我幽幽地说道：“柳妃毕竟为皇上生了小公主，也毕竟，是皇上失意时，就一直伴在身边的。皇上偏宠她一些，也是正常。”
惠菊手便顿了顿，回头看着我，想了想，又说道：“可是奴婢听说，其实是另有原因的。”我搁下手中的东西，一双眼睛看着惠菊的眉目，带着期待的神情等待着她所说的原因。
惠菊走回我身边，手上又拿起了那细密的线匝，漫不经心地梳弄着，却不看我。她的声音犹如冬日里一缕破云而出的阳光，驱散了一直缠绕我心间的疑问。
其实，若是真的论起来，我也是知道这件事的。
“听一些嬷嬷们说，柳妃与皇上相识，还是她未进宫的时候呢。”蕙菊掰了手指头，算了算，继续道：“柳妃比娘娘入宫早几年，但却不是选秀进来的。”
我点点头：“柳妃是柳大人最小的女儿，柳大人年近四十方才得的，十分宠爱，本也不愿女儿入宫，便一直没有让她参加选秀。”
蕙菊也点点头：“据说皇上那时还未亲政，那年柳大人五十大寿时皇帝也去赴宴，席间柳妃为其父献上了一曲‘采桑舞’，据说舞得夭夭妁华，脱尘遗世，一时众人皆沉醉其间，皇上也就是那时就喜欢上了她呢。”
我想起那日里沈羲遥看柳妃的眼神，突然明白过来。如今想来，那分明是回忆起了往昔。柳妃入宫几个月后，沈羲遥就亲政了，可是却处处受到父亲与太后的压制，心里自是不平的。那时，他身边便最需要的是一个能缓解他心中忧郁的女子，柳妃应该就是那时奠定下了日后隆宠的基础吧。
可是，只这一点，却也不足以让君王宠爱至斯，定是还有其他的原因。
“可是，那席间却出了乱子，竟出现了刺客要行刺皇上，是突然出现的，竟没有人反应过来，只有柳妃挡在了那匕首之前，因此受了重伤，皇上却是大为感动。”惠菊说着便叹了口气，摇了摇头，又继续说道：“柳妃的伤势很严重，皇上立即派了御医，还在其身边守了一阵才回的宫。柳妃痊愈之后，柳家就得了两张皇榜，一张是处罚柳家严防不周，罚了三年俸禄，算是轻描淡写地放过了。”
“而另一张则是”
惠菊没有说完，我便接了她的话说道：“是一张册封的皇榜吧。这才是最主要的。”说完，我低了头下去，如此，我心里的疑惑算是完全解开了。
柳妃并不是完全靠着她的美貌和才情得到了皇上的喜爱，虽然她美貌与才气在外，但真正的才情到底有多少却是有待查证。可是，仅凭着这简单的护驾有功，再加上之后的同甘共苦，她和沈羲遥的情谊便已经是别人比不了的了。
这，大概也是沈羲遥一而再再而三的原谅她的原因吧。
我叹了口气，端起一杯茶要喝，却久久不能下咽，又一个疑问涌了上来。
目光越过碗沿，我看着惠菊，慢慢地问道：“那刺客可有抓到？”
惠菊想了很久迟迟没有回答，我兀自笑了笑，说道：“想必是抓到了，不然怎会轻易地就饶了她柳家，即使皇帝由此喜欢上了柳妃，这保护不周可也不是小罪。”
惠菊点了点头，脸色明亮起来，看着我笑着说：“确实抓到了，当时皇上身边的侍卫们便一举将其拿获。那人见行刺未成，便服毒自尽了。”
蕙菊微微一凛：“毒药是事先便藏在牙齿中的，立刻就毒发身亡，于是就没有查出其幕后主使。”
蕙菊说完，又好奇地补了一句：“可是也奇怪，我大羲并非当初定邦之时，皇上那时也未亲政，若是要害，怎么也不该害皇帝，而是宰相啊。”
她说完才发现自己失言了，慌忙跪下。
我含笑看着她：“你说得不错，起来吧。”
“那人是个异邦之人，后来便说是番邦为了搅乱安定，这才派了人来的。”
