白掌柜去了两趟成臻的府上,都没见着人,直到酉时府上的下人才来到金满楼,说成臻已经回来。白掌柜急忙随下人来到府上,见到了成臻。
“我说亚卿大人,您这一天可真够忙的啊。”白执事问候道。
“唉,奈何身边无大才可用,不得事事都要我亲自出面。”
此时的成臻已然是四十多岁的中年人,相比二十年前发了一些福,看起来也成熟了许多。
“在下之前推荐的几位不顺手?”
“顺手是顺手,就是有些事他们做不来。怎么,我看你来了两趟,可有急事?”
“有有有,当然有。您不是说身边无大才可用吗?这次绝对是一个大才。”
“哦?此言当真?”
“绝无虚言。”白执事看了看周围,小声道:“此处说话当有不便。”
“走,去我书房。”
两人来到了成臻的书房,下人上茶退去。
“亚卿大人,若此人被您收入麾下,您可得好好谢谢我呐。”言罢,白掌柜端起茶杯喝了两口,故意调起成臻胃口。
“快快说来,究竟是何大才?”
白掌柜不慌不忙地放下茶杯,“有了此人,别说是丞相,就是把王家加在一起,恐怕都不是对手。”
“哦?白兄不会是在说笑吧,别说是我,就连大王对丞相和王家都束手无策,这天下还有谁有这个本事?”成臻对白掌柜的话不以为然,也端起茶杯品起了茶。
白掌柜呵呵一笑,“亚卿觉得易家可有这个本事?”
成臻听到易家二字,心里一惊,忙放下茶杯,“你是说易家?易家要派人下山从政了?快,把你所知道的都细细说来。”
“亚卿看来对易家颇感兴趣啊。”
“那是自然,易家这几十年间派高徒下山从政者不过寥寥数人,远的有李里、邬起、赵良、苏戊,近的有栎屹和周季,哪个不是经天纬地之才?可惜这二十年,无论各国如何相求,易家再无派一人下山从政。倘若此次真如白兄所言,易家又派高徒下山,那岂不是天大的好事。”
“既如此,那亚卿若能把此人争取到您这一边,何愁大事不成?”
“自然自然,你休要调本卿胃口,速速讲来。”
“那在下就不卖关子了。昨日戌正时分,有三位年轻人,两男一女入住我金满楼。这三人举止装扮一看就可断定绝非普通人家,但又与王公贵族大有不同。我那门人留了心眼,派下人去伺候他们住店时,看到其中一少年把一金牌置于桌上。我那下人定睛一看,您猜是什么?”
“什么?”
“易家金牌!”
“易家金牌?那定是易家金使了?”
“不错。易家金使下山,必有大事发生。下人即刻把此事禀报于我,待我去到那金使房间时,您猜我看到了什么?”
“看到什么?”成臻的确是被吊足了胃口。
“我看到隔壁易家商行的掌柜毕恭毕敬地站在金使面前说话,似是在汇报商行的生意情况。”
成臻激动地拍了一下桌子,“那确定是易家金使无疑了。”
白掌柜点点头,“等那商行掌柜走后,我进到客房去拜会金使,使出浑身解数终于套出了他的话。”
“什么话?你倒是快说呀。”
白掌柜压低了声音,“他说天下要大乱矣,师父特地派他下山了解形势。还说,他会在雍国、豫国和兖国这三个最危险的国家选择一个去从政,以提前制止大乱局势的发生。”
“雍国、豫国、兖国,易家确实慧眼如炬啊。的确,倘若天下要大乱,必然是从这三个国家开始。”
白掌柜一下子紧张了起来,“这雍国和兖国大乱与在下无关,可这豫国若是大乱,我那金满楼可就完了,在下的身家性命可都在这里呐。”
成臻看了一眼白掌柜,“所以,我们要合力把这金使争取到豫国来,争取到我这一边来。只要我不倒,保你那金满楼安全无忧,且生意兴隆,赚钱赚到手软。”
白掌柜站起身朝成臻鞠了一躬,“有亚卿这话,我就安心了。在下向亚卿通报此事,不图任何回报,只是希望亚卿多多关照在下的生意即可。”
成臻亦站起了身,“那是自然,咱们多年交情了嘛,更何况你还向我推荐了那么多人才。若此次易家金使能为我所用,为我豫国所用,你当是立大功一件,我会在大王面前为你求赏的。”
“感谢亚卿关照”。
“都是自家人,莫要客气,来,坐下说。”
两人互相坐下。
“在下一定竭尽所能把这金使争取过来,只是......在下有些担心。”
“白兄有何担心的?”
