萨菲尼尤斯矿业行会大厅被鼎沸的声浪淹没，每一个行会会长，每一个行政官员，都在同一个时间竞相发言。 主持会议的议长用左手的义肢在宣讲台的侧边猛砸了几下，才让大厅恢复了起码的秩序。 “惊慌失措于事无补。” 他厉声喝道： “也许事情还有其他解释。” “一艘阿斯塔特修会的战舰毫无预警地出现在我们的轨道上还能有什么其他的解释？” 一位行会的会长大声反问到。 “什么解释能比帝国准备在这个世界发动大规模战争更合情合理？” 大厅的穹顶下再次陷入一片嘈杂，自从占卜仪天线侦测到了一艘不明舰只突入星系，会长们就被紧急会议召集到一起。 当星语者们辨认出这是一艘星际战士的战舰时，会议就沦为一片混乱。 “他们乃是皇帝的忠仆和使者。” 一位行会主高声说道： “代表着无上的权威，我们当依此向他们致意。” “你是疯了么？” 先前开口的那位会长反诘。 “你知道一旦我们这里沦为战场，大家每天得损失多少资产吗？更不论在战争中注定要被破坏的那部分！” “可是大家都已经知道矿区下面满是怪物了。” 这时，主持会议的议长忽然嘲讽道： “或者你想召集卫军，本地防卫队和矿区民兵和那些怪物干上一仗？” 他用近乎鄙视的眼神看着对方。 “跟我说说，哪种方案看上去疯得更厉害？” 其他会长安静了下来，意识到这可怕话语里所包含的真相。 于是议长决定乘热打铁，他镇定的说道： “这其中还有转机，我们可以把握住它，行会的各位先生们，我们必须团结一致，不能让萨菲尼尤斯沦为战场，只要表明了我们的立场和力量，有能力解决地下的威胁，这些天使很快就会启程离开。” “法务部那边呢？” 又一个会长开口了，他之前一直在抽着烟斗，将自己笼罩在一片撩绕的烟雾中。 “如果星际战士们支持他们的话，我们什么也阻止不了。” “没有关系，我们还有一个盟友……主教会接管一切的。” 这句话，让所有人眼睛都亮了一下。 “对啊，差点忘了那个没用的主教，如果是他的话，局面至少还是可控的。” 星际战士们抵达时正值豪雨。 倾盆而下的雨势冲刷着位于深井下的矿区聚落边缘之外的竖井主着陆平台以及周遭的荒野，沐浴雨水的遮挡层滋滋作响，平台的岩石表面舞动着水花。 一头巨兽自近乎全黑的天空中降下，宽阔的身侧垂下道道水帘，双剑交叉的纹章在灰色外壳上反射着湿润的光泽。 当这架强大的机械咆哮着飞临头顶，聚集在一起的行会会长们越发挤做一团，在饱浸雨水的华服里瑟瑟发抖。 飞行器的加力引擎抽打着他们长袍的绣花褶边，将一名贵妇的披肩从肩头扯下抛入茫茫雨帘。 当雷鹰最终停稳在平台上，引擎令人痛苦的嚎叫终于减弱为空转的低鸣。 机上诸多武器系统漆黑的炮口在雨中泛着寒光。 有那么一会，一切仿佛就此静止了。 行会的众人焦躁地抬头望去，最终一声响亮的撞击让他们差点跳起来。 雷鹰的前舱门开始降下，喷出一团水雾。 七名巨人穿过水雾而来，覆甲的步伐在塑钢板上留下一阵节奏鲜明的回响。 每一个巨人的身形都远非凡人能够望其项背，他们周身披挂着带有不同阴影的银灰色战甲? 黑色的目镜在着陆区应急光带的刺眼灯光中熠熠生辉。 在铠甲的各个部位上? 流线型的蚀刻纹路描绘出雷云和火焰的图案。 威力无比的爆弹枪和近战武器就握在他们的拳甲中，唯一令人稍感安心的是其中的动力尚未激活。 七名巨人组成的两列纵队穿过舱门来到平台? 在行会会长们面前组成一道高耸的人墙。 最后一声陶钢的撞击声中? 他们原地立定，任由雨水冲刷他们的盔甲。 有那么一会? 他们就这么一动不动，一言不发。 直到其中有一人向前迈了一步? 他的盔甲更偏向银色? 上面的雷云卷纹栩栩如生，仿佛随时会从里面涌出毁灭性的力量。 行会的众人在他面前畏缩了。 “星球总督是何人。” 巨人开口问道，声音自头盔扬声器的弧形栅格中传来，仿佛来自某处深渊? 以高哥特语罗织的词句显得生硬而异样地正式。 行会众人没有回应? 而巨人也没有再度开口。 最后，星球的内政部办事处的主管终于无法忍受这沉默，谦恭的回应道： “此地政令皆出于矿业集体会议，大人，除了神圣泰拉上的帝皇? 此地再无其它领袖。” 萨菲尼尤斯最早在大远征时期，是作为泰拉政府直属的一颗星球? 由帝国内政部派遣的星球总督管理，但是在荷鲁斯之乱其间? 星球总督倒戈，使得星球脱离了帝国的怀抱。 虽然叛乱结束后? 星球重新回到帝国? 但解放者并不是帝国军队? 而是机械教。 铸造世界格里芬四号出于对能量供应稳定的考虑，在荷鲁斯之乱的末期出兵恢复了这颗富矿星球，并打算将其收入囊中。 如此决定，自然遭到了内政部的严重反对，在双方拉锯并打了上百年的文字官司后，最终的结果是萨菲尼尤斯变成一个半自治星球，由机械教和内政部共同派出人员进行监管，当地的生产配额由双方协调。 这属于和稀泥式的方案，但却毫无疑问是唯一能够解决矛盾的方案。 所以萨菲尼尤斯的行政机构是由当地矿业行会联合组建的议会，也正是因为星球上98%的人口都是矿工，所以这样的体制并没有什么问题。 好一会，巨人没有任何回应。 之后，行会众人听到一阵咯咯作响的噪音，有人听出来那是某种内部语音通话，在星际战士得头盔通讯频道里传递着私密信息。 最后，为首的巨人再度开口。 “幸会，吾乃索什扬·阿列克谢，星界骑士战团之战团长，吾为法务部的求援而来。” 随后他摘下头盔，露出了硬朗而神圣的脸，扫视了一眼众人。 许多会长听到他的身份后，纷纷发出压抑的惊呼声，甚至身体都不由自主的颤抖起来。 很多人内心只有一个想法： 一个阿斯塔特修会的战团长亲自抵达，事情似乎真大条了——
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