良久,沈恒竟然慢慢的睁开了双眼。沈追星顿时破涕为笑,“爹,你醒了爹,你可醒了,吓死我了”
沈恒微微一笑,轻声说:“扶我起来。”沈追星慢慢扶起阿爹,这才看见父亲胸前还插着一件形状古怪的暗器,正要伸手去拔,却被沈恒制止。沈恒知道自己已经油尽灯枯,如一拔出会立毙当场,也不说破,只是让追星搀扶到槐树下,倚树而坐。
沈恒深深的喘了口气,这才有机会打量起地上被鱼叉钉死的刺客,此人能够隐藏许久而不被众人发现,要知道蒋玉麟一行几人刚一接近百丈即被自己发现,可对此人却一点没有感觉,可见必是潜踪蹑影的顶级高手。战局初期,眼见着自己一一除掉对手而隐忍不发,足见此人心机深沉,一直在等待最佳时期,同时还说明此人不是官府之人,且不愿别人知道自己的存在,最后关键时刻出手说明此人和蒋玉麟有莫大渊源,而蒋玉麟却并不知晓。
心中正在猜测,却看见不知何时盖在此人身上的衣袍由棕灰色变成了土黄色,不细看真不能发现地上还有一个人。
沈追星此刻也是发现了这一变化,正要伸手去揭开衣袍,看看此人真面目,被沈恒连忙喝止。沈恒吩咐星儿撅了一枝树枝,远远的挑开了刺客身上的袍子。
此人被鱼叉钉住,趴在地上,虽然只能看见半脸,却给人一种说不出的邪恶感觉。约莫三十多岁,个头出奇的矮小,只比小孩高点。星儿正想上前拔掉鱼叉看个究竟,忽然,已死的刺客竟然四肢缓缓的卷曲,同时那张丑脸也在扭曲变形,并挤出一个无比诡异的笑容,口鼻之中冒气白烟,肚子一点点鼓起,竟然鼓起一个大球。
星儿何时见过如此诡异可怕的场景,吓的呆在当场。
沈恒见状,顾不得自己已经内力全失,扑上前去,右手一把搂住星儿,左手一摁夺命环机关,“嗖”,环内飞出一钢爪扣住大槐树枝,再摁机关,链接飞爪的精钢细链将二人抛向身后空中,飞出十多丈后滚落在地,与此同时,“嘭”,刺客尸身爆炸。
白雾弥漫,一股浓浓的酸臭之味充斥周围。白雾散去,星儿扶着沈恒走到近前一看,顿时倒吸一口冷气,暗叫好险。原来从刺客的尸体里竟然爆裂出许多黄白色的液体,刺鼻酸臭不说,凡是被沾之花草树木均已腐烂成脓水,就连插在地上的鱼叉也被融化,整个尸体几乎也被化完,就连刺客身上携带的银两也化成银饼状,疑似的一柄短剑和几枚暗器也难以分辨,唯独一面黑黝黝不大的牌子却丝毫未损。
星儿远远的用树枝钩来让沈恒瞧看,只见此牌质地非金非铁,颜色黑里透亮,不知什么材质,形状不方不圆,也就方寸大小,再一细看,上面依稀是一个篆字,沈恒年轻时中过秀才,认出那是一个“魅”字,翻开背面,无字,却有一个好似水状浪花的图案。
饶是曾经走南闯北见多识广的沈恒也看不出这是什么,只能断定刺客属于一个隐秘的组织或者门派,其宗旨不可告人。但沈恒搜肠刮肚也想不出一点线索,苦笑一声,心想自己时日无多,想他做甚
沈追星内心充满了疑问和困惑,但是他更担心的是阿爹的伤势,仿佛一下子长大了的似的,一声没问,而是走到近前,轻轻地搀扶起阿爹,慢慢的走回两人居住的茅草屋。落日最后一丝余晖在远处的山头消失殆尽,天全黑了。
星儿熟练的点燃一盏黄铜油灯,昏黄的灯光照亮了小屋。草房不大,共两间,里屋是父子二人的卧室,门口的是厨房和客厅。灶台上的铁锅依然冒着热气,饭菜的香气飘进星儿的鼻子里,显然,阿爹是在做好饭时发现仇家来袭的。
沈恒此刻知道自己的伤势已无回天之力,已然顾不了许多,伸手点住胸前穴道止血后,轻轻拔出所中暗器。星儿忙找来干净的抹巾给捂住。依然有鲜血从胸口渗出,沈恒的脸色变得死灰,呼吸急促,强提一口真气,谁知竟然剧烈咳嗽起来,“哇”的一声,一大口鲜血从沈恒口中喷出。
沈追星吓的哭了出来。“不碍事的,”沈恒连忙安慰道,“星儿,去把我的酒拿来。爹喝口酒压一压就没事了。”
