徐怀、王举、朱沆、史轸等人在选锋军六百余骑的簇拥下踏冰跨过杨楼沟河视野里有好几支敌军斥侯队伍在汝州城东南的河谷地区游荡但并无大股敌骑穿插过来拦截——
徐怀他们半道遇到王宪遣回来的信使得知河洛敌军约有一万四五千人众分作数队正快速往庇山逼近前部已经进入庇山南侧的河谷正安营扎寨。
不过第一批东进的河洛敌军里骑兵数量有限约两三千人左右掩护侧翼。
除此之外从庇山往西到广成泽附近暂时都还没有发现大股敌骑活动的踪迹。
军情监潜伏到河洛腹地刺探军情的眼线也早就确认河洛总管府麾下的精锐骑兵在广成驿一战过后就退回到万安山左右的伊阙、大谷关营寨休整——目前种种迹象表现曹师雄还没有第一时间将骑兵主力再次调动进汝州。
如此情形也很正常。
广成驿一战之后曹师雄先用重兵切断汝阳与汝州治梁县等城之间的联络之后又将步卒主力都调到汝阳外围轮番强攻汝阳城当时楚山右军主力被京西敌军牵制住与京西之敌在襄城以北的蜈蚣河沿岸苦战汝州境内没有精锐赤扈骑兵的用武之地。
谨慎起见曹师雄也无意在拿下汝阳之前就派大队骑兵穿插到汝州以东地区去——入冬之后楚山与汝州都严格坚壁清野防的就是敌骑大举穿插、渗透作战。
除了留下少量骑兵配合封锁外在没有其他威胁的情况河洛骑兵主力暂退到粮草储备更充足的城寨休整以节约粮秣的消耗减轻后勤所承受的负担也是合理的安排。
曹师雄或许都没有想到这么快能攻陷汝阳因此他想要再重新将骑兵主力调回到汝州需要一个过程。
当然了曹师雄虽然是河洛总管府都元帅但隶属于河洛总管府的万余赤扈骑兵却未必是他能如臂使指能随意差遣的。
不管怎么说敌军骑兵主力行动迟缓没有第一时间穿插到汝州以东地区来在徐怀看来这是当下难得令人稍感宽慰的好消息了。
这意味着叶县、舞阳、乌桕等地的楚山军能较为顺利的进入汝州城以西进行增援。
要不然的话以步卒为主的楚山军在大股敌骑的迫前、窥视下想要通过地势开阔的北滍水上游河谷地区接近汝州城也必然寸步难行。
…………
…………
徐怀率骑兵沿着北滍水北岸的驿道在暮色下先往汝州城而去。
汝州城这边非但没有城门紧闭此时大队人马正出城于南城外临近北滍水的河滩地前集结。
徐怀遣人过去通禀、询问情况片晌后数骑往这边驰来。
一名疤脸武将满眼血红眼角还残留泪痕驰马到跟前滚也似的下马来悲声大叫：“徐侯、朱相公要替我家侯爷报仇血恨啊！”
疤脸武将杨耀宗乃是杨麟族弟原在鄜州为将建继帝襄阳即位后与杨照廷等杨氏武将调入左骁胜军统兵乃是左骁胜军都指挥使、第六将。
虽说之前杨耀宗等将对蔡州纳入楚山行营的防区左骁胜军只能守汝州一隅满腹意见但他们此刻满脑子只想着楚山精锐能替杨氏报仇血恨。
看杨耀宗悲痛交加、寻仇心切的样子徐怀心知汝州此时应该是确知杨麟死讯了心里悲叹一声问道：“杨祁业何在你们大举在城外集结兵马要往哪里杀去？”
“曹狗贼将我家侯爷遗体拖行马后少帅悲愤不已已率骑兵赶往庇山抢夺我家侯爷遗体”杨耀宗悲恨交集的叫道“我等集结兵马这便赶去与敌死战！”
“什么？”徐怀难以置信杨麟伤重不治辞世不说遗体竟然还落到敌军手里受到如此作贱！
出汝州城往庇山南侧的河谷地相距仅十二三里他们站在汝州城南能看到大股敌军在庇山与北滍水之间布阵的情形。
此时八九里远处有两三百名骑兵在暮色渐深的苍穹之下正以冲锋阵形沿着北滍水北岸的浅阔地带往庇山南侧的河谷地打马狂驰而去。
徐怀刚才就注意到这一队骑兵但没想到会是杨祁业带这么一点骑兵就径往敌阵杀去。
“此乃曹师雄激诱之计快派人将杨少帅劝归！”史轸惊道。
左骁胜军在紧挨着庇山的南侧建有营寨但也仅有千余驻军汝州城中左骁胜军将卒不足五千人其他都是战斗力很差的州军而抵达庇山南侧以及正快速往庇山而来的敌军则高达一万五千余众。
曹师雄此举显然是想赶在楚山军主力增援过来之前将左骁胜军残余主力从汝州城诱出歼灭。
