九原城的城池最早是战国时的赵国修建的是秦汉唐时的军队、粮草集结之地。
这里是秦直道的北止点也是秦始皇生前最后想去的一个边疆重镇。它最近一次重修还是在唐朝时称为“受降城”。
城垣高二丈底宽三丈顶宽一丈分南北两城呈双菱形名曰“凤凰双展翅”北城东西长两里南北长一里；南城与北城相连稍小些两城占地一共十五顷左右。
就这样一个不大的城池却是贯通东西南北的交通枢纽、军事重镇。
张珏得知了忽必烈亲征的战报之后不仅没有退。反而烧毁了船只借此击败了元军万户忙古带之后趁胜追击尾随着溃兵杀入九原城中。
收复汉中时也是张珏率先杀入城中杀敌夺城。这次九原城正是他北上的目标最后还是让他以这样的方式占据了。
可惜意义已完全不同当前这种形势下此举不是收复而是坐困孤城。
忙古带败走没多久更多的元军重新包围上来将城垣围得水泄不通。
若说张珏在南海子码头还有退路可以选择到这时候算是把自己陷进了绝境。
而元军也是没想到他会这样才会被他打乱了布置。
之后二十余日间元军一直在持续攻城。因知道唐军无路可逃元军没有不顾伤亡地强攻才使唐军能够勉强支撑。
到了十月下旬河套草原上下起了大雪天地间一片白雪茫茫。
唯有城垣上始终没有积雪只有透红的、肮脏的冰面。
每天傍晚唐军士卒都会把同袍的尸体拖下去安葬把敌兵的尸体剥干净摆在城头浇上水。
到了次日水就会冻结成冰让城垛更高一点。
“呕！”
一名唐军士卒正在拖着尸体终于吐了出来之后萎靡地倒在墙根。
站在不远处的刘金锁见了连忙上前扶起他嘴里道：“别躺这里多冻人。我说你都是老兵了见了尸体还能吐。”
“将军……我不是犯恶心……我也不知道怎么回事。”
“是太累了。离乡在外水土不服心里焦急难免不舒服。”都统制程聪走上前来让人将那士卒扶下去道：“先去歇着吧今日火头军弄了些米面一会就开饭了。”
“谢将军。”
刘金锁闻言便笑道：“米面？那可太好了！尽日吃马肉整得我肚子老不舒服。”
“刘将军来搭把手我俩把这点活干了。”程聪道。
这个出身钓鱼城的将军身材粗壮如同木桶年纪虽大性格却颇直率一边与刘金锁搬着尸体一边道：“刘将军还真是到什么时候都乐呵呵的。”
“那不然。”刘金锁笑道“眼前这又不算什么难捱的时候。程将军知道吧？当年我从开封回到临安满以为立了大功要升官咧结果给老子弄进了那黑漆漆的地牢里将老子的刺青都给剥了一块他娘的。现在有这么大一城守着还有上万的兄弟们一起怕个驴球。”
“哈哈哈哈。”
程聪大笑不已也举例几个平生艰险的经历。
“现在这情形就好比当年蒙哥刚到钓鱼城的时候。不过呐这九原城可没有钓鱼城那么好守。”
“那不一样。”刘金锁道：“说钓鱼城那是蒙军攻到我们的川蜀现在可是我们攻到河套来了。程老哥莫觉得我看着傻气我是懂战略的。我与你说忽必烈都着急忙慌地跑来守了这一战我们若赢了那离陛下一统天下的日子就不远了。”
“刘将军还真是懂战略的但不赢又怎办？”
“不赢就退回去再守三五年呗。都不打紧乐乐呵呵的。”
“要我说那得赢。”
两人放下尸体浇了水。程聪挠了挠长了冻疮的手道：“除了陛下张大帅就是我老程眼里最会打仗的。哪能打不赢呢？”
“那是我也服张大帅。”刘金锁道：“以前在宋国人家总说大宋最能打仗的是吕文德、刘整嘿放屁。不说陛下反正我认识的就张帅最能打比蒙元那些强得多。”
“哈哈和刘大将军聊天心里就是畅快啊。”
程聪笑着笑着再次想到了那日刘金锁与王立争着去偷袭爱不花之后王立去了一整支兵马被歼灭了。
他眼中就再次泛上了悲色心疼这钓鱼城出来的孩子同时也觉得自己对不住王立的父亲。
“走吃点米面去呗。”刘金锁意识不到程聪的心境自顾自地道：“我与你说今日张大帅难得吩咐把那点米面蒸了肯定是有硬仗要打信我刘大聪明的……”
果然。
这夜军中不仅有米饭配马肉每个将士还有一口烈酒喝了。
