辰时散朝与上朝时的愁云笼罩不同退朝时文武百官无不喜笑颜开原因也很简单拖欠许久的俸禄很快就要补发了要知道并不是所有官员都是贪官大部分官员都还指望着俸禄生活。
长生还有别的事情需要单独面圣便没有与文武百官一同退朝而是跟上皇上与其同往后殿。
皇上今日心情大好“爱卿实乃寡人房杜朝廷栋梁文可定国武能安邦得贤如你复兴大唐大有希望啊。”
“皇上谬赞微臣愧不敢当”长生落后皇上半步正色说道“微臣之所以殚精竭力鞠躬尽瘁全因皇上对微臣有知遇之恩提携之情。微臣不过是一介武夫蒙圣上眷顾这才跻身庙堂此后又接连破格擢升乃至位极人臣此等盛隆恩遇微臣怎敢不报效犬马？”
长生言罢皇上微笑点头他对长生的这番话很是满意一个人值不值得提携不但要看此人的品行和能力还得看此人能否正确理解别人对自己的提携和帮助。
“你有恙在身理应静卧休养本不该如此辛劳”皇上说道“奈何朝廷虽然多有文臣武将却多是些庸碌之辈少有堪当大任者无人能为朕分忧。”
“皇上言重了”长生说道“实则朝中文武多有贤能只是他们没有受到微臣这般天恩厚待故此履职公干便不似微臣这般尽心。”
长生这句话表面上看是在说其他官员的坏话实则是再次向皇上表达谢意旨在让皇上知道他知道自己得到的待遇是其他文武官员不曾得到的。
皇上喜欢长生不仅仅是因为他能够化解危机解决难题还有很大一部分原因是跟他在一起感觉很舒服长生对他始终恭敬谦逊却又没有其他官员那般献媚奴性。
“前几日朕派遣御医去王府探视却被告知你不在王府”皇上说道“你有伤在身一定不要太过操劳除了必须亲力亲为的大事其他琐事尽量吩咐下面的人去做。”
听皇上提及自己不在府中长生便意简言赅的说出了帮助太平道人渡劫一事包括为什么要帮助太平道人渡劫以及回程途中巡查疫情和灾情一事一个好的臣子不但得会干还得会说得让上司知道自己都做了什么。
听得长生言语皇上感动非常他知道李中庸和陈立秋一直在设法为朝廷筹集银钱李中庸和陈立秋本是朝廷钦犯当年他是看在长生的面子上才赦免二人的而今二人在国库空虚之时想方设法的为朝廷筹集银钱自然是得到了长生的授意这也间接证明长生心里有数知道自己当年赦免二人是多大的恩情。
长生此时瘦的吓人只能用骨瘦如柴形容都瘦成这个样子了还要千里迢迢的赶去帮助一个异类渡劫只因拿了人家的鳖宝而长生之所以拿人家的鳖宝都是为了给朝廷筹钱。
“这份人情是朝廷欠下的却要你来偿还朕何以心安？”皇上长长叹气。
长生摇头说道“朝廷是皇上的朝廷微臣是皇上的臣子皇上对微臣的知遇之恩微臣便是粉身碎骨也难得报偿。”
二人说话之时进入后殿禁卫和宫女太监止步门外只有周公公随行侍奉。
皇上坐的是龙榻虽然皇上屡下口谕命长生与之同坐叙话长生都婉拒不受越是位极人臣越要恪守本分因为自己此时已经功高盖主在被皇上倚重的同时也很容易受到皇上的猜忌。
皇上拗不过他只能赏赐锦凳长生这才侧身坐了与皇上继续叙话。
“爱卿济国公出游的时日也不短了”皇上说道“你可知道他何时回返？”
皇上说这番话的时候表情不很自然长生也知道皇上为何不自然因为当年皇上担心他会与张善和倪倬联手造反为了削弱他的实力便想惩办倪倬他察觉到危险才亲自护送倪倬离京此番皇上得知倪倬自西域为朝廷筹集米粮心生感动便有心将这个财神爷再请回来。
