从河套九原城往北三百余里就是赵王城乃汪古部的世居之地。
汪古部是在阴山附近生活的民族由李克用的后裔沙陀部、从西域内迁的回鹘人、亡辽的契丹人、邻近的汉人、西夏人、女真人结合而成。
有不少汪古部领主散布在天下各地比如净州马氏、大同大元帅按竺迩以及巩昌总帅汪家。
大蒙古国才兴起之时汪古部的老首领就归附了成吉思汗两人结成安答共同征伐乃蛮部。
成吉思汗还把三女儿阿剌海别吉嫁给了汪古部的老首领。数年后老首领死了阿剌海别吉先后由其长子、侄子收继最后由幼子孛耀合收继。
忽必烈称帝后鉴于李瑕的威胁、以及河套的重要地位于是封孛耀合为赵王追封阿剌海别吉为皇姑赵国大长公主。
阿剌海别吉没有孩子把孛耀合的姬妾生的三个儿子视如己出这三个儿子分别名叫君不花、爱不花、拙里不花。
从名义上而言他们都是成吉思汗的外孙。
因为君不花娶的是贵由的长女孛耀合一死忽必烈便打算将幼女嫁给爱不花并让爱不花嗣赵王之位。
如此一来才能让这支在河套、阴山一带势力颇大的汪古部彻底成为大元皇氏的姻亲而不仅是黄金家族的姻亲。
爱不花今年二十六岁。
为了让他有足够的威望成为汪古部的新首领忽必烈很早就征调他从征立国。中统元年他还不满二十岁时便率兵随忽必烈征讨阿里不哥后来又参与了平定李璮之战。
总之从各方面来看他非常优秀出身高贵、身材高大、文武双全、战功赫赫、权势滔天。
说他权势滔天并不夸张。
当年成吉思汗西征之时留阿剌海别吉监国有“监国公主”之称。也可以换一种说法忽必烈只是第二个经略漠南的蒙古宗室监国公主才是第一个且在监国时权柄远超当年的漠南王。
年轻的爱不花是一个让忽必烈都需要去笼络的人……
九月初五。
爱不花正在黑水河畔策马而行身边跟着许多的工匠正在为他指点解说着。
他想要把赵王城建成一座真正的城池建立真正的城墙、宫殿还有像中原城镇那样鳞次栉比的街市让赵王城成为继开平城之后又一个草原上的繁华都会。
这将会是他要送给新婚妻子月烈公主的第一个礼物。
正规划着忽有侍从上前禀报道：“赵王囊思丹来了。”
爱不花微微皱眉稍显出了一些嫌弃的神情。
囊思丹与他的生母是亲姐弟因此两人可以说是舅甥关系。
但这位生母却只是先赵王孛耀合的姬妾。
爱不花只有三岁的时候就已经被阿剌海别吉带走并亲手抚养长大从有记忆开始就视为她为母亲。
他虽没有黄金家族的血脉却认为自己是不折不扣的成吉思汗的外孙。
对囊思丹这个亲戚他确实没有感情只是不愿遭人说闲话还是对其多为照料举荐其为延安路达鲁花达。
包括这次囊思丹死皮赖脸要以家人的身份替他筹备婚礼爱不花还是勉为其难答应了让其留在九原城留意月烈公主的车马何时能抵达。
“让他过来吧……”
囊思丹从九原城赶到赵王城只花了一天远远便翻身下马道：“赵王不好了！”
“怎么了？订亲的队伍出了变故？”
“赵王还没有听说我昨日得到消息李瑕马上要杀来了！”
这里正是阴山下风吹草低见牛羊风景如画。囊思丹那难听的嗓子说出来的消息则显得与这画面格格不入。
太遥远了有种不真实之感。
“李瑕？”
爱不花并不是第一次听说这个名字事实上他随在忽必烈身边时经常听人禀报李瑕在西南又如何如何了。
给他的印象最深的一句话是“等平定了阿里不哥之乱就可以回过头来收拾这跳梁小丑了。”
前年倒是平定了阿里不哥之乱只是李瑕又与海都联手于是还须要先平定海都之乱。
至于李瑕要杀过来了？
“李瑕？他没有这个实力。”爱不花道：“塔察儿带了五万大军去兴庆府你可知成吉思汗灭西夏国也只带了五万人？”
“塔察儿大败了！”
“怎么败的？”
“这……”囊思丹其实并不知道塔察儿是怎么败的情急之下只顾着道：“我有很要紧的事告诉赵王看这个这个。”
爱不花伸手接过见那是一张十分简略的地图绘着一两条简单的行军路线。
他就着这地图仔细一思量整个人忽然打了个寒颤。
“到帐篷里说。”
爱不花手捧着那地图回头便走一路上只见到处都在忙碌筹备着迎娶公主的各种宴会所需足见爱不花对婚礼的重视。
走进帐篷他翻开自己的地图又仔细看了看道：“你是说唐军很可能攻打河套之后直接东进燕京切断大元东西、南北的联系彻底包围河朔之地？”
