时间回到林琅与杜明义下山之前，两人于山间小道相谈。
“林师弟打算如何处置她？”
杜明义问道。
“杀了？那样或许过于乏味。”
林琅摘下一片垂头柳树上的叶子，缠在手中把玩。
“摘下一片叶子，树木不会因此枯死，而是要将其拦腰斩断抑或连根拔起，家族也是同理。
杜师兄是希望保全杜家还是破后而立呢？”
林琅问道。
杜明义沉默不语，但他明显更偏向后者。
同根不同群，这应该是一个大家族最大的悲哀。
当家族内部出现分化，往往就是家族衰败的开始。
杜明义也不知道究竟是那位老祖将其提名族长，他也不清楚这个提名里面到底究竟包含了什么意思。
或许真的如他所想，这个提名只是本家对他的安抚和警告。
表明家族认可了他的实力，这个提名就是对他的安抚，让他继续以作为杜氏子弟为荣。
同时也警告他止步于此就好，若族长仪式落选，不要再有所图，安心辅佐新任族长，否则双方都会很难堪。
“就算我想破后而立，但以我的立场，恐怕不允许我如此过激。”
杜明义回道。
林琅点了点头，说道：“那就让我来帮你处理，我的身份应该再合适不过了。
至于那杜依怜，留着钓条大鱼。”
林琅目光慑人。
杜家这事，涉及两位贵人，其中杜依怜是恶缘，而杜明义则为善缘。
既然都是机缘，林琅觉得一并处理最为省事。
三天后，辽野大漠一处沙路。
珈蓝城位于辽野大漠东南处，是沙漠中的一处石城。
它倚靠着绿洲，算是大漠中少有的几个繁华小城。
城中居民多为杜姓，杜家完全主宰这座城池，但真正拥有权力的杜家人，只有嫡系一脉。
杜明义出生于此，但他对于珈蓝城并没有什么归属感。
这个地方只是赋予了他的姓氏，但除此之外，他和杜家嫡系并没有什么交集。
这就是所谓的旁系，巨大的家族体系中被分离淡化，同宗同血的陌生人。
林琅与杜明义向宗门报备了下山缘由，他们俩带着一口大箱子上路。
去往珈蓝城需要走过一段漫长的沙路。
辽野大漠内环境恶劣，漫天风沙与流沙无形让这条沙路危险重重。
哪怕像林琅与杜明义这种初具修为者也要处处小心。
通常情况下，杜明义会找一支驼队，由熟悉路程的老漠民带路，一天一夜便可从大漠边陲抵达珈蓝城。
他们二人运气不错，沙漠边陲的驿站中正巧有支驼队准备出发。
驼队并不是时时刻刻都有的，他们主业并非带客，而是运送货物。
风沙大的时候往往几天不见一支驼队，就算遇上了，他们也不一定会同意带客。
林琅他们遇上的这支驼队是从天武城返回的商队，拥有二十多头骆驼。
他们很乐意带上林琅二人，因为他们走的是归途，承载的货物很少。
林琅多委了他们些元石，好让他们带上那只大箱子。
商队的小伙子用绳子栓住那只箱子，让两只骆驼拖着。
他们突然发现，箱子剧烈地震动了一会，里面好像装的是活物。
一个可怕的念头在他们脑海中浮现，但箱子上贴着封条，他们也不想自找麻烦，干脆就不管不问。
驼队上路，引路人是一位老漠民。
他说他生下来就在这片沙海里翻跟头，他闻着风的味道就能知道哪里刮了风沙。
乘坐骆驼对于林琅而言还算一件新鲜事儿。
一望无垠的沙海让他思绪万千。
大漠孤烟，一泊鲜血。
那怒狮的獠牙还悬挂在他的头顶，要摆脱它唯有不断变强。
是夜，驼队打算在一处石堡过夜。
夜晚的沙漠比白天难走，并且寒冷难耐。
绕点路倒也无所谓，但就怕那致命的流沙地。
陷入其中会死得无声无息。
驼队升起篝火，分了两份干肉递给林琅与杜明义。
作为主食的是一种造型奇特的果子，口感干涩，回味清苦。
果腹感强，但是第二天如厕
的时候会有些痛苦。
林琅把那果子掰开，然后将其中的一半与一瓶水塞入箱子之中。
“杜师兄，生活在大漠中是种什么感受呢？”
林琅很好奇，于是问了问作为原住民的杜明义。
“我生在于绿洲旁边，倒也没什么差异感。”
杜明义实话实话。
“如果真要说什么感受，可能天星更璀璨些吧。”
林琅听着，随后抬头看向天幕。
万籁星彩，流光永恒。
第二天，熙熙攘攘的城门前，林琅背起箱子，杜明义则与驼队告别。
驼队的目的地并非珈蓝城，只不过顺路捎带他们罢了。
林琅看向高耸的城门，一块牌匾刻有“珈蓝”二字。
“杜师兄，珈蓝这个名儿有何由来吗？”
林琅问道。
杜明义挠了挠头，回道：“好像是一位异域僧人投宿此地后的题字，觉得字迹好看就当牌匾挂着了。”
实际上以前珈蓝城都没一个具体名字，老人称呼珈蓝城多为“杜城”抑或“石头城”。
“原来如此”
林琅收回目光。
刚刚那牌匾，呈现紫黑之色。
紫色机缘，而且是恶缘。
林琅随杜明义入城，一路上不少人与杜明义打招呼，杜明义连连点头回应。
作为旁系出身的修炼天才，杜明义在珈蓝城名头正盛。
他将林琅带到自己的住处，那是一栋两层小楼，不过许久未居住，漠中风尘又甚喧嚣，看起来灰蒙蒙的。
“师弟先待我打扫一番。”
杜明义招呼道，他同时也发现家中已无茶水饮品，倍感尴尬。
“不打紧。”
林琅把箱子放下，随后把箱子中的人放了出来。
杜依怜大口喘息着，她看向窗外，那些熟悉的景象让她意识到，自己又回到珈蓝城了。
“依怜姑娘状态倒也不错，看来一路上也不算颠簸。”
林琅笑道。
杜依怜瞪了林琅一眼，最后只能无奈叹气。
把她装到箱子内带到珈蓝城，这是林琅的主意。
目的有二：
一，不让杜依怜中途逃走。
二，掩人耳目，毕竟这里是杜家的地界。
“林师弟，等会我需去本家报道。”
“我明白，我会在此等待。”
林琅点了点头。
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