血从尸体上淌下来流进草地里很快就被沙土所吸收。
周围除了这样的尸体便只有满地的马粪。
一只靴子重重踩在一坨马粪上将它踩扁。
没粘在靴底因为它已经有些干燥了留下它的那匹马已经被赶走有一段时间。
“阿囊死给！”
火赤哈儿愤怒地咒骂了一声转过头四下望着脸色阴沉。
他听从合丹的安排来围堵阿里不哥的人也是一人两到三马打仗时便将马匹与辎重留在这里却没想到会被宋军打劫了。
宋军是一个非常遥远的名字。
火赤哈儿一辈子都没见过宋军只听人说宋人不会打仗只会齐聚在城池里有无数的财富是最好抢掠的对象。
但今天第一次遇到宋人却像黄鼠狼一样狡猾。
深吸了一口气让马粪的味道与沙土一起充斥着鼻腔火赤哈儿问道：“宋军有多少人？”
“最多就两三百人。人数太少了趁着夜里绕过来我们的探马才没有发现。”
“两三百人？也是探马？胆子真大。”火赤哈儿很快有了判断。
“也不算胆大他们往东面逃了东面一百五十余里就是玉门关。”
火赤哈儿点了一个千夫长下令道：“带你的千人队追上去他们骑术不行跑不了太远。而且被赶走的是我们的马匹吹吹哨子就回来了还能冲乱他们的阵线。”
“亦都护放心一定打败宋军……”
火赤哈儿又点了另一个探马道：“去告诉合丹大王阿里不哥很可能与李瑕联盟了。”
“是。”
“把我们安排在周围的兵力都召集过来……”
火赤哈儿其实有两万多的兵力分布在东线各个绿洲、河流之间以防止阿里不哥的主力突围他自己则带了三千人坐镇这条通往玉门的要道。
果然遇到了阿里不哥的先锋兵马同时还遇到了宋军的探马。
这边还在安排忽然又有快马狂奔而来。
“不好了！有一千叛军从西边杀出去了！”
火赤哈儿有些诧异。
他本以为南面、北面总有一队人是叛军的主力却没想到对方居然用一千人来当饵。
而且叛军应该往东面跑才对东面的玉门关只有一百五十余里而阿里不哥的主力还在西面五百里外。
这也是火赤哈儿派了一整支千人队往东的原因。
没想到叛军往西走说明阿里不哥还没有与李瑕结盟？
“他们跑不掉的……”
因为派了一支千人队去追击宋军夺回马匹与辎重火赤哈儿的兵力变得捉襟见肘起来。
他虽然还剩下两千人但既要封锁风蚀谷又要追击脱里发。
好在今日的战事中杀伤了不少叛军想必风蚀谷中留下的叛军战力已不强了。
于是留下五百人火赤哈儿亲自率一千五百人向西咬住脱里发部。
他不急着决战他的兵马正从四面八方赶来……
~~
脱里发终于突围了。
把从天山脚下征发来的畏兀儿人当作箭头饲料他得以暂时甩脱了火赤哈儿的兵马。
他要回罗布泊告诉阿里不哥东面有忽必烈的兵马最好还是继续西徙沿塔里木湖去追击阿鲁忽。
这一个千人队已经丢掉了所有的辎重牛羊也留在了风蚀谷连备用的马匹都没能带出来那就没能带上足够的乳酪与肉干。
跑到半夜脱里发不得不下令歇息。
此时他的兵马已经又饥又渴脱里发下令杀马。
如果只是刺马饮血还好以蒙古人的经验马匹哪怕失去三分之一的血也能恢复过来。
但脱里发隐隐预感到了战事决定让战士们充饥止渴。
老练的蒙卒抚摸着马背将兽骨制成的管子刺进马的第四、第五根肋骨之间往里吹气很快战马便倒在了地上。
这样杀的马肉质会非常鲜美。
一匹马的肉量足够三百人食用因此只杀了三匹马。
他们也不生火就坐在戈壁滩上生嚼着马肉然后休息恢复体力。
前方有探马回来与脱里发低声禀报了一句。
“不知道有多少人敢生那么多团火人数一定很多没打旗号夜里看不清但一定是火赤哈儿的人。”
脱里发思来想去下了决定。
