张明胜醒来的时候已经是早上八点多了，他疑惑地看看闹钟，又摸摸脖颈，一脸懵逼。“看你睡得很香就没叫你，怎么，落枕了？”刘羽嘴角带着坏笑问道。被刘羽打晕的人，靠闹钟自然是闹不醒的，他也不会承认张明胜脖子上的疼痛是自己干的，一句话就把责任推得一干二净。
吃过早饭，二人按照既定计划，驱车前往古都奈良。这里是平安时代瀛国的都城，因此有很多名胜古迹，例如东大寺，又如最近火得一塌糊涂的喂鹿一条街。在社交软件里，奈良喂鹿成为一个优质广告，彬彬有礼的小鹿们一边鞠躬一边要吃的，十分可爱。然而现实却是，真正舍得不停鞠躬讨饭的小鹿很少，大多数是闻见你身上有饼干的味道，就咬住你的衣服不放，场面十分混乱。
刘羽对于喂小鹿没什么兴趣，反倒是对于别的游客被小鹿们围攻十分感兴趣，蹲在路边一看就是一个小时，时不时还发出幸灾乐祸的笑声。刘羽倒不是闲得没事干，他在等，等柳生家找上门来。
柳生家在出仕德川幕府前，就发迹于古都奈良，这里可以说是他们的大本营。所以刘羽一到奈良，就察觉到了有人在跟踪，不管是柳生家的人，还是不死心的伊藤家和东城会的人，最终一定都会把消息报给柳生家管事人，然后在一旁看戏。
由于出发较晚，刘羽到奈良时候，已经是下午三点多了，闲逛了几圈后，天色渐晚，早春的寒意丝丝袭来，似有杀机。刘羽逛到了一座没什么游客的古旧神社，然后就在半山丛林中打坐起来。他的身旁放着一个长条形背包，里面自然是备前长光。张明胜不知道刘羽要做什么，刘羽让他自己去闲逛，等自己通知他再来接自己。
最后一缕斜阳隐去，丛林中阴风大作，沙沙窃窃，似有无数敌人来袭。不过刘羽只感应到了一个人，此人年逾古稀，须发皆白，但身姿却依旧挺拔，穿着传统的瀛服，腰上挂着一把太刀，走起路来无声无息，看似很慢却又一步数米。
“来了。”刘羽没有睁开眼睛，随口说道。“你在等我？”那名老者问道，眼中有些诧异，以他宗师后期的修为，不应该这么轻易就被察觉。“两条人命，你们能等到现在，看来也是颇有风骨的家族。”
“哼，我们柳生家兴盛数百年，底蕴岂是尔等能了解的。”那名老者也不废话，站在刘羽身前说道：“亮出你的刀，赌上流派和家族的荣誉，今日决死一战。你若败了，留下尸体；你若胜了，此事到此为止，从今往后我柳生家对你退避三舍！”
刘羽睁开眼睛，微微一笑道：“果然有风骨，报上你的名号。”“柳生家十三代家督，柳生宗政。”“袁图南。”刘羽静静答道，起身从背包中抽出了备前长光。
刘羽以前听闻过，瀛国的剑豪们喜欢标榜自己对剑意和杀气的领悟，所以总是喜欢在月黑风高的晚上动手，觉得只凭感知而不借助视觉，是一种很高级的战斗方式。不过柳生宗政不会知道，论起感知力，刘羽即便把眼睛耳朵都蒙上，也不会输给他。
刘羽是第一次对阵宗师后期武者，之前在幽都他曾以一敌四，斩杀了四名八叶梅的宗师中期高手。不过眼前这名柳生家家督，很明显气势就要比高长老强。但刘羽并不畏惧，与当初相比，他现在虽然境界没有提升，但战斗经验、武技和招式运用都要强了很多，此刻他是战意满满。
柳生宗政并没有急于进攻，而是释放出雄浑的魂力，同时摆出了一个攻守兼备无懈可击的起手式。刘羽眼神一眯，看来的确遇到了高手，自己也是全力释放天道魂力，并摆出两仪剑法的起手式。一时间双方都是不动如山，招式也是势均力敌，但气势方面，仅有玄级巅峰的刘羽还是弱了一些。
二人就这么对峙着，一对就是整整二十分钟。这二十分钟里柳生宗政气息平稳，没有一丝懈怠；相比之下，刘羽在对方气势压迫下就要辛苦很多，虽然依旧没有露出破绽，但自身魂力消耗不小。