囊思丹反而没想这么细只好连连点头。
爱不花沉思着自语道：“若是如此李瑕显然是早有图谋攻打河套的这一战他一定会全力出手。塔察儿错估了敌人的战意败了也有可能。”
“大败塔察儿是大败了。”
爱不花一转头盯着囊思丹道：“你想不到这些是谁告诉你的？”
囊思丹犹豫了一下还不太想承认试图看看能否独占这个功劳。
“谁告诉你的！”爱不花叱喝了一声。
囊思丹这才又掏出一封信来道：“杨文安说的他还向赵王求援了。”
爱不花怒他早不拿出来的此时却没工夫教训他一把抢过杨文安的信看起来眼神愈发凝重。
大元王朝的这个危机来得极为突然年初满朝上下还在为成功离间了李瑕与宋国而大喜认为李瑕至少需要三五年才能从与宋国的交战中缓过气来。结果忽然间唐军都有可能杀到河套这个腹地来了？
之后不管唐军能不能攻到燕京能造成这样的威胁就是强弱之势有可能逆转的先兆。
身为成吉思汗的外孙、忽必烈汗的女婿他绝对不能让唐军攻占河套。
“传令部民所有壮年男丁五天内到赵王城集结到了我们为大元守卫阴山的时候了。”
~~
爱不花的心思终于从婚礼上移到了战事上。
他一边集结着兵马同时派人到九原城打听各种消息。
而一个个送过来的消息也着实让他震惊……
“你说什么？燕王丢了？！”
爱不花同样仰慕儒学常与诸儒讨论经史、阴阳术数终日不倦且在北边立庙以祭祀孔子因此与真金私交极好是真金的铁杆支持者之一。
真金出发去往吐蕃时曾路过九原城。正是爱不花亲自招待两人探讨儒学以及对大元的未来的构想相谈甚欢、抵足而眠。
却没想到短短数月之后得到的竟是这样一个消息。
“……”
“据传董文炳大军在大漠中被击败之后燕王便失去了踪迹如果不是又落到了李瑕手里可能是可能是不太好了。”
爱不花本想亲自南下秦直道去支援杨文安此时不免犹豫是否西行支援塔察儿一趟万一能找回真金。
正犹豫之间探马归来禀报道：“赵王我们找到了几个逃兵。”
“带过来。”
很快几个十分狼狈的元军士卒便被带了过来甫一进帐便磕头哀求。
“我不会杀你们。”爱不花道：“说说塔察儿大王是怎么败的。”
“唐军太可怕了……”
“闭嘴！我不是要听你们说这些！”
“唐军……李瑕太勇勐了秃尔罕领了三千人绕道偷袭他没想到他领着五百人便突入我们军中把秃尔罕捅成了筛子……”
爱不花微微冷笑。
他身材高大在勇武这一方面从来不弱于人。征伐阿里不哥时他也曾亲自冲阵大败叛军。
“是吗？我听说李瑕与我年龄相彷倒是可以与他较量个一番。”
跪在那的其中一个逃兵愣了愣似想开口说些什么被另一人拉了一下继续回报道：“还有唐军杨奔十分凶勐杀穿了大军几乎杀到了塔察儿大王的前面……塔察儿大王只好退了这一退到处都是洪水唐军掩杀过来死了很多人……”
“死了多少人？”
“不知道没有算过。我们当时被推倒在洪水里爬不起来等再爬起来塔察儿大王已经逃得远了我们只好向东逃到黄河又死了许多人只有我们被黄河冲到了下游还活着……”
爱不花深吸一口气大概能够想到塔察儿是怎么样被唐军打得落花流水。
他也记住了杨奔这个名字。
除了张珏、李曾伯、廉希宪、刘元振等人他甚至需要开始记唐军将领中的年轻一辈。
“赵王塔察儿大王又派人来了。”
“什么事？”
“塔察儿大王已退到了巴彦淖尔他说如果赵王不能支援他的话就迁走河套的牛羊和牧民……”
“怎么迁走？！”爱不花突然大怒。
他和真金一样仰慕儒学却绝不像真金一般柔软盛怒之下拔出弯刀便径直砍死一个逃兵。
血在帐中泼开他走到帐边看着信使大骂不已。
“怎么迁走牛羊和牧民？！这里是大元王朝我们已经不是草原上游牧的小部落了。河套的东面便是燕京是一国重镇他塔察儿到底知不知道？或是因为这里不是他的封地他便故意败了？！”
只有那身首异处的逃兵知道没有人想故意败。
那所向披靡的唐帝李瑕不是塔察儿这种战场上的庸才可以阻挡。
大元也好、大蒙古国也罢需有真正的英雄人物站出来才能重振成吉思汗当年的威风。
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