就在刘琼出奇兵夺取应理县的第二天傍晚陈庆收到了从应理县飞来的鹰信此时陈庆正在兰州巡视吧备战情况。
黄河边上陈庆望着滚滚的黄河水笑眯眯对众人道：“水流太急了一点用皮筏子运送物资会不会不太现实？”
陈庆回头牛皋目光忧心忡忡便笑道：“牛统制说一说吧！”
牛皋有些无奈道：“启禀都统, 从兰州进攻西夏虽然可行但有些困难还是难以克服？”
“具体说一说什么困难难以克服？”
“据卑职所知西夏修建的军道并不稳定曾经多次被泥石流冲毁如果西夏军再人为破坏恐怕这条路我们就走不过去了。”
“那一段路不好走？”
“零波山一段, 柔狼山一段这两段路大约有两百多里, 非常险要如果修建关隘也是易守难攻而且水流湍急两边都是悬崖峭壁皮筏子肯定过不去。”
“如果我们用骆驼运输呢？”陈庆又问道。
“骆驼当然也可以但前提是敌军不破坏道路而且攻城武器等辎重怎么办？它们体型太庞大根本走不了军道。”
陈庆点点头对牛皋和众人道：“因为事关重大有些事情我没有告诉大家实际上我从没有想过从兰州向西夏进军但为了迷惑对方才在兰州做了很多部署集结军队囤积辎重等等。
而我们的真正进攻方向还是萧关道我已派刘琼率三万大军偷袭应理县, 只要迷惑住西夏那么刘琼军队从葫芦河川进入西夏就不会有任何阻碍毕竟西夏兵力有限他们无法做到多头防御一旦刘琼军队拿下应理县兰州的任务就完成了。”
牛皋呆住了集结二十万大军只是为了迷惑西夏？
他急问道：“兰州最后只是防御吗？”
“也不完全是。”
陈庆微微笑道：“兰州的作用是三个后勤、接应和防御兰州囤积的大量粮草物资我并不打算搬走冬天黄河结冰后可以利用雪橇运输重型物资如果军道能修复那么用骆驼运输粮草。
兰州的第二个任务是接应主要是接应河西走廊一旦回鹘兵败撤离河西走廊兰州军队就要立刻接应上去保住甘州和凉州。
兰州的第三个任务就是防御, 不仅保熙河路还要保住河湟谷地现在我们一半的军粮都来自河湟谷地所以河湟谷地决不能有半点闪失。”
陈庆看了一圈众将又缓缓道：“兰州就是河湟、河西以及熙河三者之间的平衡点战略地位极其重要希望大家明白我虽然利用兰州对西夏实施战略欺骗并不代表兰州不重要。”
这时一名亲兵飞奔而来单膝跪下抱拳道：“启禀都统刘琼将军紧急鹰信！”
陈庆接过鹰信看了一遍顿时大喜高声对众人道：“告诉大家一个好消息刘琼军队已经夺取了应理县。”
周围将士顿时一片欢呼。
既然奇兵已经夺取应理县陈庆便不再伪装他兵分两路命令刘璀率三万军队和一万头骆驼补给沿着军道向西夏进军他亲自率领十万大军和一万头骆驼转向平凉府走萧关道。
攻打西夏的战争开始正式拉开帷幕
西夏军主帅是晋王李察哥虽然宋军几个月前就已经在兰州进行备战西夏也跟随着进行备战但西夏的备战却异常艰难国库中的粮草物资在对萧合达的内战中消耗大半剩下的粮草物资已不足以支撑和数十万宋军对抗。
李察哥着实焦躁不安但也没有办法一方面他以应理县为后勤基地派出一万五千军队防御西南军道另外一方面也加大了在西夏各地征兵和催缴税赋的力度。
现在西夏最大的问题就是军队数量不足两年的残酷内战使他们常备军队由三十万锐减到八万人这支八万人中有两万天子护卫军是不能动的还要再留一万守京城实际上能动用的军队只有五万人。
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李察哥虽然是一代名将但巧妇难为无米之炊啊！
半夜里正在沉睡的李察哥忽然被一阵急促的脚步声惊醒了只听有人在院子里急声道：“有紧急军情必须立刻禀报晋王殿下！”
“现在是半夜天亮再说不行吗？”
“军情比较紧急就怕天亮汇报晋王殿下会生气。”
“什么军情？”李察哥出现在门口。
报信人连忙躬身行礼“启禀殿下烽燧点燃了！”
“什么！”
李察哥吃了一惊烽燧点燃就意味着宋军开始进攻了可是他们的备战还没有完成这可怎么是好？
“现在什么时候了？”李察哥急问道。
“已经五更了!”
“备车我要进宫！”
天子一直优柔寡断自己的很多建议都迟迟不肯采纳现在火烧眉毛再不下决断就来不及了。
西夏并不是穷得揭不开锅西夏的大部分财富都在各個皇亲国戚手中虽然国库空虚但这些权贵的府库里却十分殷实还有大量奴隶但天子在这个问题上却犹犹豫豫始终不肯明确态度。
马车来到皇宫李察哥等了片刻便被宦官领进了内宫。
天子李乾顺身穿一袭白袍正坐在殿上喝茶他身体不太好睡觉较弱这时候就已经起身了。
不多时李察哥快步走上殿躬身行礼“启禀皇兄臣弟有急事禀报。”
李乾顺摆摆手笑道：“皇弟坐下来再说。”
李察哥坐下道：“烽燧已经点燃宋军开始进攻了。”
李乾顺半晌道：“这才过去几年陈庆就有能力反攻我们了吗？”
“皇兄如果不是萧合达叛乱陈庆绝不敢有此念头一场两年的内战把我们彻底掏空了想必陈庆也看到这一点他才想趁机攻打西夏。
不过这两年他的实力确实膨胀得很快尤其他趁宋朝朝廷鞭长莫及夺取了巴蜀为财源才使他养得起二十余万军队现在形势对我们很不利如果皇兄再不下定决心”
李乾顺摆摆手打断他的话“你在西南军道部署严密你觉得他的军队能杀过来吗？”
李察哥迟疑一下道：“臣弟在军道沿途布下了十三座险关要隘尤其是沙陀关狭窄的山道就算来十万大军也没有用但宋军要攻打我们道路很多河西旧道萧关道、横山道、银州道以及延州和绥州那边的通道虽然陈庆主力大军部署在兰州可如果他出奇兵从其他各个关口杀进西夏我们真的防不胜防啊！”
“那在各处关口都部署军队就是了。”
李察哥何尝不想在各处都布下重兵呢？
可这种部署又不像调味料稍微撒一点就够了一旦要全面部署至少需要八万以上军队他哪里拿得出来。
李察哥心急如焚道；“皇兄现在我们的问题就是没有足够的军队目前我手上只有三万五千军队如果都分出去守关宋军只要突破任何一处关口我们就无兵抵挡了何况回鹘人还在虎视眈眈着我们皇兄恕我直言现在我们面临的是灭国之忧啊！”
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