“这不是变相卖国吗”钱堃听后，恍然大悟道，“难怪曹节要他胞弟任职度辽将军，原来是为了更方便与鲜卑交易啊”
曹鸾点头道：“不错，如此长久的话，大汉将无人愿为匠人，国力必衰。而胡人得了天下工匠，实力越盛。一盛一衰之间，只需百年，胡人必侵入中原，大汉危矣”
钱堃恨得咬牙切齿道：“可恨阉党，有朝一日，我必除尽而后快”
曹鸾释怀道：“你若真有此心，老朽也算没白遭受这一趟。还望钱堃借剑一用。”
钱堃护着佩剑，谨慎问道：“您想做什么”
曹鸾直言道：“我要自刎，免得卖与鲜卑，受辱而死。”
钱堃握住曹鸾的手，道：“走，我救您出去”
曹鸾挣开手，趁机拔出钱堃的佩剑，横在脖颈处，决绝道：“老朽老矣，死不足惜。你等青年，才是大汉的未来。记住老朽的话：牲口得瘟，必杀之，如若不然，全栏遭殃。阉宦，亦复如此；贪吏，亦复如此；治理天下，亦复如此”
曹鸾说完，把剑一横，热血飞溅。
“不要”钱堃想阻拦，但又不能阻拦，只能眼睁睁看着曹鸾在自己面前自刎而死。热血飞溅在脸上，他知道这是曹鸾最后的提醒。
周边的越骑见状，过来询问道：“司马，您没事吧”
钱堃抹去脸上的血水，摆手道：“没事。”
越骑屯长淳于琼自语道：“这老头怎么这么硬气我都有些佩服了。”
“仲简淳于琼字，让人挑个地方，把他好生埋了吧。”
“喏。”
钱堃再看其他九个工匠，已经吃喝完毕，又被紧紧的绑缚起来，扔上了马背。钱堃心生不忍，数次冲动，想救下他们，但被脑海里的另一个自己给阻止。那个自己好似盘旋在脑海里，不断劝阻着：“小不忍则乱大谋，难道你忘了洛阳的那次冲动了吗差点又死了，你知道吗成大事者必有牺牲，你若这样都做不到，将来如何率军作战又如何治理天下”
“小心”淳于琼见钱堃摇摇欲坠的样子，连忙上前扶住。
钱堃被淳于琼扶住，这才从脑海的漩涡中挣脱出来，猛拍着自己的脑袋。
“您头疼病又犯了”淳于琼在营中见过钱堃发病，所以未见奇怪。
钱堃拍了片刻，才清醒地摆手道：“没事了。”
曹破石听说曹鸾死了，不禁一阵心疼，几百万钱就这么没了。于是，下令越骑严加看管，一日松绑五次改成两次，要死也去鲜卑地界死去。
大部分越骑也心生不忍，但作为军人，只能服从命令。
八月十五。
本是中秋团圆。
然而在临沃县境内的黄河渡口，却在上演贩卖人口的勾当。
这次，曹破石卖给鲜卑的皆是能工巧匠。所以鲜卑单于檀石槐非常重视，派长子赫连前来交易。
赫连一身狼裘大氅，见到曹破石，如见许久未见的好友一般，上前拥抱道：“曹将军，久违啦”
“呦，赫连太子亲自来了，欢迎欢迎”脑满肠肥的曹破石竟然会一口流利的鲜卑语。
二人一番叙旧，大部分聊的还是女人。
钱堃站立一旁，听不懂他们在说什么，但从他们猥琐的表情中，便知道这一狼一猪是臭鱼搭烂虾，臭味相同。
这场交易一直持续了一个时辰。
最终，以一个匠人，换得一百头羊c十匹骏马c三个金发碧眼的胡姬，和若干北方寒地才有的稀罕物。
交易结束，赫连好似又提出了什么过分的要求，让曹破石直摇头拒绝。
但当赫连把交易仅剩的两个胡姬推给曹破石时，曹破石一把搂过，连连点头同意了。
钱堃不知道他们达成了什么交易，但却非是好事。
是夜，钱堃回到度辽营，是怎么也睡不着。一闭眼，就梦见那九个工匠浑身血淋淋地找他索命。
如此状况，持续了数日后，才逐渐淡忘。
十二月初四。
大雪。
钱堃到度辽营已有半年。平日里与将士一同训练，体格壮硕了不少，箭术也精进了。
这一日，曹破石受邀，去参加五原郡太守郭闳的寿宴，并带走了所有的越骑和大部分营中的骑兵。说是冬日鲜卑猖獗，去郡城的路上不安全。
钱堃看着三千多骑出营，只为了保护曹破石一人的安全，不禁叹息边将如此，边境岂能安宁。
就在钱堃闷闷不乐之际，小吏来报，说附牧场出现大
批狼群，请求度辽营帮忙猎杀。
钱堃见有事可做，便唤来史阿和吕布，并挑选新兵五十人，跟随自己去猎杀狼群。
吕布在这半年中，一直被史阿管教着，性格倒是沉稳了许多。当然，因为钱堃的关系，他每天都能吃上肉，所以身体越发强壮，个头也长了数寸，足有九尺有余。若是身披战甲，手提乾坤刀，浑是一个天将下凡。钱堃见他如此体型，普通马已难承受，索性把青骢马也送给了他。
众人准备妥当，便上马奔出营外。
吕布骑着青骢马，扬着手中强弓，兴奋道：“义父，等下我猎了头狼给您下酒”
钱堃望着犹如神将一般的吕布，欣慰地笑道：“哈哈，那就有劳小布啦”
北方草原上的狼，在平时都是独自捕食。但在寒冬时，因为食物匮乏，便会聚集在一起，捕猎牧民的牛羊。
钱堃在牧场静候了数天，终于在第五天的时候，等来了狼群。
吕布率先一箭命中一头冲在最前面的巨狼，但由于距离太远，箭只只伤到了巨狼的皮毛。巨狼吃痛，发现有埋伏，便发出一声嚎叫，瞬间传遍整个狼群。于是，狼群纷纷往回撤去。
钱堃哪能眼睁睁看着它们溜走，立刻下令所有人追击。
那狼群甚是狡诈，见有人追赶，马上分成三路向不同的方向逃窜。
参加追击的牧场猎人，依照雪地上留下的脚印，分辨出头狼的去向后，便领着钱堃往北追去。
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