“在下只是一介商人,不懂朝堂之事。这易家金使倘若能为您和豫国所用,自然是天大的好事。可若是这金使最后没留在豫国,或者虽留在豫国却未能被亚卿所用,甚至......”白掌柜抬头看了看成臻,“甚至成了亚卿的对手,万望亚卿莫要怪罪在下啊。”
成臻哈哈一笑,“白兄多虑了,你能把如此重要的事第一时间告知于我,成臻已经感激不尽了。至于后面金使能否留在豫国,是否能为我所用,自然是臻的分内之事。倘若真如白兄所言,金使未能留在豫国,或者未能为我所用,那是臻无能,与兄无关。走,莫再耽搁了,你我这就速速去会一会这金使。”
成臻站起身拉着白掌柜往外走。
“要这么急呀,眼下天色渐晚,别耽误亚卿的休息了。”
“当然急了,若是他被丞相请走,那我就彻底完了。”
“亚卿多虑了,此事只有我与下人知晓,丞相是断然不知的。”
“若那金使派人去求见丞相呢?”
“这......还是亚卿所虑周到。”
两人同乘一辆车撵赶往金满楼,无咎早得到消息,在一间茶室虚位以待。
下人把白掌柜和成臻带到茶室外,敲门。
“请进!”
下人开门,“三位客官好,我家掌柜有事求见。”
“哦?你家掌柜找我们何事?”
不等下人开口,白掌柜带着成臻进了茶室。
“在下金满楼掌柜白贾,实在抱歉,打搅各位的雅兴了。”
无咎站起身,“掌柜找在下所为何事?”
“原是有贵客托我来见金使,我来介绍下,”转向成臻,“这位大人乃我豫国亚卿成臻成大人。”转向无咎,“这是易家金使易无咎,这两位乃是其贴身护卫。”
南宫剑和归若南也站起身。
成臻行礼,“易家大名如雷贯耳,久仰久仰。”
“见过亚卿大人,两位请坐”。
几个人分别坐下。
白掌柜开口说道:“昨日与金使一谈,得知金使欲下山从政,匡扶天下。在下虽为一介商人,不才亦心系天下安危,遂将此事通报亚卿大人。亚卿大人一向对大才倾慕之至,听闻后不顾一日劳顿,暮色而来前来拜访。在下行事一向鲁莽,得罪之处还望金使见谅。”
“掌柜言重了,我等本欲明日晚些时辰去丞相府拜会丞相和亚卿,不曾想亚卿大人竟先行大驾光临,实让无咎受宠若惊。”
成臻与白掌柜对视一眼,庆幸自己先来一步。
“金使客气了,我豫国眼下危机重重,大王与我无一日不期盼像金使这样的大才来我豫国。倘能助我豫国再现辉煌,称雄天下,成臻死而无憾矣!”
“亚卿大人折煞在下了,无咎乃一蕞尔小辈,何敢得亚卿如此器重?”
“金使不必谦虚,易家这几十年来下山从政者不过区区六人,哪一个不是经天纬地之大才。易家道子既能派金使下山,相比金使亦非同常人。实不相瞒,孙齐虽贵为我豫国丞相,实乃小肚鸡肠之人。他若见金使这般大才,必心生嫉妒,怕你抢他的丞相之位。若因他小人之举使得金使抱憾离去,岂不是我豫国之大损失邪?眼下若金使闲暇,可否随我入宫觐见大王?”
“这......”无咎看了一眼白掌柜,显出为难的样子,“在下刚来郑城,对豫国尚未了解,此时贸然去见豫王是否操之过急了些?”
“金使有所不知,诚如亚卿大人所言,我豫国看似一片祥和,实乃危机重重。若不是事态紧急,在下也不敢带亚卿来冒昧打扰。若金使想了解我豫国内外是何形势,亚卿大人可在去王宫的路上与你详说。”白掌柜附和道。
“是哩是哩,金使若想了解我豫国哪些情况,咱们在车上详说便是。”
无咎犹豫片刻,说道:“亚卿大人即是如此热情,无咎就恭敬不如从命了。”
“好,”成臻站起身,“金使请!”
无咎亦站起身,“亚卿大人请!”
白掌柜与南宫剑和归若南相视一笑,一同离开了茶室。
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