又过了五分钟，忽然一片乌云将月光彻底遮蔽，山林里一阵阴风袭来，刘羽瞳孔一缩，柳生宗政的刀已经砍到了自己面前半米处。不得不说，宗师后期和宗师中期相比，还是强大太多了。柳生宗政刚才的速度，刘羽即便全力运转御风诀，也不能完全跟上。
刘羽急忙挥刀格挡，兵刃相交，砰的一声，刘羽倒退了三步，柳生宗政则稳稳地站在原地，可他的眼神里却充满了震惊，刚才他那一刀，一些宗师中期高手都不一定能躲得过，而刘羽显然连宗师都不是，居然挡下了？
其实刘羽心里一点都不轻松，相反此刻颇有苦水。他自认为已经可以与宗师后期武者一较长短，但现实狠狠地打了他的脸，刘羽眼下无论是速度、力量还是气势，都落于下风，唯一还没有体现弱势的，就是对魂力的感应了。
刘羽只要屏蔽魂力波动，柳生宗政对他的判断就会减慢；但刘羽却不受影响，因为柳生宗政的魂力并没有屏蔽，或者说他修炼的剑道，就没有屏蔽魂力这条信念。所以柳生宗政只要行动，刘羽总能提前预判到，哪怕每次应对都是险而又险。
在速度、力量和气势都出于下风的时候，唯一能依靠的就是预判，以及基于预判的后发制人。这一点，刘羽还是从《笑傲江湖》里的独孤九剑中学到的。刘羽渐渐适应了预判柳生宗政出招，在一次次预判成功后，他的策略也从格挡躲避，变为了杀敌一千自损八百搏命招数。
感应到柳生宗政要从左上方斜劈下来，刘羽就用剑直刺对方咽喉；感应到柳生宗政想要刺自己躯干，刘羽就挥刀去砍柳生宗政握刀的手。攻其不得不防，虽然刘羽绝对速度比对方慢，但有预判在前，每次都能将将逼得柳生宗政变招退守，这样让柳生宗政恼羞成怒。
“你的剑法太没有风骨了，招招都是同归于尽，一点也不美。”柳生宗政愤恨地说道。“剑道就是杀人道，只看结果，无关过程。同归于尽其实是最美的招式，谁怕死，谁就输了，这难道不是剑道真正的奥义吗？”刘羽随口扯着淡，但却又貌似很有道理，柳生宗政一时竟无言以对。
“好！既然你这么说了，那么我们就来真正地一决生死，看看谁更有死的觉悟！”言罢柳生宗政突然魂力涌动，气势大涨，速度和力量再度将刘羽远远甩开。“靠！这老头居然还留了一手！”
刘羽心下暗惊，但却并不慌张，每每快要被砍中时，他就大喝一声，然后利用索魂令干扰柳生宗政。也就是这短暂的一滞，刘羽就能转危为安，更快地攻击柳生宗政。几次大喝下来，柳生宗政也有些懵圈了，自己的速度分明更快了，但刘羽一喝，就会爆发出更快的速度，将自己逼退。
“你这是华夏传说中的狮吼功吗？”柳生宗政心头起疑，自己的确是被对方的大喝声干扰了，但是这种干扰又不像是声音类的攻击，而更像是一种魂魄的震颤。而他感觉到的刘羽大喝后突然变快，其实是他自己突然行动变慢，但他完全察觉不到，因为他是连同身体和魂魄同时被牵扯变慢的，连带对时间的感知都变慢了。
刘羽一看对方懵逼的眼神，就知道自己赌对了，更不迟疑。伴随着一惊一乍地爆喝，两仪剑法全面铺张开来，一招一式攻守兼备，还比柳生宗政要快，吓得柳生宗政不断后退死守。刘羽使用索魂令越来越频繁，柳生宗政的速度越来越慢，但他只觉得是刘羽越来越快。
双方又交手了十余回合后，柳生宗政的衣服已经被砍开好几个口子，身上也有了浅浅的伤痕。刘羽的状态也并不好，他那拼命的打法，完全是以命换命，击伤柳生宗政的同时，自己也受了好几处伤。
不过刘羽最不怕的就是受伤，他运转着炼魂诀，不断快速修复着自身的伤口。起初柳生宗政还不觉得，等到他发现刘羽的几处伤口居然止血复原的时候，整个人已经震惊得说不出话来。“怪物，你就是个怪物！”柳生宗政咆哮着，满眼活见鬼的难以置信。
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