星儿忙从窗户台上搬来一坛酒给阿爹倒上,酒呈琥珀色,香气扑鼻,沈恒连干三碗,这才停下。脸色居然真的红润起来,人也精神了许多。沈追星不明就理,暗暗高兴,希望阿爹的身体真的就此能够好起来。
沈恒让星儿搬张凳子坐在自己身边,自己起身给儿子盛上饭菜。昏黄的灯光照在星儿红扑扑的脸上,看着儿子狼吞虎噎的样子,回想起十几年来父子二人朝夕相处的日日夜夜,点点滴滴涌上心头,今日诀别在即,千言万语却不知从何说起,一时竟看得痴了
良久,沈恒双手捧起酒坛,“咕咚咕咚”一口气喝了十多口,这才放下酒坛
,赞到:“好酒还是那个味道”转身对沈追星正色到:“星儿,今晚阿爹要给你讲一段故事,你要听好了。”星儿本想劝阿爹休息养伤,但看到阿爹郑重的表情,知道此事不同寻常,便拉着阿爹的手,乖巧的坐在旁边,默默听阿爹道来。
“就从这酒说起吧”沈恒看了一眼刚刚放下的那坛酒,一下子回到了那段逝去的岁月。
“此酒名曰惠泉黄酒,产自无锡。无锡惠山有一眼泉水,名惠泉,甘甜清澈,当地人用此水酿酒,风味绝佳,名扬江南。”
“几十年前,大元至正年间,那时还是蒙古人统治天下,惠山脚下有七八家酿酒人家,其中一家姓陈,老夫妇两口带着儿子儿媳经营多年,颇有声誉。老夫妇二人中年得一女儿,欢喜无限,如珠如宝,取名宝珠。”
“宝珠八岁那年,她家隔壁搬来一家商户,从浙江湖州搬来,做笔墨纸砚生意,姓沈,沈家也有一男孩,时年九岁。”
“沈家虽做生意,但家学渊源,知书达理。陈家为人和善,古道热肠,兼是邻居,两家因此相处的极为融洽。两个孩子也是青梅竹马,相处甚欢,惠泉边,石桥旁,留下了两个孩子无数的欢声笑语。”
“欢乐的时光总是飞快,一转眼六年过去了,两个孩子都已长大,宝珠出落得如出水芙蓉一般水灵秀丽,沈家男孩也是一表人才,那年是至正十三年,男孩参加院试考中秀才,全家高兴之余,沈家遂向陈家提亲,陈家满心欢喜,一口答应,并定下来年六月初六黄道吉日上门迎亲。”此刻的沈恒面带微笑,两眼露出喜悦的光芒,完全沉浸在故事的幸福欢乐的气氛中,“接下来的一年,男孩一直像活在云雾缭绕的梦境中一般,每天都是对那一天的期盼。”
“盼啊盼啊,那一天终于盼来了。”不知何故,沈恒竟然是咬牙切齿说出了这句话,沈追星听了心中直冒凉气。
“那天是个黄道吉日,天气很好,沈家男孩激动的一夜没睡,早早去将新娘迎进家门。”
“拜完天地,酒宴散去,宾客们陆续离开,小两口正准备入洞房时,闯进来一伙不速之客,为首之人叫做王英,乃是本地恶霸,仗着自己的妹子嫁给蒙古人达识帖木儿为妾,横行乡里,尤其这个达识帖木儿最近升任浙江行省右丞相,位高权重,王英更是为所欲为,无恶不作。”
“那日,王英狗贼在外面饮酒作乐,喝到七七八八,酒意上头,便带领狐朋狗友以及一众家丁打手上街寻衅滋事,调戏良家女子。正路过沈家门口,见这家结亲办喜事,便闯了进来。”
“这帮畜生先是赶走已经为数不多的宾客,然后强行要把新娘带着,说要行使三日的初夜权。早年蒙古人刚刚占领南宋之时,因南方军民誓死抵抗而存心报复,不仅把人分为四等对待,即蒙古人,色目人,北方汉人,南人,南人即南方汉人,南人等级最低不算,而且成亲之日,新娘在的头三天的必须在当地蒙古人家过,称之初夜权。南方百姓拼死不从,许多良家女子为此惨死,有的不幸被掳去的女子回家后,会把生下的第一个孩子活活摔死,称为摔头胎,以保持我大汉人种的纯正,惨不忍睹。后为当时任中书令的耶律楚才极力反对而废止。”
“沈家男孩上前理论阻止,这帮畜生二话不说,上去一剑刺穿了那男孩的胸膛”
