中年人的崩溃往往就在一瞬间。
张翼低头深吸几口气,坐直身体后,他收敛情绪。
他乃桐梓县尉,司职分判众曹,催征租赋,为朝廷地方重要佐官,必须铁面刚直,不为儿女私情所困。
过去许叔静任司法佐时,顶头上司就是县尉。
张翼一脸严肃,看向吴奇:“事关妖鬼作乱,又与我两个女儿有关,于情于理我都当避嫌。吴道长,还请你来主持公道,判理此案。务要厘清事实,不要因当事人而有所顾忌。”
吴奇只得继续问玥娘:“女居士,既事已至此,那贫道找令妹了解一二可否?”
“随便。”
玥娘混不在意:“又没骗你,你找她就是。不过你说话小声些,小妹胆子小,经不起吓。”
“贫道晓得。”
吴奇与陈皋对了个眼色,陈皋心领神会,他从偏门溜了出去。
书房里是婉娘生魂,她此刻坐在一张椅子上,呆呆望着桌上火烛,目光有几分迷茫。
张翼说他在外面等候,就不进去了。
吴奇知他对女儿有所愧疚,也不劝,独自进来后带上门。
“女居士,贫道打扰了。”
“啊,道长c道长好。”
婉娘赶紧站起来,对吴奇行了一礼:“因婉娘一事劳烦了道长。”
“不劳烦。”
吴奇笑道:“令姐已将事件前后全盘托出,从女居士与王公子私定终身到后来姐妹齐心”
“姐姐她真说了?”
婉娘手指微微捏紧,有些手足无措:“这,这可如何是好,爹爹一定气得要命,我,我”
“女居士请放心,张大人已接受了这个事实。”
吴奇稍作安抚:“木已成舟,多说无益,当务之急是将此事后续梳理一番,做好收尾。”
婉娘还是有些不安,低头抿着唇,眼里都是担忧。
“贫道有三策。”
吴奇抬起食指:“上策是开诚布公,告知两位张家姑爷事实,只要他们能认,此事就毫无问题。人鬼殊途,但也并非事不可为,聚散离别皆看一个缘字。”
“不成不成。”
婉娘双手抱着脸,紧张道:“这怎么可以,外界不知会有什么闲言碎语有别的办法么,道长?”
“中策。”
吴奇抬起中指:“女居士你不必讲任何事,与王昉居士立即离开,不再回来,如此一来哪怕有两个婉娘也无碍。不论女居士还是令姐,都有各自未来,互不干涉。”
婉娘沉默了一会儿:“为人子女,实在不能弃父亲于不顾婉娘做不到不顾血脉。”
“那就只有最后一策。”
吴奇叹了口气:“魂魄重归,如此一来女居士就能恢复正常人,只是那马骥居士就”
“就这样!”婉娘仿佛抓住了一根救命稻草:“姐姐说过,就要这样帮我的,本就该如此。我的身体,我拿回来不是天经地义么?对吧,道长?”
吴奇不予评论。
“既然如此,那么贫道暂且出去与令姐商议一二。”
“麻烦道长了。”婉娘语气轻松了许多。
听了小妹所说,玥娘倒是很爽达:“既然如此,那就开始罢。反正我一介游魂,生于意外,死于冒失,至少能帮一帮小妹,也算不错。”
于是,两姊妹终于面对面相见。
婉娘不敢看姐姐,头埋得很低。
玥娘倒是亲昵,手指摸了摸小妹的头:“替我好好孝顺父亲,勇敢一点。”
“姐我”
“不用。”
玥娘打断了小妹:“我都明白,我们是姐妹,不分你我的。道长,那我开始了。”
忽然她身体突然一软,张翼赶紧扶住女儿,一道黯淡游魂从肉身里飞出。
吴奇这才看到玥娘本尊,她身高与婉娘相仿,眉目有英气,有一种与生俱来的热烈昂扬,哪怕沦为游鬼也毫无颓丧。
此时婉娘也慢慢还魂,悠悠醒来。
她模样未变,却多了几分温顺娴静,少了此前的跳脱与勃勃生气。
“张大人,贫道已理清脉络。”
吴奇转身对张翼拱手:“此事为一起姊妹姻缘奇谈,并未危害他人,亦无损大雅,想必若干年后会引为美谈。”
张翼勉强挤出一个笑:“辛苦道长。”
女儿无碍自是喜讯,但后续如何
和马骥一家交代,又怎么与曾得罪的外甥王昉相处,都是麻烦事。
