“大体如此。”
吴奇讲述了食尸鬼的由来去往，让众人稍微心安。
人怕的是来无影去无踪，怕的是不知来由难以名状。
可一旦妖鬼行走于太阳下，抛头露面，形影现世，此前诡秘阴喑荡然无存。不过是一形态奇异的怪物，带给人的恐慌和压迫感就大大消退。
五头食尸鬼站在院里，犹如五名被捕的盗匪。它们脑袋低垂，长发披面，身上散发出刺鼻腐臭，让几人捂鼻遮口。
太阳下，它们影子被拉得老长，肩背被晒得冒出热气，头顶蝇虫也在嗡嗡飞舞。
此前留下的凶残狠辣印象，霎时荡然无存。
吴奇和陈皋师兄弟坐在屋檐下，各自捧了一碗酸梅汤，慢慢喝着。
“吴道长出手，果然非同凡响。”
程捕头笑道：“彭里正，礼陶镇运气真不错，竟能请道长出马。”
彭山南有几分惴惴不安：“程捕头，老朽有一私事求教。”
他将程捕头拉到一旁，余光瞥了眼身后两个年轻道士。
老人这才压低嗓门，小心翼翼问：“老朽知吴道长被右相表彰，却不知道他如此厉害，不知到底什么来头？”
程捕头低笑一声：“三教修士深居简出，常有十年不下山，下山举世惊之人”
“吴道长于成都府浮云观修行，平日极为低调，与其师兄陈道长在东市，看似是摆摊卖竹，实则是感悟红尘入世修行。”
“不过，监幽卫许参军一眼就认出吴道长身怀绝学，因此三顾茅庐，诚心请教，吴道长这才愿意出手。”
“你非公门中人，不知许多内幕。”
程捕头声音抑扬顿挫，手眼配合，颇有茶楼说书人的架势：“迄今为止，剑南道有三起妖鬼作祟，魂车木马案c马帮王猛案c孙鬼头案，都是吴道长出手解决。”
彭山南吃了一惊：“马帮帮主王猛案，竟也是吴道长出手？”
“嘘。”
程捕头比了个手势：“这不算什么，青城山常道观真传修士姬湛，与吴道长在东市明德坊斗剑，败于吴道长之手。”
至于后半部分斗法，程捕头倒是不怎么在意，修士之间法宝变数太多。但剑术硬实力上，姬湛是输了。
彭山南听得直咂舌。
在剑南道，青城与峨眉就是当之无愧的西南双雄，常道观真传弟子姬湛颇有名气，竟被吴道长剑败于闹市
吴道长真是深藏不露。
“所以，我说礼陶镇运气不错。”
程捕头看了一眼身后，吴奇神色如常。
确定道长不介意，他这才说：“你以为，道长在乎你给的那点银子么？不过是历练罢了”
“但这对你们来说可就重了。你想，让世人知晓，吴道长在此除妖捉鬼，与礼陶镇颇有渊源，以后各路妖鬼下手前，还不得掂量一下？说到底，妖鬼也是看人下菜的。”
“原来如此！老朽懂了。”
“真懂了？”
“懂了，此事要加大宣扬。”
“错。”
程捕头摇了摇手指：“你这里正，这一点都看不明白么？此事不能随便讲，乡野之说无非多些饭后谈资。”
“还请程捕头教老朽。”
“我有一个法子，能顾全道长大隐隐于市的心性，又能表达你们的感激敬佩”
听完后，老里正手扶胡须，连声说妙。
“当然，银子该给要给，这是规矩，道长不要，那是道长高风亮节，道长要，那是理所当然。懂了？”
“懂了，懂了，多谢程捕头，以后还请程捕头多来镇上，你我多多亲近。”
“好说，好说。”
“道长，这是五两酬银，还请收下。”
老里正双手呈上五枚银子。
“多谢里正慷慨。”
陈皋很自然地接过钱袋，收入袖中。
“老朽还有一不情之请。”
老里正看向吴奇，一脸诚挚道：“道长须臾之间，解了镇上之灾，老朽想请众人来为道长送行，至少记住道长容貌。”
原来是要搞个简易送别仪式。
吴奇点头：“无妨，还请一切从简。”
他犹豫了一下，又道：“贫道也有一事相求，还请里正能答应。”