“啊”听到此处星儿惊呼一声,道:“爹,那个男孩是”,原来沈追星见过阿爹的胸前有一道一尺多长的伤疤,当时问他却不回答,如今大约猜出原因。沈恒苦笑一声,摸了摸星儿的头,“是的,那个男孩就是你阿爹,我,沈恒。”
“当时那一剑没有刺中心脏,我只是晕了过去。等我醒来,父亲,母亲,长工福伯福婶均被杀死当场。宝珠宝珠她”事隔这么多年,沈恒仍然不忍提起,咬牙切齿:“宝珠她赤身裸体头破血流而死那帮畜生”
“闻讯赶来的岳父母一家赶来,救我回去养伤,料理后事。我一心只想报仇,伤还没好,我便怀揣尖刀偷偷溜出,寻机混入王英家刺杀王英,可他家家丁打手众多,戒备森严,哪里能够进去。无奈之下,我想放火烧他家房,好乘乱闯入,怎奈何身单力薄,运气还不佳,刚放上火竟被巡捕逮住,打入大牢。岳父母变卖家产,多方打点这才保住我性命,只是判了流放西北苦寒之地,经此折腾,加之前有丧女之痛,两位老人终于相继离世,家里只剩宝珠的哥嫂一家。”
“流放途中,被山贼所截,官差被杀,山贼见我能识文断字,又聪明伶俐,便留下了我。上得山后,我向各位头领讨教武功,虽吃尽苦头,仍咬牙坚持,众山贼先是吃惊,后来听了我的遭遇替我不平,纷纷将拿手绝技倾囊相授,有的传授实战经验,有的教我江湖门道。从上乘的轻功点穴,到下九流的迷香蒙汗药,我都照单全收,一一学会。”
“就这样我落草为寇,一面苦练武功,一面打家劫舍。数年后,山寨因截了元朝的军饷而被数万官军围剿,山寨众人利用地势坚守七天七夜后,终因寡不敌众,山寨被攻破,众兄弟死伤殆尽,
不知是否我大仇未报,老天可怜,我和其他三个弟兄竟然杀出一条血路,突围而出。”
“逃出生天后,我四人深感上天对我等不薄,遂在一山神庙前歃血为盟,结为异性兄弟,我年纪最小,排行老四。”
“我请求三位哥哥帮我报那血海深仇,三位哥哥自然应允,于是我们一行四人悄悄潜入无锡城里。”
“回到老家,我先是从暗处看望宝珠的哥哥嫂嫂,见二人虽是满脸憔悴,身体却看似无恙,仍在经营酒铺,便放下心来,偷偷留下一包金银,这才离去。”
“之后,我四人翻墙进入王英家中,先以迅雷不及掩耳之事连杀十多名巡夜护院和三条猛犬,然后留下二人看住前后大门,我和大哥两人一路过去,不分男女老幼,主人仆人,见人就杀,半个时辰下来,竟然杀了七十三人,只把王英擒住,用银针封住头顶百汇,率谷,同时封住其脊椎诸穴,使其不能动不能叫喊,但神经却异常兴奋敏感,风一吹过都会疼痛无比。我把这狗贼倒悬在大厅正梁之上,用一把小刀一片一片的慢慢割,这畜生浑身不能动弹,只有眼珠能够转动,我就看着他那无比恐惧的眼睛,整整割了他一千刀,哈哈,这个杀千刀的”
沈恒说到这里,显的异常兴奋,拿起酒坛又咕咚咕咚的灌了几口,想是虽然大仇得报,但心中这份怨气始终埋藏内心深处,不能化解。星儿虽是痛恨王英的所作所为,但听到此处也是心有不忍,同时心中隐隐约约感觉不对,又不知哪里出了问题。
沈恒此刻完全沉浸在往事的回忆里,继续讲到:“完事后,我在墙上用鲜血留下八个大字血海深仇,血债血偿。至此之后,江湖人称我们为血盗。”
“往后数年,我们兄弟四人专挑那些贪官污吏,虐迹斑斑为害乡里的恶霸下手,杀其满门,所得钱财均以血盗之名分给贫苦之人,一时之间,整个江南人心惶惶。当地官府以及黑白两道武林多次组织围剿,但我四人每次活动都是两人在明,两人在暗,加之计划周详,每每均能脱险,参加围剿之人则是伤亡惨重,有些没有受伤的事后还会被我们报复,经常莫名其妙的丢了性命。江南武林闻血盗之名而丧胆”
“就这样我们兄弟四人一方面替天行道,一方面以战养战,磨炼武技,纵横江南武林数年,从不失手。直到有一天晚上”
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