“父亲,马骥那里不必担心。”玥娘一眼看出父亲顾虑:“此前我就与他说过,人鬼殊途,我与他相识就如午后一梦,醒来不过是一场空。他晓得的。”
“唉”
张翼看着长女,眼神复杂:“你啊你,还是不让我放心。马骥他们哪怕有再多非议刁难,自有为父承担,既然你已为游魂有空就回来看看,哪怕是梦里。”
“你别骂我就是了。”玥娘吐吐舌头。
此时,陈皋领了一男子从屋外走来。
来人大约三十出头,头戴软脚幞头,身着浅褐色圆领袍,唇上两撇髭须,看起来颇为风雅。正是王昉。
“见过大伯。”他遥遥拱手道。
张翼看着外甥,轻声道:“过去是我有愧于你,失言在先,以后我必定好好补偿,你要好好对待婉娘。”
王昉面露喜色:“大伯放心,外甥一定,婉娘于我就如性命一般重要。”
这话听得婉娘一颤:“良人,老天垂怜,我们终于”
两人紧抱一起,喜形于色。
张翼看向吴奇,勉强笑道:“看来此前的确是我的错,只要婉娘喜欢,罢了,罢了。”
王昉拉婉娘到一旁,开始低声窃语,你侬我侬。
没一会儿,王昉突然怒气冲冲过来。
他鼻翼翕动,仿佛在竭力忍耐:“大伯,我同婉娘看来有缘无分,就此告辞!”
说罢王昉甩袖而走。
张翼僵在当场。
后面婉娘发出阵阵啜泣。
“这到底又怎么了?”张翼一脸费解。
“张大人稍安。”
吴奇心里大概有数,他到婉娘处了解后,这才回来转告张翼。
婉娘告知了王昉前因后果。
王昉开头还很高兴,但听到后面脸色越来越难看。他大骂婉娘不懂礼义廉耻,当即表示与婉娘一刀两断,羞于与她认识。
原因在于,婉娘的生魂虽是跟了王昉,她肉身却与张翼耳鬓厮磨。婉娘一再保证,姐姐玥娘与马骥同睡一房,但并未行夫妻之实。
王昉不可忍受。
婉娘曼妙的肉体曾陪伴另一个男人,花前月下,度过若干漫漫长夜,有无行房入身都让王昉嫉妒与痛苦。
他怒不可抑地拂袖而走,就如当初听闻婉娘被大伯许配他人一样。
张翼听完,不由冷笑:“走得好,走得好。当初我就观他才大志疏,心高气傲,狂妄倨傲,这才断了许配婉娘给他的念头。”
“走得好,险些祸害我女儿。”
陈皋在吴奇耳边低语了一阵。
吴奇点点头,对张翼道:“贫道师兄已经从王昉居士处查清,王昉连考几年都未上榜,后任一布帛肆账房,一直生活拮据。此次携婉娘返回剑州,也是想要获得一些资助。”
妹妹婉娘只是抹眼泪,姐姐玥娘气得破口大骂。
剩下的就是张家家事,吴奇两人暂且回避。
第二日,事情已尘埃落定,吴奇与陈皋对县尉张翼告辞离去。
玥娘主动来送别。
她与妹妹婉娘际遇不同。马骥设法说服了家族,硬是让父母松口许玥娘进门,张家从此多了一位鬼媳妇。
这一点是玥娘始料未及的,她原本想回到坟地上,继续在那里睡睡觉,看看天,偶尔吓吓人。现在一切都得变了。
“才去监幽卫办了度牒,这样方便正常进出各城。”玥娘有些忐忑:“也不知道这样到底对不对会不会害了他,唉,现在可担心了。”
吴奇笑道:“女居士有赤子之心,洒脱直率,不论为人为鬼,都不会少了朋友与善意。珍惜机缘,但行好事,莫问前程。”
“也是。”
玥娘眼睛一转:“道长,你早猜到王昉那会有隐患,对不对?”
吴奇并不作答,只是拱手:“后会有期。”
玥娘认认真真道:“多谢你及早点醒小妹。玥娘会日日为你祈念焚香,愿你修行无阻,心魔不侵,早日成为名满天下的大修士。”
“多谢。”
吴奇怀揣九两银子,心情也很不错。
他走了两步,突然脚下一停。
三清像上,火光显形。
——得鬼卒张玥娘香火,获十年修为。
至此,吴奇已有八十余年修为。
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