河南布政司瘟疫重灾区某县城内。
“妾身早就说了老爷若是想要救济那些穷苦人家妾身自是不会拦着这都是积阴德的好事。”
“可是老爷咱们家里这点底子您就不能为自己留一些嘛不说妾身如何老大老二他们都是指望着老爷吃饭呐。”
“还有咱们院子里这么多的仆从老爷顾得上别人家的死活就顾不上自个家的死活了嘛。”
“现在得蒙虞王殿下关注我们这些在瘟疫之中受折磨的送来了方法。”
“但是咱们家现在已经穷得连石灰都买不起了呀。”
“这外面的瘟疫如此严重别人家里有石灰就咱们家里没有那瘟疫是不是就会跑到咱们家里来。”
“老爷啊！这瘟疫要是来了咱们家可要咱们怎么活啊！！！”
身穿麻衣的贵妇伏首在桌面上不断的哭泣。
宋立昌见此却是一直沉默着没有说话。
眼看妻子一直哭哭啼啼宋立昌终于忍不住将茶杯狠狠的砸在桌面上呵斥到：“够了！”
顿时就安静了下来。
“你个妇人懂什么官府早就发了昭告石灰是全部不用花钱的便是再有钱又能如何难道隔壁老王家他就能多拿一些不成。”
宋立昌呵斥后解释说道。
妇人闻言辩驳道：“老爷诶隔壁老王家有多少石灰送过去他怎么会跟别人说。”
“这个时候只需多使些银子那些个当差的哪还能不多给点只要银子给得足够知县都能多批下一些给我们。”
宋立昌声音有些微怒道：“妇人之见知县大人不是这般人再多银子也不会收的。”
妇人不敢辩驳只得嘀咕道：“老爷没使银子怎能知晓使不使的区别。”
“哼！”
宋立昌冷哼一声懒得搭理。
在瘟疫如此严重的今日宋府到现在都没有瘟疫出现这其中主要归功于宋立昌的个人习惯：洁癖。
宋立昌有微弱的洁癖看不得脏乱就算是府中后厨猪圈也命令下人必须打扫得干干净净。
在瘟疫出现后宋立昌拿出大量钱财赈灾。
瘟疫袭来有些感染了瘟疫活不下去的百姓饿着肚子的时候就冲击大户人家。
都要死了还不能做个饱死鬼咋滴？
就是这样使得城内一些大户人家直接被瘟疫给攻破了。
临死前的疯狂是正常人很难理解的。
不过由于宋立昌的好名声所以再苦的百姓都没有选择宋府。
卫生加名声这才是宋府至今没有瘟疫出现的干系。
其中有一点就是宋立昌很是严格的执行了官府下达的通知。
是朱英编撰的防止瘟疫的相关内容。
其中除了卫生之外好解释了瘟疫是可以被高温杀死。
提倡瘟疫区的百姓遮掩口鼻的同时要用沸水杀死瘟疫。
宋府中所有外出的人员回来的时候必须洗热水澡。
所有的衣物必须更换更换下来的衣物要经过热水煮沸后才能再次使用。
在宋府的前院就架了一口大锅烧沸水为的就是如此。
宋立昌从大堂离开回到书房图个清净。
虽然妻子说的话不中听但宋立昌也知道现在府里的积蓄不多了。
早稻的收割也不是很理想。
这表明在很长的一段时间里都只能是勉强度日如果瘟疫的持续时间太长他也只能变卖一些家产才能维系下去。
就在宋立昌正在书房里思索接下来该怎么做的时候。
外面突然传来了一阵喧闹的声音。
这让本来就被吵过的宋立昌不由揉了揉眉头对门外的管家说道：“老张去看看是怎么回事。”
“好的老爷。”六十岁的老管家健步如飞的去前院查看情况。
“这世道诶眼看日子过得好了些怎么就出了这么一档子事今真的是难熬。”
宋立昌心中叹息。
宋立昌的父亲就是死在了元末战争中不过宋家在这边也算是宗族人够多。
借助宗族的关系宋立昌还是很快的站了起来。
宋立昌虽然从商但也是考举了秀才的功名可以免除一部分的纳税。
当然明面上宋立昌并不是商人虽然他确实靠经商来钱但在台前的自然是别人。
这也是很多地主阶级做的事情随便找个签了卖身契的下人去担任商人这个名头就好实际的操作当然是在背后。
真正的大商人或者说大粮商们都是如此。
即便没有秀才的功名至少算是个读书人也就是士这个级别。
大明如今洪武年间求贤若渴。
