如恩培所说，湖水很清。还没有游到湖心，就已经能看见湖面下汩汩冒出的水泡间，一个半圆的光罩笼住了湖底不大的空间。
但当他们接近时，光罩里看着他们游过来的茉伊拉却焦急地挥着手臂，让他们不要再靠近。
她看起来还好，甚至还裹着那件灰色的披肩。伊斯伸手按在光罩上，毫无阻碍地就探了进去，一手拉住在一边划水的恩培往里一扔，自己也钻了进去。
茉伊拉一脸无奈，却还是抱住了向她扑过去的娜娜。
“‘不要进来’。”她加重语气，“我想我的手语应该没什么问题？”
“是没问题。”伊斯说，“但不可能。”
茉伊拉哑口无言。
“这个地方，”她拍拍光罩，像拍上了坚冰，“能进来但出不去至少我出不去，现在恐怕也没有办法使用传送术吧？那个——”
她指向光罩中心的祭坛。
“如果我没有弄错的话，那是虚无之眼？”
燿星界如今以此来称呼那种自然出现的，如一个浑圆的黑洞般的空间裂缝，因为这种裂缝通常也只有人的眼珠那么大，甚至更小。
可他们眼前这一个，却足足有人头大小，悬在几圈石砌的祭坛上方，那绝对的黑暗与空洞，放大到这种程度，反而失去了虚无之眼那种仿佛能诱惑人心的神秘感，只剩了单纯的虚无。
能吞噬一切的虚无。
从前他们认为这种裂缝通向虚无之海，或另一个空间，最糟的是通向空间与空间的缝隙。而现在，当独角兽号能在虚无之海中航行，他们意识到，虚无之眼的另一边，恐怕从来不是单纯的虚无之海。
换做从前，为了弄明白裂缝的另一边到底是什么，它为什么能够导致魔法混乱，又为什么因为吸收魔法的力量而扩大法师们恐怕会肆无忌惮地自己造出一个黑洞来，以探索其中的奥秘。但在整个燿星界差点毁灭，而他们的热情也有了足够的c且更安全的发挥之地时，对虚无之眼的研究倒是暂时被放在了一边，而伊卡伯德利用其力量的成功，至今无人能复制。
所以这东西现在依然是个迷。
但它下方祭坛上的符文不是。
伊斯瞪着那些已经破损的符文看了好一阵儿——那确确实实就是龙语。
他甚至知道了那块被争夺的金属片到底是什么。
祭坛上从上到下三圈符文，最里面的那一圈是最坚固的，却也是被破坏得最严重的。它由一整圈嵌在石砖上的金属片组成，金属片上刻了九个符文，却像是曾有什么力量从中心爆开，让金属都碎裂开来。一些符文虽有裂痕却保持了完整，一些却七零八碎，少了许多碎片。
赏金猎人寻找的那一片，只是其中之一。
“你们想补全它？”伊斯问道。
恩培紧紧地绞着双手，神情绝望，好一会儿才反应过来，伊斯是在问他。
“是的。”他回答。
可现在最重要的，难道不是那个黑洞正在以肉眼可见的速度扩大吗？！
“它会吞掉我们，是吗？”他开始神经质地喃喃自语，“它会吞掉我们外面的法阵已经启动，我们出不去了我们出不去”
他向茉伊拉连连躬身，不停地道着歉：“对不起，对不起我没想到会是这样，我以为他们会对您敬若神明，我以为我以为您能拯救我们”
“敬若神明？”伊斯重复。
“他们封了我做‘神女’。”茉伊拉轻笑，“因为披肩上的那个符文因为他们试图伤害我的时候被反弹了。”
她伸出左手，尾指上套着一个式样简单的精金戒指。
“埃德送我的，”她说，“在他离开之前不久。”
伊斯沉默了一会儿。
在给威利打造那条手链时，埃德也做了几个戒指，上面的法术都很简单，但也因为简单而格外长效和稳定。
茉伊拉的这一枚，是伤害反弹。
“抱歉。”伊斯的声音很轻，在这封闭的空间里却异常清晰。
“为什么？”茉伊拉习惯性地裹了裹披肩，“如果是因为这个符文，我可是要生气的。我喜欢这条旧披肩，可它的确不够暖了。是你让它重新变得暖烘烘的，比从前还要暖，我高兴还来不及你要因为让我高兴了而道歉吗？”
这回轮到伊斯哑口无言。
他的确没必要道歉所以他其实也被埃德传染了吗？
他莫名地有点想笑。
“我会带你出去的。”他说，难得耐心地解释给她听，“只是需要一点时间，外面的法阵只是加固了防护，这东西扩大是因为我在这里祭坛上的法阵并没有完全失效，它不会失控的。”
他也觉得他大概是弄错了什么。茉伊拉或许的确为别人想得太多，却也未必没有找到自己生存的意义。她的笑容明朗而纯粹，她眼中的宁静远多过短暂的空洞。
这真的很好。
虽然听不懂他们在说什么，缩在一边的恩培却从他们的过于轻松的神情里判断出了什么。
“所以我们不会被吞掉吗？！”他瞬间活了过来。