不过皇上的这个问题很难回答因为倪倬离开之后压根儿就没想再回来而且倪倬对政局一直持悲观态度并不认为大唐还能强大中兴。
急切的思虑之后长生开口说道“回皇上自济国公离京西游微臣就没有再见过他也从无书信往来此番微臣下落不明济国公得到消息之后便委派一名家仆回返长安确认微臣是否安好微臣是通过此人与济国公传递消息的眼下济国公正在西域筹措米粮想必抽不开身待得筹到足够米粮微臣就催他早些回返。”
“古人云锦上添花易雪中送炭难”皇上说道“眼下国难当头济国公有此义举朕有心重赏于他却不知道赏些什么才好你有何建议？”
长生略做沉吟随即说道“济国公乃商贾出身对功名不甚看重依微臣之见皇上不必赏赐其官职只需谕示户部将我大唐存余物产回馈一些如此一来有来有往咱们既得心安调运米粮一事也能得长久。”
“言之有理朕随后就会下旨命吴雨生亲自督办此事”皇上端起茶杯“此外据朕所知济国公祖上乃长安人氏倪家的历代祖坟都在长安东郊朕有心谕示工部调遣工匠为其修葺陵园每逢清明重阳派礼部官员前去祭祀你意下如何？”
“皇上高瞻远瞩虑事周详济国公若是得知此事定然感激非常感恩刻骨。”长生语发真心。
皇上喝茶润喉转而放下茶杯抬手示意长生喝茶长生起身弯腰示谢之后方才端起身旁案几上的茶杯。
待长生喝过茶水放下茶杯皇上出言问道“下面的官员玩忽职守懈怠差事他们的奏报不可尽信你亲自巡查过江南疫情和沿途的灾情情况如何？”
长生不想跟皇上说实话因为皇上就算知道了也于事无补但他又不能欺瞒皇上得让皇上知道眼下的灾情有多严重。
沉吟过后长生将沿途见闻简略告知他没说灾民已经到了易子而食的地步只说了在废弃驿站遇到灾民走投无路之下想要杀掉养了多年的老狗。
当今皇上虽然深居简出却不是“何不食肉糜”的晋惠帝饿死不吃看门狗穷死不卖耕地牛的谚语他也是听说过的尤其是长生讲说了灾民一棍没有打死那条老狗再次召唤那条老狗还会跑到主人身边时皇上心中难受非常但眼下国库空虚他即便有心赈灾也拨不出钱粮来。
片刻的沉默过后皇上再度开口“你对龙颢天多有了解此人会不会出尔反尔？”
“您指什么？”长生随口反问。
“他预缴的西川赋税能否及时运抵京城？”皇上问道。
“应该能。”长生说道。
听得长生言语皇上略感安心“孟子云民为贵社稷次之君为轻眼下百姓正在蒙灾受苦必须尽快赈济这六千六百万两若能及时到位便可解燃眉之急只是不知道龙颢天会不会妄言欺君临时反悔？”
“皇上安心他有这个心却没这个胆”长生正色说道“他若是敢中途反悔微臣拿下庆阳之后立刻率兵西进征讨西川。”
见长生如此有底气皇上如释重负但随即想到龙颢天如今拥兵自重的局面正是自己一手造成的心中又顿生惭愧急忙岔开话题“洛阳大捷护国真人功莫大焉朕有心封赏褒奖却又无有头绪你有何建议？”
长生想了想出言说道“张真人乃上清天师淡泊名利他所行之事旨在济世救苦尽忠报国皇上没必要追加封赏只不过此战龙虎山两千道众联手作法方得获胜所有参与作法的道士尽数折寿三到五年而且还有一百多名道士在与对方斗法时驾鹤殒命。”
听得长生言语皇上骇然大惊“竟有此事？为何不见护国真人提起……”
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