可没有穷秀才这么一個说法。
考了秀才免除个人徭役不说还能有部分良田赐予至少个人吃喝不愁了。
不过秀才也没那么容易的。
过了童子试才算是秀才否则只能称做童生。
童子试有县试府试院试三大关卡秀才的福利可没那么好拿。
白发苍苍的童生遍地都是。
当然秀才那点微薄收入对于经商的宋立昌来说不值一提。
此时一阵急匆匆的脚步过来门被推开。
老管家神情激动道：“老爷外面外面”
宋立昌皱眉问道：“外面怎么啦。”
“老奴不知道怎么说还请老爷快去看看吧。”老管家赶忙说道。
没读过书的他不知道怎么去形容外面的情况。
宋立昌闻言起身大步朝着前院走去。
前院大门这里许多仆从婢女围在一起极为喧哗。
“吵吵闹闹成何体统！”
宋立昌见此大声训斥。
诸多下人听到老爷的声音顿时就安静了下来。
“到底怎么回事。”宋立昌对最近的一个下人沉声问道。
那下人连忙回道：“老爷外面好多石灰。”
“什么！”
宋立昌有些不信干错也不再去问直接朝着大门走去。
大门本就是打开的绕过照壁就能看到门外的情况。
只见在大门之外一个白发苍苍的老头穿着麻衣安静的站在那里。
在他的身边是大量麻袋。
从溢出的白色粉末可以看出那些都是石灰。
宋立昌见到老头一下子就认了出来是县城附近的一个村落的村长。
大明一个村几乎就是一个姓了。
“赵族长你这是作甚怎得带如此多的石灰过来。”宋立昌走上前去不解的问道。
赵族长见宋立昌走过来连忙后退数步和宋立昌保持一定的距离。
赵族长的脸上用绢布罩住了口鼻。
只见其对宋立昌遥遥作揖深深鞠躬后这才说道：“还请宋先生留步！”
赵族长的意思很明显现在瘟疫特殊时期须得保持一定距离才行。
“老朽愧为赵家族长自瘟疫后村中五百八十九户如今过半凋零无奈之下只得到县城求援。”
“我等赵家族人无甚关系在这城里没得活计可做吃完了干粮后就只能沿街乞讨。”
“得先生慷慨这才让我赵家族人活得下来。”
“我赵家上下感激不尽。此大恩大德赵家无以为报。”
说完赵族长再次深深一拜紧接着伏地磕首。
宋立昌见此有心想要过去搀扶但赵族长跪着的双腿向后挪动宋立昌也只能放弃。
磕首过后赵族长起身继续说道：“蒙朝廷不弃蒙虞王殿下大恩赐予我等石灰以治瘟疫。”
“然老朽在领取石灰过后自官差口中得知全城上下按户籍配送石灰。”
“老朽听闻后召族人相商这便是到了我等报答先生恩情的事情。”
“还请先生勿要推辞！”
赵族长说完再作揖拜道。
宋立昌此刻心中五味陈杂。
看着周边上百袋的石灰想要说些什么却都被堵在了喉咙里面。
他之所以会散尽家财去帮助如赵族人这般的穷苦人家都是因为自小父亲的教导。
宋立昌的父亲是元朝的流民。
元朝末期的汉人流民是超乎想象的多。
而宋立昌的父亲之所以能够活下来就是在即将饿死的时候得到了别人的帮助。
其父临时的时候在床榻上拉着宋立昌的手最后述说道：“我之所以能活下来是因为有恩公的帮助。”
“但我已经找不到恩公的踪迹了也不知道他现在如何后人如何。”
“答应我在力所能及的情况下多多去帮助别人假若因此帮助到恩公的后人亲友。”
“九泉之下我也能瞑目了。”
便是如此才有今日散尽家财的宋立昌。
赵族长作揖过后直接转身离开显然是担心宋立昌推脱。
宋立昌见此喟然长叹。
旁边老管家过来迟疑的问道：“老爷这些石灰”
宋立昌看向赵族长的背影还有附近街道躲避着的赵家族人。
随后深深作揖。
起身后这才说道：“搬回府中吧。”
众多下人闻言立即就兴高采烈起来年轻力壮的扛着石灰麻袋就往里走。
瘟疫地区的石灰几乎相当于黄金一样的贵重。
且现在官府严格限制不允许买卖只能是官府配额。
就算是想要送礼走点后门多要些都不被允许。
这个时候作妖那就是饭碗都保不住了。
宋立昌回府后正好碰到问询赶来的妻子。