伊斯完全不想理他，但既然还有一点时间，茉伊拉倒是不介意跟他聊聊天。
“你不是这里的人吧？”她问恩培，“为什么要帮他们？”
恩培笑得像哭，眼角的水迹都还没干。他显然已经是一颗被丢弃的棋子，也就没什么不能说了。
“的确不是。”他说，“可我的某个祖先大概是从这里出来的，而我居然继承了那种奇怪的能力”
这个村落存在了多久，没人说得清，绝大多数本地人甚至都不知道深山里还藏着这样一个村庄。村里人自己说，从湖底这个祭坛建起时，他们的村子就已经存在，是辛加神让他们守护在此处，算起来或许已有上万年。恩培却觉得，从石砖的切割方式看来，大概也就两千多年。
村里所有的人，一出生就有能在另一个空间里跳跃的能力。恩培的力量，却是在他四十多岁时才突然被发现。
他是源星本地人，但出生在星港附近。像他这样的本地人，不但不抗拒科技文明，反而十分向往。
他们不愿困守在这个古老而衰败的星球上。但想要离开却也不那么容易，恩培辛辛苦苦地当了几十年的导游，才终于把儿子送了出去，而他自己，却因为那突然觉醒的c他并不想要的能力，身不由己地陷进了泥潭里
他絮絮地反复强调着自己的无辜。茉伊拉有一搭没一搭地听着那不知真假的故事，随声附和，娜娜则兴致勃勃地玩起了拼图。那些碎裂的金属片有一些是后来拼回去的，却显然拼错了位置，它把它们一个个扒拉下来，哼着歌儿重新拼好。
但碎片其实还差了很多。
恩培并不知道这里到底发生过什么，村里人对此讳莫如深。但他知道，他们竭力找回这些碎片，是因为他们的力量与这个黑洞相连，而它越来越不稳定，导致他们力量越强，就越容易彻底消失在另一个空间。
他们的后代也越来越少村里的小孩儿少得可怜。
这也是恩培帮助他们的原因之一——他很快就能过上好日子了，他可一点也不想消失，更不想他的儿子生不出后代。
村里人之前带来他看过这些符文，为了让他去寻找更多碎片的线索。而那一晚，他一眼就看了出来，茉伊拉披肩上的符文，与祭坛上的是同一种。
他利用客人们游览珍珠瀑布边那个村落的机会，迫不及待地告诉了村里人这个消息，表示他可以想办法从茉伊拉这里了解更多，可他没想到村里人的计划如此简单粗暴——他们让他把茉伊拉直接带回村。
把那块金属碎片藏在哨子里，挂在威利的脖子上，倒的确是他的主意。他想要引开他们怎么也甩不掉的魏特，也引开伊斯他们的注意，让他能更轻易地带走茉伊拉。
“但我真的从来没有想过要伤害这位夫人”他再次强调。
茉伊拉笑了笑。他的确曾经试图阻止那些村里人伤害他，但在失败之后，也没怎么努力就放弃了。
她倒并不怎么怪他。他的懦弱与自私都再寻常不过，如果一生都不用做什么困难的选择，他大概也能做一辈子的好人只是，她也不可能再相信他。
伊斯把娜娜拎回肩头，注视着那些符文。其实，即使村里人能把所有的碎片都找回来，也未必能让法阵复原——已经枯竭的河水，即使河道被重新疏通，也不可能再流动。
他倒是可以恢复法阵。可是他为什么要这么做呢？
他明明有更加简单的办法。
湖边的战斗混乱而激烈。
没有了伊斯和娜娜，面对倾巢而出的敌人，泰丝他们确实有些吃力，却也还没到危急的地步。
最难对付的是那些巨兽。泰丝和安菲特的武器都很难对它们造成太大的伤害，而或许是因为靠近混乱区的中心，魏特的电击枪也开始时灵时不灵，阿尔茜的多能源轻型炮则坏得更快。
然后她三两下把枪拼成了一柄形状颇有些奇怪的长剑。
奇怪，但有用。
而她不时扔出的各种炸弹，虽然有时会炸出一些更加奇怪的东西比如满地乱滚的小圆豆子，五彩缤纷的烟花之类，有些却也能炸得对方一片狼藉。
反正，只要扔得远一点
，不管炸出什么，至少伤不到他们自己。
威利张开的护盾并不能阻止敌人从另一个空间里穿过来，却能阻挡一切远程武器的攻击，虽然那些武器也不过是箭矢，甚至石头。
然后他在自己的手链上翻弄着那几个骰子，又加上了另一种护盾。
依然无法阻止敌人穿透，却会在他们穿过时荡起极其明显的光波。
这场战斗打得真是既原始又奇幻。
魏特放弃了电击枪，换回他的铁叉，觉得他这几天的经历已经足够写成一本精彩绝伦的冒险小说——如果他能保留他的记忆的话。
打着打着，一声低沉的闷响从他们身后传来，而后是一阵疾风。
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