现在就算徐怀第一时间赶到汝州但算上王宪率领下已经抵达庇山的步骑也就一千四五百人马双方兵马规模上差距太大。
再看汝州诸将激愤到难以自已满心想着夺回杨麟的尸身杨祁业仅率二三百骑兵就径直往敌阵突击冲锋这边甲卒出城集结也是乱糟糟一团诸将心绪激愤看到将卒出城列阵散乱没有什么劝告诫勉急躁得直接甩鞭抽打一切都乱无章法这仗怎么能打？
史轸投楚山专事政务也没有实际的统兵经验但他作为《武经总要》的实际修订者论及对行军作战诸细节的熟悉程度天下还真没有几人能及得上他。
当然左骁胜军及汝州州衙也并非所有将吏都失去理智。
只是没有人能在这时候拗得过满心悲愤哪怕痛快战死沙场也绝不愿看杨麟尸身受凌辱的杨祁业、杨耀宗等将。
朱沆、朱芝心情同样悲痛沉重但也知道仓促出战必中敌军奸计朝徐怀看去：“徐侯汝州不容有失啊！”
“换马！”
徐怀何尝不知道曹师雄阴狠险恶之心但这时候又怎么可能指望杨祁业及汝州诸将冷静守在城寨之中看着敌军将杨麟的尸身系于马后在冰天雪地里拖行践踏？
徐怀脸色阴沉如水没有理会史轸、朱沆等人劝诫。
杨麟不幸战死倘若没有其他更高级别的将吏在杨祁业作为左骁胜军第一厢都指挥使、第一将将自动暂代统制但徐怀在汝州依朝廷规制他更有资格暂领汝州及左骁胜军直到朝廷委派新的主将。
毕竟左骁胜军是朝廷禁军不是杨氏私军。
不过徐怀没有勒令杨耀宗等将冷静率兵马撤回城中也没有派人去追赶杨祁业勒令归来——。
在杨耀宗等将眦目欲裂的凝视下徐怀乃是沉声下令身后选锋军将士换骑战马进行接战前的最后准备同时又签署军令派人驰往杨楼河畔着令徐忻等人急行军赶来汝州做好夜战的准备。
片刻工夫杨祁业所率骑兵就已经杀入敌阵——
看敌阵调兵遣将的架势除了用甲卒抵挡住杨祁业所部骑兵突击以数百骑兵夹攻侧翼外约两千骑兵则直接踩踏河冰往东运动显然是要封挡汝州城这边的增援以便先将杨祁业所部骑兵吃掉或重创有可能从庇山南麓军寨出战的兵马！
汝州城距离庇山南侧战场看似仅十二三四里快马纵驰也就是眨眼间的事情但左骁胜军五千步卒在大股敌骑的逼迫、封锁下想要结阵推进到庇山南侧没有一两个时辰是绝不可能做到的。
倘若左骁胜军以一字长蛇般的行军列阵往庇山南侧急行推进被大股敌骑从侧翼狠狠的扑上来被杀散、杀溃可能也就是眨眼间的事情。
徐怀现在能做的就是亲率选锋军五百精锐为前阵将敌骑的封锁、拦截撕开、撕碎并尽一切可能将敌骑往西逐杀为左骁胜军五千步卒急行进入战场荡平通道。
曹师雄携新胜之威仗着兵力上的优势想着将左骁胜军主力从汝州城诱出混战、乱战那就混战、乱战吧！
徐怀坐回到披挂链铠的战马之上眉头紧蹙盯着庇山南侧的战场沉喝下令：
“牛崖山扛战旗！随我冲杀敌骑！”
牛二不擅御术没有办法一边驰御战马一边陷阵杀敌。
不过再凌厉锋锐的利刃也需要有坚韧刀身的支撑。
突击骑阵有如战刀仅有擅长快速突击作战的锋翼那是远远不够的。
牛二将战旗捆绑在后背高高竖起来周遭百余健锐胯下战马皆披链铠紧挨着以徐怀、王举为首的前锋线之后而行他们就像一柄战刃厚重无锋的刀身等着接敌时发挥摧锋破坚的作用。
暗沉如水的暮色下号角呜咽般吹响。
史轸、朱沆、朱芝等人站在汝州城南的空地上看着徐怀、王举等人在史琥所率选锋军五千精锐的簇拥下以扇形冲锋阵列沿着北滍水北岸的空阔河谷地往西驰去仿佛暗沉色的洪流。
距离稍远人马就有些模糊起来但牛二背负白虎战旗迎风猎猎作响却又是那样的明亮。
有徐怀亲率楚山选锋军骑兵开路早被仇恨充满内心、只恨不能战死的杨耀宗等汝州武将更是下令擂响战鼓催促左骁胜军五千战卒直接以行军阵列往庇山南侧战场突进；将卒稍有犹豫杨耀宗等将手里的马鞭、槊杆、刀柄便如雷霆一般抽打下来……
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