妻子显然已经知晓了情况笑得很是高兴。
“老爷妾身”
宋立昌挥挥手打断了说话道：“不必说了记得让下人们好好使用石灰尤其是那些老鼠洞必须要填满了。”
“妾身明白。”
应付了妻子后宋立昌回到书房嘴角不由微微上扬。
都说施恩不图报但在这关键时期得到如此报答后宋立昌的心情和之前完全不一样了。
不过事情显然没有这么快结束。
宋立昌回书房不久老管家又过来了。
“老爷外面有群英商会的人过来找。”
宋立昌有些疑惑在这个时候群英商会的人过来干嘛。
作为实际上的商人他对于群英商会当然不陌生。
这个庞然大物在大明有着很深的背景不说其中掌控的雪花盐每年产生的利润难以估量。
只是宋立昌跟他们交集不多。
微微思索一番宋立昌吩咐道：“招待他们到大堂伺候。”
来者是客宋立昌自然没有拒绝见面的道理。
不过老管家却有些为难的说道：“老爷老奴已经招呼过他们了不过他们并不想进府里来就只是在大门口守候。”
“说是商会里的命令不允许登门。”
宋立昌听到这里眼中闪过一道亮光。随即直接向大门再次过去。
大门口宋立昌见到两名全身包裹的极为严实的男子。
除了双眼外连手都带了绢布手套。
显然对于瘟疫的了解程度很高。
看到宋立昌出来两人作揖宋立昌回礼道：“不知群英商会的诸位来到鄙府可是有什么事情。”
两人对视一眼其中一人从怀中掏出精美文书双手递给宋立昌恭敬的说道：
“根据总会下达的要求群英商会邀请宋先生担任河南省内群英商会分会会长一职还请先生过目。”
宋立昌闻言有些不敢置信的接过文书当场就开始查看起来。
上面的内容正是邀请宋立昌担任河南群英商会分会长。
宋立昌有些不敢置信。
这几乎是从天上掉下来旳馅饼。
可谓是一步登天都不为过。
在文书的后面还有关于宋立昌的月钱。
除了基本的月钱外还可以享有整个河南群英分会季度总利润的分红。
虽然数目不高但是总量难以估计。
“敢问宋先生可否是能应下。”
见宋立昌半晌不说其中一人不由问道。
宋立昌是个好人但他不是傻子。
这都不应那就是愚蠢了。
“蒙受抬爱宋某不敢回绝。”宋立昌作揖说道。
两人再次对视一眼其中一人再次掏出一本册子递过来。
“会长这是城内商会的物资详细上面早有传达城内一应调度任凭会长做主。”
朱英抵达汝阳城外已经有大半个月了。
在这大半个月的时间里朱英以虞王的身份统筹跟瘟疫有关的所有事情。
本来的四万骑兵现在大概只有两万不到。
其他的骑兵都负责去各关卡巡视同时监督粮食石灰口罩等物资的运送。
朱英从来不小看人的贪婪。
不管是官员还是商人在这个关头指望他们发善心就现在这世道真就是个奇迹。
宋立昌就是个奇迹但不要把这样的奇迹当作常态。
严格把控才是最重要的。
不过从每天出入奏疏来看现在整个河南地区的瘟疫基本上都控制了下来。
数量极多的猫被送入野外抓捕老鼠。
城内毒鼠药的不断使用加上石灰隔离等政策。
鼠疫本来也没什么潜伏期很快形式就开始好转起来。
其实就瘟疫而言之所以这般恐怖死这么多人主要还是不知道传播途径陌生恐惧。
只要了解个中弱点也没啥好害怕的。
这天有关于高丽的情报送到了朱英这里。
叶月清陪在身边倒茶朱英看完后感叹道：“好一个道衍法师他是真的敢做的。”
朱英从来就没想到过姚广孝的胆子那叫一个大。
借助自己在高丽的底牌强行逼迫李成桂给他军队。
而后更是卷走了十五万大军平倭。
十五万大军。
这哪是什么平倭寇这完全就是直接打倭国了好嘛。
从姚广孝传递过来的一些意思中朱英看得分明。
一个多月后就要出征对马岛了。
“好家伙算我没看错你这下子李成桂就是真的很难受了。”
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