“继续休息天亮时火赤哈儿会追过来与他决战……”
~~
天亮时霍小莲跨上战马随着李瑕向东北方向而行。
霍小莲虽然名字柔美其实是个魁梧的大汉。
他之所以有这样的名字因为他家里有个大姐且身体康健。而他爹娘后来再生的两个男娃却都夭折了。
等到他出生霍老爹听村里的老人说得取个女娃的名字才能像他大姐一样好好长大。故而有了这样一个名字。
在军中虽然常被人嘲笑霍小莲却不嫌弃自己的名字。
他那木讷无知的爹娘生怕他夭折也没有别的办法把担心与希翼都放在这个名字里。
而且它确实保佑着他越长越壮还历经几次战场都活了下来。
咸定三年他十八岁从军随茅乙儿守潼关头三个月于城头肉搏战中斩首五级。
咸定四年蒙军再次勐攻潼关霍小莲出城夜袭一次杀进数十人中斩杀了敌方百夫长一次闯进蒙军大营腹地、烧了董文忠的大帐。
刘元振、茅乙儿相继夸他是潼关军中第一勐士。
今年正月霍小莲被抽调到选锋营时还很骄傲但一入选锋营才知道营中每个都是精锐。甚至以秦王之尊也亲自与他们一起训练。
四个多月间霍小莲的骄傲是被打碎又被重塑。
他比以前沉稳因为知道世上不止他有本事。但他也比以前更自信因为知道选锋营已经历经磨砺。
这份沉稳自信体现在何处？
当胡勒根从长安城回来告诉他们那些官员说秦王训练他们是耽误正事说他们只是武技小道。
换作以前霍小莲真的会很生气、会不服气。也许他会憋着一股劲觉得应该要拼命立下功劳给那些人看看。
但经历过这四个月他的性情已然不同。
他会立下功劳但不是为了给那些人看。他也不会因为憋着一股劲而冲动、导致犯不该犯的错他学会了坚忍、冷静……
因此当胡勒根问“你们都不生气吗？”的时候他只是平静地回答了一句。
“我们会追随秦王建立远大的功业在我们远大的功业里几句骂不算什么……”
这似乎是选锋营的性格像一把音哑无光却又锋利无比的剑。
今日这柄剑是第一次出鞘……
李瑕的布置很简单悄悄赶到风蚀谷之后趁着双方人马在交战洗劫了忽必烈一系兵马的营地。
之后命令胡勒根的两百归义营赶着数千匹战马回玉门关以数千匹战马扬起的尘烟吸引了敌军的注意。
李瑕则亲自带着选锋营西向。
他们人少更不容易引起敌方的注意又拥有望筒因此能游离在战场之外同时把握住战场势态。
就像是一匹狼趁两只野兽相斗时悄无声息地在附近徘回着。
终于狼嗅到了空气中血的味道迈开脚开始向斗兽之处走去……
“报元军已追上蒙军。”
“报双方已经开战。”
“报元军稳扎稳打稍占上风……”
一共也只得到这三次情报虽有望筒探马却已不敢更近。
这三个情报却已足够让李瑕做出判断并下达命令。
“绕后袭元军。”
选锋营人少又有默契不需要更复杂的命令。
向东北方向绕过一个叫梁坎的沙丘一百骑兜了一个大圈转道向南渐渐到了火赤哈儿的背后再转道向西。
前方的杀喊声越来越响。
“缓！”
随着李瑕一声令下选锋营减缓速度换马恢复体力。
他们不急。
没什么好急的。
霍小莲在第二排第三列他跨马而坐拿起水囊喝了一口水。
他先润了润嘴唇才把水咽下去然后不急不缓地把水囊放好拿出一支弩开始调弦。
远远地有哨声传来。
那是元军的探马已经发现他们了。
没关系。
又等了一小会当李瑕在望筒里看到元军探马已经奔了一段路了才再次下令。
“杀！”
选锋营于是驱马而上冲向大漠之上那一杆高扬的畏兀儿的王旗……
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