里正慌忙说：“道长有所求，我礼陶镇必定全力满足。”
“两位道长，两位差爷还请稍等。”
里正招呼旁边一直闷不做声的男子：“瓷生，去，叫大伙儿都来，每个院要来一个本家人。让他们看看，食尸鬼已被道长拘役，也让大家记得道长的善施。”
瓷生诶了一声，转身就跑。
没一会儿，就有七八十人围拢在门外，基本都是男子。他们或好奇或期待，看着吴奇领了五头食尸鬼出来，一步步走向镇外。
直到一排食尸鬼走了镇子外路口，他们意识到这群鬼物从此离开了礼陶镇，这才开始吆喝鼓掌。
有人拉开嗓子吼：“礼陶镇谢吴道长大恩！”
其他人也跟着叫。
“谢吴道长大恩！”
“谢吴道长大恩！”
随着礼陶镇人喊声不绝，还有人敲锣打鼓，一派杂乱。
吴奇回头看了一眼。
不论他们是被里正要求还是从众呼喊，至少这一刻，他们的确还算高兴。
又走两步，吴奇发现无常图里竟有了反应。
——得四十六人香火，获四十六年修为。
吴奇一喜。
虽然没能用食尸鬼养神桃树，但从这一批镇民那获得了近半数的认可，直接转换成了香火。
加上此前二百一十余年修为，如今吴奇又朝前稳稳迈出一步，达到二百六十年修为。没有法宝的筑基期修士，在他面前已经不够看了。
此次得百姓香火让吴奇笃定，自己选的路子未必最强最快，但的确最适合自己。
这香火他拿得问心无愧。
针对性降妖除魔既能解决百姓困扰，获取一定酬银，又能得到香火，朝廷方也持鼓励赞许态度。
如此一石三鸟，收益极高，堂堂正正。
吴奇正思忖，被陈皋轻轻拍了一下。
“师弟，师弟，程捕头叫你。”
吴奇扭头。
程捕头脸上笑容有几分讨好：“那个，道长，程某有一个难以启齿的请求不知道长能否将这五头食尸鬼交给龙游县”
“若是嘉州的妖鬼，还需要蜀县来处理，上方大人们必定会被刺史大人训诫影响考课”
剑南道治所在益州，益州又叫成都府，州治所是蜀县。刺史陈季友c别驾朱忻城都坐镇成都府，毫无疑问，蜀县是剑南道的县治标杆与枢要所在。
其他州县出现事故，本地衙门无力解决，反而由蜀县方处理妥善，还抓走了案犯。这不仅让县令c县丞两位主官面上无光，还会影响考课。
科举制选拔官吏，考课制考核百官。
考课中，考是考察朝廷中央与各地官府执行法令表现，课指依照朝廷中央行政划定进行督课。
吏部考功司专门负责考课，所有官员不论职位高低，每年一小考，三年一大考，小考评定等第，大考综合三到五年等第实施升降赏罚。
左相房玄龄，右相杜如晦一同起草考课章程，经谏议大夫魏征填补，得大唐皇帝首肯，明确给出了二十字标准。
「为官择人，唯才是与；苟或不才，虽亲不用；如其有才，虽仇不弃。」
为官最看才干，一旦被认为是庸吏，就难被擢用了。
吴奇略略一想：“既然如此，就交给嘉州。”
程捕头大喜，抱拳鞠躬：“感谢道长大恩！”
“程捕头倒是一个心思玲珑的妙人。”陈皋笑道：“想来不日后，捕头就能高升了。”
“道长笑话了。”
程捕头自嘲道：“我等从事贱业，差役到捕头就到顶，后代子孙也无法参与科举。每年县令发给每个捕快十两银子，我这捕头也就比普通捕快多二两银罢了，日常缉捕c出行等开支都在里头了。”
“程捕头不可看轻自己。”
吴奇认真道：“三十六行，行行可通大道。勤加磨砺，以后程捕头未尝不能是名满大唐的金牌神捕。”
程捕头抱拳：“谢道长吉言。”
捕快石头听得一脸神往，不由捏了捏手里铁尺。
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