我端茶的手僵了下，异邦却不再继续这个话题，只是专心地绣起了手上的小衣服，改了水红的丝线，手底下就绣起了一尾锦鲤。惠菊却一直盯着我，目光里是一抹痛惜。我对上她的眼：“怎么了？”
惠菊摇着头：“娘娘，奴婢觉得，娘娘和刚进宫时不一样。”
我放下手中的活计，带了最柔和的笑看着她：“不一样？哪里不一样了啊？”
惠菊垂下头去：“奴婢也说不上来，就只是觉得不一样了。尤其是”
她吞吐了许久才说道：“尤其是娘娘与皇上冰释前嫌之后。”
我一颤，手上顿了顿：“是么？本宫可没觉得呢。”
惠菊深深地低着头：“娘娘，奴婢是觉得，你在遇到皇上之前，就像幽谷中一枝百
合，清雅高贵，不食人间烟火。可是，你与皇上相遇之后，就成了一朵明艳的牡丹”
她没有说完，我便自然地接了上去：“就变成这俗世之物了，是么？”
惠菊睁大了眼睛看我：“不是的，娘娘，你一直是那么高贵，就像天宫中的仙子一般。奴婢只是觉得，你变成了雾中的牡丹，让人看不清了。”
说完，她突然就跪在了我的面前：“还望娘娘恕罪，奴婢讲了这大不敬的话。”
我伸出一只手拉她起来，温柔地看着她的眼睛说道：“不，本宫不会怪你的。本宫反倒很想知道，你是如何想的。”
惠菊抿了嘴许久才说道：“娘娘，奴婢觉得，娘娘遇到皇上之前，是真正的您，可是遇到皇上之后，娘娘就掩藏了许多。”她叹了口气：“他们都说，柳妃娘娘就是靠她那真性情打动了皇上，毕竟这后宫”惠菊没有说完，可是我明白她要说的是什么。
是啊，这后宫里充满了面具，身为皇帝，不是不知道的。那一张张明艳笑脸的背后，到底是如何的嘴脸；那看似和平宁静的背后，又其实是多么猛烈的疾风骤雨。每个人都各怀心事，都各有目的。小的，无非是君王的一个回顾；大的，则是坤宁宫里的那张椅子。皇帝在前朝已经看惯了戴着面具的大臣，清楚那之间的尔虞我诈和腥风血雨，而那此消彼长的权力争斗，也正是他所要利用的。那么，回到了这后宫，他自然是不愿再看到同样的场景了。可是，这后宫的你争我斗，却是远远超越了那前堂之上。此时，一个真性情的女子，一个用最原始的自己面对皇帝的女子，自然是皇帝最需要的。只是，皇帝不懂，即使是他所喜欢的，却也不是个个女子都想去做到，也不是个个女子都能做到。
皇帝更不知道，即使是想做到，即使有着他的宠爱和保护，在这个弥漫了血的气息的后宫之中，想要保持一份纯真，也是永远不可能的了。
柳妃，我信她最开始，一定是一个眼神明澈的女子，也有着最美好的容颜和最动人的风情。应该也正是这些，才让沈羲遥的目光久久驻足在她身上。可是，在这日复一日的后宫生活中，即使她有了他的保护，却也在流年之中，失去了那份最初的清澈。而我，也在那个傍晚，在坤宁宫前看到那大批的御前侍从的时候，也就已经隐藏起了自己。惠菊不懂，就算这后宫之中所有的女子都将面具摘下，我也都是依然要戴着它的。
因为，我是皇后，而皇后都是千挑万选母仪天下的女子，所以我不能像其他嫔妃那样毫无顾忌地争宠，那样便有份。我要永远保持着和煦的笑，大方的姿态，必须做到心平气和，温婉贤淑。我不能妒，不能怨，不能恨，即使有了这些情绪，也要隐藏在那端庄的笑容之下。我不能展现我最真的一面，因为那样，只会给我带来灾祸。毕竟，我的夫君，是皇帝，是拥有三千佳丽的帝王。
淡然地笑开去，也不回答惠菊的话，只浅摇着头，专心于手中的刺绣来。
惠菊也不再开口。而之后的日子里，我们再也没有说起过这个话题。
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