼下朱家又有了利用的价值才会如此好说话。
既如此
那提前准备好用来贿赂对方的银子看来可以免了。
互相利用的事需要谁给谁送礼？
“老夫人说正经的贵府少爷入选看似好事但也不尽然兴王府不可能对朱家毫无防备就怕他入王府后也会出现跟之前那些内应一般的状况。”林百户表达了自己的担忧。
朱嘉氏道：“你是说有人会对我朱家子弟下手？”
林百户叹道：“涉及皇位传承连成年人都会悄无声息从世间消失更何况是个涉世未深的小孩？此子入兴王府可说凶险异常老夫人还是早做筹谋如果有需要林某人的地方尽管开口。”
这话刚入耳朱嘉氏还觉得是一种忠告但听到后面却只能认为对方是变相威胁。
不要以为有个孩子进兴王府就能压我一头这个孩子在兴王府没人相助那跟无头苍蝇差不多。
事情办不办得成两说什么时候挂掉还不一定呢。
“敢问林百户若是我家孩子入兴王府可否与锦衣卫在兴王府埋下的暗线取得联系共商进退之策？”
朱嘉氏马上拿出谈判的姿态。
既然是互相利用那两方都要拿出诚意来。
你若是还想把人藏着掖着就不是合作的态度。
谁知林百户只是笑了笑道：“若有需要的话未尝不可但此人身份极为特殊要重新与他取得联系分外不易他非常担心自己的身份败露说起来在下还用了一点小手段才迫其就范。”
“威逼利诱？”朱嘉氏大概听明白了。
“差不多吧。”
林百户没有藏着掖着“正因为如此才不能将其真实身份如实相告知道的人越少越不容易败露。如今知其底细者仅我一人就连上司也不知贵府小少爷入兴王府紧急时刻我会安排此人暗中出手相帮否则的话能不见还是尽量不见吧！”
朱嘉氏明白林百户不想暴露手里的王牌。
本来她可以好好争取一下但转念一想三房那孩子入选自己全不知情接下来还不知怎么说呢
那孩子能成为自己手里的王牌么？
没有牌你拿什么跟人家作交换？
“林百户我家孩子入兴王府后望你帮扶一把回头我们再行商议老身尚有事就不送你了！”
朱嘉氏让人把林百户送出府门没有给任何贿赂。
在她看来眼下把朱浩搞定比什么都重要。
此时朱浩已经返回家中可直至日落西山朱娘才从外边回来她这是去跟苏熙贵派来的人交接把售出雪花盐后赚的银子带回来。
仲叔等人跟在后边小心翼翼地保护着三个黑色大包袱。
朱娘指示仲叔等人把包袱放到柜台上然后亲自打开抽屉给了每人两百文钱。
仲叔等人识趣地告辞。
朱娘和李姨娘送人出门后左右看看回到铺子把门板隔好长长地舒了口气然后走到柜台边打开包袱立即露出白花花的银子十两的银锭足有十五个。
小院长期面临的资金短缺问题就这么轻松解决了。
“夫人怎如此多银子？”
此时李姨娘眼睛都看直了从小到大她都没见过这么多钱。
朱娘望着朱浩眼里满是笑意：“都是小浩的功劳趁着天气好咱多晒了些盐苏东主对咱盐的质量非常满意据说他已将第一批盐送往金陵销售非常顺利所以这次一斤盐给咱多加了一文钱。”
朱娘很高兴。
朱浩却听出问题：“娘好端端的他为何要加钱？无事献殷勤非奸即盗我早就看出来姓苏的不是什么好人。”
“”
朱娘和李姨娘相视一眼。
当初主张跟苏熙贵做生意的是你现在双方生意刚刚有了起色你又说苏熙贵不是好人？
“娘今天我去应选王府伴读了。”朱浩又道。
朱娘点点头她对这件事并没有抱太大的希望那么多孩子去应选据说得读书两年以上才有机会朱浩这样连开蒙都没有最多跟着陆先生混了几天就跑去应选怎么有可能选得上？
“没入选不要紧娘现在手里有银子会给你请最好的先生至于回朱家大不了多给你祖母一些银子娘会求她放过你”朱娘有自己的考量。
朱浩笑了笑道：“娘其实我想说的是我考得还不错不出意外的话我应该能选上。”
“啊！？”
朱娘非常惊讶。
儿子连开蒙都没完成要说其掌握的知识多半是她平时教授的几个字这样也能通过考核？
就在此时外面传来敲门声：“这是朱家小公子的府邸吗？”
朱娘赶紧把银子藏好整理了一下衣衫便去开门朱浩亦步亦趋地跟在后面。
随着一扇门板取下朱浩看到蒋轮带着一名随从站在门前。
蒋轮见到朱娘怔了一下随即又看到朱浩点了点头算是打招呼帮忙把另一扇门板也取下放到一边。
“这位官人是？”
朱娘不认识蒋轮脸上有些迷惑。
蒋轮道：“我乃王府中人特地来告知朱家小公子就是你身后的小郎君他已选上王府伴读后天一早收拾好一切去王府为世子当伴读以后吃住都在王府每月还有一百文零花钱。”
朱娘一听立即紧张起来：“进王府？这这”
蒋轮笑道：“这位想必就是忠义将军遗孀朱家小公子娘亲？夫人不必担心进王府当伴读每旬有一日出来探望家人逢年过节也可跟家人团聚在王府吃得好睡得好跟世子一起读书前途似锦！不多打扰我还要去通知另外两家人告辞告辞！”
朱浩追出门问道：“蒋先生不知尚有谁选上？”
蒋轮道：“还有知县家公子以及陆典仗的公子。”
蒋轮是个实在人所有人选和盘托出丝毫也没有遮掩。
这充分说明他对朱浩很看好第一时间赶来通知而后再去京家和陆家。但朱浩想了想陆家还用得着专门通知？直接跟陆松打个招呼让他回头把儿子带进王府就行蒋轮跑去岂非多此一举？
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