那是张珏从城中的商旅手上抢的。
到这种时候他才不管什么李瑕要求的各种纪律。他是大唐军中第二人打这一仗是愿意为了与李瑕的共同志向去死的不在乎这点小节。
这夜军议喝过了那一口酒张珏意犹未尽将酒壶递了出去提出了他的想法。
“之前我烧船的时候元军没想到。他们肯定心想这狗汉人把船烧了要怎么回去？我多的是办法回去。”
诸将皆是神色一振。
他们看得明白局势知道被围困下去必死无疑此时听张珏如此一说那便是有了活路。
唯有刘金锁十分不解问道：“大帅我们不是要去攻打忽必烈吗？这咋又回去了？”
张珏白了他一眼道：“本来有这么想。但我派探马冒死往乌拉特牧地看过了忽必烈大营附近兵力太多防备森严。”
“他是知道我们打算去袭击他不成？”
“当然不是。我们被团团包围他还不至于这般防着我们。”张珏道：“忽必烈是害怕陛下绕出阴山是为袭击他故而有所准备。”
“那陛下绕出阴山是为了什么。”
“别打岔了。我方才说到多的是办法回去。”
“是大帅英明！”刘金锁大喝道。
诸将不再管他目光已齐齐看向张珏。
却见张珏敲了敲地图道：“黄河要上冻了。准备一下我们先突围……”
~~
“张帅真是妙啊先烧了船给元军一下狠的再拿下九原城把虏酋在河套拖住一个月等关中有了准备黄河一上冻嘿又从黄河冰面上走回去哈哈哈！”
两日后的夜里刘金锁才琢磨出张珏战略中的想法连连叫好。
此时唐军士卒正在把城门处堵着的木料搬开砸裂用来封住城门的冰面。
马匹已经喂过了草料随时准备突围履冰过黄河。
刘金锁骑术不佳所领的兵马也不像延安军被安排在队伍的后段。
他们络绎出了城。
这是雪夜依稀能够视物。
向南奔了几里前方便传来了杀喊声那是最前面的兵马已经开始突围了。
刘金锁命令士卒保持体力等待张珏的命令随时可以上去支援。
幸运的是突围还算顺利前方战报传来大军已经穿过了元军的防线开始履冰过河。
等刘金锁到黄河边其实已经到了寅时三刻只是冬天天亮得迟久久都不见太阳。
“把棉布包在马蹄上过河！”
走在黄河冰面上冷得厉害走了小一会后知后觉的刘金锁才感受到军中气氛比平时更热烈些。
“终于回程了。”
“回程有什么好的？击杀了虏酋才好。”
话到一半刘金锁才明白过来不是所有人都像他那么乐观很多士卒其实已经太疲倦了。
哪怕有棉甲他们也适应不了北方的严寒手上长满了冻疮每次握刀都很痛等到结束了一天的战事又要硬生生把手从刀柄上撕下来。
而元军兵力数倍于他们他们怎么会不想回家？
就这样士卒们还反过来安慰刘金锁道：“将军放心等集结了大军我们还杀回来……”
一阵急促的哨声打断了他们的对话。
之后是悠长的号角。
刘金锁连忙迎上传令兵问道：“怎么了？”
“遇袭了！”
“传张帅命令刘金锁马上支援右翼。”
“末将领命！”
此时天光终于微亮他环视了一眼他的士卒看到的是一张张失望的脸。
这一刻刘金锁想的是要把这些将士都带回去。
他们已经拖了元军足够久让关中多了一个月的准备时间现在需要的是回关中与更多兵马汇合之后才会是与元军的决战。
他们不应该死在这里。
“冰面太滑不必骑马随我冲锋！”
……
越跑越喘越跑越喘终于他们看到了前方的厮杀。
元军的数量却是吓了他们一跳放眼看去只见黄河冰面上亮起了整整一排的篝火。
随着阳光照下来一杆元军大旗高书“杨”字矗立在他们的前方。
那是杨文安到了。
如果不是忽必烈亲征也许杨文安还会躲在哪里保存实力。
但此时他却是猜到了张珏的计划早早埋伏于此。
如今还未到腊月黄河冰面虽能够走人等到了下午太阳光照下再加上篝火的温度却还是有破裂的可能。
唐军必须在下午之前突围而出了。
然而后方也响起了杀喊声。
忙古带也已领人赶到了……
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